之時候,在希埃拉·韋斯他讀報者的焦慮,卻遠遠超過了興趣。


    婦女們非常害怕。司各特大法官卻哈哈大笑,嘖嘖有聲。但是,他沒有理由這麽做。


    在他最後為法庭服務期間,在他麵前,傑穆·霍爾被判了刑;傑穆·霍爾就在堂皇的法庭上,當著所有人麵宣布,他總有一天,要向判他刑的這位法官報仇。


    這一次,傑穆·霍爾是對的。他被冤枉了。用盜賊和警察的行話說,這是一件“開快車”的案子。為了一件並未犯下的罪案,傑穆·霍爾被開快車送進了監獄。由於他以前兩次被判有罪,司各特大法官判了他五十年徒刑。


    司各特大法官並不了解事情的全部。他不知道,自己參與了警察當局的陰謀,計劃好的證據純屬誣告,傑穆·霍爾是冤枉的。


    另一方麵,傑穆·霍爾也不知道,司各特隻是不明真相。他認為,法官事先知道一切,與警察串通一氣,幹出了這件可惡的枉法之事。


    因此,司各特大法官宣判了五十年的“活地獄”這一判決後,仇恨虐待他的這個社會的一切的傑穆·霍爾跳了起來,在法庭上大發雷霆,直到被六個穿這藍色上衣的敵人拖了出去。在他看來,司各特大法官就是枉法的拱門的頂石,他便向他大瀉怒火,威脅說將來一定要復仇。


    以後,傑穆·霍爾到活地獄服刑……後來,就逃掉了。


    當然,柏雅不會知道這一切。不過,他與主人的妻子埃麗絲之間有一個秘密。因為不是一隻看家狗,不允許柏雅水災屋子裏,但是,每天晚上,當希埃拉·韋斯他的人都睡了以後,埃麗絲就起來,讓白牙進來,水災寬敞的大廳裏;清晨,在家人醒來之前,她在輕輕下樓,放他出去。


    一天夜裏,全家都睡著了。白牙醒著,非常安靜的嗅著空氣,研究其中的信息,直到一個陌生的神出現了。


    他的耳朵聽見陌生神的動作發出的聲響。但他並不憤怒的吼叫,他沒有這個習慣。密生的神步子很輕;然而,柏雅沒有衣服與身體的摩擦,走得更輕,隻是默默地跟在後麵。他曾經在“荒原”中捕捉過無數個膽怯的活的食物,深知出其不意的好處。


    陌生的神在大樓梯腳下停住,凝神諦聽;白牙象死了一樣似的一動不動,看著,等著。上了樓梯,就到了他的主人以及主人的所有物那裏。白牙毛髮聳立,等待著。


    陌生的神抬起腳來,開始上樓。於是,白牙既不警告,也不發出預示行動的咆哮,開始攻擊。他騰空而起,偶到陌生的神的背上,用前爪抓住肩膀,同時將牙齒刺進脖子的後麵,吊了一會兒,將這位神向後拖倒,一起摔倒在地板上。


    白牙跳了開去,那人掙紮著爬起來時,白牙又用銳利的牙齒殺了上來。


    希埃拉·韋斯他被樓下的聲音驚醒了,那裏好像有二十個惡鬼在打架。幾聲槍響。一個男子恐怖慘痛的叫聲。一陣咆哮怒吼。一切喧囂中,最大的相聲是大凡家具,摔碎玻璃器皿的聲音。


    突然,騷亂停止了,幾乎跟發生一樣迅速,沒超過三分鍾。


    全家人吃驚的聚在樓梯頂上。一種咯咯聲從樓下黑暗的深淵中傳了上來,像空氣從水中向外冒泡的聲音。過了一會兒,咯咯聲變成了嘶嘶聲,近似噓噓聲,然後也迅速消失了,一切又歸於寂靜。


    威登·司各特按了開關,樓梯上下、樓下的大廳裏頓時燈火通明。接著,他和司各特大法官拿著手槍,小心翼翼的走了下來。


    這種警戒已經大可不必,白牙完成了自己的工作。一個男子稍側著身體,躺在被打碎的家具殘片的中央,一條手臂遮著麵孔。


    威登·司各特移開手臂,撥正那人的臉,喉嚨上一個大裂口,表明他是怎麽死的。


    “傑穆·霍爾。”司各特大法官說。


    父子倆相互看看,意味深長。


    他們又轉過來看白牙。他也側著躺著,閉著眼睛。他們伏下身體湊近看他的時候,他稍稍抬了一下眼皮,拚命想看看他們的情況,尾巴動了一下,徒然的想搖一搖。


    威登·司各特拍拍他,他的喉嚨中咕咕嚕嚕的響了一聲招唿,但那充其量隻算一聲微弱的吼叫,而且,很快不響了。他的眼皮下垂,緊緊閉著,全身仿佛肢解般鬆懈開來,平臥在了地板上。


    司各特喃喃道:“可憐的傢夥,命都拚了。”


    大法官一麵去打電話,一麵說:“我們還要看看。”


    一個半小時後,外科醫生檢查完畢白牙的身體,宣布道:“說實話,隻有千分之一的機會。”


    黎明從窗戶上射了進來,燈光顯得暗淡了許多。除了孩子們,全家都圍著外科醫生,聽他診斷。


    “一條後腿斷了。三根脅骨折斷,至少有一根刺穿了肺。全身的血幾乎失盡。好像還有內傷。他一定被人踩過。更不用說,三顆子彈射穿了三個洞。千分之一的機會,也實在是太樂觀了些;他連萬分之一的機會都沒有。”


    “但是,絕不能讓他失掉任何也許對他有所幫助的機會,”司各特大法官喊道,“不要在意費用。為他照x光,——做一切力所能及的事情。威登,馬上向舊金山打電話,請尼古拉斯大夫。大夫,並不是想得罪你,您請多諒解;隻是,我們必須提供給他各種有利的機會。”


    那位外科醫生微微一笑,表示自己別難過不在意:“當然,我理解,他應該得到所能為他做的一切。她必須得到很好的照看。遙想照看人類,照顧有病的孩子那樣。請不要忘記,我告訴你們的關於體溫的話。十點時,我再來。”


    司各特大法官主張僱傭一個受過訓練的護士,女孩子們憤怒的否定了他的提議,自告奮勇,來擔當這個工作。白牙得到了外科醫生所說的那種護理,終於贏得了被外科醫生所否定的千分之一的機會。


    不能責怪醫生的診斷有誤。平時,他照顧診治的都是文明、柔弱的人類,他們過得是從受到蔭庇的生活。與白牙相比,他們脆弱,軟弱,對生命的掌握也軟弱無力。


    白牙則直接來自“荒原”。在那裏,誰都沒有庇護,軟弱者很早就滅絕了。無論白牙的父親或母親,他們以及他們以前的世世代代,都沒有軟弱的缺點。白牙天然的繼承了鋼鐵一般的體魄和荒原獨特的活力,憑藉古代一切動物都曾擁有的那種頑強的精神,調動他的全身及每一部分,他的肉體與靈魂,全部用來緊緊抓住生命。


    由於上了石膏,紮了繃帶,白牙像囚犯般被拘束著,一動也不能動。這樣過了幾個星期,他睡了許久,做了很多夢,一連串的北國生活的壯麗情景的幻象,從他的腦海中掠過,無窮無盡。


    昔日的鬼魂全都出現了,和他在一起。他重新又與傑茜生活在洞穴裏;顫抖著爬到灰海獺的膝下,奉獻自己的忠誠;在利·利與瘋狂的號叫著的小狗們的追逐下,倉皇逃命。


    他再一次穿越寂靜的原野,在饑荒的年月獵取活的食物。他又跑在一起拉雪橇的狗們的前麵,灰海獺和米·沙的鹿腸鞭子在後麵啪啪作響,他們走上一條狹窄的小路,散開的狗們像扇子似的攏起通過的時候,口中喊著:“啦!啦!”他重新度過與美人史密斯在一起是的所有日子,重新經歷了打過的每一仗。


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