她一向就這麽執板。可是——


    “她倒也是有道理的,”他對自己說。


    然後他想起她說過的那些做人秘訣:一個人總該有幾個香袋子——貼在自己身邊,幫著自己,有時候會獻出很好的計謀來的。


    二少爺嘆了一口氣,這樣的心腹人——他一個也沒有。


    這整個房子都靜悄悄,簡直靜得可怕,好像預伏著一個什麽陰謀一樣——大家已經計議停定,正在做著勢要一下子對付他。


    “真該死,真該死!”他肚子裏莫明其妙地罵。“在那裏做什麽呢,他們?”


    雨越下越可惡,它競算定了日子要在今天下!


    他腰裏酸痛起來。嘴裏也發麻發苦,叫他聯想到自己舌子上堆著一層厚厚的黃苔。看看自己的手:細緻的皮肉變成鬆弛弛的,橫著許多皺紋。他仿佛第一次發見自己衰老,心裏忽然起了一陣輸了錢一樣的感覺。


    他有點著急:模裏模糊感到有誰催促著他——叫他趕快做一點什麽事。


    唉,真該死!這麽過下去實在不成話。他得馬上動手,他得馬上想辦法。於是他一下子掀開了被窩。仿佛覺得有個什麽陣式已經擺好,隻等他這個主將出馬似的。


    “咳哼!咳哼!”他叫。“高媽!高媽!”


    接著一口濃痰吐到地下。


    這整個公館就照例起了一陣騷動。剛剛一個次中音的嗓子才叫過——


    “二少爺起來了!”


    那邊立刻一個高音響起來:


    “二少爺起來了!”


    聲音好像一個皮球——到處彈著跳著,蹦到了廚房裏又折迴來。隨後有人壓著嗓子催著什麽。這個跑著,那個幫著喊人。


    一隻精緻的藍花小壺泡著濃濃的茶一給送到二少爺床邊來了。其次是那碗燕窩:灰黃色的白糖堆在中間,正慢慢地往下沉。於是高媽用輕巧的手勢把菸灰盤放到床頭的茶幾上,這才悄悄地走出去。


    二少爺打了個嗬欠。讓上身靠著床檔,拿被窩裹著腿。他對著壺嘴子啜了兩口滾燙的茶,嘴裏舒服了些。他把什麽念頭都撇開,靜靜地來記一記——他一晚上所看見的那些幻象。


    “這個——這個——怎麽的呢?”


    因為早上禁忌說夢,就連在肚子裏也小小心心避開這個字眼。


    先前那種著急勁兒,在他也覺得是一個夢。動手!想辦法!——到底是一樁什麽事嗄!


    他很快地喝著燕窩。嘴裏一麵吸著氣,唏晞噓噓地響著。這種補品可總補不起他心頭缺掉了的一點什麽。他老是仿佛記得他丟了一件東西:他要找迴它,他要趴住它。


    “喂,喂!來人!”他想起了一件什麽事,身子稍為欠起點兒。“丁壽鬆呢?……喊他來!”


    丁壽鬆進門的時候——二少爺已經移動了一下屁股,坐得很舒服的樣子,勺子在燕窩碗裏有一下沒一下地撈著,慢慢地抬起臉來。


    “這傢夥!”他對自己說。 “他一天到晚到底想些個什麽呢。”


    進門的人要走過來似乎又不敢。他站在屋子中央——離床兩三尺遠的地方。周圍是空空的,就仿佛沒個依靠的樣子,顯出了一付忸怩相,眼睛發著紅。顴骨上麵有點浮腫:大概他一晚沒睡好,再不然就是有什麽傷心事叫他哭過了許多時候。


    二少爺緊瞧著他。二少爺相信自己能夠懂得別人:憑他的感覺——他看得出對方的心底。


    “這個傢夥小心得很,”他在肚子裏商量似地說著。“毛病不會有,大事情也做不出來。小點個的——嗯,不怎幹。”


    看著對方那付猥瑣樣子,他心髒上給灑了一把白糖似的,連血管裏都感到了一種別的味道。一麵可忍不住擺出一付生氣的臉嘴,用鼻孔哼了一聲。他不言語,隻是瞧著他!他喜歡看看別人那付窘勁兒。


    那個輕輕咳了一下。左眼小得簡直閉了起來,右眼也吃力的樣子睜不大開。還老是垂下視線,好像給人瞧得害了臊。


    “二少爺想要怎樣嗄?”


    其實他可以說幾句話的。他可以問二少爺睡得怎樣,可以問他昨天喝醉了沒有。可是他沒開口:這裏的空氣嚴肅得凝成了膩膩的東西,連嘴呀舌子的都給膠住了。


    末了還是二少爺打開這個僵局。


    “怎麽樣?”他雜點兒北方口音突頭突腦地問。


    為著那一個張皇著不知道怎麽迴答,他發氣地加了一句:


    “怎麽!你城裏住不慣啊?”


    “呃呃住得慣,二少爺。不過——不過——”


    這個皺著眉等他的下文。


    “不過我——”丁壽鬆嘆了一口氣。“我總有點個著急。孩子來了信,說的是——說的是—一唉,要命哩!家裏簡直的是——駝背上加個包袱,不得了。”


    “手巾拿給我,”二少爺放下手裏的空碗。 “嗯,鄉下的情形的確是糟。”他照著上茶店的派頭——把用過的手巾衝著丁壽鬆一摔,閉上眼睛,兩手合抱著放在自己大腿上。“可是急死了也沒得用。一個人好好的,總不怕沒得飯吃:人家總會替你想法子。懂不懂?嗯?”


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