另一邊，萬福騎著馬，快馬加鞭朝著秦縣趕去，今早，永定侯一家抓住他家大奶奶時，他正在後院給馬喂料，還是客棧的老板娘來給他報信，萬福不敢輕舉妄動，他勢單力孤，若是冒然衝上去，也逃不了被抓的下場，是以萬福悄悄躲在暗處，想要伺機救出他家大奶奶，可恨這些人守著他家大奶奶步不離，萬福竟一直沒找到時機。
萬福心知，安家的人恨毒了他們蔣家，若是叫趙家的人把他家大奶奶送到穀縣，指不定她就沒了性命，故此他跟了一段路，調頭奔向秦縣去找他家大爺。
且說萬福一刻也不敢歇息，等他趕到秦縣，還沒進城，就被守城的將士攔住了。
秦縣雖說不像穀縣那樣關閉城門，可是防守也十分嚴密，萬福下了馬，急聲喊道：“我要見我們家大爺！”
看守城門的將士揍了他一拳，說道：“瞎嚷嚷啥呀，你們大爺是誰，你是不是奸細？”
萬福急得火燒眉毛，他道：“我不是奸細，我家大爺就是你們領將沈拙沈大人，我要見他，要是晚了一步，恐怕你們擔待不起！”
那守城的將士氣得又揍了他一拳，罵道：“你是個甚麽狗東西，也敢在我麵前大喊大叫，是不是活得不耐煩了，沈大人也是你想見就見的！”
萬福顧不得被打，梗著頸子喊道：“我家大爺真的是沈大人，我本來帶著夫人來尋他，路上遇著仇家，那些仇家抓著夫人要送去穀縣，我拚死才跑出來找大爺的。”
這些人見萬福不像是說假話，一時都望著領將，這時，有個小兵插話：“沈大人一早就帶人出城了，這會子根本就不在城裏。”
萬福聽了這話，兩眼一呆，整個人都傻了。
且說顧三娘這邊，她和趙季擺明裏麵的利害關係，眼看趙季就要動心了，誰想就在此時，永定侯夫人急匆匆的走過來，她還未站定身子，便急聲說道：“莫要輕信她的花言巧語，她說了這麽多，不過就是想哄咱們去送死罷了。”
顧三娘心頭一沉，望著趕來的永定侯夫人。
永定侯死後，趙家的當家人就變成了趙季，顧三娘定了定心神，她看了一眼永定侯夫人，又望著趙季說道：“趙老爺比我們婦道人家有見識，我說的這些話，你心裏必定已有成算，我想著活命不假，可也不忍心看著趙老爺帶著闔府的公子小姐走上絕路。”
“呸，你別假惺惺了。”永定侯夫人啐了顧三娘一口，她道：“當年，蔣中明如何打壓我家老爺，你以為我不記得了麽。”
永定侯趙觀早年與蔣中明不睦，安家坐大後，永定侯自然便站在了安家一派，內中細節顧三娘並不知情，永定侯夫人為了不叫趙季聽信顧三娘的話，不惜搬出已經過世的趙觀，她對趙季說道：“大老爺，咱們家和蔣家是世仇，你真當他們會放過我們？顧氏心思歹毒，想害我們送死，大老爺可千萬不能上當呀。”
這永定侯夫人是永定侯趙觀的繼室，隻因她出身商戶人家，京城正經的夫人們都不愛與她來往，當日，嘉元郡主在人前落她的臉麵，更是讓她耿耿於懷，現如今顧三娘落在她的手裏，她又怎會舍得放過這絕佳報仇的機會。
趙季聽完永定侯夫人的話，果然又變得猶豫不決，顧三娘目光沉穩，她道：“趙老爺，老侯爺已經作古，我家老爺也不在人世，上一代的恩怨又何需延到我們這一代兒女之中，再者，你幫了我們母子二人，我相公又豈會是那等恩將仇報的人。”
此時，顧三娘是甚麽話好聽，就撿著甚麽話來說，隻要能說服了趙季，其餘的事情往後再說，隻是，這永定侯夫人也是個利害角色，她道：“大老爺不要聽她的鬼話，蔣府之中隻要嘉元郡主不死，又何曾輪得到沈拙說話，此番若是將顧氏送到安太後麵前做人質，等到安家反敗為勝，你可就是護國的功臣啊！”
趙季聽了‘護國功臣’這幾個字，身形一震，他呆了一下，隨後眼光發亮，顧三娘見勢不妙，她連忙說道：“趙老爺，還望你看清形勢，安家走到今日的地步，哪裏還會有反敗為勝的時機，太子也絕無可能為了我一個婦道人家，就白白放過安家，你何苦去蹚這趟渾水呢。”
奈何趙季鼠目寸光，任憑顧三娘如何勸說，他一心記掛著要做‘護國功臣’，再加上永定侯夫人推波助瀾，趙季仿佛真的看到一條康莊大道似的，他對眾人說道：“時辰不早，速速啟程去穀縣，免得耽誤進城。”
顧三娘眼見自救無望，一顆心好像跌入穀底，久久沒有說話。
驢車再次上路，走到官道時，他們的行程加快了許多，顧三娘抱著虎哥兒，她迴頭遙望，遠處是一片連綿不絕的青山，無邊無際，像是沒有盡頭似的。
不知走了多久，遠遠隻見一座城牆立在眼前，人群裏發出一道驚喜的叫聲：“穀縣到了。”
他們全都是從繁華的京城出來的，若是先前，一座平凡無奇的小縣城，又怎會放在眼裏，隻不過今時不同往日，永定侯府的這一群人在外麵晃蕩了個把月，日日擔心吊膽，生怕被沈拙的追兵抓住，此時想到能進城了，個個恨不得熱淚盈眶。
然而，對顧三娘和柳五婆來說，穀縣就猶如張大的虎口，一旦踏進去，再難逃出生天。
穀縣的城門緊閉，城樓之上還有巡邏的將士，他們這一行人還未走近，就有弓箭手對準了他們，趙季不敢上前，把自己的小廝推了出去。
那城樓上守城的將士厲聲問道：“來者是誰，若是再往前一步，休怪我等手中的刀箭不長眼。”
小廝嚇得兩腿打顫，他舉著雙手說道：“別射箭，我們是永定侯府的家人，我家老爺求見太後娘娘！”
上麵安靜了片刻，隨後又有一道洪亮的聲音說道：“太後娘娘有令，為防逆賊危害皇上，所有來人，無論是誰，一律不得進城。”
這守將的話一出，永定侯的家人頓時慌了，他們費了千辛萬苦才走到這裏，要要進不了城，又該如何是好呢？
躲在人後的永定侯夫人伸出頭，她對小廝說道：“告訴他們，我們抓到蔣家的反賊，請他們打開城門，帶我們去見太後。”
小廝依著永定侯夫人的話又喊了一遍，那城樓上的守將語氣裏卻已帶了幾分不耐，他喝道：“勸你們快走，再歪纏下去，仔細我將你們射成馬蜂窩！”
小廝唬得慌忙後退，趙季踢了他一腳，又將小廝推到前麵，都到了這裏，他又怎會甘心迴去呢，趙季說道：“你跟他們說，我們真的抓到犯婦蔣顧氏，太後娘娘要是有她在手，不愁對付不了蔣家的人。”
這小廝哭喪著臉，他衝著城樓喊道：“將軍，我們的確抓到蔣家的人了，不信你叫人出城來看。”
他的話剛說完，一支弓箭‘嗖’的一聲射到他的麵前，小廝嘴裏嗷嗷叫了幾聲，連滾帶爬的往後退，有那膽小的婦人，更是嚇得哭出聲來。
顧三娘見此，趁機又對趙季說道：“趙老爺，安太後連城門都不敢打開，你又何談領功受賞呢，眼下迴頭還來得及。”
哪知，趙季就像魔怔一般，他一輩子碌碌無為，從未做過一件有用的事情，他想到自己可能會因今日的一個決斷，成為護國功臣，重振趙家的門楣，這不禁使得他心內激動不已，他沒有理會顧三娘的話，而是徑直站出來，朝著城樓上的將士喊話：“諸位將軍明鑒，在下乃是永定侯之子趙季，今早抓到逆賊蔣顧氏，不敢有絲毫怠慢，即刻送了過來，還望將軍替我通傳，切莫誤了太後娘娘的大事。”
說罷，他一揮手，叫家人把顧三娘押了上前，那城樓上有人認出趙季，說道：“下麵的人果真是永定侯府上的趙大老爺。”
領兵的將領看了兩眼，他遲疑片刻，招手叫來一個小兵，說道：“去把這事報給大人，請他定奪。”
那兵自去迴話，城樓之下的趙季屏息等待，顧三娘也一樣緊緊懸著心，過了半日，隻見城門緩緩打開，趙季心頭一喜，忙不跌的迎上前。
從城內出來一隊騎馬的將士，領頭的人掃視趙季，說道：“守備大人有令，為防細作混入城中，除了永定侯府上的親眷和犯婦以外，其餘人等，一概不許進城。”
他這話一出，身後的仆婦們一片哀嚎，趙季則是連連稱是，隻要當了護國大臣，還怕沒有仆婦伺候麽。
“老爺，你可不能丟下我們啊。”原先替顧三娘傳話的那個媳婦子撲過去，抱著趙季的大腿苦苦哀求，趙季冷著臉，一腳將她踢開，招唿著家人進城。
被拋棄的仆婦們想要追上來，有將士一箭射過去，隨後就見一個婆子應聲倒地，那些仆婦們被唬得麵色蒼白，呆站在原地不敢妄動。
顧三娘和柳五婆被壓著往城門走去，她滿臉木然，迴頭望了一眼，厚重的城門轟隆一聲又關上了。
萬福心知，安家的人恨毒了他們蔣家，若是叫趙家的人把他家大奶奶送到穀縣，指不定她就沒了性命，故此他跟了一段路，調頭奔向秦縣去找他家大爺。
且說萬福一刻也不敢歇息，等他趕到秦縣，還沒進城，就被守城的將士攔住了。
秦縣雖說不像穀縣那樣關閉城門，可是防守也十分嚴密，萬福下了馬，急聲喊道：“我要見我們家大爺！”
看守城門的將士揍了他一拳，說道：“瞎嚷嚷啥呀，你們大爺是誰，你是不是奸細？”
萬福急得火燒眉毛，他道：“我不是奸細，我家大爺就是你們領將沈拙沈大人，我要見他，要是晚了一步，恐怕你們擔待不起！”
那守城的將士氣得又揍了他一拳，罵道：“你是個甚麽狗東西，也敢在我麵前大喊大叫，是不是活得不耐煩了，沈大人也是你想見就見的！”
萬福顧不得被打，梗著頸子喊道：“我家大爺真的是沈大人，我本來帶著夫人來尋他，路上遇著仇家，那些仇家抓著夫人要送去穀縣，我拚死才跑出來找大爺的。”
這些人見萬福不像是說假話，一時都望著領將，這時，有個小兵插話：“沈大人一早就帶人出城了，這會子根本就不在城裏。”
萬福聽了這話，兩眼一呆，整個人都傻了。
且說顧三娘這邊，她和趙季擺明裏麵的利害關係，眼看趙季就要動心了，誰想就在此時，永定侯夫人急匆匆的走過來，她還未站定身子，便急聲說道：“莫要輕信她的花言巧語，她說了這麽多，不過就是想哄咱們去送死罷了。”
顧三娘心頭一沉，望著趕來的永定侯夫人。
永定侯死後，趙家的當家人就變成了趙季，顧三娘定了定心神，她看了一眼永定侯夫人，又望著趙季說道：“趙老爺比我們婦道人家有見識，我說的這些話，你心裏必定已有成算，我想著活命不假，可也不忍心看著趙老爺帶著闔府的公子小姐走上絕路。”
“呸，你別假惺惺了。”永定侯夫人啐了顧三娘一口，她道：“當年，蔣中明如何打壓我家老爺，你以為我不記得了麽。”
永定侯趙觀早年與蔣中明不睦，安家坐大後，永定侯自然便站在了安家一派，內中細節顧三娘並不知情，永定侯夫人為了不叫趙季聽信顧三娘的話，不惜搬出已經過世的趙觀，她對趙季說道：“大老爺，咱們家和蔣家是世仇，你真當他們會放過我們？顧氏心思歹毒，想害我們送死，大老爺可千萬不能上當呀。”
這永定侯夫人是永定侯趙觀的繼室，隻因她出身商戶人家，京城正經的夫人們都不愛與她來往，當日，嘉元郡主在人前落她的臉麵，更是讓她耿耿於懷，現如今顧三娘落在她的手裏，她又怎會舍得放過這絕佳報仇的機會。
趙季聽完永定侯夫人的話，果然又變得猶豫不決，顧三娘目光沉穩，她道：“趙老爺，老侯爺已經作古，我家老爺也不在人世，上一代的恩怨又何需延到我們這一代兒女之中，再者，你幫了我們母子二人，我相公又豈會是那等恩將仇報的人。”
此時，顧三娘是甚麽話好聽，就撿著甚麽話來說，隻要能說服了趙季，其餘的事情往後再說，隻是，這永定侯夫人也是個利害角色，她道：“大老爺不要聽她的鬼話，蔣府之中隻要嘉元郡主不死，又何曾輪得到沈拙說話，此番若是將顧氏送到安太後麵前做人質，等到安家反敗為勝，你可就是護國的功臣啊！”
趙季聽了‘護國功臣’這幾個字，身形一震，他呆了一下，隨後眼光發亮，顧三娘見勢不妙，她連忙說道：“趙老爺，還望你看清形勢，安家走到今日的地步，哪裏還會有反敗為勝的時機，太子也絕無可能為了我一個婦道人家，就白白放過安家，你何苦去蹚這趟渾水呢。”
奈何趙季鼠目寸光，任憑顧三娘如何勸說，他一心記掛著要做‘護國功臣’，再加上永定侯夫人推波助瀾，趙季仿佛真的看到一條康莊大道似的，他對眾人說道：“時辰不早，速速啟程去穀縣，免得耽誤進城。”
顧三娘眼見自救無望，一顆心好像跌入穀底，久久沒有說話。
驢車再次上路，走到官道時，他們的行程加快了許多，顧三娘抱著虎哥兒，她迴頭遙望，遠處是一片連綿不絕的青山，無邊無際，像是沒有盡頭似的。
不知走了多久，遠遠隻見一座城牆立在眼前，人群裏發出一道驚喜的叫聲：“穀縣到了。”
他們全都是從繁華的京城出來的，若是先前，一座平凡無奇的小縣城，又怎會放在眼裏，隻不過今時不同往日，永定侯府的這一群人在外麵晃蕩了個把月，日日擔心吊膽，生怕被沈拙的追兵抓住，此時想到能進城了，個個恨不得熱淚盈眶。
然而，對顧三娘和柳五婆來說，穀縣就猶如張大的虎口，一旦踏進去，再難逃出生天。
穀縣的城門緊閉，城樓之上還有巡邏的將士，他們這一行人還未走近，就有弓箭手對準了他們，趙季不敢上前，把自己的小廝推了出去。
那城樓上守城的將士厲聲問道：“來者是誰，若是再往前一步，休怪我等手中的刀箭不長眼。”
小廝嚇得兩腿打顫，他舉著雙手說道：“別射箭，我們是永定侯府的家人，我家老爺求見太後娘娘！”
上麵安靜了片刻，隨後又有一道洪亮的聲音說道：“太後娘娘有令，為防逆賊危害皇上，所有來人，無論是誰，一律不得進城。”
這守將的話一出，永定侯的家人頓時慌了，他們費了千辛萬苦才走到這裏，要要進不了城，又該如何是好呢？
躲在人後的永定侯夫人伸出頭，她對小廝說道：“告訴他們，我們抓到蔣家的反賊，請他們打開城門，帶我們去見太後。”
小廝依著永定侯夫人的話又喊了一遍，那城樓上的守將語氣裏卻已帶了幾分不耐，他喝道：“勸你們快走，再歪纏下去，仔細我將你們射成馬蜂窩！”
小廝唬得慌忙後退，趙季踢了他一腳，又將小廝推到前麵，都到了這裏，他又怎會甘心迴去呢，趙季說道：“你跟他們說，我們真的抓到犯婦蔣顧氏，太後娘娘要是有她在手，不愁對付不了蔣家的人。”
這小廝哭喪著臉，他衝著城樓喊道：“將軍，我們的確抓到蔣家的人了，不信你叫人出城來看。”
他的話剛說完，一支弓箭‘嗖’的一聲射到他的麵前，小廝嘴裏嗷嗷叫了幾聲，連滾帶爬的往後退，有那膽小的婦人，更是嚇得哭出聲來。
顧三娘見此，趁機又對趙季說道：“趙老爺，安太後連城門都不敢打開，你又何談領功受賞呢，眼下迴頭還來得及。”
哪知，趙季就像魔怔一般，他一輩子碌碌無為，從未做過一件有用的事情，他想到自己可能會因今日的一個決斷，成為護國功臣，重振趙家的門楣，這不禁使得他心內激動不已，他沒有理會顧三娘的話，而是徑直站出來，朝著城樓上的將士喊話：“諸位將軍明鑒，在下乃是永定侯之子趙季，今早抓到逆賊蔣顧氏，不敢有絲毫怠慢，即刻送了過來，還望將軍替我通傳，切莫誤了太後娘娘的大事。”
說罷，他一揮手，叫家人把顧三娘押了上前，那城樓上有人認出趙季，說道：“下麵的人果真是永定侯府上的趙大老爺。”
領兵的將領看了兩眼，他遲疑片刻，招手叫來一個小兵，說道：“去把這事報給大人，請他定奪。”
那兵自去迴話，城樓之下的趙季屏息等待，顧三娘也一樣緊緊懸著心，過了半日，隻見城門緩緩打開，趙季心頭一喜，忙不跌的迎上前。
從城內出來一隊騎馬的將士，領頭的人掃視趙季，說道：“守備大人有令，為防細作混入城中，除了永定侯府上的親眷和犯婦以外，其餘人等，一概不許進城。”
他這話一出，身後的仆婦們一片哀嚎，趙季則是連連稱是，隻要當了護國大臣，還怕沒有仆婦伺候麽。
“老爺，你可不能丟下我們啊。”原先替顧三娘傳話的那個媳婦子撲過去，抱著趙季的大腿苦苦哀求，趙季冷著臉，一腳將她踢開，招唿著家人進城。
被拋棄的仆婦們想要追上來，有將士一箭射過去，隨後就見一個婆子應聲倒地，那些仆婦們被唬得麵色蒼白，呆站在原地不敢妄動。
顧三娘和柳五婆被壓著往城門走去，她滿臉木然，迴頭望了一眼，厚重的城門轟隆一聲又關上了。