沈拙從好友東方檢那裏借了七百兩銀子，很快便到錢莊領迴了自己的借條，短短這些時日，錢莊裏的銀子利滾利的，幸好有東方檢解圍，要不然光憑著他和顧三娘，隻還上這筆銀子，隻怕很是艱難。
至於東方檢，他在酈縣住了五六日，就騎著那匹又老又瘦的馬走了，據說是往南邊的瑤族去尋甚麽千年靈芝，禦哥兒和他相處了這幾日，很是不舍得他離開，隻因這位東方世叔走南闖北到過許多地方，他說起各地的風土人情，講得比沈拙這個正經的夫子還要活靈活現，引得禦哥兒和小葉子他們這班學生很是向往，就連沈拙布置下來的作業也不想寫了。
日子逐漸恢複正軌，這幾日，顧三娘她們巷子裏有位老人家過八十大壽，家裏的子孫孝順，特意請了個草台班子到家裏來唱戲祝壽，顧三娘和大多數婦人一樣喜愛聽戲，隻不過往常沒有空閑，加上她舍不得花錢，前些日子家裏亂糟糟的，合得她心裏十分憋悶，這迴碰到人家擺台唱戲，她正好能瞧瞧熱鬧散散心，是以吃過晚飯，她就帶著小葉子去占座了。
戲台就搭在那家的院子裏，還不到天黑，院子裏坐了不少人，都是住在巷子裏的老鄰居，這會子還沒開場，孩子們聚在戲台邊玩耍，左右全是熟人，而且又在院子裏，倒是不必擔心再生出上次那樣的事，隻不過顧三娘一朝被蛇咬，十年怕井繩，每隔半晌，她就會四處尋找小葉子的身影。
夜色將至，吃完晚飯的左鄰右舍陸陸續續都到齊，秦大娘和朱小月婆媳二人也抱著小哥兒過來了，戲班子見人來得差不多，隻聽得一聲鑼響，幕布還未揭開，就先聽得後麵一聲依依呀呀的長歎聲……
今晚唱的是一出西廂記，台上佳人才子的故事跌宕起伏，惹得顧三娘忍不住跟著戲裏的男女一時歡喜一時落淚，這會子正演到張生金榜提名歸來，崔夫人總算同意將鶯鶯許配給張生，一對苦命鴛鴦終成眷屬，台下看戲的顧三娘，手帕都被眼淚給濕透了。
看到動情之時，手帕打濕的顧三娘幹脆直接用袖口擦著淚水，正在這時，一塊幹淨的手帕遞到她麵前，顧三娘扭頭一望，站在她身邊的是不知幾時過來的沈拙。
顧三娘一楞，問道：“你怎的過來了？”
先前她們院子裏三個婦人約好來看戲，本來也邀了沈拙，沈拙卻說他不耐煩聽這拖著長腔的依依呀呀聲，故此顧三娘看到他此時又來了，不免有些好奇。
沈拙迴道：“屋裏熱，帶著禦哥兒出來走走。”
說完，沈拙示意她接過手帕，顧三娘忽然心虛起來，她怕叫人看到，先看了看四周，見到眾人目光都被唱戲的主角吸引住了，於是飛快接過手帕，又轉頭盯著台上不作聲。
她看戲時，沈拙便看她，本來看得入神的顧三娘有些難為情，她用眼角看了沈拙一記，低聲問道：“你看甚麽呢？”
沈拙盯著她，說道：“你腮邊有淚。”
害得他總想伸手去撫那淚珠。
顧三娘耳根一紅，下意識的拿起手帕擦淚，等到意識過來時，才發覺用了沈拙的手帕，她又羞又臊，立時將手帕塞到沈拙手裏，然後挪動幾步，跟那沈拙隔開了一些。
一出戲演到最後，鶯鶯和張生成了親，還受封成為誥命夫人，當她換上鳳冠霞帔時，院子裏所有的人都叫起好來，顧三娘自然也不例外。
也不知甚麽時候靠近的沈拙看到她臉上帶著少有的激動，不禁有些莫名奇妙，他問道：“這戲裏演的都是假的，也值得你這樣？”
院子裏來看戲的大多是些婦道人家，難怪沈拙一個大男人不明白，顧三娘這會子顧著看戲，她沒空閑跟沈拙細說，隻迴了一句：“你不懂！”
沈拙眉稍微微一挑，他看了眼前的小婦人一眼，一本正經的說道：“不說別的，張生飽讀詩書，自稱一刀紙錢都不曾寄燒給泉下父母，可見這樣無情無義的人不是良配。”
頓了一頓，他又說：“再者他明知世間女子最重名節，卻與鶯鶯小姐無媒苟合，這隻會將鶯鶯小姐陷入萬劫不複的地步了，若是個真漢子，先紮紮實實的考取了功名迴來，還怕崔夫人不將自家的小姐許配給他？”
被打攪的顧三娘氣得直跺腳，她嘴裏嗔道：“哎呀，我好好的看戲，誰要聽你說這些！”
她愛看的就是戲裏的男歡女愛，這會子正跟著主角一起歡喜呢，沈拙左一個不是，右一個不是，真是叫人掃興。
沈拙輕笑了一聲，誰說他不懂，其實他就是故意逗顧三娘，想看她被氣得跳腳的模樣兒。
顧三娘沒搭理沈拙，她又轉頭望著戲台，沈拙見她看得入神，冷不丁的問道：“你羨慕鶯鶯小姐穿的鳳冠霞帔嗎？”
顧三娘也沒多想，她雙眼看著戲台上滿頭珠翠遍身羅綺的崔鶯鶯，隨口說道：“你這話說的，但凡是個女子就沒有不喜歡的罷。”
沈拙定定的看著她的側臉，沒有說話。
又過了幾日，天氣越發
炎熱起來，顧三娘鋪子裏的買賣也到了淡季，前兩日，禦哥兒患了熱疹，好在不會傳染，顧三娘嫌棄沈拙照顧得不仔細，親自幫著一起照看禦哥兒，湯藥都是她一日三頓的煎好送過去，就連禦哥兒的吃食也是單獨做的，有好吃的，又不用上學念書，引得禦哥兒連病都不願好了。
她這麽頻繁出入東廂，又把禦哥兒當自家的孩子來疼，巷子裏的婦人嚼起舌根，都說顧三娘想當舉人娘子，可是人家沈拙態度曖昧，指不定是受著她的好，卻又看不上她是個寡婦，這才一直吊著顧三娘呢。
秦大娘聽了這些閑言碎語，不禁很是替顧三娘發愁，這兩人分明一個有情一個有意，可是就這麽憋著不說，她這旁人看了都暗自著急。
這日，秦大娘迴家時，又聽到三兩個婦人聚在巷子裏說三道四，彼時沈拙正在臨窗看書，他看到秦大娘滿臉怒意的進了院門，於是放下手裏的書，問道：“秦大娘，你這又是跟誰在置氣呢。”
秦大娘看著沈拙，她心思一轉，暗忖道，不如今日就跟沈拙挑明，看看他到底是個甚麽意思，若是他對三娘有心，就請媒人往她家走一趟，省得叫人無端編排他二人，若是他對三娘無心，兩人自是要避避的，畢竟雙方都還年輕，又不可能單過一輩子，留下這不好的名聲，對他和顧三娘都沒有益處。
這麽一想，秦大娘走到東廂的台階上，他問道：“沈舉人，你這會子閑著嗎，我找你說說話。”
沈拙點了兩下頭，他將秦大娘請進屋裏，說道：“秦大娘想問甚麽？”
秦大娘進屋後沒有說話，她兩眼先是細細的打量著沈拙，這舉人老爺溫文儒雅，最難得還是個體貼入微的，秦大娘瞧著瞧著，心底猛然升起一個念頭，這人通身一股貴氣，就是皇帝的女兒也是配得起的，可是顧三娘卻是鄉野出生的婦人，他一輩子甘心居於這偏遠縣城還好說，萬一他有一日飛黃騰達了，又豈會將顧三娘看在眼裏。
想到這裏，秦大娘靜默不語，一旁的沈拙有些疑惑，秦大娘本來說要找他說話，怎的又不作聲了？於是沈拙問道：“秦大娘，都是住在同一個院子裏的，你有甚麽話想問，就直接問罷。”
秦大娘猶豫了一下，又記起剛才聽到的那些胡話，她一咬牙，說道：“我就是來問你，你和三娘之間究竟是怎麽想的？”
沈拙不明所以，他說：“好好的為何又跟三娘扯上關係了？”
看到他稀裏糊塗的，秦大娘急得直歎氣，她索性開門見
山的說道：“你每日待在屋裏，想來聽不到外麵的風言風雨，如今外頭都在傳你和三娘好上了，你就聽憑她們說那些沒根沒據的話？”
聽了秦大娘的話，沈拙皺起眉頭，他並非今日才得知有人喜愛添油加醋的編排他和顧三娘的閑話，讓他為難的是那些傳話的都是婦人，他打又打不得，罵又罵不得，幸好顧三娘是個性子爽利的，並不曾跟這些人一般見識，就是他自己偶爾聽到了，也隻能一笑置之。
秦大娘眼見沈拙還是沒聽明白，忍不住有些惱了，她說：“你這會子怎就呆起來了。”
她站了起來，朝著沈拙說道：“我把話放這兒了，你要是想跟三娘好，合該正大光明的給人家一個名分，要是沒這心思，趁早斷得幹幹淨淨，也別耽誤三娘再尋好人家。”
沈拙一楞，他看著秦大娘，錯愕的說道：“可是她說要給亡夫守三年呀。”
至於東方檢，他在酈縣住了五六日，就騎著那匹又老又瘦的馬走了，據說是往南邊的瑤族去尋甚麽千年靈芝，禦哥兒和他相處了這幾日，很是不舍得他離開，隻因這位東方世叔走南闖北到過許多地方，他說起各地的風土人情，講得比沈拙這個正經的夫子還要活靈活現，引得禦哥兒和小葉子他們這班學生很是向往，就連沈拙布置下來的作業也不想寫了。
日子逐漸恢複正軌，這幾日，顧三娘她們巷子裏有位老人家過八十大壽，家裏的子孫孝順，特意請了個草台班子到家裏來唱戲祝壽，顧三娘和大多數婦人一樣喜愛聽戲，隻不過往常沒有空閑，加上她舍不得花錢，前些日子家裏亂糟糟的，合得她心裏十分憋悶，這迴碰到人家擺台唱戲，她正好能瞧瞧熱鬧散散心，是以吃過晚飯，她就帶著小葉子去占座了。
戲台就搭在那家的院子裏，還不到天黑，院子裏坐了不少人，都是住在巷子裏的老鄰居，這會子還沒開場，孩子們聚在戲台邊玩耍，左右全是熟人，而且又在院子裏，倒是不必擔心再生出上次那樣的事，隻不過顧三娘一朝被蛇咬，十年怕井繩，每隔半晌，她就會四處尋找小葉子的身影。
夜色將至，吃完晚飯的左鄰右舍陸陸續續都到齊，秦大娘和朱小月婆媳二人也抱著小哥兒過來了，戲班子見人來得差不多，隻聽得一聲鑼響，幕布還未揭開，就先聽得後麵一聲依依呀呀的長歎聲……
今晚唱的是一出西廂記，台上佳人才子的故事跌宕起伏，惹得顧三娘忍不住跟著戲裏的男女一時歡喜一時落淚，這會子正演到張生金榜提名歸來，崔夫人總算同意將鶯鶯許配給張生，一對苦命鴛鴦終成眷屬，台下看戲的顧三娘，手帕都被眼淚給濕透了。
看到動情之時，手帕打濕的顧三娘幹脆直接用袖口擦著淚水，正在這時，一塊幹淨的手帕遞到她麵前，顧三娘扭頭一望，站在她身邊的是不知幾時過來的沈拙。
顧三娘一楞，問道：“你怎的過來了？”
先前她們院子裏三個婦人約好來看戲，本來也邀了沈拙，沈拙卻說他不耐煩聽這拖著長腔的依依呀呀聲，故此顧三娘看到他此時又來了，不免有些好奇。
沈拙迴道：“屋裏熱，帶著禦哥兒出來走走。”
說完，沈拙示意她接過手帕，顧三娘忽然心虛起來，她怕叫人看到，先看了看四周，見到眾人目光都被唱戲的主角吸引住了，於是飛快接過手帕，又轉頭盯著台上不作聲。
她看戲時，沈拙便看她，本來看得入神的顧三娘有些難為情，她用眼角看了沈拙一記，低聲問道：“你看甚麽呢？”
沈拙盯著她，說道：“你腮邊有淚。”
害得他總想伸手去撫那淚珠。
顧三娘耳根一紅，下意識的拿起手帕擦淚，等到意識過來時，才發覺用了沈拙的手帕，她又羞又臊，立時將手帕塞到沈拙手裏，然後挪動幾步，跟那沈拙隔開了一些。
一出戲演到最後，鶯鶯和張生成了親，還受封成為誥命夫人，當她換上鳳冠霞帔時，院子裏所有的人都叫起好來，顧三娘自然也不例外。
也不知甚麽時候靠近的沈拙看到她臉上帶著少有的激動，不禁有些莫名奇妙，他問道：“這戲裏演的都是假的，也值得你這樣？”
院子裏來看戲的大多是些婦道人家，難怪沈拙一個大男人不明白，顧三娘這會子顧著看戲，她沒空閑跟沈拙細說，隻迴了一句：“你不懂！”
沈拙眉稍微微一挑，他看了眼前的小婦人一眼，一本正經的說道：“不說別的，張生飽讀詩書，自稱一刀紙錢都不曾寄燒給泉下父母，可見這樣無情無義的人不是良配。”
頓了一頓，他又說：“再者他明知世間女子最重名節，卻與鶯鶯小姐無媒苟合，這隻會將鶯鶯小姐陷入萬劫不複的地步了，若是個真漢子，先紮紮實實的考取了功名迴來，還怕崔夫人不將自家的小姐許配給他？”
被打攪的顧三娘氣得直跺腳，她嘴裏嗔道：“哎呀，我好好的看戲，誰要聽你說這些！”
她愛看的就是戲裏的男歡女愛，這會子正跟著主角一起歡喜呢，沈拙左一個不是，右一個不是，真是叫人掃興。
沈拙輕笑了一聲，誰說他不懂，其實他就是故意逗顧三娘，想看她被氣得跳腳的模樣兒。
顧三娘沒搭理沈拙，她又轉頭望著戲台，沈拙見她看得入神，冷不丁的問道：“你羨慕鶯鶯小姐穿的鳳冠霞帔嗎？”
顧三娘也沒多想，她雙眼看著戲台上滿頭珠翠遍身羅綺的崔鶯鶯，隨口說道：“你這話說的，但凡是個女子就沒有不喜歡的罷。”
沈拙定定的看著她的側臉，沒有說話。
又過了幾日，天氣越發
炎熱起來，顧三娘鋪子裏的買賣也到了淡季，前兩日，禦哥兒患了熱疹，好在不會傳染，顧三娘嫌棄沈拙照顧得不仔細，親自幫著一起照看禦哥兒，湯藥都是她一日三頓的煎好送過去，就連禦哥兒的吃食也是單獨做的，有好吃的，又不用上學念書，引得禦哥兒連病都不願好了。
她這麽頻繁出入東廂，又把禦哥兒當自家的孩子來疼，巷子裏的婦人嚼起舌根，都說顧三娘想當舉人娘子，可是人家沈拙態度曖昧，指不定是受著她的好，卻又看不上她是個寡婦，這才一直吊著顧三娘呢。
秦大娘聽了這些閑言碎語，不禁很是替顧三娘發愁，這兩人分明一個有情一個有意，可是就這麽憋著不說，她這旁人看了都暗自著急。
這日，秦大娘迴家時，又聽到三兩個婦人聚在巷子裏說三道四，彼時沈拙正在臨窗看書，他看到秦大娘滿臉怒意的進了院門，於是放下手裏的書，問道：“秦大娘，你這又是跟誰在置氣呢。”
秦大娘看著沈拙，她心思一轉，暗忖道，不如今日就跟沈拙挑明，看看他到底是個甚麽意思，若是他對三娘有心，就請媒人往她家走一趟，省得叫人無端編排他二人，若是他對三娘無心，兩人自是要避避的，畢竟雙方都還年輕，又不可能單過一輩子，留下這不好的名聲，對他和顧三娘都沒有益處。
這麽一想，秦大娘走到東廂的台階上，他問道：“沈舉人，你這會子閑著嗎，我找你說說話。”
沈拙點了兩下頭，他將秦大娘請進屋裏，說道：“秦大娘想問甚麽？”
秦大娘進屋後沒有說話，她兩眼先是細細的打量著沈拙，這舉人老爺溫文儒雅，最難得還是個體貼入微的，秦大娘瞧著瞧著，心底猛然升起一個念頭，這人通身一股貴氣，就是皇帝的女兒也是配得起的，可是顧三娘卻是鄉野出生的婦人，他一輩子甘心居於這偏遠縣城還好說，萬一他有一日飛黃騰達了，又豈會將顧三娘看在眼裏。
想到這裏，秦大娘靜默不語，一旁的沈拙有些疑惑，秦大娘本來說要找他說話，怎的又不作聲了？於是沈拙問道：“秦大娘，都是住在同一個院子裏的，你有甚麽話想問，就直接問罷。”
秦大娘猶豫了一下，又記起剛才聽到的那些胡話，她一咬牙，說道：“我就是來問你，你和三娘之間究竟是怎麽想的？”
沈拙不明所以，他說：“好好的為何又跟三娘扯上關係了？”
看到他稀裏糊塗的，秦大娘急得直歎氣，她索性開門見
山的說道：“你每日待在屋裏，想來聽不到外麵的風言風雨，如今外頭都在傳你和三娘好上了，你就聽憑她們說那些沒根沒據的話？”
聽了秦大娘的話，沈拙皺起眉頭，他並非今日才得知有人喜愛添油加醋的編排他和顧三娘的閑話，讓他為難的是那些傳話的都是婦人，他打又打不得，罵又罵不得，幸好顧三娘是個性子爽利的，並不曾跟這些人一般見識，就是他自己偶爾聽到了，也隻能一笑置之。
秦大娘眼見沈拙還是沒聽明白，忍不住有些惱了，她說：“你這會子怎就呆起來了。”
她站了起來，朝著沈拙說道：“我把話放這兒了，你要是想跟三娘好，合該正大光明的給人家一個名分，要是沒這心思，趁早斷得幹幹淨淨，也別耽誤三娘再尋好人家。”
沈拙一楞，他看著秦大娘，錯愕的說道：“可是她說要給亡夫守三年呀。”