天蒙蒙發亮時，沈拙強撐著起來了，昨日他燒了半夜，此時眼前一陣發黑，往常這個時辰，顧三娘就要往繡莊去上工了，沈拙隻恐跟她錯過了，故此忍著不適，簡單梳洗一番，便開門走到對麵去。
誰知這時，顧三娘卻並沒去繡莊，昨夜刮了一晚的北風，地上積了一層厚厚的雪，顧三娘蹲在廊下霍霍磨著菜刀，當她看到沈拙來了時，隻是抬頭冷冷的看了他一眼，便又沉著臉磨著刀口。
沈拙羞愧難當，他立在顧三娘麵前，鄭重賠罪說道：“顧娘子，昨日是在下莽撞了，還望你海量放寬，原諒我這一遭罷！”
說完，他深深的對著顧三娘施了一禮，顧三娘不避不讓，隻是仍舊冷著臉，嘴裏硬邦邦的迴道：“不敢當，你是有功名在身的舉人老爺，我是新喪夫的寡婦，隻怕多對沈舉人說一句話，都有損你舉人老爺的名聲，從今往後，咱們兩家還是遠著些罷。”
她這些夾槍帶棒的話使得沈拙臉上羞得通紅，顧三娘也不看他，隻管埋頭磨著手裏的菜刀，這時，朱小月從主屋出來，她看到沈拙像個木頭人似的站在顧三娘麵前，不禁笑問道：“這寒風雪地裏的，你們這是在唱哪出戲，倒叫我有些摸不著頭腦了。”
朱小月嘴上如此問道，實則是滿心疑惑，昨晚半夜，她隱約聽到院子裏似乎有說話聲，今日再看這兩人，一個滿臉愧色，另一個眉眼之中帶著薄怒，一看就知是有甚麽隱情。
顧三娘的刀口已磨得雪白鋒利，她麵無表情的查看了一番，這才在圍裙上擦幹水珠，而後朝著朱小月輕啐了一口，說道：“哪兒都有你，天都亮了大半晌，井水還沒挑迴來，你是等著秦大娘親自去挑呢！”
說罷，還不等朱小月答話，顧三娘已拿著菜刀進了裏屋，那沈拙特意起了大早對她賠不是，得了顧三娘一頓白眼不說，反倒還令她更加厭棄他了。
朱小月莫名的問道：“三娘這是怎的了，誰惹她了？”
沈拙臉色蒼白的站在院子正中發怔，朱小月看他眉頭緊鎖的樣子，便搖了搖頭挑著木桶去擔水。
且說沈拙站在東廂門口，他兩眼一直望著對麵的西廂，隻不過顧三娘的身影卻始終沒有再出現，不知過了幾時，秦大娘出來了，她見沈拙滿肚子心事，又聽到兒媳婦說起早上的事情，便問道：“沈舉人，你和三娘怎麽了，莫不是起了甚麽口角？”
要說他倆會起爭端，秦大娘打心底裏是不信的，沈拙搬來還不到半年，但他為人謙遜有禮
，對誰都是和和氣氣的，至於顧三娘，那更是不必說，她租住在她們家六七年，說話做事從來都沒有叫人挑理的地方，這兩人身份雖說有些尷尬，不過他們都是守禮的好人，各自家裏的孩子也常常一處玩耍，因此秦大娘聽到兒媳婦說顧三娘對沈拙甩臉子，心裏也是納悶不已。
沈拙想起顧三娘在縣裏沒甚麽親戚，倒跟秦家人走得很近，況且她又一向很敬重秦大娘，於是便請秦大娘進屋，細細的將昨日的事對她說了。
那秦大娘聽了原委，氣得大罵王金鎖夫婦，她說道：“你可冤死三娘了，那兩人是他叔伯妯娌不假，隻是你不知內情，當日三娘的男人屍骨未寒，夫家就要奪走她的家產，還把她們孤兒寡母的趕出家門，要不然她也不會帶著小葉子苦巴巴的在縣城裏討生活呀。”
沈拙心裏後悔不已，都怪自己一時迷了心智，還對顧三娘說出那般傷人的話，顧三娘一盆涼水澆到他頭上已是便宜了他。
秦大娘看到沈拙懊惱的神情，便歎了一口氣，她說：“你這是好心辦了壞事，她大伯子尋過來，想來是為了跟她訛錢，但是三娘也不是麵團捏成的人兒，她那大伯子在她手裏是討不著好處的。”
沈拙低下頭，他說：“我也知道自己冒犯了顧娘子，如今她對我有氣，那也是我自找的，隻是還請秦大娘替我說幾句好話，請她千萬別認真惱我，她要是實在氣不過，隻管好好罵我一頓就是了。”
秦大娘點了點頭，畢竟住在一個院子裏，每日低頭不見抬頭見的，要是總這麽不尷不尬的，他們旁人也跟著不自在。
“放心罷，別看三娘是個倔脾氣，其實心腸最是柔軟，等她消氣了，你再好生去跟她賠個不是，想必這事也就揭過去了。”秦大娘說道。
那沈拙見此，便對秦大娘道了一聲謝，正在這時，從外頭傳來急促的拍門聲，朱小月在院子裏淘米，她聽到這拍門聲又快又急，於是小跑著去開門，嘴裏還抱怨道：“這誰呀，都快要把我家的院門給拆了。”
立時，又傳來朱小月和別人的爭執聲：“你們找誰呀，一大早的就跟抄家似的，要是再這般不講理，可別怪我大棒子把你們趕出去了。”
沈拙和秦大娘聽到外麵的動靜，兩人霍的一聲站了起來，他倆急忙走出東廂，正好看到門口吵成一團。
此時，顧三娘也從西廂出來了，她手裏拿著一柄掃把，小葉子跟在她的身後，當看到擠在院門處的王金鎖夫婦時，顧三娘二話不說，她幾個
快步上前，揮舞著手裏的掃把，對著王金鎖兩口子劈頭就是一頓猛抽。
這幾年，顧三娘已很少再做農活，就算她長年捏的都是繡花針，自小練就的那把子力氣卻還在，這王金鎖和王金鎖家的被打了個措手不及，加上他二人這些日子飽一餐餓一餐的，這時就隻剩下挨打的份兒了。
這裏的動靜很快引來街坊四鄰來看，王金鎖夫婦一邊躲著掃把，嘴裏一邊大罵顧三娘，顧三娘看到地上亂滾的這兩人，新仇舊恨一道湧上心頭，手裏的掃把也揮得越發大力了，最後直到她全身力氣使完，王金鎖趁機奪了她手上的掃把，她這才停了下來。
王金鎖大怒，說道：“顧氏，你要是再撒潑，可別怪我不講情麵了。”
顧三娘氣喘籲籲的指著王金鎖罵道：“王金鎖，你背地裏敗壞老娘的名聲，老娘是倒了八輩子的血黴，才嫁進你們王家！”
“你說這樣的話，就不怕風大閃了舌頭？要不是我們王家把你買迴來，還不知你被賣到哪個娼門裏去了呢！”王金鎖的朝著她罵道。
“狗屁，要是早知你們全家人生就了這副歹毒心腸，我就是一頭撞死，也絕不進你王家的大門！”
雙方你來我往互相罵著，眼見越來越人圍了過來，王金鎖家的聲音高高揚了起來，她說道：“顧三娘，你個小娼婦，克死了自家男人，還不守婦道偷養漢子，這樣的下賤沒臉，合該要被拉去沉塘。”
其實王金鎖他二人早就過來了，兩人守在外麵，等了半日沒見顧三娘的身影，隻等到親眼看到秦林出門了，他們這才敢上門鬧事，而那顧三娘呢，特意停了一日工，就是為了一頓治好王金鎖，這會子他們總算是來了，要是再不來，她還打算專門尋過去呢。
“老潑婦，你毀我名節，今日不是你死就是我活！”說著顧三娘迎了上前，她兜頭朝著王金鎖家的扇了兩耳光，那王金鎖家的先是一楞，隨後不甘示弱的抓住顧三娘的頭發，兩個女人在雪地裏滾成一團。那趕出來的沈拙看到眼前這一幕，頓時呆住了。
女人家打架，無非除了咬就是抓，那王金鎖家起先挨了顧三娘幾耳光，後來仗著身形健壯，翻身就將顧三娘摁在地上，小葉子看到她娘要吃虧，正要上前去幫忙，朱小月一把拉住了她，說道：“葉子，你別去！”
小葉子拚命的掙紮著，她哭道：“他們又在欺負我娘！”
“聽話！”兩個女人打架是沒有道理可講的，就連那王金鎖也隻能一旁幹看著
，小葉子還沒把掃帚高，壓根幫不上顧三娘的忙，不過要是顧三娘落了下風，她們自然會去幫著拉架的。
王金鎖家的騎在顧三娘身上，在她臉上撓了幾道血痕，顧三娘被壓得快要喘不過氣來，她幹脆用自己的腦門，重重的撞到王金鎖家的臉上，那王金鎖家的不提防，被撞得涕淚齊下，顧三娘便從地上爬起來，她揪住王金鎖家的後衣襟，就把她往巷口的井裏拖，嘴裏還說道：“橫豎老娘被你們王家逼得活不下去了，今日索性大家一起去死，等到了地府，就讓我那死鬼漢子看看他親兄弟是如何逼死老娘的。”
顧三娘臉上又兇又狠，仿佛真的要拖著王金鎖家的去尋死，那王金鎖家的死命掙紮，隻因地上雪滑，眼看再幾步就要到巷口的水井處了，她嘴裏唬得大喊大叫起來，王金鎖見勢不妙，連忙上前就要打顧三娘，他這一巴掌就要掌到顧三娘臉上時，不想被人一把拉住了。
等他迴頭看去，隻見攔他的人正是昨日那個窮酸舉人。
誰知這時，顧三娘卻並沒去繡莊，昨夜刮了一晚的北風，地上積了一層厚厚的雪，顧三娘蹲在廊下霍霍磨著菜刀，當她看到沈拙來了時，隻是抬頭冷冷的看了他一眼，便又沉著臉磨著刀口。
沈拙羞愧難當，他立在顧三娘麵前，鄭重賠罪說道：“顧娘子，昨日是在下莽撞了，還望你海量放寬，原諒我這一遭罷！”
說完，他深深的對著顧三娘施了一禮，顧三娘不避不讓，隻是仍舊冷著臉，嘴裏硬邦邦的迴道：“不敢當，你是有功名在身的舉人老爺，我是新喪夫的寡婦，隻怕多對沈舉人說一句話，都有損你舉人老爺的名聲，從今往後，咱們兩家還是遠著些罷。”
她這些夾槍帶棒的話使得沈拙臉上羞得通紅，顧三娘也不看他，隻管埋頭磨著手裏的菜刀，這時，朱小月從主屋出來，她看到沈拙像個木頭人似的站在顧三娘麵前，不禁笑問道：“這寒風雪地裏的，你們這是在唱哪出戲，倒叫我有些摸不著頭腦了。”
朱小月嘴上如此問道，實則是滿心疑惑，昨晚半夜，她隱約聽到院子裏似乎有說話聲，今日再看這兩人，一個滿臉愧色，另一個眉眼之中帶著薄怒，一看就知是有甚麽隱情。
顧三娘的刀口已磨得雪白鋒利，她麵無表情的查看了一番，這才在圍裙上擦幹水珠，而後朝著朱小月輕啐了一口，說道：“哪兒都有你，天都亮了大半晌，井水還沒挑迴來，你是等著秦大娘親自去挑呢！”
說罷，還不等朱小月答話，顧三娘已拿著菜刀進了裏屋，那沈拙特意起了大早對她賠不是，得了顧三娘一頓白眼不說，反倒還令她更加厭棄他了。
朱小月莫名的問道：“三娘這是怎的了，誰惹她了？”
沈拙臉色蒼白的站在院子正中發怔，朱小月看他眉頭緊鎖的樣子，便搖了搖頭挑著木桶去擔水。
且說沈拙站在東廂門口，他兩眼一直望著對麵的西廂，隻不過顧三娘的身影卻始終沒有再出現，不知過了幾時，秦大娘出來了，她見沈拙滿肚子心事，又聽到兒媳婦說起早上的事情，便問道：“沈舉人，你和三娘怎麽了，莫不是起了甚麽口角？”
要說他倆會起爭端，秦大娘打心底裏是不信的，沈拙搬來還不到半年，但他為人謙遜有禮
，對誰都是和和氣氣的，至於顧三娘，那更是不必說，她租住在她們家六七年，說話做事從來都沒有叫人挑理的地方，這兩人身份雖說有些尷尬，不過他們都是守禮的好人，各自家裏的孩子也常常一處玩耍，因此秦大娘聽到兒媳婦說顧三娘對沈拙甩臉子，心裏也是納悶不已。
沈拙想起顧三娘在縣裏沒甚麽親戚，倒跟秦家人走得很近，況且她又一向很敬重秦大娘，於是便請秦大娘進屋，細細的將昨日的事對她說了。
那秦大娘聽了原委，氣得大罵王金鎖夫婦，她說道：“你可冤死三娘了，那兩人是他叔伯妯娌不假，隻是你不知內情，當日三娘的男人屍骨未寒，夫家就要奪走她的家產，還把她們孤兒寡母的趕出家門，要不然她也不會帶著小葉子苦巴巴的在縣城裏討生活呀。”
沈拙心裏後悔不已，都怪自己一時迷了心智，還對顧三娘說出那般傷人的話，顧三娘一盆涼水澆到他頭上已是便宜了他。
秦大娘看到沈拙懊惱的神情，便歎了一口氣，她說：“你這是好心辦了壞事，她大伯子尋過來，想來是為了跟她訛錢，但是三娘也不是麵團捏成的人兒，她那大伯子在她手裏是討不著好處的。”
沈拙低下頭，他說：“我也知道自己冒犯了顧娘子，如今她對我有氣，那也是我自找的，隻是還請秦大娘替我說幾句好話，請她千萬別認真惱我，她要是實在氣不過，隻管好好罵我一頓就是了。”
秦大娘點了點頭，畢竟住在一個院子裏，每日低頭不見抬頭見的，要是總這麽不尷不尬的，他們旁人也跟著不自在。
“放心罷，別看三娘是個倔脾氣，其實心腸最是柔軟，等她消氣了，你再好生去跟她賠個不是，想必這事也就揭過去了。”秦大娘說道。
那沈拙見此，便對秦大娘道了一聲謝，正在這時，從外頭傳來急促的拍門聲，朱小月在院子裏淘米，她聽到這拍門聲又快又急，於是小跑著去開門，嘴裏還抱怨道：“這誰呀，都快要把我家的院門給拆了。”
立時，又傳來朱小月和別人的爭執聲：“你們找誰呀，一大早的就跟抄家似的，要是再這般不講理，可別怪我大棒子把你們趕出去了。”
沈拙和秦大娘聽到外麵的動靜，兩人霍的一聲站了起來，他倆急忙走出東廂，正好看到門口吵成一團。
此時，顧三娘也從西廂出來了，她手裏拿著一柄掃把，小葉子跟在她的身後，當看到擠在院門處的王金鎖夫婦時，顧三娘二話不說，她幾個
快步上前，揮舞著手裏的掃把，對著王金鎖兩口子劈頭就是一頓猛抽。
這幾年，顧三娘已很少再做農活，就算她長年捏的都是繡花針，自小練就的那把子力氣卻還在，這王金鎖和王金鎖家的被打了個措手不及，加上他二人這些日子飽一餐餓一餐的，這時就隻剩下挨打的份兒了。
這裏的動靜很快引來街坊四鄰來看，王金鎖夫婦一邊躲著掃把，嘴裏一邊大罵顧三娘，顧三娘看到地上亂滾的這兩人，新仇舊恨一道湧上心頭，手裏的掃把也揮得越發大力了，最後直到她全身力氣使完，王金鎖趁機奪了她手上的掃把，她這才停了下來。
王金鎖大怒，說道：“顧氏，你要是再撒潑，可別怪我不講情麵了。”
顧三娘氣喘籲籲的指著王金鎖罵道：“王金鎖，你背地裏敗壞老娘的名聲，老娘是倒了八輩子的血黴，才嫁進你們王家！”
“你說這樣的話，就不怕風大閃了舌頭？要不是我們王家把你買迴來，還不知你被賣到哪個娼門裏去了呢！”王金鎖的朝著她罵道。
“狗屁，要是早知你們全家人生就了這副歹毒心腸，我就是一頭撞死，也絕不進你王家的大門！”
雙方你來我往互相罵著，眼見越來越人圍了過來，王金鎖家的聲音高高揚了起來，她說道：“顧三娘，你個小娼婦，克死了自家男人，還不守婦道偷養漢子，這樣的下賤沒臉，合該要被拉去沉塘。”
其實王金鎖他二人早就過來了，兩人守在外麵，等了半日沒見顧三娘的身影，隻等到親眼看到秦林出門了，他們這才敢上門鬧事，而那顧三娘呢，特意停了一日工，就是為了一頓治好王金鎖，這會子他們總算是來了，要是再不來，她還打算專門尋過去呢。
“老潑婦，你毀我名節，今日不是你死就是我活！”說著顧三娘迎了上前，她兜頭朝著王金鎖家的扇了兩耳光，那王金鎖家的先是一楞，隨後不甘示弱的抓住顧三娘的頭發，兩個女人在雪地裏滾成一團。那趕出來的沈拙看到眼前這一幕，頓時呆住了。
女人家打架，無非除了咬就是抓，那王金鎖家起先挨了顧三娘幾耳光，後來仗著身形健壯，翻身就將顧三娘摁在地上，小葉子看到她娘要吃虧，正要上前去幫忙，朱小月一把拉住了她，說道：“葉子，你別去！”
小葉子拚命的掙紮著，她哭道：“他們又在欺負我娘！”
“聽話！”兩個女人打架是沒有道理可講的，就連那王金鎖也隻能一旁幹看著
，小葉子還沒把掃帚高，壓根幫不上顧三娘的忙，不過要是顧三娘落了下風，她們自然會去幫著拉架的。
王金鎖家的騎在顧三娘身上，在她臉上撓了幾道血痕，顧三娘被壓得快要喘不過氣來，她幹脆用自己的腦門，重重的撞到王金鎖家的臉上，那王金鎖家的不提防，被撞得涕淚齊下，顧三娘便從地上爬起來，她揪住王金鎖家的後衣襟，就把她往巷口的井裏拖，嘴裏還說道：“橫豎老娘被你們王家逼得活不下去了，今日索性大家一起去死，等到了地府，就讓我那死鬼漢子看看他親兄弟是如何逼死老娘的。”
顧三娘臉上又兇又狠，仿佛真的要拖著王金鎖家的去尋死，那王金鎖家的死命掙紮，隻因地上雪滑，眼看再幾步就要到巷口的水井處了，她嘴裏唬得大喊大叫起來，王金鎖見勢不妙，連忙上前就要打顧三娘，他這一巴掌就要掌到顧三娘臉上時，不想被人一把拉住了。
等他迴頭看去，隻見攔他的人正是昨日那個窮酸舉人。