九紅髮狠地用手撕,用牙咬,將孝服撕得粉碎。很快滿屋一地碎布條子。


    九紅沒了力氣,撕不動了,又抄起剪子鉸,發泄著滿腔屈辱、憤恨。紅花無奈而又同情地望著她。


    看著滿地的白布碎片,九紅又一動不動地發起呆來,微微喘息著。


    波斯貓穿著孝走來,向九紅"瞄瞄"地叫著。


    老宅。


    門前胡同裏。湧動看望不到頭的白花花的送葬隊伍。三四十項掛著白布的藍轎子,一順兒排開。長長的喪儀執事隊伍,送葬的人們拿著傘、扇、雪柳、紙活、挽匾;喪儀樂隊中、西兩列排在其中。


    敞廳內。白文氏的遺像被請了下來,幾十個人在起靈抬棺木。


    院子裏掛滿了輓聯,挽幛。景琦打幡兒,敬業捧著盆兒,敬功抱著罐兒,玉婷站在一旁捂著臉悲痛地哭著,小胡和玉芬匆匆跑到景琦前。


    玉芬著急地:"老七,春兒的身子骨實在不行,就別叫她去了!"


    景琦:"她是二房的長媳,她不去像話嗎?"


    "她一步道兒都走不了!"


    "坐轎,不用她走!"


    "你講不講理,這麽熱的天兒!她躺到屋裏都喘不上氣兒來!"


    "這是講理的時候嗎?還有點兒孝心沒有?!"


    玉芬急了:"就你孝!別人都是狠心狗肺!"


    景琦:"好好好!你去問她自己,叫她自己瞧著辦!"


    玉芬:"我問她?她敢說不去嗎!"


    景琦:"那還廢什麽話呀!"


    執事大喊:"起靈--"景琦等忙站好,玉芬搖頭嘆氣地匆忙走了。


    三十二人起槓,抬棺木出了靈堂。


    景琦等緩緩地後退,直退出大門到了街當中,再衝著大門口跪下迎靈……


    新宅。


    門道中,三個老媽子抬著黃春匆匆走過,玉芬忙前跑後地照應著:"春兒,行嗎!"


    黃春無力地:"行……我去……我得去!"


    門口。一乘小轎前傾,幾個人七手八腳將黃春塞人轎中,正要走時,雅萍一頭白髮癡呆呆走了出來。玉芬忙迎上前扶住她:"老姑奶奶,您就別去了!"


    雅萍兩眼發直,喃喃地:"老太太,老太太,我跟了你去……老太太廣玉芬隻好扶雅萍上了另一乘小轎:"這可怎麽好!這麽熱的天兒,好人也受不了啊!"


    老宅門前。


    景琦跪在地上高高舉起盆兒,用力摔下去。


    盆兒摔在包了紅紙的兩塊青磚上,啪地粉碎,頓時哭聲大作一片哀嚎。


    景琦執幡在前引路,棺木啟行,送葬隊伍浩浩蕩蕩出發了。


    哀樂高奏,紙錢飛揚,槓頭兒吆喝著,送葬隊伍緩行,拐進一條街道時,一老翁從圍觀的人群中擠上前來向棺木跪了下去。老翁抬起頭,這是老態龍鍾的朱順。


    景琦執幡前行。才出街口,小胡跑過來:"七老爺,前邊兒是孟府的路祭棚。"


    孟府路祭棚。高燃白燭。景琦叩拜……


    景琦執幡通過另一條街道時,小胡又來報:"前邊兒是藥行公會的路祭棚。"走不多遠,景琦又進棚跪拜……


    離開藥行公會路祭棚的街道,穿過一條橫街,剛進胡同,小胡迴來道:"七老爺,前邊兒是關府的路祭棚。"


    景琦一愣:"關姑老爺家?"


    小胡:"關靜山沒來,他兒子關佑年代祭。"


    景琦:"難得難得!快叫香伶請雅萍姑奶奶過來!"小胡應聲跑去。


    香伶得信兒,逆著人流跑到雅萍轎前:"快靠邊兒停下!"抬轎的早渾身讓汗濕透了,忙靠了路邊落轎。香伶打開轎簾,叫:"媽,咱家的路祭棚,請您過去呢!"


    雅萍斜倚在轎裏已經死了。


    香伶大驚:"媽--景請執幡繼續前行。小胡報:"前麵兒是執政府的路祭棚。"說話間到了。隻見這祭棚甚是排場,供品豐盛,且有警衛站崗。景琦上前跪拜……


    西直門門臉兒。


    折騰大半天的送葬隊伍終於停住了。人們筋疲力盡,都往牆根兒陰涼地方躲,坐得滿地都是。


    小胡大叫:"本家兒的換車。客人們請迴啦,本家兒多謝啦--"


    玉芬跑著來到黃春轎前,撩開轎簾:"春兒,下來,咱們換車了啊!"


    黃春已直挺挺地躺在轎子裏。


    玉芬大驚:"春兒!春兒--"玉芬驚叫著換了摸黃春的手,早已冰涼了……


    景怡正忙於向送葬的客人道謝,玉芬匆匆跑來,驚慌道:"大哥!


    春兒死在轎子裏了!"


    景怡急得直跺腳:"你看你看!這算怎麽迴事兒?!又陪上了一個!"


    玉芬急得眼淚也下來了:"怎麽辦呢?"


    景怡:"先別說出去,悄悄兒的把雅萍和春兒抬迴去,等辦完了老太太的喪事再說吧!"


    新宅上房院西廂房。


    一地碎白布,破碗,爛盤。九紅抱著穿孝的波斯貓,仍在發愣。


    波斯貓向九紅"瞄瞄"叫著,九紅輕輕地將貓身上的孝衣脫下扔到了地上,又輕輕摸著貓,慢慢放到床上,突然拿起枕頭將貓捂住。貓在枕頭下掙紮,九紅的手死死按住。片刻後,貓不動了,九紅慢慢抬起手。


    九紅的眼中射出一種從未有過的兇狠之氣。


    白宅舉喪這年,又應了老話兒"夏熱冬寒",果然這年冬天奇冷。


    一場大雪把北京蓋了個嚴嚴實實,滿城沉寂。


    天寒地凍,卻沒有阻住白家大分家。


    老宅大門口。擁擠著一輛輛大車,各房的人和僕人、苦力,吵吵嚷嚷在搬東西、抬家具、裝車。景武打開福特汽車的門,扶穎宇上車,玉芬站在車前。


    穎宇從車裏探出頭:"玉芬,有工夫上我那兒去看看,我們搬到什剎海後身兒!"


    玉芬:"行,迴濟南以前我一定去一趟給您賀新居!"景武開車走了。


    被敬生扶著坐進黃包車的翠姑也大叫:"玉芬,上我那兒去啊,香餌胡同,別忘了!"


    "一定去!"玉芬應著,腦子裏在想著得去見景琦。


    敞廳院月亮門邊。景怡、景雙、趙五爺、大頭兒走來。大頭兒手拿鋼筆,邊走邊在小本子上記著,搬家的人不時抬著東西過來過去。


    景怡:"先把這邊大門兒堵死吧,一律走藥場前門兒,敞廳以外全歸上房。"


    趙五爺:"後院兒呢?"


    景怡:"除了祖先堂,全歸藥場。"


    景雙:"花房子全都種上鮮糙藥,專供門市用。"


    玉芬站在影壁前大叫:"大哥!我去看老七,你去不去?"


    景怡:一我這兒正忙呢,不去了,叫老七好好養病,告訴他這邊兒都安排好了。"


    玉芬答應著:"知道了。"轉身向大門口走去。


    新宅上房院。


    北屋堂屋裏,炭火爐裏烤著兩塊白薯。槐花和香秀坐在爐旁烤火,香秀不時地翻動著白薯;香秀已是十九歲的標緻大姑娘了。


    香秀:"姨奶奶!您說也怪啊!從老太太一閉眼,大頂子就一口也不吃也不喝,生生的四天餓死了。"


    槐花:"它那是戀生,狗這東西可仁義了。"


    蓮心提著銅壺走進來:"香秀,水開了!"香秀忙走到桌前,往蓋碗兒裏倒了一點茶鹵,蓮心徹上了水。


    北屋東裏間,景琦蓋著被子躺在床上,玉芬和九紅坐在床前。


    玉芬:"你這病就是累的,急的,成年累月這麽操心還行!什麽也別想,養一段時候再說。"


    景琦:"躺到這兒心裏也不踏實。"


    九紅:"他呀,天生就操心的命!"


    香秀端茶進來,放到玉芬旁邊:"姑奶奶請。"


    "喲,香秀,跟了七老爺了?"玉芬說著上下打量香秀。


    香秀:"啊!老太太一走我本想迴鄉下了,七老爺不叫我走!"


    "嗬,哪兒的烤白薯香啊?"景價突然抽著鼻子說道,岔開話題兒。


    香秀:"我烤的,給您拿一塊?"


    九紅阻止道:"不行!胃裏不好,別亂吃東西!"


    香秀斜了九紅一眼,撇著嘴走了出去。玉芬是聰明人,看景琦臉色要變,趕忙道:"濟南的事已經辦完了。你猜怎麽著,孫家的人卷了銀子躲到煙臺去了,督軍府下了一道令,把孫家底兒抄了!"


    景琦忙坐起身,興奮地聽著。


    玉芬接道:"軍閥做事真叫狠,錢全進了他們腰包了,把孫家掃地出門,要不是元祥護得緊,連瀧膠莊都叫他們搶光。你用元祥真是用對了。"


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