劉秀心中滿是愧疚:陰麗華,你不應該承受這些,這不是你夢想中的婚禮。小女孩會從四五歲起就開始憧憬她們的婚禮,她們盼望著那一天的到來,她們將在那一天前所未有的美麗,她們將會永遠記住那一天,作為餘生最為溫暖的迴憶。然而,我毀滅了你的夢想,我利用了你,我隻給了你一個倉促而簡陋的婚禮,一個在錯誤的時間和錯誤的地點舉行的婚禮,這個婚禮,更像是一場騙局。


    更讓劉秀於心不忍的是,他如今雖然暫時告別了性命之憂,然而脖子依然很細,隨時被刀一砍,還是得應聲而斷。他依舊活在危險之中,而現在,他又將無辜的陰麗華也捲入到了這種危險之中。


    陰麗華並不了解劉秀的掙紮和痛楚,她隻是坐在榻側,左手絞著右手,既緊張又幸福。這是她的洞房之夜,而她也知道,洞房之夜對於一個女孩意味著什麽。臨嫁之前,母親特地將一部《素女經》放入她的嫁妝。她偷偷翻了幾頁,書中所講皆為房中之事,更繪有插圖,都是各種男女交接的姿勢。她隻看了幾眼,便趕緊將書合上,羞得麵紅耳赤。然而,她又聽過來的姐妹們說過,那事非但不羞,反而極為快活,“樂莫斯夜樂,沒齒焉可忘”,於是,她在害怕之餘,卻又心中暗暗嚮往。


    她偷眼打量著劉秀,劉秀枯坐燈下,並沒有要來親近她的意思。她越發緊張地等待著,姐妹們早告訴過她,男人們都這樣,總免不了要先道貌岸然一番,這是暴風雨之前的寧靜,禽獸之前的君子。


    然而,良久之後,暴風雨並未來臨,禽獸也並未現形。劉秀隻是對她說道:你睡吧。陰麗華問道:那你呢?劉秀答道:我再坐一會。


    陰麗華側身向壁,暗暗抽泣。難道書上和姐妹們說的都是假的?還是因為她不夠美麗,所以劉秀對她並無興趣?她哭著想著,囫圇睡去。


    燈下的劉秀,了無睡意。隻有在這個時候,他才可以卸下麵具,不再演戲。他虧欠陰麗華太多,但他虧欠劉縯更多。他不僅沒有給劉縯一個體麵的葬禮,而且也不曾在人前為他服喪。隻有當他獨處之時,當他不再受人監視之時,他才能給劉縯以補償,為他服喪,盡一切服喪之禮,以寄託哀思與深情。陰麗華雖然近在咫尺,而且已經是他名正言順的妻子,然而在他為劉縯暗中服喪期滿之前,他不能親近她,不能占有她,他必須尊重地下的劉縯,他必須尊重自己的良心。


    劉秀望著睡夢中的陰麗華,她是嶄新的,而且明亮。劉秀的想法越發堅定,他必須克製自己的欲望。如果他註定將要很快死去,那麽他情願陰麗華保持完璧。他已經毀壞了太多美好的東西,他不能再繼續加重自己的罪孽。


    夏風輕起,燈火搖曳。


    夜很長,生命很短。人生仿佛一場糾纏,英雄多難,美人凋殘。


    第十四章 新朝覆滅


    【no.1 眾叛親離】


    且說二十九歲的劉秀蟄伏宛城,韜光養晦,而屬於他的時代即將到來。作為新朝皇帝,六十九歲的王莽卻隻能困守長安,屬於他的時代已行將結束。


    昆陽慘敗之後,新朝威嚴掃地,海內豪傑趁勢而起,皆殺其牧守,自稱將軍,旬月之間,遍於天下。其中最具規模者為:


    漢朝宗室前鍾武侯劉望起兵汝南,聚眾數萬。


    公孫述眾合數萬人,自封益州牧,割據蜀郡。


    隗囂稱上將軍,勒兵十萬,打著漢軍旗號,攻占涼州大部。


    至此,王莽的帝國越發分崩離析。東南、北方諸郡縣,音訊阻隔,實際上已經和中央政府脫離,王莽真正能夠控製的區域,僅剩下司隸部,即河南、河內、河東、弘農、京兆尹、左馮翊、右扶風數郡而已,其版圖已縮水到不足原來的六分之一,其人口則不及原來的四分之一。新朝名義上仍是帝國,卻已經隻剩下了諸侯的實力。


    自長安放眼望去,東方有漢軍、赤眉、劉望,南方有公孫述,西方有隗囂,已是四麵合圍之勢,新朝的敗亡,隻是時間問題。於是,很自然的,新朝大臣中便有人打起了賣主求榮的主意,而這個人便是王莽的堂弟王涉。


    王涉官居衛將軍,相當於今日的衛戍區司令,總領京城各軍。王涉能夠據此要津,正可看出王莽對他的信任。道士西門君惠,為王涉門下賓客,甚得王涉貴幸。西門君惠善天文讖記,見新朝大勢已去,私告王涉道:“今新室亡在旦夕,將軍應及早打算。讖曰,劉氏當復興,劉秀當為天子。以我之見,即國師公劉秀(即劉歆,劉秀之名為其後改)是也。”王涉一聽動心,於是找大司馬董忠商議。兩人一拍即合,決定上應天意,罷黜王莽,擁立劉歆為帝。


    王涉和董忠以請教星相為名,登門拜訪劉歆,言談未久,亮明來意。劉歆大驚,顧左右而言他,不敢迴應。次日,王涉單獨登門,向劉歆涕泣言道:“王莽之父病痿,王莽之母又嗜酒淫逸,我深疑王莽並非我王氏子弟。我之所以擁戴國師公稱帝,就是想要保全王氏宗族,國師公為何不肯信呢?”


    劉歆猶豫不決,道:“天文讖記,西門君惠所學尚淺。劉秀當為天子,固是天意,然而此人非我,而在東方漢軍之中。”


    王涉道:“既然如此,則改計行之。大司馬董忠主中軍精兵,我領宮衛,同心合謀,劫持王莽,東降南陽天子,可以全宗族;不者,俱夷滅矣!”


    王莽殺了劉歆三個兒子,劉歆心中早有怨恨,又擔心一旦漢軍攻陷長安,自己作為王莽的黨羽,勢必也將遭到血腥的清算,不如聽從王涉之計,綁架王莽投降,庶幾富貴可保,於是和王涉、董忠秘密結謀。


    古有明訓,秀才造反,十年不成。劉歆乃是秀才中的秀才(班固作《漢書》,對劉歆之學問推崇備至,甚至將他與孟子、荀子等人相提並論,雲:自孔子之後,綴文之士眾矣,唯孟軻、荀子、董仲舒、司馬遷、劉向、揚雄、劉歆,此數公者,皆博物洽聞,通達古今,其言有補於世),造反自然更加磨磨蹭蹭。王涉和董忠恨不能立刻政變,劉歆卻優哉遊哉說道:“茲事體大,當待太白星出,乃可。”王涉和董忠道:“事貴神速,豈能久等?”劉歆道:“夫事欲成,必待天時。太白經天,則天下革,民更王。我等應天時而動,大功可成。”


    一個半吊子的西門君惠,都能把王涉忽悠得一愣一愣,更何況當世天文圖讖第一人劉歆!王涉和董忠信奉劉歆如神,不敢造次,隻得如劉歆所言,等待太白星而後行。


    董忠為確保政變成功,又結交起武侯孫伋,告以所謀。孫伋迴家之後,麵色蒼白,食不下咽,妻子詫異而問,孫伋具以實情相告。孫伋之妻嘴快,迴頭就告訴了自己的弟弟陳邯。陳邯大喜,他馬上意識到,天大的富貴來了。


    轉眼到了七月,太白星仍未出現,而陳邯已經迫不及待地拉著孫伋,向王莽邀功告密。王莽聞言,不動聲色,遣使者宣董忠、劉歆、王涉入宮,隻說有國事相商。劉歆和王涉不知陰謀早已敗露,被順利騙入宮中。董忠則正在中軍營中講兵,使者前來宣召,護軍王鹹生性警覺,覺得事有蹊蹺,當即勸董忠道:“謀久不發,恐已漏泄,不如遂斬使者,勒兵入宮。”董忠不聽,也隨使者入宮。


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