酒罷起身,陳大郎道:"妻父母望眼將穿。既蒙壯士厚恩完聚,得早還家為幸。"大王道:"既如此,明日送行。"當夜送大郎夫婦在一個所在,送小舅在一個所在,各歇宿了。次日,又治酒相餞,三口拜謝了要行。大王又教嘍羅托出黃金三百兩,白銀一千兩,彩緞貨物在外,不計其數。陳大郎推辭了幾番道:"重承厚賜,隻身難以持歸。"大王道:"自當相送。"大郎隻得拜受了。大王道:"自此每年當一至。"大郎應允。大王相送出島邊,嘍羅們己自駕船相等。他三人歡歡喜喜,別了登舟。那海中是強人出沒的所在,怕甚風濤險阻!隻兩日,竟由海道中送到崇明上岸,海船自去了。


    他三人竟走至外婆家來,見了外婆,說了緣故,老人家肉天肉地的叫,歡喜無極。陳大郎又叫了一隻船,三人一同到家,歐公歐媽,見兒女、女婿都來,還道是睡裏夢裏!大郎便將前情告訴了一遍,各各悲歡了一場。歐公道:"此果是烏將軍義氣,然若不遇颶風,何緣得到島中?普陀大士真是感應!"大郎又說著大士夢中四句詩,舉家嘆異。


    從此大郎夫妻年年到普陀進香,都是烏將軍差人從海道迎送,每番多則千金,少則數百,必致重負而返。陳大郎也年年往他州外府,覓些奇珍異物奉承,烏將軍又必加倍相答,遂做了吳中巨富之家,乃一飯之報也。後人有詩讚曰:


    胯下曾酬一飯金,誰知劇盜有情深


    世間每說奇男女,何必儒林勝綠林!


    卷九宣徽院仕女鞦韆會 清安寺夫婦笑啼緣


    詩曰:聞說氤氳使,專司夙世緣。豈徒生作合,慣令死重還。


    順局不成幻,逆施方見權。小兒稱造化,於此信其然。


    話說人世婚姻前定,難以強求,不該是姻緣的,隨你用盡機謀,壞盡心術,到底沒收場。及至該是姻緣的,雖是被人扳障,受人離間,卻又散的弄出合來,死的弄出活來。從來傳奇小說上邊,如《倩女離魂》,活的弄出魂去,成了夫妻。如《崔護渴漿》,死的弄轉魂來,成了夫妻。奇奇怪怪,難以盡述。


    隻如《太平廣記》上邊說,有一個劉氏子,少年任俠,膽氣過人,好的是張弓挾矢、馳馬試劍、飛觴蹴鞠諸事。交遊的人,總是些劍客、博徒、殺人不償命的無賴子弟。一日遊楚中,那楚俗習尚,正與相合。就有那一班兒意氣相投的人,成群聚黨,如兄若弟往來。有人對他說道:"鄰人王氏女,美貌當今無比。"劉氏子就央座中人為媒去求聘他。那王家道:"雖然此人少年英勇,卻聞得行徑古怪,有些不務實,恐怕後來惹出事端,誤了女兒終身。"堅執不肯。那女兒久聞得此人英風義氣,到有幾分慕他,隻礙著爹娘做主,無可奈何。那媒人迴復了劉氏子,劉氏子是個猛烈漢子,道:"不肯便罷,大丈夫怕沒有好妻!愁他則甚?"一些不放在心上。


    又到別處閑遊了幾年。其間也就說過幾家親事,高不湊,低不就,一家也不曾成得,仍舊到楚中來。那鄰人王氏女雖然未嫁,已許下人了。劉氏子聞知也不在心上。這些舊時朋友見劉氏子來了,都來訪他,仍舊聯肩疊背,日裏合圍打獵,獵得些樟鹿雉兔,晚間就烹炮起來,成群飲酒,沒有三四鼓不肯休歇。一日打獵歸來,在郭外十餘裏一個村子裏,下馬少憩。隻見樹木陰慘,境界荒涼,有六七個墳堆,多是雨淋泥落,屍棺半露,也有棺木毀壞,屍骸盡見的。眾人看了道:"此等地麵,虧是日間,若是夜晚獨行,豈不怕人!"劉氏子道:"大丈夫神欽鬼伏,就是黑夜,有何怕懼?你看我今日夜間,偏要到此處走一遭。"眾人道:"劉兄雖然有膽氣,怕不能如此。"劉氏子道:"你看我今夜便是。"眾人道:"以何物為信?"劉氏子就在古墓上取墓磚一塊,題起筆來,把同來眾人名字多寫在上麵,說道:"我今帶了此磚去,到夜間我獨自送將來。"指著一個棺木道:"放在此棺上,明日來看便是。我送不來,我輸東道,請你眾位;我送了來,你眾位輸東道,請我。見放著磚上名字,挨名派分,不怕少了一個。"眾人都笑道:"使得,使得。"說罷,隻聽得天上隱隱雷響,一齊上馬迴到劉氏子下處。又將射獵所得,烹宰飲酒。


    霎時間雷雨大作,幾個霹靂,震得屋宇都是動的。眾人戲劉氏子道:"劉兄,日間所言,此時怕鐵好漢也不敢去。"劉氏子道:"說那裏話?你看我雨略住就走。"果然陣頭過,雨小了,劉氏子持了日間墓磚出門就走。眾人都笑道:"你看他那裏演帳演帳,迴來搗鬼,我們且落得吃酒。"果然劉氏子使著酒性,一口氣走到日間所歇墓邊,笑道:"你看這夥懦夫!不知有何懼怕,便道到這裏來不得。"此時雷雨已息,露出星光微明,正要將磚放在棺上,見棺上有一件東西蹲踞在上麵。劉氏子模了一模道:"奇怪!是甚物件?"暗中手撚撚看,卻象是個衣衾之類裹著甚東西。兩手合抱將來,約有七八十斤重。笑道:"不拘是甚物件,且等我背了他去,與他們看看,等他們就曉得,省得直到明日才信。"他自恃膂力,要嚇這班人,便把磚放了,一手拖來,背在背上,大踏步便走。


    到得家來,已是半夜。眾人還在那裏唿五叫六的吃酒,聽得外邊腳步響,曉得劉氏子已歸,恰象負著重東西走的。正在疑慮間,門開處,劉氏子直到燈前,放下背上所負在地。燈下一看,卻是一個簇新衣服的女人死屍。可也奇怪,挺然卓立,更不僵仆。一座之人猛然抬頭見了,個個驚得屁滾尿流,有的逃躲不及。劉氏子再把燈細細照著死屍麵孔,隻見臉上脂粉新施,形容甚美,隻是雙眸緊閉,口中無氣,正不知是甚麽緣故。眾人都懷俱怕道:"劉兄惡取笑,不當人子!怎麽把一個死人背在家裏來嚇人?快快仍背了出去!"劉氏子大笑道:"此乃吾妻也!我今夜還要與他同衾共枕,怎麽捨得負了出去?"說罷,就裸起雙袖,一抱抱將上床來,與他做了一頭,口對了口,果然做一被睡下了。他也隻要在眾人麵前賣弄膽壯,故意如此做作。眾人又怕又笑,說道:"好無賴賊,直如此大膽不怕!拚得輸東道與你罷了,何必做出此滲瀨勾當?劉氏子憑眾人自說,隻是不理,自睡了,眾人散去。劉氏子與死屍睡到了四鼓,那死屍得了生人之氣,口鼻裏漸漸有起氣來,劉氏子駭異,忙把手模他心頭,卻是溫溫的。劉氏子道:"慚愧!敢怕還活轉來?"正在疑惑間,那女人四肢已自動了。劉氏子越吐著熱氣接他,果然翻個身活將起來,道:"這是那裏?我卻在此!"劉氏子問其姓名,隻是含羞不說。


    須臾之間,天大明了。隻見昨晚同席這幹人有幾個走來道:"昨夜死屍在那裏?原來有這樣異事。"劉氏子且把被遮著女人,問道:"有何異事?"那些人道:"原來昨夜鄰人王氏之女嫁人,梳壯已畢,正要上轎,猛然急心疼死了。未及殯殮,隻聽得一聲雷響,不見了屍首,至今無尋處。昨夜兄背來死屍,敢怕就是?"劉氏子大笑道:"我背來是活人,何曾是死屍!"眾人道:"又來調喉!"劉氏子扯開被與眾人看時,果然是一個活人。眾人道:"又來奇怪!"因問道:"小姐子誰氏之家?"那女子見人多了,便說出話來,道:"奴是此間王家女。因昨夜一個頭暈,跌倒在地,不知何緣在此?"劉氏子又大笑道:"我昨夜原說道是吾妻,今說將來,便是我昔年求聘的了。我何曾弔謊?"眾人都笑將起來道:"想是前世姻緣,我等當為撮合。"


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