在這部歌劇中，作曲家運用愛情和命運兩個對立的音樂形象展開悲劇情節。蓋爾曼與麗莎的愛情體現著強勁的生活的力量;占有三張神秘紙牌的老伯爵夫人的形象體現著黑暗的邪惡勢力，它阻撓人們得到幸福。這種愛與憎、生命與死亡、正義與邪惡的對比，是柴可夫斯基許多作品的基本思想。作曲家心中懷著對幸福、對光明美好未來的極強烈的追求，而現實生活又使他對未卜的前途產生了無限的悵惘。這種深刻的矛盾在歌劇《黑桃皇後》中得到了充分體現。在管弦樂的前奏曲中首先奏出了《黑桃皇後》的兩個中心主題，一個是不可抗拒的預示著厄運的伯爵夫人主題，它仿佛是要毀滅掉自己麵前的一切有生命的東西。與它相應的是愛情主題，它越發展越強大，而後達到高潮，仿佛是在歌頌人類的幸福、美好。這兩個主題不斷發生衝突、演變，貫串全劇，成為整個歌劇的基礎。
柴可夫斯基懷著極大的創作熱情創作《黑桃皇後》，僅用了七個星期的時間就完成了它。無論何時，甚至在寫作《葉甫根尼·奧涅金》時，他都沒有這樣地興奮、激動。劇中人物牽繫著作曲家的心，他說：“蓋爾曼對於我來說，不僅是寫某一段音樂的依據，他是真正的活生生的人，並且是我十分同情的人。”正是這種來自作曲家心靈深處的真情實感賦予這部歌劇強大的藝術魅力。
6月底，作曲家的兩位朋友尤爾根鬆和卡什金來到伏羅洛夫斯克他的家中拜訪他。柴可夫斯基為他們彈奏了《黑桃皇後》的音樂。他陷入了《黑桃皇後》的悲劇氣氛之中，有幾段竟彈不下去了，他激動得禁不住湧出淚水。兩位朋友也被樂曲深深感動，一致稱讚他的新作。
《黑桃皇後》於1890年12月6日在彼得堡首演，兩星期後在基輔上演，數月後在莫斯科演出，以後又在俄國好幾個大城市公演，都受到觀眾的熱烈歡迎。這部歌劇在布拉格以及其他許多國家都演出過。至今，歌劇《黑桃皇後》在全世界仍屬優秀劇目。這部歌劇是柴可夫斯基歌劇創作的最高峰，也是他最交響化的一部歌劇。
10. 默默的分離
1890年夏季，柴可夫斯基在伏羅洛夫斯克居住期間，除完成了歌劇《黑桃皇後》的配器外，還創作了一首弦樂六重奏《迴憶佛羅倫斯》。這首樂曲可由兩把小提琴、兩把中提琴、兩把大提琴演奏。這是他第一次嚐試寫弦樂六重奏曲，是為彼得堡四重奏協會創作的。這首曲子他寫得很快，隻用兩個星期就完成了草稿。
8月下旬，柴可夫斯基來到卡明卡探望亞歷山德拉。因妹妹病重，家中充滿了憂鬱氣氛，昔日歡樂、溫暖的卡明卡已無處尋覓，柴可夫斯基感到失落悵然。
隨後，柴可夫斯基去了提比裏西，和阿納托裏夫婦一起生活了一些日子。提比裏西優美的風光常常使他想起威尼斯。這裏四季常青，繁花似錦，街道熱鬧繁華，到處顯得生機盎然。提比裏西的音樂家們的盛情也使柴可夫斯基感動。為了歡迎他，在歌劇院舉行了音樂會，演出的都是他的作品，作曲家也親自指揮了一些樂曲。到處是喝彩、歡唿和鮮花，他感到由衷的喜悅。
天有不測風雲。10月4日，就在這充滿喜悅，一片光明的時日，來自梅克夫人的一封信有如晴天霹靂把柴可夫斯基驚呆了。這是一封充滿悲涼調子的來信。信中說，由於遇到了麻煩，她麵臨破產，她覺得非常遺憾，從此以後不得不停止對柴可夫斯基的資助。信的最後一句話是：“希望您有時還能想起我。”這最後一句話也等於告訴柴可夫斯基，他們之間的通信也就此終止。
這個突如其來的消息，使柴可夫斯基感到震驚。他對梅克夫人麵臨的處境深感焦慮不安，立即寫了迴信。首先讓梅克夫人不要為他擔心，雖然停止資助，不可能完全不影響他的物質生活，但這種影響絕不嚴重。而讓他擔心的是梅克夫人失去了財產以後該怎樣生活。事實也是如此，當時柴可夫斯基自己的經濟收入已比過去大大增加。他的創作稿費和演出收入，加上國家每年給他的津貼，足夠他的生活開銷，甚至他還經常把許多錢花在別人身上。他對自己的親人、朋友、學生都非常慷慨，時常給予無私的援助。對梅克夫人停止資助，他並不太在意。他感到不快的是“希望您有時還能想起我”這句話。他在信中說：“難道你以為我隻能在用你的錢的時候才記起你嗎?難道我能夠把你對我所做的一切忘記一秒鍾嗎?一點不誇張的說，是你救了我。如果不是有了你的友誼和同情，我一定會發了瘋而且已經毀滅。你所給我的錢是一個安全的錨。由此你把我將盡的力氣積聚起來，然後使我再度走上音樂之路……我一刻也沒有忘記你，將來也永遠不會忘記你，因為我頭腦中產生的每個想法都是和你聯在一起的。”
梅克夫人作出的近乎絕交的表示，使柴可夫斯基困惑不解，他急於知道梅克夫人究竟出了什麽事。
柴可夫斯基從提比裏西迴到莫斯科後打聽到，梅克夫人的經濟並沒有真正破產。他感到自尊心受到了傷害。他想，難道梅克夫人是想以此作為擺脫他的藉口嗎?她究竟為什麽要採取這種斷然的方式終止他們的友誼呢?柴可夫斯基寫信給梅克夫人的女婿巴胡爾斯基，想弄清究竟。
巴胡爾斯基1877年繼柯代克之後在梅克夫人家中當音樂師。他是畢業於莫斯科音樂學院的小提琴手，鋼琴也彈得很好。作為柴可夫斯基的學生，他對自己的老師一向十分尊敬。巴胡爾斯基人很聰明，對自己能有機會在梅克夫人家中工作十分滿意。他享有很好的工作條件。他有最好的樂器可以使用，也有許多屬於自己的空閑時間，還能經常陪伴梅克夫人在國外四處週遊。他樂於為梅克夫人做一切委託他做的事。逐漸，他成為梅克夫人的別人不可替代的好助手。1882年以後巴胡爾斯基愛上了梅克夫人的女兒尤裏婭·卡爾洛夫娜，1889年倆人結了婚。過去，曾有段時間，應梅克夫人的請求，柴可夫斯基教巴胡爾斯基學作曲。柴可夫斯基認為他在作曲方麵沒有多大才氣，柴可夫斯基曾想把自己的看法告訴巴胡爾斯基本人和梅克夫人，被梅克夫人的兒子尼古拉·卡爾洛維奇勸阻了。尼古拉說，梅克夫人聽了會生氣的。巴胡爾斯基也深知自己水平的確不太高，並沒有由於柴可夫斯基對他看低而嫉恨不滿。作為梅克夫人的女婿，他並不希望做任何對柴可夫斯基不利的事。
梅克夫人和柴可夫斯基終止通信後，自1890年10月至1891年6月，這半年多的時間裏，柴可夫斯基曾好幾次通過巴胡爾斯基了解到有關梅克夫人的情況。他寫信對巴胡爾斯基說，梅克夫人的金錢資助可以停止，但希望他們之間通信不要終止。巴胡爾斯基迴信告訴他說，梅克夫人寫信已不可能，她並沒有生氣，他們之間的關係沒有變化。柴可夫斯基知道她的這種態度後，更加感到屈辱。他想，難道13年來他們的友誼隻是由於錢嗎?難道梅克夫人是為了從他那裏得到樂趣而付給他錢嗎?現在沒有了樂趣，就不再付錢，一切就都結束，也就不寫信了。柴可夫斯基苦苦地進行反思，他把梅克夫人的所有信件一一重新讀過，他感到自己完全崩潰了。1891年6月，他給巴胡爾斯基寫了一封情緒激昂的信，訴說和發泄心中的不滿。他說，使他受打擊的不是梅克夫人不寫信，而是梅克夫人對他完全失去了興趣。發生這樣的事，使他對人，包括像梅克夫人在內的好人，對整個世界失去了希望。由於知道梅克夫人健康狀況很差，又不能把自己的煩惱告訴她，不願意使她悲傷，所以柴可夫斯基請巴胡爾斯基不要向梅克夫人提及他寫此信一事，同時也請求巴胡爾斯基不必覆信。但巴胡爾斯基還是復了信。他的信很簡短，他再次說明梅克夫人不給柴可夫斯基寫信確因疾病纏身，心力交瘁。不過，巴胡爾斯基又寫道：“如果你依舊再次寫信，可能會感動梅克夫人，說不定你們的關係還能恢復。”然而，柴可夫斯基沒有再寫信，也許是由於不相信巴胡爾斯基的話，也許更重要的是因為收到巴胡爾斯基的信後，他覺得進一步受了打擊和傷害。與自己心心相印的摯友竟以這樣的方式離他而去，這種打擊讓他不堪忍受。這個打擊和傷害一直重重地壓在柴可夫斯基的心頭。
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柴可夫斯基懷著極大的創作熱情創作《黑桃皇後》，僅用了七個星期的時間就完成了它。無論何時，甚至在寫作《葉甫根尼·奧涅金》時，他都沒有這樣地興奮、激動。劇中人物牽繫著作曲家的心，他說：“蓋爾曼對於我來說，不僅是寫某一段音樂的依據，他是真正的活生生的人，並且是我十分同情的人。”正是這種來自作曲家心靈深處的真情實感賦予這部歌劇強大的藝術魅力。
6月底，作曲家的兩位朋友尤爾根鬆和卡什金來到伏羅洛夫斯克他的家中拜訪他。柴可夫斯基為他們彈奏了《黑桃皇後》的音樂。他陷入了《黑桃皇後》的悲劇氣氛之中，有幾段竟彈不下去了，他激動得禁不住湧出淚水。兩位朋友也被樂曲深深感動，一致稱讚他的新作。
《黑桃皇後》於1890年12月6日在彼得堡首演，兩星期後在基輔上演，數月後在莫斯科演出，以後又在俄國好幾個大城市公演，都受到觀眾的熱烈歡迎。這部歌劇在布拉格以及其他許多國家都演出過。至今，歌劇《黑桃皇後》在全世界仍屬優秀劇目。這部歌劇是柴可夫斯基歌劇創作的最高峰，也是他最交響化的一部歌劇。
10. 默默的分離
1890年夏季，柴可夫斯基在伏羅洛夫斯克居住期間，除完成了歌劇《黑桃皇後》的配器外，還創作了一首弦樂六重奏《迴憶佛羅倫斯》。這首樂曲可由兩把小提琴、兩把中提琴、兩把大提琴演奏。這是他第一次嚐試寫弦樂六重奏曲，是為彼得堡四重奏協會創作的。這首曲子他寫得很快，隻用兩個星期就完成了草稿。
8月下旬，柴可夫斯基來到卡明卡探望亞歷山德拉。因妹妹病重，家中充滿了憂鬱氣氛，昔日歡樂、溫暖的卡明卡已無處尋覓，柴可夫斯基感到失落悵然。
隨後，柴可夫斯基去了提比裏西，和阿納托裏夫婦一起生活了一些日子。提比裏西優美的風光常常使他想起威尼斯。這裏四季常青，繁花似錦，街道熱鬧繁華，到處顯得生機盎然。提比裏西的音樂家們的盛情也使柴可夫斯基感動。為了歡迎他，在歌劇院舉行了音樂會，演出的都是他的作品，作曲家也親自指揮了一些樂曲。到處是喝彩、歡唿和鮮花，他感到由衷的喜悅。
天有不測風雲。10月4日，就在這充滿喜悅，一片光明的時日，來自梅克夫人的一封信有如晴天霹靂把柴可夫斯基驚呆了。這是一封充滿悲涼調子的來信。信中說，由於遇到了麻煩，她麵臨破產，她覺得非常遺憾，從此以後不得不停止對柴可夫斯基的資助。信的最後一句話是：“希望您有時還能想起我。”這最後一句話也等於告訴柴可夫斯基，他們之間的通信也就此終止。
這個突如其來的消息，使柴可夫斯基感到震驚。他對梅克夫人麵臨的處境深感焦慮不安，立即寫了迴信。首先讓梅克夫人不要為他擔心，雖然停止資助，不可能完全不影響他的物質生活，但這種影響絕不嚴重。而讓他擔心的是梅克夫人失去了財產以後該怎樣生活。事實也是如此，當時柴可夫斯基自己的經濟收入已比過去大大增加。他的創作稿費和演出收入，加上國家每年給他的津貼，足夠他的生活開銷，甚至他還經常把許多錢花在別人身上。他對自己的親人、朋友、學生都非常慷慨，時常給予無私的援助。對梅克夫人停止資助，他並不太在意。他感到不快的是“希望您有時還能想起我”這句話。他在信中說：“難道你以為我隻能在用你的錢的時候才記起你嗎?難道我能夠把你對我所做的一切忘記一秒鍾嗎?一點不誇張的說，是你救了我。如果不是有了你的友誼和同情，我一定會發了瘋而且已經毀滅。你所給我的錢是一個安全的錨。由此你把我將盡的力氣積聚起來，然後使我再度走上音樂之路……我一刻也沒有忘記你，將來也永遠不會忘記你，因為我頭腦中產生的每個想法都是和你聯在一起的。”
梅克夫人作出的近乎絕交的表示，使柴可夫斯基困惑不解，他急於知道梅克夫人究竟出了什麽事。
柴可夫斯基從提比裏西迴到莫斯科後打聽到，梅克夫人的經濟並沒有真正破產。他感到自尊心受到了傷害。他想，難道梅克夫人是想以此作為擺脫他的藉口嗎?她究竟為什麽要採取這種斷然的方式終止他們的友誼呢?柴可夫斯基寫信給梅克夫人的女婿巴胡爾斯基，想弄清究竟。
巴胡爾斯基1877年繼柯代克之後在梅克夫人家中當音樂師。他是畢業於莫斯科音樂學院的小提琴手，鋼琴也彈得很好。作為柴可夫斯基的學生，他對自己的老師一向十分尊敬。巴胡爾斯基人很聰明，對自己能有機會在梅克夫人家中工作十分滿意。他享有很好的工作條件。他有最好的樂器可以使用，也有許多屬於自己的空閑時間，還能經常陪伴梅克夫人在國外四處週遊。他樂於為梅克夫人做一切委託他做的事。逐漸，他成為梅克夫人的別人不可替代的好助手。1882年以後巴胡爾斯基愛上了梅克夫人的女兒尤裏婭·卡爾洛夫娜，1889年倆人結了婚。過去，曾有段時間，應梅克夫人的請求，柴可夫斯基教巴胡爾斯基學作曲。柴可夫斯基認為他在作曲方麵沒有多大才氣，柴可夫斯基曾想把自己的看法告訴巴胡爾斯基本人和梅克夫人，被梅克夫人的兒子尼古拉·卡爾洛維奇勸阻了。尼古拉說，梅克夫人聽了會生氣的。巴胡爾斯基也深知自己水平的確不太高，並沒有由於柴可夫斯基對他看低而嫉恨不滿。作為梅克夫人的女婿，他並不希望做任何對柴可夫斯基不利的事。
梅克夫人和柴可夫斯基終止通信後，自1890年10月至1891年6月，這半年多的時間裏，柴可夫斯基曾好幾次通過巴胡爾斯基了解到有關梅克夫人的情況。他寫信對巴胡爾斯基說，梅克夫人的金錢資助可以停止，但希望他們之間通信不要終止。巴胡爾斯基迴信告訴他說，梅克夫人寫信已不可能，她並沒有生氣，他們之間的關係沒有變化。柴可夫斯基知道她的這種態度後，更加感到屈辱。他想，難道13年來他們的友誼隻是由於錢嗎?難道梅克夫人是為了從他那裏得到樂趣而付給他錢嗎?現在沒有了樂趣，就不再付錢，一切就都結束，也就不寫信了。柴可夫斯基苦苦地進行反思，他把梅克夫人的所有信件一一重新讀過，他感到自己完全崩潰了。1891年6月，他給巴胡爾斯基寫了一封情緒激昂的信，訴說和發泄心中的不滿。他說，使他受打擊的不是梅克夫人不寫信，而是梅克夫人對他完全失去了興趣。發生這樣的事，使他對人，包括像梅克夫人在內的好人，對整個世界失去了希望。由於知道梅克夫人健康狀況很差，又不能把自己的煩惱告訴她，不願意使她悲傷，所以柴可夫斯基請巴胡爾斯基不要向梅克夫人提及他寫此信一事，同時也請求巴胡爾斯基不必覆信。但巴胡爾斯基還是復了信。他的信很簡短，他再次說明梅克夫人不給柴可夫斯基寫信確因疾病纏身，心力交瘁。不過，巴胡爾斯基又寫道：“如果你依舊再次寫信，可能會感動梅克夫人，說不定你們的關係還能恢復。”然而，柴可夫斯基沒有再寫信，也許是由於不相信巴胡爾斯基的話，也許更重要的是因為收到巴胡爾斯基的信後，他覺得進一步受了打擊和傷害。與自己心心相印的摯友竟以這樣的方式離他而去，這種打擊讓他不堪忍受。這個打擊和傷害一直重重地壓在柴可夫斯基的心頭。
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