第二天的天氣仍然晴朗。
在山區的這一小片盆地裏，從我來後很少見到下雨，不知這屬於這裏的氣候常態還是屬於今年的氣候異態。
正因為少雨，所以白天的氣溫很高，連續數日穩定在四十度以上，路麵的溫度大概足有六十多度吧，石板好像早已被烤化了似的，當有行人走過，就會毫不留情地把他的鞋底粘黏在上麵，不得不讓他費力地勾腳、抬腿，把鞋子從石板上硬拔下來，試探性地向前邁出步去，再勾腳、抬腿，從石板上拔下另一隻鞋子，如此反複不已，才得以前行少少的一段路。
在這樣的極端天氣裏，路上是絕少有行人的，誰願意在這種時候到大太陽底下去“拋頭露麵”呢？即使偶爾看見一個，也是一副愁眉苦臉的模樣，因為他不得不在這樣的大熱天裏還得出來討生活。
小人物的生活本來就很辛苦，越小的人物的生活越是辛苦。大管家就不必這樣，他根本不用理會烈日炙烤之苦，他把工作的地點就挪到了他住的那幢美麗的洋房——樂康居，他所到的每個地方都有冷氣，在他到來之前都調節得恰到好處。他可以舒適地躺在客廳裏的真皮沙發上，慢慢地喝著咖啡，招唿任何他想招唿的人來做報告，或者翹著二郎腿悠然自得地抽幾根煙，吐幾團霧，再對那些稍有差池的手下訓斥幾句。我懷疑短短的一個多月中，基地裏幾乎沒有不被他訓斥過的人了。
戴維年紀輕輕，何以能坐到這種讓基地所有的人都望其項背的位子，是我不解的秘密。我隱約有耳聞聽說戴維和基地的某個幕後大老板的關係不錯，但至於是哪個大老板，他們是什麽關係或者關係不錯到什麽程度，我就絲毫不知了，戴維自己從未提及過，我甚至都沒有看到過他和那個傳說中的所謂的大老板有任何來往的記錄。不管他背後的那個大老板怎樣，那個人是誰，但在基地人的眼中，戴維才是基地實實在在的大老板。
當早晨的烈日開始讓人有點頭暈之前，我及時出現在了戴維的麵前，他正坐在樂康居客廳裏那張寬大的大沙發上欣賞著放在麵前茶幾上的一件分外引人注目的物體。這是一個大球，約有籃球大小，外表光滑而透明，通體呈現出淡綠色的光彩，好像被一層夢幻般的輕煙一層又一層地包裹著。戴維眼珠動也不動地盯著那個大球，用一雙粗大的手掌在球麵上不停地撫摩著，好像在撫摩女人的胴體似的，是那麽地輕柔、滑溜，嘴中“嘖嘖”地感歎不息，讓他興奮不已。
戴維見我過來，眼光終於從那隻球上慢慢地移到了我的臉上（我竟然對我在他麵前比那隻球更具吸引力而感到有些飄飄然了），笑嘻嘻地說道：“蜜思戴，我不是給你放了幾天假嗎，你不在家裏好好待著，或者和三兩個親朋好友出去散散心，怎麽還到我這裏來？”
一見到戴維，我的心就開始劇烈地顫抖起來，但我很清楚現在還不是顫抖的時候，於是暗自深深地吸了幾口氣，咬著嘴唇，盡量裝作平靜地說道：“多謝大管家的好意。雖然大管家為了我的身體著想，讓我多注意休息，但是我這個人天生隻有勞碌的命，覺得有事情做了才會更加充實。您給我放假，讓我昨天整個下午都待在小樓裏無所事事，可把我閑得難受死了，我真害怕再閑下來一兩天，我真要消瘦而憔悴了。於是今天一早，我就想還是不要大管家為我準備的這段假期了，到這裏來吧，因為我突然發現，和大管家一起工作，聽大管家的教誨，我才能盡快成長，我才會活得快樂，活得安心。”
戴維把兩隻眼睛在我身上上上下下地又轉了好幾遍，好像才突然發現我這個人似的，用他那極其誇張的表情驚訝地說道：“蜜思戴真是與眾不同呐。如果是別人，我給他們假期，他們一定會高興得不得了，早不知道瘋到狂到什麽地方去了。沒想到，沒想到蜜思戴卻把我給的假期全都退了迴來，果然與眾不同。哈哈，不過你這樣做，我很高興，真的很高興。來，蜜思戴，歡迎你迴來。”
戴維站起身，把右手從那隻大球上移開，伸到我麵前，示意要和我握手。我剛把手伸出來一點點，就被他的右手急遽地抓住，我感到就像初次見麵時那樣，他用他那隻大而強健的手在我的手上使勁地捏了捏，又用力地搖了搖，又用力地握了握，之後便一直緊緊地抓著，並不放鬆。
我看著戴維那雙有些發紅的眼睛，忽然咯咯地笑道：“大管家，您的力氣可真大呀，我的手都被您弄疼了。”
說著，我嚐試把我的手從他的手裏抽出來，竟沒有抽得動。
戴維聽見我說這話，方才如夢初醒，急忙鬆開他的手，笑道：“蜜思戴能迴來工作，太讓我高興了，竟讓我忘了這最起碼的禮節，真是抱歉。”說完，又一把拉住我正在往迴縮的手，繼續道，“蜜思戴，坐這兒，到這兒坐。”
他把我拉到他沙發旁邊的空位上，硬把我推坐了下來。
我第一次和戴維坐得如此接近，幾乎肩並著肩，我甚至能聞到他身上散發的一股特殊的氣味，我驚奇地發現，這種氣味竟然並不讓我特別地討厭。
我的手還被他緊緊地攥在手裏，我能感到他那隻粗糙的手在不停地摩弄著我的手背，奇怪的是，我這次竟然沒有再想把手抽迴來，就這樣放在他的手裏，任他撫弄。
我到底怎麽了？這真的是我想要的嗎？我一遍又一遍地在心裏問著自己，一遍又一遍地想說服自己要接受這樣的現實，盡管這樣的現實對我來說是如此地殘酷，甚至令我感到惡心，但是我……我竟然絲毫沒有拒絕。
戴維見我老老實實地坐在他身邊，並沒有任何反抗的舉動或意思，就放心地鬆開手，指著他麵前剛才撫摩過的那隻球給我看，說道：“蜜思戴，你知道這是什麽嗎？”
我看了看那隻球，原來除了通體漂浮著的綠色之外，球麵上竟然還刻著圖案，我再一細看，卻是一幅耶穌受難圖，線條纖細，紋理勻稱，確是刻畫得非常精致，栩栩如生。
我實在不知這是何物，但一看到此物，便立即想起那個玉瓶的故事，於是笑嘻嘻地說道：“這算是什麽呀，有什麽值得稱奇的，隻不過是一個大玻璃球而已。”
戴維驚訝得睜大了眼睛，大聲說道：“玻璃球？沒想到蜜思戴也會和我開玩笑。非也，非也，這不是玻璃球，而是一顆水晶球，美麗的水晶球，是一個完整的水晶球，而且是用整塊天然水晶石琢磨而成的，簡直芳華不可方物。你看看這上麵的圖案，好像懸浮在水晶球的表麵，你再摸摸看，仔細地摸摸看，是否能感覺到細小的雕刻紋路？你根本感覺不到，因為它不是刻在水晶球表麵的，而是通過一種特殊的技法在這個球表麵之下一毫米的地方雕刻而成。你看，神不神奇？”
我順著他的意思說道：“這麽說來，這顆‘玻璃球’——大概應該稱作‘水晶球’——的確很神奇。”
“還有更神奇的呢。你摸摸看，你摸摸看，”戴維又拉著我的手摁在球上，“你有什麽感覺？”
“好像有一股暖氣從球上一直傳到心裏。”
“是啊，這是自然之氣，是萬物之氣，是宇宙之氣，嗬嗬，這顆水晶球的確不同凡響啊。”
“是啊，這個東西隻配大管家有，我們這種人就連看看也是種福份呢。”
“這樣的東西果然少有，”戴維幾乎笑得合不攏嘴，“就是我，也是今天第一次見到這麽漂亮的小玩意呐。蜜思戴，你知道這個水晶球是從哪裏來的嗎？”
我當然不知道，不過我沒有立刻這樣迴答他，而是裝模作樣地思索了一會，又裝作百思不得其解的樣子，噘著嘴對戴維說道：“這件寶貝我以前見都沒有見過，甚至連聽都沒有聽過，剛才我還在想啊想啊，把頭都想得疼了，還是沒有想到這件‘寶物’是怎麽到大管家您手上的。難不成它有靈性，知道大管家喜歡它，就巴巴地從天界跑了來，落到了大管家的府上，供您摩挲把玩？”
戴維哈哈大笑道：“蜜思戴說話真有趣，人又長得漂亮，和你在一起的確是件非常開心的事。這個水晶球不是什麽靈球，它當然不會自己跑到這裏來，是有人送給我的。”
我說道：“大管家在基地位高望重，有人想結交大管家，送您貴重禮物也不稀罕。”
戴維故作神秘地問道：“你知道是誰送給我的嗎？”
我搖了搖頭，說道：“無論是誰送的，我都不會感到奇怪。”
“你真的這麽想？但是我可以告訴你，這個球就是技術部一組的那個女組長，好像叫做王曉宇的，是她今天早晨送來的。”
我認識王曉宇，她是技術部一組的負責人，四十歲左右，相貌平平，喜歡留齊肩短發，平時穿著也很樸素，說話做事都文文靜靜，和其他同事的交往好像也不是很多，總體上來說是一個很容易被忘記的人。我沒有想到這樣一個女人竟然如此有錢，而且還會給戴維送上這樣價值連城的厚禮。
“你知道她為什麽會送這個東西給我嗎？”
我搖搖頭道：“這是她是私事，我不知道，也不想知道。當然，如果您願意告訴我，我也很樂意聽聽。”
“最近技術部主管有個缺，原來的那個主管最近身體不好，好像得了什麽病，無法正常主持工作了，因此我正在考慮合適的人選。在這種情況下，王曉宇送了這個水晶球給我，你說她是不是想得到技術部主管這個職位。”
我點點頭道：“這倒很有可能，她本來就是做技術的出身，四十歲左右了，還隻是一個部門的小主管，如今正好有了這個位子，她當然不願意放過這麽好的機會。”
“你對她了解嗎？你認為她是否能勝任技術部主管的工作？”
“大管家，您是在征求我的意見？”
“不錯。”
“呀，這我可不敢亂說，畢竟關係到一個人的前程呢。而且技術部是基地的大部門，下設小部門眾多，人員複雜，技術部主管的職位非常重要，必須是把握大方向的人來做通盤考慮才是呢。”
“如此說來，我還是否定了她吧。”
“為什麽？我沒有說她不行啊。”
“但是你也沒有說她行。”
“大管家，這件事應該由您做主，您怎麽讓我來決定呢？”
“雖然我不知道她是如何得到這個水晶球的，為此花了多少錢，但在我看來，這個東西根本就沒有什麽價值，因為我根本就不喜歡這個東西。”
說罷，戴維用手隨便一推，那隻球便骨碌碌地從茶幾上滾到地上，“砰”地一聲，在大理石磚鋪成的地麵上磕破一個裂口，掉下來幾塊碎片。
我吃了一驚，心裏直叫可惜，心想這麽好的東西，很多人看了還不知會如何喜愛呢，可能是藏在被裏，掖在手心都不夠，卻被戴維隨手這麽輕輕一推，就破損了。所謂寶貝，大體上這個東西一旦破損，價值就直線下跌，一分鍾前還是價值連城的東西，轉眼間就變得可能一文不值了。
我心裏雖然對這個水晶球的命運深感惋惜，可是我沒有說什麽，我何必要為它抱不平呢，這件事和我根本就沒有任何關係。
戴維斜眼看著我，說道：“蜜思戴，好像你對此很不在意噢。”
我裝作若無其事的樣子，說道：“隻是一個水晶球而已，破了就破了，沒有什麽可惜的。”
戴維狡黠地眨了眨眼睛，說道：“你今天到這裏來，是不是也有什麽貴重的東西要送給我？”
我也眨了眨眼睛，嘻嘻地笑著說道：“大管家，您猜的真準，我的確有件好東西要送給你，這件東西遠比這個有價值卻沒有用處的水晶球要好上一千倍、一萬倍不止。”
戴維的眼睛立刻睜得又大又圓，興奮地說道：“什麽東西，快拿給我看看。哦，你先不要說，讓我猜猜。蜜思戴帶來的是個什麽寶貝呢？”
在山區的這一小片盆地裏，從我來後很少見到下雨，不知這屬於這裏的氣候常態還是屬於今年的氣候異態。
正因為少雨，所以白天的氣溫很高，連續數日穩定在四十度以上，路麵的溫度大概足有六十多度吧，石板好像早已被烤化了似的，當有行人走過，就會毫不留情地把他的鞋底粘黏在上麵，不得不讓他費力地勾腳、抬腿，把鞋子從石板上硬拔下來，試探性地向前邁出步去，再勾腳、抬腿，從石板上拔下另一隻鞋子，如此反複不已，才得以前行少少的一段路。
在這樣的極端天氣裏，路上是絕少有行人的，誰願意在這種時候到大太陽底下去“拋頭露麵”呢？即使偶爾看見一個，也是一副愁眉苦臉的模樣，因為他不得不在這樣的大熱天裏還得出來討生活。
小人物的生活本來就很辛苦，越小的人物的生活越是辛苦。大管家就不必這樣，他根本不用理會烈日炙烤之苦，他把工作的地點就挪到了他住的那幢美麗的洋房——樂康居，他所到的每個地方都有冷氣，在他到來之前都調節得恰到好處。他可以舒適地躺在客廳裏的真皮沙發上，慢慢地喝著咖啡，招唿任何他想招唿的人來做報告，或者翹著二郎腿悠然自得地抽幾根煙，吐幾團霧，再對那些稍有差池的手下訓斥幾句。我懷疑短短的一個多月中，基地裏幾乎沒有不被他訓斥過的人了。
戴維年紀輕輕，何以能坐到這種讓基地所有的人都望其項背的位子，是我不解的秘密。我隱約有耳聞聽說戴維和基地的某個幕後大老板的關係不錯，但至於是哪個大老板，他們是什麽關係或者關係不錯到什麽程度，我就絲毫不知了，戴維自己從未提及過，我甚至都沒有看到過他和那個傳說中的所謂的大老板有任何來往的記錄。不管他背後的那個大老板怎樣，那個人是誰，但在基地人的眼中，戴維才是基地實實在在的大老板。
當早晨的烈日開始讓人有點頭暈之前，我及時出現在了戴維的麵前，他正坐在樂康居客廳裏那張寬大的大沙發上欣賞著放在麵前茶幾上的一件分外引人注目的物體。這是一個大球，約有籃球大小，外表光滑而透明，通體呈現出淡綠色的光彩，好像被一層夢幻般的輕煙一層又一層地包裹著。戴維眼珠動也不動地盯著那個大球，用一雙粗大的手掌在球麵上不停地撫摩著，好像在撫摩女人的胴體似的，是那麽地輕柔、滑溜，嘴中“嘖嘖”地感歎不息，讓他興奮不已。
戴維見我過來，眼光終於從那隻球上慢慢地移到了我的臉上（我竟然對我在他麵前比那隻球更具吸引力而感到有些飄飄然了），笑嘻嘻地說道：“蜜思戴，我不是給你放了幾天假嗎，你不在家裏好好待著，或者和三兩個親朋好友出去散散心，怎麽還到我這裏來？”
一見到戴維，我的心就開始劇烈地顫抖起來，但我很清楚現在還不是顫抖的時候，於是暗自深深地吸了幾口氣，咬著嘴唇，盡量裝作平靜地說道：“多謝大管家的好意。雖然大管家為了我的身體著想，讓我多注意休息，但是我這個人天生隻有勞碌的命，覺得有事情做了才會更加充實。您給我放假，讓我昨天整個下午都待在小樓裏無所事事，可把我閑得難受死了，我真害怕再閑下來一兩天，我真要消瘦而憔悴了。於是今天一早，我就想還是不要大管家為我準備的這段假期了，到這裏來吧，因為我突然發現，和大管家一起工作，聽大管家的教誨，我才能盡快成長，我才會活得快樂，活得安心。”
戴維把兩隻眼睛在我身上上上下下地又轉了好幾遍，好像才突然發現我這個人似的，用他那極其誇張的表情驚訝地說道：“蜜思戴真是與眾不同呐。如果是別人，我給他們假期，他們一定會高興得不得了，早不知道瘋到狂到什麽地方去了。沒想到，沒想到蜜思戴卻把我給的假期全都退了迴來，果然與眾不同。哈哈，不過你這樣做，我很高興，真的很高興。來，蜜思戴，歡迎你迴來。”
戴維站起身，把右手從那隻大球上移開，伸到我麵前，示意要和我握手。我剛把手伸出來一點點，就被他的右手急遽地抓住，我感到就像初次見麵時那樣，他用他那隻大而強健的手在我的手上使勁地捏了捏，又用力地搖了搖，又用力地握了握，之後便一直緊緊地抓著，並不放鬆。
我看著戴維那雙有些發紅的眼睛，忽然咯咯地笑道：“大管家，您的力氣可真大呀，我的手都被您弄疼了。”
說著，我嚐試把我的手從他的手裏抽出來，竟沒有抽得動。
戴維聽見我說這話，方才如夢初醒，急忙鬆開他的手，笑道：“蜜思戴能迴來工作，太讓我高興了，竟讓我忘了這最起碼的禮節，真是抱歉。”說完，又一把拉住我正在往迴縮的手，繼續道，“蜜思戴，坐這兒，到這兒坐。”
他把我拉到他沙發旁邊的空位上，硬把我推坐了下來。
我第一次和戴維坐得如此接近，幾乎肩並著肩，我甚至能聞到他身上散發的一股特殊的氣味，我驚奇地發現，這種氣味竟然並不讓我特別地討厭。
我的手還被他緊緊地攥在手裏，我能感到他那隻粗糙的手在不停地摩弄著我的手背，奇怪的是，我這次竟然沒有再想把手抽迴來，就這樣放在他的手裏，任他撫弄。
我到底怎麽了？這真的是我想要的嗎？我一遍又一遍地在心裏問著自己，一遍又一遍地想說服自己要接受這樣的現實，盡管這樣的現實對我來說是如此地殘酷，甚至令我感到惡心，但是我……我竟然絲毫沒有拒絕。
戴維見我老老實實地坐在他身邊，並沒有任何反抗的舉動或意思，就放心地鬆開手，指著他麵前剛才撫摩過的那隻球給我看，說道：“蜜思戴，你知道這是什麽嗎？”
我看了看那隻球，原來除了通體漂浮著的綠色之外，球麵上竟然還刻著圖案，我再一細看，卻是一幅耶穌受難圖，線條纖細，紋理勻稱，確是刻畫得非常精致，栩栩如生。
我實在不知這是何物，但一看到此物，便立即想起那個玉瓶的故事，於是笑嘻嘻地說道：“這算是什麽呀，有什麽值得稱奇的，隻不過是一個大玻璃球而已。”
戴維驚訝得睜大了眼睛，大聲說道：“玻璃球？沒想到蜜思戴也會和我開玩笑。非也，非也，這不是玻璃球，而是一顆水晶球，美麗的水晶球，是一個完整的水晶球，而且是用整塊天然水晶石琢磨而成的，簡直芳華不可方物。你看看這上麵的圖案，好像懸浮在水晶球的表麵，你再摸摸看，仔細地摸摸看，是否能感覺到細小的雕刻紋路？你根本感覺不到，因為它不是刻在水晶球表麵的，而是通過一種特殊的技法在這個球表麵之下一毫米的地方雕刻而成。你看，神不神奇？”
我順著他的意思說道：“這麽說來，這顆‘玻璃球’——大概應該稱作‘水晶球’——的確很神奇。”
“還有更神奇的呢。你摸摸看，你摸摸看，”戴維又拉著我的手摁在球上，“你有什麽感覺？”
“好像有一股暖氣從球上一直傳到心裏。”
“是啊，這是自然之氣，是萬物之氣，是宇宙之氣，嗬嗬，這顆水晶球的確不同凡響啊。”
“是啊，這個東西隻配大管家有，我們這種人就連看看也是種福份呢。”
“這樣的東西果然少有，”戴維幾乎笑得合不攏嘴，“就是我，也是今天第一次見到這麽漂亮的小玩意呐。蜜思戴，你知道這個水晶球是從哪裏來的嗎？”
我當然不知道，不過我沒有立刻這樣迴答他，而是裝模作樣地思索了一會，又裝作百思不得其解的樣子，噘著嘴對戴維說道：“這件寶貝我以前見都沒有見過，甚至連聽都沒有聽過，剛才我還在想啊想啊，把頭都想得疼了，還是沒有想到這件‘寶物’是怎麽到大管家您手上的。難不成它有靈性，知道大管家喜歡它，就巴巴地從天界跑了來，落到了大管家的府上，供您摩挲把玩？”
戴維哈哈大笑道：“蜜思戴說話真有趣，人又長得漂亮，和你在一起的確是件非常開心的事。這個水晶球不是什麽靈球，它當然不會自己跑到這裏來，是有人送給我的。”
我說道：“大管家在基地位高望重，有人想結交大管家，送您貴重禮物也不稀罕。”
戴維故作神秘地問道：“你知道是誰送給我的嗎？”
我搖了搖頭，說道：“無論是誰送的，我都不會感到奇怪。”
“你真的這麽想？但是我可以告訴你，這個球就是技術部一組的那個女組長，好像叫做王曉宇的，是她今天早晨送來的。”
我認識王曉宇，她是技術部一組的負責人，四十歲左右，相貌平平，喜歡留齊肩短發，平時穿著也很樸素，說話做事都文文靜靜，和其他同事的交往好像也不是很多，總體上來說是一個很容易被忘記的人。我沒有想到這樣一個女人竟然如此有錢，而且還會給戴維送上這樣價值連城的厚禮。
“你知道她為什麽會送這個東西給我嗎？”
我搖搖頭道：“這是她是私事，我不知道，也不想知道。當然，如果您願意告訴我，我也很樂意聽聽。”
“最近技術部主管有個缺，原來的那個主管最近身體不好，好像得了什麽病，無法正常主持工作了，因此我正在考慮合適的人選。在這種情況下，王曉宇送了這個水晶球給我，你說她是不是想得到技術部主管這個職位。”
我點點頭道：“這倒很有可能，她本來就是做技術的出身，四十歲左右了，還隻是一個部門的小主管，如今正好有了這個位子，她當然不願意放過這麽好的機會。”
“你對她了解嗎？你認為她是否能勝任技術部主管的工作？”
“大管家，您是在征求我的意見？”
“不錯。”
“呀，這我可不敢亂說，畢竟關係到一個人的前程呢。而且技術部是基地的大部門，下設小部門眾多，人員複雜，技術部主管的職位非常重要，必須是把握大方向的人來做通盤考慮才是呢。”
“如此說來，我還是否定了她吧。”
“為什麽？我沒有說她不行啊。”
“但是你也沒有說她行。”
“大管家，這件事應該由您做主，您怎麽讓我來決定呢？”
“雖然我不知道她是如何得到這個水晶球的，為此花了多少錢，但在我看來，這個東西根本就沒有什麽價值，因為我根本就不喜歡這個東西。”
說罷，戴維用手隨便一推，那隻球便骨碌碌地從茶幾上滾到地上，“砰”地一聲，在大理石磚鋪成的地麵上磕破一個裂口，掉下來幾塊碎片。
我吃了一驚，心裏直叫可惜，心想這麽好的東西，很多人看了還不知會如何喜愛呢，可能是藏在被裏，掖在手心都不夠，卻被戴維隨手這麽輕輕一推，就破損了。所謂寶貝，大體上這個東西一旦破損，價值就直線下跌，一分鍾前還是價值連城的東西，轉眼間就變得可能一文不值了。
我心裏雖然對這個水晶球的命運深感惋惜，可是我沒有說什麽，我何必要為它抱不平呢，這件事和我根本就沒有任何關係。
戴維斜眼看著我，說道：“蜜思戴，好像你對此很不在意噢。”
我裝作若無其事的樣子，說道：“隻是一個水晶球而已，破了就破了，沒有什麽可惜的。”
戴維狡黠地眨了眨眼睛，說道：“你今天到這裏來，是不是也有什麽貴重的東西要送給我？”
我也眨了眨眼睛，嘻嘻地笑著說道：“大管家，您猜的真準，我的確有件好東西要送給你，這件東西遠比這個有價值卻沒有用處的水晶球要好上一千倍、一萬倍不止。”
戴維的眼睛立刻睜得又大又圓，興奮地說道：“什麽東西，快拿給我看看。哦，你先不要說，讓我猜猜。蜜思戴帶來的是個什麽寶貝呢？”