8月23日，東線戰場德軍南方集團軍群司令部。
或許是因為天氣過於燥熱，也或許是因為戰況令人焦灼，集團軍群司令部的所有人員，包括參謀人員、通訊人員等，個個都是滿頭大汗。
南方集團軍群總司令曼施坦因元帥同樣如此。
他一邊擦拭著額頭上不斷滲出來的汗水，一邊目不轉睛地看著沙盤。
集團軍群參謀長舒爾茨將軍不斷地向曼施坦因匯報各條戰線的情況。
\"南方的a集團軍群已經順利撤退，再有四五天的時間就能順利和我們的主力部隊會合。\"
\"負責追擊a集團軍群的布爾什維克北高加索方麵軍已經停止了追擊，隻是東方的遠征軍依然在與a集團軍群的裝甲部隊交戰。\"
\"東方遠征軍的裝甲力量非常強大，a集團軍群的裝甲部隊沒有與之正麵交鋒，邊打邊退。\"
\"在南線戰場上，布爾什維克西南方麵軍已經越過了頓涅茨克，正在從南方向哈爾科夫方向推進，試圖與北線的沃羅涅日方麵軍形成鉗形攻勢。\"
\"黨衛軍第一裝甲集團軍所屬之警衛旗隊師、帝國師、骷髏師和維京師已經全部做好了戰鬥準備，官兵養精蓄銳多日，戰意昂揚，士氣空前旺盛。\"
\"第四裝甲集團軍同樣如此，霍特大將多次發電報詢問什麽時候開始反擊？\"
\"元帥閣下，根據我們的空中偵察以及隱蔽情報人員的報告，可以推測布爾什維克人的後勤補給已經到了極限，也就是說我軍發動全麵反擊的時機已然成熟。\"
說完了最後這句話，舒爾茨參謀長用袖口擦了擦額頭的汗水，一雙眼睛帶著激動看向曼施坦因元帥。
在過去的這半個月時間裏，德軍的各部隊一直在向後方撤退，基本沒有與布爾什維克的沃羅涅日方麵軍和西南方麵軍正麵交鋒。
主力部隊全部退出了一線戰場，養精蓄銳。
任憑布爾什維克的兩個方麵軍順利奪取了南北兩翼的眾多防線，攻占了包括哈爾科夫在內的眾多城市。
但是所有人都知道他們隻是暫時退卻，並非就要就此放棄哈爾科夫。
雖然後方小胡子不斷地發電報，催促曼施坦因讓他無論如何也不得撤退，因為再退的話就退到了第聶伯河。
但是曼施坦因並沒有受到小胡子的影響，依然按照自己的預定計劃準備作戰。
他手上的兵力有限，但是敵人手上卻有著五六十萬的大軍。
如果
不找到最佳的反擊時機，正麵交鋒基本上沒有勝利的可能。
這幾日曼施坦因的神情沒有眾人所猜測的那般殫精竭慮、寢食難安，相反他的表情一直都非常的平靜，就算在得知布爾什維克的軍隊順利占領了哈爾科夫，他的臉色也沒有多少變化。
參謀部認為最佳的反擊時機已經到來，舒爾茨建議曼施坦因立刻發動攻勢。
曼施坦因依然看著沙盤，久久沉默不語。
直到有一滴汗水滲入了眼角，微辣的感覺傳來之後，他的神態才開始有了些許變化。
\"空軍方麵準備的如何了？\"
曼施坦因問道，因為在剛才的匯報中，他並沒有聽到有關空軍方麵的事情。
舒爾茨拍了拍額頭，快速迴答說道：
\"空軍的兩個航空隊已經準備就緒。\"
曼施坦因這才滿意地微微頷首。
這兩個航空隊已經是他最後的殺手鐧了。
盡管日耳曼的飛機性能落後於東方的梟龍戰機，但是曼施坦因依然對這兩個航空隊寄予厚望。
曼施坦因元帥在沙盤旁邊坐了下來，臉上的神情逐漸變得凝重。
參謀長舒爾茨見到這一幕心頭驚喜，因為他知道元帥閣下心中已然有了成熟的計劃，馬上做好了記錄命令的準備。
果然，隻聽曼施坦因沉聲開口：
\"命令警衛旗隊師和帝國師從北線攻擊，用最快的速度向布爾什維克第40集團軍、第三坦克集團軍和第69集團軍的側翼和後方迂迴。\"
\"命令骷髏師和維京師從正麵攻擊哈爾科夫的布爾什維克第三坦克集團軍。\"
\"命令第四裝甲軍向哈爾科夫南翼進攻，阻止瓦圖京指揮之西南方麵軍支援北線沃羅涅日方麵軍。\"
\"命令航空隊起飛所有戰機，確保地麵裝甲師頭頂的安全。\"
曼施坦因抬起手腕看了看時間，聲音變得愈發堅定：
\"所有命令即刻生效。\"
舒爾茨和參謀人員刷刷刷地將元帥閣下的命令記錄下來，所有人的臉上都難掩亢奮之色。
足足過了半個月，終於等到反擊時候。
指揮部的電台開始滴滴嗒嗒地響了起來，一道道命令以電波的形式飛向所有的參戰部隊。
等到所有的命令都發送出去之後，曼施坦因又對參謀長舒爾茨說道：
\"命令克萊斯特大將，不管他用什麽辦法，一定要阻止東方的遠征軍與布爾什維克的
軍隊會合。
尤其是當北線的各個部隊圍攻布爾什維克軍隊的時候，絕對不能讓東方遠征軍支援布爾什維克人。\"
遠征軍的兵力雖然不過5-6萬，但是如果這支軍隊參與解救布爾什維克大軍，毫無疑問他們一定能夠在戰線上撕開一道布爾什維克人逃生的口子，這是曼施坦因所不能忍受的。
第3次哈爾科夫戰役對於帝國的重要性已經無需多言，如果不能重創布爾什維克的這兩個方麵軍，那麽喀山方麵很快又會卷土重來。
舒爾茨參謀長馬上點頭。
哈爾科夫城區。
第三坦克集團軍在占領這座城市之後，並沒有得到一天安生的日子。
隻因納粹並沒有完全撤離這座已經變成了廢墟的城市。
黨衛軍第五裝甲師，也就是大名鼎鼎的維京師，隻是將部隊的坦克撤離，但是他們在這座城市的下水道、殘垣斷壁中間留下了5000名精銳的士兵。
這些精銳的士兵在廢墟中組成一個又一個的戰鬥小組。
當第三坦克集團軍進入這座城市的時候，維京師的戰鬥小組從下水道和殘垣斷壁中對布爾什維克人發起攻擊。
他們的攻擊方式落後又原始，可是確定防禦的一方感到頭痛無比。
盡管沒有給予第三坦克集團軍致命的威脅，但是維京師的戰鬥小組就如地下老鼠一般經常出來咬上一口，然後又躲了迴去，讓人恨得牙根癢癢。
第三坦克集團軍的官兵無法睡上一個好覺，同時部隊的彈藥和油料也在與維京師戰鬥小組的周旋中快速地消耗著。
第三坦克集團軍司令員雷巴爾科將軍被維京師的戰鬥小組弄得一點脾氣都沒了。
雷巴爾科巴不得早點離開這座城市，他想要坦克跑起來，在平原上浩浩蕩蕩地追擊撤退的納粹大軍。
但是現實情況卻不能按照他的願望，隻因為部隊推進得太過於迅速，補給線拉得太長，如果在這個時候離開城市向西方追擊，部隊的油料很快就會耗盡，到時候沒有任何依托，如果敵人突然掉頭攻擊，那樣的話坦克集團軍有全軍覆沒的危險。
天氣實在是過於燥熱，加上地下水道裏的維京師戰鬥小組如老鼠一般不斷地騷擾，布爾什維克第三坦克集團軍從司令員雷巴爾科到普通的車組成員，他們的脾氣都變得非常的暴躁。
當天空中出現大量的日耳曼戰鬥機的時候，第三坦克集團軍的司令員雷巴爾科忽然感覺到了一絲涼意。
''這
就是曼施坦因準備的後手嗎？''
他在心中默默地想著。
此前統帥部以及方麵軍司令部都認為哈爾科夫的維京師戰鬥小組以及南北兩翼的一些阻擊部隊，所有的軍事行動都是為了掩護南方集團軍群主力部隊的撤退。
曼施坦因一係列的布置也都是為了這個目標。
雖然也曾有人想過曼施坦因可能會發起反擊，但是這樣的意見並不被統帥部和方麵軍司令部所認可。
經過了斯大林格勒的慘敗，a集團軍群撤離北高加索，南方集團軍群已經搖搖欲墜。
他們不相信在這個時候曼施坦因還有勇氣、有膽量、有力量進行反擊。
曼施坦因最佳的選擇就是確保主力部隊安全撤退到第聶伯河甚至更遠的地方部署新的防線。
天空中已經有很久沒有出現過日耳曼的大規模機群了，看到這一幕的雷巴爾科沒有去想多麽高遠的作戰計劃，他隻是大大鬆了一口氣。
無論如何，隻要能夠擺脫當前的困境，讓坦克浩浩蕩蕩地發動起來，他並不在乎敵人是要逃跑還是要反攻。
與雷巴爾科的反應不同，沃羅涅日方麵軍的司令部收到的情報和信息也更多。
他們馬上就判斷出曼施坦因要開始反攻了。
雖然做出了反攻的判斷，但是沃羅涅日方麵軍司令部並不認為曼施坦因能夠得逞。
相反，他們覺得這是一個殲滅南方集團軍群主力部隊最好的時機。
沃羅涅日方麵軍司令部命令所有部隊主動迎上納粹的反擊。
要在正麵的戰場上將南方集團軍群主力盡數殲滅。
沃羅涅日方麵軍的司令員戈利科夫等人隻看到曼施坦因手上兵力捉襟見肘，己方攻擊部隊兵力雄厚、士氣高昂，但是他們卻忽略了兩個嚴重的問題。
第一是後勤補給線過於綿長。
本土作戰，這個問題雖然已經暴露出來了，但是在他們看來並不致命。
第二是單兵素質。
盡管沃羅涅日方麵軍和西南方麵軍有五六十萬大軍，但是這些部隊中有很大一部分都是在斯大林格勒戰役結束之後補充進來的新兵，新兵的訓練還沒有半個月。
曼施坦因手上雖然隻有20萬軍隊，但都是大名鼎鼎的部隊，包括警衛旗隊師、帝國師、骷髏師、維京師等等。
布爾什維克的參謀部此前就曾經下達過命令，在麵對這些部隊的時候，除非己方的兵力是對方的5倍以上，否則不要
主動攻擊。
畢竟在單兵素質層麵的差距實在是過於懸殊。
斯大林格勒戰役的勝利讓布爾什維克軍隊滋生了驕傲和盲目自信的情緒。
忽略了這兩個關鍵的問題，也將注定第3次哈爾科夫戰役的成敗。
或許是因為天氣過於燥熱，也或許是因為戰況令人焦灼，集團軍群司令部的所有人員，包括參謀人員、通訊人員等，個個都是滿頭大汗。
南方集團軍群總司令曼施坦因元帥同樣如此。
他一邊擦拭著額頭上不斷滲出來的汗水，一邊目不轉睛地看著沙盤。
集團軍群參謀長舒爾茨將軍不斷地向曼施坦因匯報各條戰線的情況。
\"南方的a集團軍群已經順利撤退，再有四五天的時間就能順利和我們的主力部隊會合。\"
\"負責追擊a集團軍群的布爾什維克北高加索方麵軍已經停止了追擊，隻是東方的遠征軍依然在與a集團軍群的裝甲部隊交戰。\"
\"東方遠征軍的裝甲力量非常強大，a集團軍群的裝甲部隊沒有與之正麵交鋒，邊打邊退。\"
\"在南線戰場上，布爾什維克西南方麵軍已經越過了頓涅茨克，正在從南方向哈爾科夫方向推進，試圖與北線的沃羅涅日方麵軍形成鉗形攻勢。\"
\"黨衛軍第一裝甲集團軍所屬之警衛旗隊師、帝國師、骷髏師和維京師已經全部做好了戰鬥準備，官兵養精蓄銳多日，戰意昂揚，士氣空前旺盛。\"
\"第四裝甲集團軍同樣如此，霍特大將多次發電報詢問什麽時候開始反擊？\"
\"元帥閣下，根據我們的空中偵察以及隱蔽情報人員的報告，可以推測布爾什維克人的後勤補給已經到了極限，也就是說我軍發動全麵反擊的時機已然成熟。\"
說完了最後這句話，舒爾茨參謀長用袖口擦了擦額頭的汗水，一雙眼睛帶著激動看向曼施坦因元帥。
在過去的這半個月時間裏，德軍的各部隊一直在向後方撤退，基本沒有與布爾什維克的沃羅涅日方麵軍和西南方麵軍正麵交鋒。
主力部隊全部退出了一線戰場，養精蓄銳。
任憑布爾什維克的兩個方麵軍順利奪取了南北兩翼的眾多防線，攻占了包括哈爾科夫在內的眾多城市。
但是所有人都知道他們隻是暫時退卻，並非就要就此放棄哈爾科夫。
雖然後方小胡子不斷地發電報，催促曼施坦因讓他無論如何也不得撤退，因為再退的話就退到了第聶伯河。
但是曼施坦因並沒有受到小胡子的影響，依然按照自己的預定計劃準備作戰。
他手上的兵力有限，但是敵人手上卻有著五六十萬的大軍。
如果
不找到最佳的反擊時機，正麵交鋒基本上沒有勝利的可能。
這幾日曼施坦因的神情沒有眾人所猜測的那般殫精竭慮、寢食難安，相反他的表情一直都非常的平靜，就算在得知布爾什維克的軍隊順利占領了哈爾科夫，他的臉色也沒有多少變化。
參謀部認為最佳的反擊時機已經到來，舒爾茨建議曼施坦因立刻發動攻勢。
曼施坦因依然看著沙盤，久久沉默不語。
直到有一滴汗水滲入了眼角，微辣的感覺傳來之後，他的神態才開始有了些許變化。
\"空軍方麵準備的如何了？\"
曼施坦因問道，因為在剛才的匯報中，他並沒有聽到有關空軍方麵的事情。
舒爾茨拍了拍額頭，快速迴答說道：
\"空軍的兩個航空隊已經準備就緒。\"
曼施坦因這才滿意地微微頷首。
這兩個航空隊已經是他最後的殺手鐧了。
盡管日耳曼的飛機性能落後於東方的梟龍戰機，但是曼施坦因依然對這兩個航空隊寄予厚望。
曼施坦因元帥在沙盤旁邊坐了下來，臉上的神情逐漸變得凝重。
參謀長舒爾茨見到這一幕心頭驚喜，因為他知道元帥閣下心中已然有了成熟的計劃，馬上做好了記錄命令的準備。
果然，隻聽曼施坦因沉聲開口：
\"命令警衛旗隊師和帝國師從北線攻擊，用最快的速度向布爾什維克第40集團軍、第三坦克集團軍和第69集團軍的側翼和後方迂迴。\"
\"命令骷髏師和維京師從正麵攻擊哈爾科夫的布爾什維克第三坦克集團軍。\"
\"命令第四裝甲軍向哈爾科夫南翼進攻，阻止瓦圖京指揮之西南方麵軍支援北線沃羅涅日方麵軍。\"
\"命令航空隊起飛所有戰機，確保地麵裝甲師頭頂的安全。\"
曼施坦因抬起手腕看了看時間，聲音變得愈發堅定：
\"所有命令即刻生效。\"
舒爾茨和參謀人員刷刷刷地將元帥閣下的命令記錄下來，所有人的臉上都難掩亢奮之色。
足足過了半個月，終於等到反擊時候。
指揮部的電台開始滴滴嗒嗒地響了起來，一道道命令以電波的形式飛向所有的參戰部隊。
等到所有的命令都發送出去之後，曼施坦因又對參謀長舒爾茨說道：
\"命令克萊斯特大將，不管他用什麽辦法，一定要阻止東方的遠征軍與布爾什維克的
軍隊會合。
尤其是當北線的各個部隊圍攻布爾什維克軍隊的時候，絕對不能讓東方遠征軍支援布爾什維克人。\"
遠征軍的兵力雖然不過5-6萬，但是如果這支軍隊參與解救布爾什維克大軍，毫無疑問他們一定能夠在戰線上撕開一道布爾什維克人逃生的口子，這是曼施坦因所不能忍受的。
第3次哈爾科夫戰役對於帝國的重要性已經無需多言，如果不能重創布爾什維克的這兩個方麵軍，那麽喀山方麵很快又會卷土重來。
舒爾茨參謀長馬上點頭。
哈爾科夫城區。
第三坦克集團軍在占領這座城市之後，並沒有得到一天安生的日子。
隻因納粹並沒有完全撤離這座已經變成了廢墟的城市。
黨衛軍第五裝甲師，也就是大名鼎鼎的維京師，隻是將部隊的坦克撤離，但是他們在這座城市的下水道、殘垣斷壁中間留下了5000名精銳的士兵。
這些精銳的士兵在廢墟中組成一個又一個的戰鬥小組。
當第三坦克集團軍進入這座城市的時候，維京師的戰鬥小組從下水道和殘垣斷壁中對布爾什維克人發起攻擊。
他們的攻擊方式落後又原始，可是確定防禦的一方感到頭痛無比。
盡管沒有給予第三坦克集團軍致命的威脅，但是維京師的戰鬥小組就如地下老鼠一般經常出來咬上一口，然後又躲了迴去，讓人恨得牙根癢癢。
第三坦克集團軍的官兵無法睡上一個好覺，同時部隊的彈藥和油料也在與維京師戰鬥小組的周旋中快速地消耗著。
第三坦克集團軍司令員雷巴爾科將軍被維京師的戰鬥小組弄得一點脾氣都沒了。
雷巴爾科巴不得早點離開這座城市，他想要坦克跑起來，在平原上浩浩蕩蕩地追擊撤退的納粹大軍。
但是現實情況卻不能按照他的願望，隻因為部隊推進得太過於迅速，補給線拉得太長，如果在這個時候離開城市向西方追擊，部隊的油料很快就會耗盡，到時候沒有任何依托，如果敵人突然掉頭攻擊，那樣的話坦克集團軍有全軍覆沒的危險。
天氣實在是過於燥熱，加上地下水道裏的維京師戰鬥小組如老鼠一般不斷地騷擾，布爾什維克第三坦克集團軍從司令員雷巴爾科到普通的車組成員，他們的脾氣都變得非常的暴躁。
當天空中出現大量的日耳曼戰鬥機的時候，第三坦克集團軍的司令員雷巴爾科忽然感覺到了一絲涼意。
''這
就是曼施坦因準備的後手嗎？''
他在心中默默地想著。
此前統帥部以及方麵軍司令部都認為哈爾科夫的維京師戰鬥小組以及南北兩翼的一些阻擊部隊，所有的軍事行動都是為了掩護南方集團軍群主力部隊的撤退。
曼施坦因一係列的布置也都是為了這個目標。
雖然也曾有人想過曼施坦因可能會發起反擊，但是這樣的意見並不被統帥部和方麵軍司令部所認可。
經過了斯大林格勒的慘敗，a集團軍群撤離北高加索，南方集團軍群已經搖搖欲墜。
他們不相信在這個時候曼施坦因還有勇氣、有膽量、有力量進行反擊。
曼施坦因最佳的選擇就是確保主力部隊安全撤退到第聶伯河甚至更遠的地方部署新的防線。
天空中已經有很久沒有出現過日耳曼的大規模機群了，看到這一幕的雷巴爾科沒有去想多麽高遠的作戰計劃，他隻是大大鬆了一口氣。
無論如何，隻要能夠擺脫當前的困境，讓坦克浩浩蕩蕩地發動起來，他並不在乎敵人是要逃跑還是要反攻。
與雷巴爾科的反應不同，沃羅涅日方麵軍的司令部收到的情報和信息也更多。
他們馬上就判斷出曼施坦因要開始反攻了。
雖然做出了反攻的判斷，但是沃羅涅日方麵軍司令部並不認為曼施坦因能夠得逞。
相反，他們覺得這是一個殲滅南方集團軍群主力部隊最好的時機。
沃羅涅日方麵軍司令部命令所有部隊主動迎上納粹的反擊。
要在正麵的戰場上將南方集團軍群主力盡數殲滅。
沃羅涅日方麵軍的司令員戈利科夫等人隻看到曼施坦因手上兵力捉襟見肘，己方攻擊部隊兵力雄厚、士氣高昂，但是他們卻忽略了兩個嚴重的問題。
第一是後勤補給線過於綿長。
本土作戰，這個問題雖然已經暴露出來了，但是在他們看來並不致命。
第二是單兵素質。
盡管沃羅涅日方麵軍和西南方麵軍有五六十萬大軍，但是這些部隊中有很大一部分都是在斯大林格勒戰役結束之後補充進來的新兵，新兵的訓練還沒有半個月。
曼施坦因手上雖然隻有20萬軍隊，但都是大名鼎鼎的部隊，包括警衛旗隊師、帝國師、骷髏師、維京師等等。
布爾什維克的參謀部此前就曾經下達過命令，在麵對這些部隊的時候，除非己方的兵力是對方的5倍以上，否則不要
主動攻擊。
畢竟在單兵素質層麵的差距實在是過於懸殊。
斯大林格勒戰役的勝利讓布爾什維克軍隊滋生了驕傲和盲目自信的情緒。
忽略了這兩個關鍵的問題，也將注定第3次哈爾科夫戰役的成敗。