山穀裏的道路更加複雜曲折。


    實際上,從河穀那邊一路過來,也經過好幾個岔路和隱秘的山林小道,而這或許不過是迷宮般的卡恩地區冰山一角!


    難怪凱爾所在的約翰團隊需要本地向導。


    在此刻,我們的向導……卻是在黑夜裏飄行中的小光球。


    仔細想想,真是不合理,也不理智!


    雖然如凱爾所講,大方向可能是對的,也許還能連上可通往雪林村的山穀“主路”,但是走了這麽久之後,真是愈感擔憂!


    迴頭想想,那個由假治安官屍體變異而成的死靈,或許就是從山梯古道西行段某個地方下山後,再經過另一條岔路繞到那片野草地。雖然現在還不清楚變異的原因,可也許能從那個嗎啡針管的殘留液檢測出某些證據也說不定。


    所以……能盡快迴去就好了。


    但是,這個山區也是危機四伏!不僅可能有潛伏的極端兇徒,還有比野獸更恐怖的死靈!


    到現在為止,已經出現了6隻死靈!若用戴莎曾講過的分類編號來標識,那就是有5隻vd-02和1隻vd-01死靈。而凱爾……可能就是到目前為止的人型死靈唯一目擊者!


    還有6……數字“6”……!


    記得裏克透露過,那是與聖明邪教某種可怕儀式和信仰相關的詭異執念或標誌……這究竟是巧合,還是有意為之?


    殺害檢查站治安官和警察並假扮其身份的三名兇徒,究竟是狂熱邪教徒,還是本地區的極端組織成員?


    如果那個假治安官持有的“嗎啡”針劑與其變異成死靈有關,那他們和另外5隻殺人的死靈有沒有關係……?


    隻可惜這些家夥都已經斃命!真相也不得而知……


    如果能和芙琳一起迴到城裏,找到萊特他們,也許還能搜山找出蛛絲馬跡?


    一定要安全迴去!願聖主保佑……我在心裏默默地祈禱著。


    先瞧瞧當前所在。


    跟著小光球再次走進一條古樹林立的幽靜山路,或者說,腳下走過的地方都不能稱為“路”,因為我們更像是在穿過樹林間的縫隙,拚命“擠”向前而已。


    這就苦了背著臃腫行軍裝具的凱爾,有好幾次為了跟上小光球卻被卡在緊挨著的老樹之間。最後他還得繞一繞才能跟得上,而他的喘氣聲也變得頻繁且沉重。


    “真抱歉……都不能休息一下。”我對著在前麵開路的他說。


    這裏已經連並排走都做不到,還得小心腳下的汙泥、樹根和各種冒尖的石頭。


    “沒關係,這就是實訓!嗯……隻是連你也要被迫來參加這種折磨就是了。”他說。


    啊……不。


    至少算是一種幸運,起碼我們都活了下來,並在為救人而努力著,所以怎樣都是值得的。


    盡管這麽想著,我卻沒有說出來,隻是“嗯”了一聲當是迴應。


    還好,雖然山路難走,但更像是在沿著山腳而行。小光球很“體貼”地沒有引導我們爬坡,當然,我也不希望如此!


    手電筒的燈光越來越弱了,隻能照亮前麵一小圈範圍,也許該關掉省省電才好?哎……


    便在憂心手電筒“能量”何時耗盡以及由此聯想到其他一些奇怪念頭之時,我們終於走出這座山林!


    這段林間小道似乎沒有之前那麽長,也許小光球帶著我們“抄了近路”?


    眼前又是一片相對開闊的空地。


    雖然四周不遠處皆為連綿起伏的山巒黑影,但對於剛從那壓抑密林裏鑽出來的自己來說,迎麵而來的久違夜風帶來的清涼還是讓人心醉。


    抬頭所見,竟已是點點繁星綴於黑色天河之上。


    咦!今天的陰雲到此刻似已消散了大半。


    趕緊環顧天穹,便望見懸於天邊的那一輪圓潤皎月!


    “啊……滿月。”我呆呆地望著天邊明月,一時竟舍不得挪開腳步。


    “滿月?啊,真的是!月亮竟然出來了!”身邊傳來凱爾的聲音,接下來還有一句:“啊?怎麽這位精靈也不動了?難道到這裏為止嗎?”


    嗯?


    尋聲看去,果然見到那團小光球懸停著不動。這是在休息?還是如凱爾所說……是所謂的“到此為止”?


    不對啊……這個地方怎麽說呢,也還像是某處山穀裏,隻是寬敞許多而已。而且左右遠處似乎還有好幾個岔路口,這可該怎麽走!


    先別緊張……既然小光球都停了下來,那麽……


    “凱爾,要不先歇一下。你看看這附近的路,還有印象嗎?”我趕緊對凱爾說。


    “嗯,好……”他應該很累,卸下那個巨型背包後,還舒了一大口氣。不過,他還是雙手持槍,隻是保持著槍口向下的姿勢,在我的手電筒弱光配合下環顧過四周後,才迴答:“不好意思……真認不出來。但我們剛剛一直朝著西北大方向走的吧?待會我用羅盤判定一下方位,說不定再往東就可以迴村了……可能啊。”


    話說完後,凱爾便馬上背起步槍,搜出羅盤,半跪在地上操作起來。


    “嗯……累的話就坐一下嘛。”我對著他晃了晃雙手的裝備:“沒事,我來警戒!有燈,還有手槍!”


    “嘿……謝謝。”他抬起頭笑了一下,還真的坐了下去。接著他可能覺得不好意思,抬起頭對我說:“要不……你也坐吧。”


    好,我也真的累了,感覺全身都很疼痛,尤其是腳後跟。而且,我們所在這個地方就像處於一段山穀道路的之間,應該足以觀察四周可能發生的任何異常。


    說服自己後,我就坐在凱爾旁邊。雖然地上沙石密布,而且這身衣服估計也救不迴來,但這下可真是舒服許多。


    小光球仍是懸停著一動不動,就算被我唿喚了幾聲,似乎也沒有什麽動靜。


    嗯……也不是完全沒有動作。她好像忽然間彈跳了一下,但馬上就歸於平靜。


    真奇怪!


    算了,就當是難得的小憩時間。


    身邊的凱爾還在聚精會神地操作羅盤。他好像對方位不太確定,還把手電筒借過去看個仔細。


    空閑下來的我,再次抬頭遙望天邊的圓月。


    真的很圓,很亮,美得驚豔,就像遙不可及的神聖光輝。


    但是……


    望得久了,竟又想起一些奇怪的事情。


    “今晚……是滿月之夜。”我望著月亮,喃喃自語。


    “啊?嗯,好像真的很圓。”凱爾的話傳了過來。不過,聽他的意思,可能他並不了解這些月相之事。


    那是蕾雅昨晚告訴我的。


    而且,今天早晨,從雅賓旅館出發前,我還在房間裏的台曆上用紅筆圈出一個日子。


    9月13日。


    就是今天。


    滿月之夜……


    這是怎麽了?


    望著天邊那聖潔的明月,為什麽內心卻慢慢湧出一陣莫名恐懼?


    “凱爾,凱爾……”我收迴仰望皎月的視線,轉而卻看見那枚小光球又突然跳動了好幾下,就像她受到什麽驚嚇一樣……這次可看得真真切切!同時,內心愈發強烈的不適感與畏懼,使得自己趕緊叫喚起身邊的人。


    “啊,在呀,怎麽了?”他還在擺弄那個看似複雜的儀器,不過已經得到了結果:“嗯……若能從這裏往北走的話,應該就能連上我們上午走過的山穀,但現在隻有左右的路可以走。可再繼續往西北方向走的話,很擔心會不會……走到那個死靈出沒過的地方!”


    死靈!對,就是這種讓我深感憂慮的怪物!


    “那個地方,你……隻看到五隻死靈嗎?狼型的死靈……”我接著問。


    “對……五隻,我肯定沒看錯。”凱爾收好羅盤後,把手電筒還給我後,再解下步槍,然後反問我:“嗯……‘隻看到五隻’?可是,如果再多一隻,那我就……”


    “是……感謝聖主,幸虧那時候隻有五隻……不,這麽說也不對,因為其他人可能都因為那些怪物而遇難……抱歉。”我說出心中所想後,卻覺得很不妥。


    剛剛那瞬間確實在為凱爾的幸運而高興,可其他遇難者呢……?


    “我知道的……”凱爾低下頭看著手中的步槍,一時卻陷入沉默。好一會後,他才接著說:“對,還有草地的另一隻更可怕的死靈……那總共應該就是六隻了吧?”


    問題就在這裏。


    內心裏總有一種疑惑:這些死靈的出現,會不會與聖明邪教的邪惡儀式有關?!


    雖然不願意相信這個假設,因為這幾年來,從菱川、長灘、紫櫻、小雲、月鈴鎮到碎石城,總共六個地方,不是已經爆發過六次幾乎每場必死或“應”死六位受害者的恐怖事件了嗎?而且,幾乎都與邪教或死靈有所關聯!


    所以,既然已符合聖明邪教對數字“6”的執念,難道恐怖儀式不應該停止才對麽?


    可是……為什麽總覺得,事情不會那麽“簡單”結束?


    而就在今天,凱爾他們也經曆過六隻死靈……不,嚴格來說,是“5+1”!


    若是聖明邪教所為,那就是一群對數字“6”有著變態般信仰的狂熱瘋子,像是遵照邪教法則而犯下的“嚴格”罪行。


    即便惡心、兇殘、恐怖且滅絕人性……但似乎有某種瘋狂的“定律”。


    而那個假治安官,雖然已經無法知道他真實目的,但他不像是刻意要將自己湊數“獻祭”為“六名”儀式犧牲者之一。


    在整個事件中,假治安官被芙琳擊傷,打了一針自帶嗎啡鎮痛,卻在不久後發瘋襲擊傑瑞而被擊斃,最後不知因為何種物質而變異成死靈遊蕩至草地,直至差點害死凱爾……不管再怎麽想,這更像是一場“計劃之外”的突發事故。


    如果,如果……


    雖然不願意往那個方向聯想,可是……假如這次真是又一次邪教布局或滲透的殺人儀式,但用於作案的“工具”,不應該是……六隻死靈才對嗎?就是與凱爾所遭遇的那些怪物相似的狼型死靈,代號vd-02的怪物!


    思考過後,我正想著該如何講給凱爾聽,可當手電筒的弱光掃至左前方某處山穀路口時,驟然內心一緊,卻說不出話來!


    那裏不知何時竟出現了一隻野獸身影,就如之前潛藏於黑暗之中的怪物,正盯著我們這兩個“獵物”!


    就算被燈光掃過,那隻野獸也像是雕塑般一動不動,如此卻讓人倍感恐懼!


    “凱爾……”我想站起來,卻忽感雙腿格外沉重,隻能半跪在地上,左手拿著手電筒照向前方,右手緊緊握住手槍,緊盯著路口處的野獸,同時唿喊了一聲。


    “那是什麽……!”凱爾的聲調提高了許多,他也發現了那隻野獸!隨著他的話音而落,就是一聲清脆的拉栓聲。


    他應該已經舉起步槍瞄準著前方的“雕塑”。但我此刻也不敢轉頭去看他的動作,深怕稍微那麽一眨眼,那些“野獸”就會衝殺過來。


    “是山裏的野獸麽?還是……”我也不敢肯定,因為距離有點遠,而手電筒的燈光越來越弱,像是隨時熄滅的風中燭火!


    如果是……死靈?!不,我也想不通……這些怪物如果不止一隻的話,不都是集體出動的嗎,怎麽還有“落單”遊蕩的?


    可是,如果真的是呢?!


    那我們這些手槍或步槍就都像玩具那樣,根本沒用!


    也許我可以用異能讓這些怪物喪失機能,但前提是能“接觸”到它們才行!而代價,卻可能是被襲擊受傷。在如此缺醫少藥的荒山野嶺,同樣有未知的危險!


    於是,便在詭異的“對峙”中,見著前方的野獸黑影在越來越弱的燈光照射下動也不動,自己都已感覺身心俱疲,卻又不敢掉以輕心。


    “我……準備開槍了,伊珂。”凱爾可能也熬不住了:“如果是野獸,趕走它後,我們才能繼續走。”


    “但是……”我還是很擔心,稍稍撇過去一眼時,見到他也半跪在地上,同時正給步槍上刺刀。


    “如果是死靈……那也並非不死怪物,對吧?”凱爾再次瞄準著前方目標,說:“總不能耗在這裏!伊珂,你站到我後麵去,遠一點。如果……你就往右邊的路跑吧。那是往東的方向,也許能通到村子。”


    “別一個人逞英雄,至少我們現在不是手無寸鐵!”我稍稍用力喊出聲,也算是給自己鼓氣!


    對……相比之下,當時在月鈴湖畔麵對兩隻死靈時,手裏卻隻有一根擀麵杖!


    隻不過,這手槍的保險栓似乎比想象中更難撥開啊!


    一次,兩次……哎,成了!


    可當時芙琳好像是雙手持槍射擊的……現在可怎麽辦?我還得拿著手電筒……!


    “謝謝!不過,現在先到我後麵去!我要開槍了!”凱爾的話裏多了一些決斷意味,緊接著便是一聲槍響!


    “呯!”


    “快!”凱爾急促的聲音緊隨而至。


    “啊……”我趕緊站起身,退後一步,讓自己盡快鎮定下來,同時也拿著手槍指向前方!


    果然!那隻野獸並沒有被槍聲所驚擾,甚至連個屈身後退的動作都沒有,反而向著我們這邊衝了過來!


    怪物!隻不過,它奔跑的速度……似乎並沒有那麽迅捷,但也很快了!


    “呯!呯!呯!”


    凱爾也不含糊,保持著瞄準射擊的姿勢,快速拉栓、射擊,轉眼就已打出三槍!


    肯定是有打中到那怪物的子彈,讓對方的身軀搖晃了幾下,卻沒有製止其腳步。


    這……真的是死靈!它離我們越來越近了……!


    ……

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