如此這般,又過了一個月的時間,已漸漸到了農曆新年的時候。


    過了這個年,便是大齊景炎二年了。


    因這幾天湯光耀為了追查王霸的下落,把臨海縣的治安抓得極緊,而年前縣外那些災民也漸漸迴家過年去了,因此整個臨海縣顯得十分太平。


    至於那些平日裏惹是生非的宵小之徒,一來他們的大哥王霸失蹤了,沒了當頭的;二來他們剛被湯光耀好一陣痛打;三來他們也懾於蕭文明越來越強的軍事實力,也都紛紛開始學著當好人了。


    有的迴鄉下種地去了,有的去臨海縣裏打起了零工,還有的攢了點本錢開始做小買賣,多少也算是棄暗投明了。


    就這樣,臨海縣在一片平安祥和的氣氛中,開始迎接新春越來越近的步伐,然而這個時候誰都不知道,一場大的風波正在慢慢向這個安寧的臨海縣,以及縣裏所有的人猛撲過來……


    事情是這樣的。


    十一月初八,在過完冬至之後,蕭文明就召集起臨海縣裏的軍戶,給每家每戶發一年的賞券。


    錢不多,每戶人家也就五兩銀子,讓他們過年的時候,可以買幾斤豬肉包一頓餃子,再做上一人一件新衣服,就可以好好過完這個年了。


    畢竟,這是蕭文明穿越過來之後過的第一個春節,還是很有紀念意義的。


    別小看這五兩銀子,那就相當於臨海縣這個江南富縣一戶中等人家平時兩個月的花銷,不算少了。


    因此大家拿了錢個個都是感恩戴德、喜笑顏開,家裏當家的更是親自過來向蕭文明謝恩、謝賞。


    這時,過來謝恩的一個人,就給蕭文明帶來了一條非常緊要的消息。


    此人不是別人,正是臨海屯負責看守縣城城門的老軍——丁老二。


    是蕭文明讓丁老二嚴守住臨海縣的城門,特別要將是幾個紮眼人物的出城、進城的情況,時刻報告給蕭文明。


    這幾個人,無非就是縣令湯光耀、縣衙裏幾個有頭臉的師爺和衙役班頭、徐世約等城裏的幾位富商、以及平素為非作歹的王霸等人。


    丁老二是個辦事不怕瑣碎的人,這件吃力不討好的工作,他完成得倒也不錯,不過蕭文明要他盯著的這些人,除了不知所蹤的王霸之外,其餘之人最近也沒做出什麽出格的事情來。


    倒是丁老二給蕭文明帶來了一個貌似不起眼的情報:“這幾天,臨海縣裏怎麽來了很多生人?這裏頭透著奇啊!”


    蕭文明一開始還不以為然:“這有什麽好奇怪的?快過年了嘛,大家親戚之間走動走動,那也是人之常情。來了幾個人罷了,又沒來幾隻鬼,有什麽好奇怪的?


    可丁老二卻說:“就算是親戚吧。可這麽多年了,城裏的人,小的也混了個眼熟,可這些日子來的都是些陌生的麵孔,我是從來也沒見過。少爺,你說這事奇怪不奇怪?”


    這幾句話,經過丁老二的一再重複,反而變


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    得奇怪了。


    要知道,古代的人口可不像現在那麽多,城市化率也很低,就算像臨海縣這麽個頗為繁華的南方的縣城,城裏的常住人口也就兩萬來人。


    丁老二在這裏守了幾十年的城門了,不說家家戶戶都認識,但至少也混了個眼熟,偶爾出現一個兩個生人,說是過來做生意的商人或許還能解釋得通,可一下子來了這麽多從沒見過麵的人,那就明顯不正常了。


    這件事情引起了蕭文明的注意,然而這條線索暫時來看,又並沒有多大的價值。


    總不見得為了這麽一點點的瀾漪,就把所有的陌生人全都攔下來一一詢問身份吧?


    一來,這樣的工作量太大,需要的人手眾多,並且大張旗鼓地幹,難免引來別人的非議,也容易打草驚蛇;二來古代可沒有什麽身份證之類的東西,證明身份靠的都是一些極易偽造的路引,如果此人有意隱瞞的話,壓根就查不出他的真實身份。


    因此對於丁老二提供的情報,蕭文明不置可否,想了想,便多給了他二兩銀子的賞錢,誇他敏銳性高、警惕性強,並要他繼續嚴密觀察城門的動靜,遇到可疑之人立即派人過來匯報。


    原本這件事情就算是告一段落了,可蕭文明派去盯著徐世的張俊,又他帶來了新的消息。


    張俊說:徐世約這幾天見客十分頻繁,並且見的都是些之前從來沒有會麵過的,似乎是在商議什麽機密的事情。


    徐世約是做生意的,並且生意做的不小,藥鋪、當鋪、瓷器鋪,什麽生意來錢他做什麽。逢年過節的時候,商人之間、合作夥伴之間互相走動走動、認識認識,順便擴展一下人際網絡,也是合情合理的。


    如果張俊這條消息單拎出來放在蕭文明麵前,蕭文明似乎也不會過分的關注。


    然而這消息同丁老二提供的情報結合起來,那就變得耐人尋味了。


    春節前夕,臨海縣裏忽然反常地來了很多生人,而這些陌生人卻又同徐世約交往過密,這兩者之間,必然會有不可告人的聯係。


    至此,一個陰謀似乎慢慢在蕭文明麵前慢慢掀起了它的蓋頭,露出了冰山一角。


    而現在的,蕭文明甚至沒有辦法看清楚這個陰謀的輪廓。


    然而蕭文明卻並不是一個願意裝傻的人,尤其是麵對這種關係的大局利益的事情,他更是要查個水落石出。


    因此除了讓丁老二繼續關注出入臨海縣的人之外,他又派了手下的頭目張俊,讓他點起幾個機靈可靠的弟兄,幫著丁老二一同探訪情況。


    張俊這人雖然在蕭文明新提拔的三個頭目之中是最膽小怕事的一個,但他有個優點那就是辦事謹慎細致,是眼下最適合做情報工作的人選了。


    張俊沒有讓蕭文明失望。


    隻在城門蹲了兩天,張俊便給蕭文明帶來了,更新一步的消息:最近幾天進入臨海縣的陌生人果然很多!


    並且,這還不是


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    最詭異的。


    最詭異的是,這些人進城以後就再也沒有出城過,而入城之後再去尋找他們的下路就很難,幾乎就像消失在這個不大的臨海縣城裏一樣。


    臨海縣城才多大的地方?


    說是巴掌大,的確是有些小看他了,但最多不過屁股大小而已。


    一道護城河圈起一道城牆,城牆之內有一座縣衙、一座城隍廟、一座祠堂算是僅有的公共建築,兩條大街十字交錯,街邊約有二三十間鋪子,除此之外就是民房了。民房也不過兩千來間,住在裏麵的居民不過兩萬人出頭,這還是人最多的時候。


    在古代的大齊朝,臨海縣還能算是一個頗為像樣的縣城。可要是放到後世,那也就是個小鎮子,縣公安局專門為他設個派出所,都顯得有點浪費警力。


    可就是這麽個小縣城,就是這麽一汪小水塘,為什麽這麽多人撒進去以後,就像消失了一樣?


    這是人啊!


    不是鹽、不是糖,是不會溶解在水裏麵的。


    就算是在溶解在水裏麵了,那你好歹也給我冒個水花出來啊!


    蕭文明想不通了,就去求教溫伯明。


    溫伯明聽了這件事情也覺得奇怪,但是他也拿出了自己的推測:這麽多人進城之後又消失無蹤,必然是在做什麽機密的事情,並且這件事情肯定小不了,一旦東窗事發,就足以震動朝廷!


    不過對於這些人的行動也不必過分擔心,因為這些人雖然多且行動詭異,但似乎並沒有運送兵器進城的跡象。


    兵器這東西,蕭文明是了解的,體積又大、分量又重,無論是化整為零隨身攜帶,還是放在車上統一運輸,都是極其紮眼的。無論是經驗豐富的丁老二,還是膽小細致的張俊,都是不可能忽視的。


    至於同倭寇,暫時也看不出什麽關聯。


    因為倭寇身材矮小,而且一般都隨身帶著兩尺來長的倭刀,並且張俊本人還是親眼見過倭寇的,像這種特征明顯的人,根本不可能從他們的眼皮底下溜進臨海縣去。


    然而眼下就這麽一點線索,就算是足智多謀的溫伯明也沒法推算出事情的全貌,一切都仿佛籠罩在重重迷霧之中。


    蕭文明同溫伯明商議下來,想要查清事情的真相,目前看來隻有唯一的一個辦法:就是由蕭文明親自出馬,跟蹤一兩個生人,看他們到底去向如何,然後再緊追其後,或許就能發現事情的真相。


    然而這件事情畢竟透著幾分詭譎,透著幾分危險,姐姐蕭文秀不免擔心:“弟弟啊,查案的事情,那是縣令該幹的,你就不要去了吧。把這事兒交給湯縣令,讓他去做就是了。”


    蕭文明十分難得地否決了蕭文秀的提議:“那可不行,姓湯的那邊人多嘴雜,手裏又沒有可得力可靠的人物,關鍵是他同王霸、同徐世約的關係也說不清、道不明。要是把辦案的事情交給了他,那就相當於把事情給搞砸了!”


    (本章完)


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