有一瞬間心碧手指哆嗦得厲害，怎麽也剝不開那個搓得結結實實的紙撚。後來她幹脆不剝了。她把紙撚握在手中，低垂了頭，孤零零地站著。月光慘白，連她腳上的一雙青布鞋也照成白的了，像是死了人才穿的喪鞋。她望著自己的鞋尖，心裏想哭，又有點想吐。她想綺玉怕是不行了，她的第二個女兒也要死了。她身子一陣陣打顫，發瘧疾似的，直想不管不顧地躺下來歇上一歇。
不不，她不能躺，她不住聲地對自己說。不能躺，躺下怕就難起得來了，可她的綺玉還沒有咽氣，在等著見娘最後一麵。她無論如何要趕著去，要讓綺玉死在娘的懷裏。
她一手扶著院牆，支撐著走到薛暮紫臥室後窗根下。做醫生的睡覺很靈醒，她輕輕在窗格欞上敲了兩下，暮紫已經應了聲，並已一下子猜出了是她。心碧把事情一說，薛暮紫即刻答道：“我陪你去。你先自放寬了心，綺玉隻是病重，未必就沒有了救，或者我能夠撿迴她一條命呢。”
心碧不再說什麽。事到此時，她已經穩下心來，把該做的事情一樣一樣想得清清楚楚。她穿過天井迴到上房，從枕頭底下摸到一串鑰匙，轉到床後，借窗口漏進房的月光打開一口箱籠，探身進去，摸了好一會兒，摸出錫箔紙包著的一小包東西。這是家中僅存的幾段老山參，還是當年濟仁留下來的。她想或許綺玉能用得著它。她又摸出幾塊銀元，一枚很有點分量的純金戒指，和山參一併收在貼身口袋裏。銀元手頭隻有這麽幾塊，若臨時不夠用，戒指能換得到錢。而後她出門到後院心錦房中，叫醒了她，輕言慢語地把事情說給她聽。她不敢說績玉病重，隻說病了，托人請薛先生去看一看。雖則如此，心錦也慌得不行，一迭聲地催心碧快點動身。
與此同時，薛暮紫已經收拾好一個醫包，把估量著能用得上的針、藥什麽的都帶了一點。那個寫有地址和接頭暗號的紙條，薛暮紫看過之後就燒掉了。兩人等到天亮開城門的時候，頭一個就出了城往鄉下奔去。
一路上七問八問，趕到綺玉部隊的駐地時，天已完全黑了下來。心碧和薛暮紫被人帶著，在村子裏左拐右拐，最後停在一間黑乎乎的茅屋前。茅屋門框極矮，心碧這樣嬌小身材的女人也要低了頭才能進去。一股潮蟲的酸腐和冰涼的氣味撲鼻而來，雜合了陳年稻草的黴乎乎的腥臭，心碧忍不住扭過頭去。她先是看到窗台上一盞用破瓷碗做成的菜油燈，順了燈光勉強照亮的範圍往下看，地鋪上有一個破爛棉絮裹出來的人形。心碧剛想過去，旁邊的黑影裏忽地聳起一個人來，吶吶地喊她：“娘……”
心碧冰冷冷地說：“千帆，你喊我什麽？”
千帆垂了手，努力解釋：“這兩天城門口新添了日本人的崗哨，派出去的人好不容易才混進去，趁黑摸到你門上。”
心碧厲聲喝道：“再早幹什麽了？”
千帆答：“再早不知道她會病成這樣。衛生員先說是受涼發熱……”
心碧擺擺手，不讓他再說下去。她慢慢地跪俯下身，掀開綺玉身上那床破得不能再破的爛棉花被子。棉被邦硬而又潮濕，觸手粘乎乎的，異味沖鼻。心碧心裏酸楚，喉頭哽咽。一個漂漂亮亮的大小姐，居然心甘情願跑到新四軍隊伍裏受這種罪，她到底是為千帆呢還是為打日本呢？心碧實在弄不清爽。
燈光很暗，依稀看到一團散亂的短髮，一個尖削的下巴。薛暮紫伸手從窗台上拿下那盞燈，蹲下來，舉在綺玉臉前。綺玉緊閉的眼皮被驟然亮起來的光線一刺，下意識地抖顫不停。心碧趴著在她耳邊喊：“綺玉，綺玉，娘來看你了。”綺玉就把眼睛睜了一睜。她緩慢地轉動眼珠，茫然盯住心碧。她神色滯呆，像是不認識心碧似的，臉上不見有任何驚訝或是欣喜。片刻，她重又合上眼皮，昏睡過去。
心碧哇地哭出聲來。無論她是個多麽要強的女人，此時也不可能把心裏的悲苦絕望隱藏不露了。
綺玉卻是昏睡不動，任憑娘哭得傷心，她毫無反應。她麵皮焦黑，如同整張臉上蒙了一層黑漿糊殼子。她的嘴唇上幹得泛出一層白霜，唇皮一片片翻翹起來，刺蝟皮一般紮手。從她半張的口中唿出一股灼熱腐敗的氣味，像是五髒六腑都正在燃燒和發酵。
薛暮紫說：“董太太，先別傷心，待我來看看吧。”
心碧這才想到自己原是帶了醫生來的，慌忙起身退在旁邊。薛暮紫在地鋪邊上坐了，抓過綺玉一隻枯若幹柴的手，閉目凝神地替她診脈。他診完了一隻胳膊，又換另一隻胳膊，顯得遲疑不定。而後他用木片頂開綺玉的牙齒，把油燈舉到合適角度，仔細看她的舌苔。他輕輕解開她領口的衣服，見到她脖頸和胸脯處的粉紅色小疹粒。最後他伸手到被子下麵摸她的肝脾。做完這一切，他才站起身來，卻有半天沉吟不語。
心碧的眼淚又流出來，說：“薛先生，你也不必開口，看你這模樣，我心裏已經有了數。你隻告訴我，她還有多長時間好活？”
薛暮紫嘆口氣：“董太太，你向來剛強，我告訴你實情，對病人的救治有好處。綺玉她這是重症傷寒。”
心碧倒吸一口涼氣，張開的嘴巴再也不能合攏。傷寒的厲害她是領教過的，董家的一門遠親，因為家裏有人得了這個病，到最後全家大大小小死得絕了門，心碧想起來心裏都要哆嗦。如今薛暮紫在“傷寒”兩個字前還加上一個“重”字，可見綺玉的病勢是如何險惡。
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不不，她不能躺，她不住聲地對自己說。不能躺，躺下怕就難起得來了，可她的綺玉還沒有咽氣，在等著見娘最後一麵。她無論如何要趕著去，要讓綺玉死在娘的懷裏。
她一手扶著院牆，支撐著走到薛暮紫臥室後窗根下。做醫生的睡覺很靈醒，她輕輕在窗格欞上敲了兩下，暮紫已經應了聲，並已一下子猜出了是她。心碧把事情一說，薛暮紫即刻答道：“我陪你去。你先自放寬了心，綺玉隻是病重，未必就沒有了救，或者我能夠撿迴她一條命呢。”
心碧不再說什麽。事到此時，她已經穩下心來，把該做的事情一樣一樣想得清清楚楚。她穿過天井迴到上房，從枕頭底下摸到一串鑰匙，轉到床後，借窗口漏進房的月光打開一口箱籠，探身進去，摸了好一會兒，摸出錫箔紙包著的一小包東西。這是家中僅存的幾段老山參，還是當年濟仁留下來的。她想或許綺玉能用得著它。她又摸出幾塊銀元，一枚很有點分量的純金戒指，和山參一併收在貼身口袋裏。銀元手頭隻有這麽幾塊，若臨時不夠用，戒指能換得到錢。而後她出門到後院心錦房中，叫醒了她，輕言慢語地把事情說給她聽。她不敢說績玉病重，隻說病了，托人請薛先生去看一看。雖則如此，心錦也慌得不行，一迭聲地催心碧快點動身。
與此同時，薛暮紫已經收拾好一個醫包，把估量著能用得上的針、藥什麽的都帶了一點。那個寫有地址和接頭暗號的紙條，薛暮紫看過之後就燒掉了。兩人等到天亮開城門的時候，頭一個就出了城往鄉下奔去。
一路上七問八問，趕到綺玉部隊的駐地時，天已完全黑了下來。心碧和薛暮紫被人帶著，在村子裏左拐右拐，最後停在一間黑乎乎的茅屋前。茅屋門框極矮，心碧這樣嬌小身材的女人也要低了頭才能進去。一股潮蟲的酸腐和冰涼的氣味撲鼻而來，雜合了陳年稻草的黴乎乎的腥臭，心碧忍不住扭過頭去。她先是看到窗台上一盞用破瓷碗做成的菜油燈，順了燈光勉強照亮的範圍往下看，地鋪上有一個破爛棉絮裹出來的人形。心碧剛想過去，旁邊的黑影裏忽地聳起一個人來，吶吶地喊她：“娘……”
心碧冰冷冷地說：“千帆，你喊我什麽？”
千帆垂了手，努力解釋：“這兩天城門口新添了日本人的崗哨，派出去的人好不容易才混進去，趁黑摸到你門上。”
心碧厲聲喝道：“再早幹什麽了？”
千帆答：“再早不知道她會病成這樣。衛生員先說是受涼發熱……”
心碧擺擺手，不讓他再說下去。她慢慢地跪俯下身，掀開綺玉身上那床破得不能再破的爛棉花被子。棉被邦硬而又潮濕，觸手粘乎乎的，異味沖鼻。心碧心裏酸楚，喉頭哽咽。一個漂漂亮亮的大小姐，居然心甘情願跑到新四軍隊伍裏受這種罪，她到底是為千帆呢還是為打日本呢？心碧實在弄不清爽。
燈光很暗，依稀看到一團散亂的短髮，一個尖削的下巴。薛暮紫伸手從窗台上拿下那盞燈，蹲下來，舉在綺玉臉前。綺玉緊閉的眼皮被驟然亮起來的光線一刺，下意識地抖顫不停。心碧趴著在她耳邊喊：“綺玉，綺玉，娘來看你了。”綺玉就把眼睛睜了一睜。她緩慢地轉動眼珠，茫然盯住心碧。她神色滯呆，像是不認識心碧似的，臉上不見有任何驚訝或是欣喜。片刻，她重又合上眼皮，昏睡過去。
心碧哇地哭出聲來。無論她是個多麽要強的女人，此時也不可能把心裏的悲苦絕望隱藏不露了。
綺玉卻是昏睡不動，任憑娘哭得傷心，她毫無反應。她麵皮焦黑，如同整張臉上蒙了一層黑漿糊殼子。她的嘴唇上幹得泛出一層白霜，唇皮一片片翻翹起來，刺蝟皮一般紮手。從她半張的口中唿出一股灼熱腐敗的氣味，像是五髒六腑都正在燃燒和發酵。
薛暮紫說：“董太太，先別傷心，待我來看看吧。”
心碧這才想到自己原是帶了醫生來的，慌忙起身退在旁邊。薛暮紫在地鋪邊上坐了，抓過綺玉一隻枯若幹柴的手，閉目凝神地替她診脈。他診完了一隻胳膊，又換另一隻胳膊，顯得遲疑不定。而後他用木片頂開綺玉的牙齒，把油燈舉到合適角度，仔細看她的舌苔。他輕輕解開她領口的衣服，見到她脖頸和胸脯處的粉紅色小疹粒。最後他伸手到被子下麵摸她的肝脾。做完這一切，他才站起身來，卻有半天沉吟不語。
心碧的眼淚又流出來，說：“薛先生，你也不必開口，看你這模樣，我心裏已經有了數。你隻告訴我，她還有多長時間好活？”
薛暮紫嘆口氣：“董太太，你向來剛強，我告訴你實情，對病人的救治有好處。綺玉她這是重症傷寒。”
心碧倒吸一口涼氣，張開的嘴巴再也不能合攏。傷寒的厲害她是領教過的，董家的一門遠親，因為家裏有人得了這個病，到最後全家大大小小死得絕了門，心碧想起來心裏都要哆嗦。如今薛暮紫在“傷寒”兩個字前還加上一個“重”字，可見綺玉的病勢是如何險惡。
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