沈沉爽快地說：“昨天碰到薛暮紫薛先生，是他告訴了我。”舉了舉手裏的雞，“路上從老鄉家買了這兩隻玩意兒，燉湯補一補吧。”
心碧忙說：“我家裏有，自己養的。”
沈沉笑著：“知道你有，也知道你捨不得殺了吃。”
心碧跟著笑起來，心想難得他心這麽細，竟還猜得出女人的心思。心碧說：“既買了，我不能不收。你放著讓蘭香收拾吧。”
沈沉把雞扔在腳下，用腳尖撥了撥，迴頭看看蘭香：“你敢殺它？”
蘭香說：“我沒殺過。難不難？”
“難是不難，就怕你不敢。拿刀來吧。”
心碧慌忙喝住蘭香：“別！哪能讓沈旅長做這些粗事？傳出去，該說我們不懂規矩了。”
沈沉笑著朝蘭香揮揮手：“去拿去拿！旅長能殺日本人，還不能殺個雞？”說畢挽袖子，把腕上的表摘下來揣進口袋，又吩咐蘭香接著燒水，要燒一大鍋滾滾的，好讓他褪雞毛。他這邊拿了刀，順手在台階上來迴蕩了盪刀刃，把母雞的脖子別在翅膀下麵，頸部的毛拔掉幾根，待要手起刀落，忽然想到什麽，抬頭對心碧：“你別看了，進房躺著吧。”
心碧心裏又是一動，抿嘴笑笑：“我敢照護你的傷員，還不敢看殺雞？”
沈沉就不再說話，操刀在雞脖子上拉了一道口子。這一刀拉得很有技巧，絕沒有鮮血噴濺令人心驚肉跳的恐怖，那雞就已經在他手裏無聲無息。他倒提了雞腳，好讓雞肚內的血慢慢瀝盡。這時蘭香拎來一大桶燙水，沈沉把死雞扔進去，抓住雞腳在水中攪了一陣，拎出來，手在雞身上倒著一擄，雞毛紛紛落地，露出白生生的雞肉。沈沉將光雞扔給蘭香：“行了，底下是你的活兒了。”
心碧稱讚道：“真看不出你有這一手。”
沈沉熟門熟路地走到院裏水缸前舀水洗手，一邊跟心碧打趣：“等打完小日本，受僱到你這兒當個廚師如何？”
心碧臉一紅：“說這話，可是存心要折我的壽？”
沈沉說：“真的，當了一輩子兵，就不知道家是什麽滋味。”
心碧聽出他這話裏的言外之音，忍不住拿眼睛去看他。恰在此時，沈沉也迴了頭，目光炯炯地看住了心碧。雙方目光相接的剎那，身子都像被電觸一般，微微地抖了一抖。心碧先覺出自己的失態，慌忙扭過臉去，裝作看蘭香剖雞。沈沉則舀了一瓢又一瓢的水，像是發狠要把一雙手洗爛。
過一天，沈沉又來看心碧。這迴他帶著副官冷如，好使他和心碧都不致太過尷尬。巧的是心碧的幾個孩子都在，心碧也已經能夠起床活動，大家就坐在飯堂裏說話，一邊炒了些南瓜子兒來嗑。
心碧說：“去年種那幾窩南瓜，還是沈先生派冷如送來的種子。今年碰上家裏一個個的生病，又有薛老爹過世的事，竟把個種瓜的節令過了。”言語裏很有些傷感。
冷如說：“董太太一向精神好，生這一場病，怕是趕上家裏事多，累狠了的。”
煙玉這時冷不丁插了一句嘴：“你知道我娘是哪兒累？心累！”
沈沉來了興致，問她：“這話怎麽講？”
煙玉垂了眼皮：“我二姐三姐跟你隊伍上的王千帆和冒之誠好上了，我娘心裏不情願，嘴裏又說不出，累人不累人？”
一語出口，綺玉思玉都不再作聲，連心碧也怔了一怔。她想不到自己心裏的隱秘念頭竟會被十四歲的煙玉看了出來，且看得如此一針見血，不能不說是煙玉的厲害。她不覺抬頭，細細端詳煙玉的麵容。這張酷肖濟仁的文靜秀麗的臉上，毫無疑問有著濟仁才有的沉穩和憂鬱，這是個有主見有心計的女孩子。心碧隱隱地想到，在煙玉身上，將來還不知道要出一段什麽故事，總之也不會讓她這個做娘的省心。不知不覺中，她的女兒們就這麽一個個的長大了，一個個的如花盛開，又隨風飄去。她是眼睜睜看著她們為所欲為而無能為力呢。
想到這裏，她不自覺地就把目光投在了沈沉身上，苦笑著說：“孩子的話，你別當真。”
沈沉不知道董、冒、王這幾家之間的瓜瓜葛葛，替部下說情道：“千帆是個誌向不凡的年輕人，能說會寫，很有點號召力，將來怕是有一番大事業可做的。冒之誠雖還嫩一些，苗頭也不錯，穩穩噹噹踏踏實實，是個將才。兩位小姐慧眼識人，同時看上我的兩位愛將，也算是我們之間的緣分吧！”
才說完這話，聽到外麵有腳步聲。沈沉抬頭一看，笑了起來：“真是說曹操曹操到。”
那邊綺玉思玉已經站起身子，毫不掩飾自己眉裏眼裏的喜悅。心碧端端正正地坐著，不像高興，又不像不高興。王千帆和冒之誠則沒料到在這裏會碰上沈沉，兩個人都有點吃驚，站在門外不知所措。
沈沉是個明白人，馬上意識到自己的身份在此時帶來的不便，悄悄把冷如一拉：“前客讓後客，我們告辭吧。”
心碧把沈沉送出門外。冷如先走了幾步，遠遠地在前麵等著。心碧很想對沈沉說點什麽，話到嘴邊，卻換成這麽一句：“那十根金條……”
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心碧忙說：“我家裏有，自己養的。”
沈沉笑著：“知道你有，也知道你捨不得殺了吃。”
心碧跟著笑起來，心想難得他心這麽細，竟還猜得出女人的心思。心碧說：“既買了，我不能不收。你放著讓蘭香收拾吧。”
沈沉把雞扔在腳下，用腳尖撥了撥，迴頭看看蘭香：“你敢殺它？”
蘭香說：“我沒殺過。難不難？”
“難是不難，就怕你不敢。拿刀來吧。”
心碧慌忙喝住蘭香：“別！哪能讓沈旅長做這些粗事？傳出去，該說我們不懂規矩了。”
沈沉笑著朝蘭香揮揮手：“去拿去拿！旅長能殺日本人，還不能殺個雞？”說畢挽袖子，把腕上的表摘下來揣進口袋，又吩咐蘭香接著燒水，要燒一大鍋滾滾的，好讓他褪雞毛。他這邊拿了刀，順手在台階上來迴蕩了盪刀刃，把母雞的脖子別在翅膀下麵，頸部的毛拔掉幾根，待要手起刀落，忽然想到什麽，抬頭對心碧：“你別看了，進房躺著吧。”
心碧心裏又是一動，抿嘴笑笑：“我敢照護你的傷員，還不敢看殺雞？”
沈沉就不再說話，操刀在雞脖子上拉了一道口子。這一刀拉得很有技巧，絕沒有鮮血噴濺令人心驚肉跳的恐怖，那雞就已經在他手裏無聲無息。他倒提了雞腳，好讓雞肚內的血慢慢瀝盡。這時蘭香拎來一大桶燙水，沈沉把死雞扔進去，抓住雞腳在水中攪了一陣，拎出來，手在雞身上倒著一擄，雞毛紛紛落地，露出白生生的雞肉。沈沉將光雞扔給蘭香：“行了，底下是你的活兒了。”
心碧稱讚道：“真看不出你有這一手。”
沈沉熟門熟路地走到院裏水缸前舀水洗手，一邊跟心碧打趣：“等打完小日本，受僱到你這兒當個廚師如何？”
心碧臉一紅：“說這話，可是存心要折我的壽？”
沈沉說：“真的，當了一輩子兵，就不知道家是什麽滋味。”
心碧聽出他這話裏的言外之音，忍不住拿眼睛去看他。恰在此時，沈沉也迴了頭，目光炯炯地看住了心碧。雙方目光相接的剎那，身子都像被電觸一般，微微地抖了一抖。心碧先覺出自己的失態，慌忙扭過臉去，裝作看蘭香剖雞。沈沉則舀了一瓢又一瓢的水，像是發狠要把一雙手洗爛。
過一天，沈沉又來看心碧。這迴他帶著副官冷如，好使他和心碧都不致太過尷尬。巧的是心碧的幾個孩子都在，心碧也已經能夠起床活動，大家就坐在飯堂裏說話，一邊炒了些南瓜子兒來嗑。
心碧說：“去年種那幾窩南瓜，還是沈先生派冷如送來的種子。今年碰上家裏一個個的生病，又有薛老爹過世的事，竟把個種瓜的節令過了。”言語裏很有些傷感。
冷如說：“董太太一向精神好，生這一場病，怕是趕上家裏事多，累狠了的。”
煙玉這時冷不丁插了一句嘴：“你知道我娘是哪兒累？心累！”
沈沉來了興致，問她：“這話怎麽講？”
煙玉垂了眼皮：“我二姐三姐跟你隊伍上的王千帆和冒之誠好上了，我娘心裏不情願，嘴裏又說不出，累人不累人？”
一語出口，綺玉思玉都不再作聲，連心碧也怔了一怔。她想不到自己心裏的隱秘念頭竟會被十四歲的煙玉看了出來，且看得如此一針見血，不能不說是煙玉的厲害。她不覺抬頭，細細端詳煙玉的麵容。這張酷肖濟仁的文靜秀麗的臉上，毫無疑問有著濟仁才有的沉穩和憂鬱，這是個有主見有心計的女孩子。心碧隱隱地想到，在煙玉身上，將來還不知道要出一段什麽故事，總之也不會讓她這個做娘的省心。不知不覺中，她的女兒們就這麽一個個的長大了，一個個的如花盛開，又隨風飄去。她是眼睜睜看著她們為所欲為而無能為力呢。
想到這裏，她不自覺地就把目光投在了沈沉身上，苦笑著說：“孩子的話，你別當真。”
沈沉不知道董、冒、王這幾家之間的瓜瓜葛葛，替部下說情道：“千帆是個誌向不凡的年輕人，能說會寫，很有點號召力，將來怕是有一番大事業可做的。冒之誠雖還嫩一些，苗頭也不錯，穩穩噹噹踏踏實實，是個將才。兩位小姐慧眼識人，同時看上我的兩位愛將，也算是我們之間的緣分吧！”
才說完這話，聽到外麵有腳步聲。沈沉抬頭一看，笑了起來：“真是說曹操曹操到。”
那邊綺玉思玉已經站起身子，毫不掩飾自己眉裏眼裏的喜悅。心碧端端正正地坐著，不像高興，又不像不高興。王千帆和冒之誠則沒料到在這裏會碰上沈沉，兩個人都有點吃驚，站在門外不知所措。
沈沉是個明白人，馬上意識到自己的身份在此時帶來的不便，悄悄把冷如一拉：“前客讓後客，我們告辭吧。”
心碧把沈沉送出門外。冷如先走了幾步，遠遠地在前麵等著。心碧很想對沈沉說點什麽，話到嘴邊，卻換成這麽一句：“那十根金條……”
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