心碧看見戲台上麵新添了一塊橫幅,深藍色底子,用白色油彩塗寫著四個字:“無非是戲”。心碧認識這幾個字,卻對字的含義似懂非懂。她捉摸著是說戲台上的事情真真假假,叫人別太往心裏麵擱。捉摸到這裏她就想:戲台下的事情又何嚐不是這樣呢?該讓的讓,該糊塗的糊塗,要事事頂真,日子還怎麽過?


    想著,就用眼睛去看濟仁,想知道他的態度,卻見座中站起一個精瘦的男人,著一身雪白杭綢褲褂,梳一個溜光的大背頭,手裏拿著半開半收的黑檀木摺扇,笑起來的時候嘴巴極大,閃爍著一顆顯眼的金牙。


    冒銀南忙著給濟仁做介紹:“這是本縣父母官,昨天才走馬上任。”


    縣長又像矜持又像謙恭地略一彎腰,對濟仁伸出手來,鬆鬆握住:“鄙姓錢,錢少坤。初到海陽,還未及登門拜訪,失敬失敬。董先生的大名,卻是早已有耳聞了,以後還望多多關照。”


    濟仁微微笑著:“錢縣長說哪裏話,縣長是海陽的父母官,日後要求縣長照應我們才是。銀南你說呢?”


    冒銀南打著哈哈:“互相照應,互相照應。”


    錢少坤的眼睛這時候忽地一轉,看見了嫻嫻立在濟仁身後的心碧,不由地打一個愣怔,嘴巴半張不張,仿佛因措手不及而感到了窘迫似的。


    濟仁在外麵為官多年,是從上海菸酒稅總監的職位上離任的,論官銜論派頭都要比一個小小的縣長大出許多,因此頗不把錢少坤放在眼裏,見他眼睛望著心碧,隻馬馬虎虎作一個介紹:“這是內人,董心碧。”


    錢少坤“哦”了一聲,聲調拖得很長,有點令人捉摸不透的意思。他慢騰騰地伸出手來,仿佛出於習慣要跟心碧相握,伸到一半忽覺不妥,又縮了迴去,改為矜持地點一點頭。心碧也就迴鞠一躬,不失禮數。


    恰在此時,鑼鼓聲忽然急促起來,台上要把戲的孩子們一個接著一個紛紛下場,正戲似乎快要開演了。管事的來催冒銀南和獨妍上台,因為事先走好要由他們在開演前講幾句話,實際上也就是為獨妍的女工傳習所做個宣傳。


    銀南和獨妍走後,錢少坤和濟仁各自落座。心碧坐下之後忽然想起:“哎喲,來看人家的戲,怎麽倒忘了表示個祝賀的意思!”神色中很有點不安。


    濟仁說:“不說也罷,人來了,就算捧了他們的場,說得過去了。”


    心碧說:“冒先生倒無所謂,就怕獨妍心裏那個。”想了一會兒又說,“那個姓錢的,錢縣長,我看著有點陰陽怪氣。你注意到他手上那隻鑽戒了嗎?大得少見,憑他當縣長的薪水,恐怕是買不起的。”


    濟仁微微一笑,表示明白。心碧見濟仁不肯多說,也就坐直身子,預備專心看戲。


    第三章


    在海陽縣方圓百裏的範圍之內,冒家的名聲說起來要比董家響亮許多。董家本來不過開一個小小布店,自濟仁十七歲外出闖天下,憑自己的聰明才幹掙下一份家業,這才興興旺旺地發達起來。冒家卻是根深蒂固的世家豪族,父輩中過光緒年間恩科進士,官至翰林院編修。戊戌政變之後,冒老太爺辭官歸裏,抱著教育救國的維新思想,先辦海陽高等小學堂,再辦海陽公立簡易師範學堂,且有一段毀廟興學的壯舉,早年曾被守舊人士及迷信民眾唾罵,多年之後又被人廣泛傳頌,大加褒揚。不管怎麽說,事情證明了冒家老太爺眼光不俗,思想和行動都屬超前。


    冒銀南出身這樣的一個書香之家,自小耳儒目染,當然是個典型的新派人物。他二十多歲從上海聖約翰大學畢業,正欲留學西洋,一展鴻圖之時,冒老大爺不幸去世,作為長子,他不得不犧牲學業,迴老家來照顧老老小小,讓家族得以光大延續。他家可算是人丁興旺,他和獨妍生了一溜排三個兒子,個個軒昂挺拔,儀表堂堂。如今大兒子之賢在上海念大學,老二之良和老三之誠即將從通州中學畢業。按獨妍的意思,老二老三畢業之後直接就去國外留學。銀南心中不舍,認為兒子年紀太小,飄洋過海難以讓人放心,還是在國內讀個大學,年紀稍長之後再走。這事至今也沒有能最後定奪。


    早晨冒銀南起床後,就著女傭送上來的一盆滾燙的洗臉水,在房間裏刮鬍子修麵。這是他每日必做的功課,當年在聖約翰大學時,跟著那些外國老師學來的一套。海陽大多數男人們沒有這麽講究。


    他從燙水中撈起毛巾,嘴裏唏唏嗬嗬地吸著涼氣,毛巾在手裏來迴地翻個兒,順便用些勁,水就絞幹了。他趁熱將毛巾捂在臉上,隻留眼睛眉毛在外麵,腦袋往後一仰,舒舒服服擱在沙髮式椅背的一個凹下去的半圓坑上。此時他雙眼微閉,聽任潮濕的熱氣順著鼻腔流竄到五髒六腑,渾身上下都有一種微醺的快活。


    獨妍懶懶地躺在床上,一條薄絲棉被蓋到胸間,高聳的乳房把被頭撐出兩個小小的山峰。獨妍的三個孩子都是奶媽餵大的,所以她雖說年近四十,站出來依然是一個曲線完美的豐腴體型。她的肩膀和胳膊都裸露在外麵,渾圓潤滑,脖間稍稍有幾條皺紋,不是老年婦女那種幹癟的皺,卻類似肥胖嬰兒胳膊上腿上陷進去的肉痕,十分有趣。


    獨妍大睜著眼睛,直盯盯望著天花板上一圈一圈木料的花紋,良久,突然一個挺身坐起,胳膊撐在床沿上,朝銀南探過身去:“我想來想去,設四個分科不夠,還得再添兩個分科。”


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