這樣的日子記不清過了一年還是兩年，有一天心碧到絲廠外邊的小河裏汰衣裳，河邊來了個中年女人，柔聲對她說，她老家來人了，要見她一麵。她不知道老家還有誰會來看她，隻悠悠忽忽的、下意識地跟著那女人走。不料那是個地道人販子，當即坐船帶她去了上海，賣給一戶商人家做丫頭。也該著她命運多蹇，在商人家呆了沒幾個月，上街買東西的時候又被另一個人販子拐走了，這迴賣得更遠，賣到了天津。當時她已十三四歲，初長成人，柳眉鳳眼，唇紅齒白，一口糯糯的姑蘇軟語，十足是人見人愛的美人胎子。買她的天津小官吏本留著等她長大給自己受用的，誰知官運不好，被同僚擠兌，非但下台，還要罰賠銀兩。小官吏一咬牙，把心碧賣到了北京的妓院。
北方女子大都五大三粗，難得心碧這樣嬌小玲戲的人兒，真箇是誰見誰憐。老鴇拿她當寶貝，特地請了老師教唱曲兒，教彈琵琶。心碧還是株嫩生生的小苗苗，但是日後會是一棵搖錢樹，眼下要捨得施肥，澆水，花本錢。老鴇想，有一天出奇不意將這個蘇州美人推出去的時候，該是她這個妓院轟動京城、名揚四海的日子。
接下來，命運把濟仁推到了心碧身邊。
海陽城裏董記布店的長子濟仁，自小隻讀過四年私塾，就棄學幫父親照料生意。做父親的怎麽也沒想到兒子誌不在商，白日勤勤快快料理店務，夜裏掌燈讀書，四書五經讀得爛熟於心，一手好算盤名揚全城。十七歲那年，他給父親留一紙書信，說明自己無論如何要外出闖一迴天下，五年之內如不能發跡，他老老實實迴海陽，從此不提別的話。
頭三年濟仁浪跡天涯，雖不至衣食無著，卻也沒有大的幸運。眼看二十歲即將過去，既沒置四買地，又沒娶妻生子，不免暗自著急。哪想到就在這一年時來運轉，他的一手好算盤被北洋軍裏的某個少將軍需官看中了，把他拉扯到身邊，委了個連級職位，鞍前馬後甚為得寵。
一年之後，濟仁的大機遇到了。少將軍需官為一個京城名妓跟自己的頂頭上司有了齟齬，上司心很手毒，馬上參他一本，說他帳目不清，有特大貪汙罪嫌疑。官司直送到北洋軍閥總理段棋瑞手上，當時軍閥戰爭正打得熱鬧，軍餉普遍吃緊，貪汙巨款是件了不得的事情，段祺瑞即刻派人下來查帳。也活該那軍需官倒黴，三查兩查，帳目竟是亂成一團，越理越叫人頭大。既是一筆亂帳，便順理成章地定下罪來，判處死刑。軍需官關在牢裏等死的日子，忽然頭腦清醒，想到了連級小軍官濟仁。他把濟仁叫去，一番深談，濟仁迴去就抱了一人高的帳本躲進密室。三天三夜，吃飯由勤務兵從窗口遞進，拉屎撒尿用房間裏備好的恭桶。三天時間燈火徹夜不熄，人們隻聽見算盤聲劈哩啪啦連綿不斷。第四天聲音停了，濟仁開了房門出來，日光驟然射進眼睛，頭暈目眩，濟仁再也支撐不住，一頭栽倒在地。
帳本理清了，所謂被貪汙的巨款一筆一筆都有出處，誣告別人的人自己反被下了大牢。濟仁如同少將軍需官的再生父母，這樣的恩情怎生了得！軍需官迴家就湊出三萬大洋贈送濟仁。濟仁受之無愧，攜款風光歸迴故裏，在老宅旁邊又置新房，去上海定購全套時興家具擺設，娶了東鄉大財主家的小姐為妻，取名心錦，婚後一個月帶迴北京任上。此後濟仁在北洋軍中聲名大振，號稱“神算”，連連升官，直做到陸軍軍需總監，中將軍階。
遇見心碧的那天，正是濟仁晉升中將職位不久，一幫同事起鬧，拖他去八大胡同打茶圍請客。
此時的濟仁不過三十出頭，身材高挺，皮膚白皙，濃眉薄唇，留著很時髦的八字鬍須，眼梢略有點下垂，正好把一臉的聰明氣收斂到恰到好處。他不穿軍裝，卻著一身玄色團花緞的長袍馬褂，挽起的袖口露一角雪白綢絹，細長的手指上套一枚碧綠如滴的翡翠搬指，渾身上下儒雅中透出富貴，富貴中又不失沉靜莊重。
老鴇親自出來迎候。貴客上門，如同銀元往懷中滴溜溜滾，沒有不上勁的。來人中有常逛八大胡同的老客，問老鴇有沒有什麽新鮮玩意兒？老鴇一連說了幾個姑娘的名字，都被客人笑著搖頭否定了，理由是他都見過，太俗。肉慾味太濃，沒的辱沒了濟仁。老鴇生怕進門的客人又走，搜腸刮肚想著挽留他們的招數，終於把腦於動到了心碧身上。她告訴他們說，有個新來的蘇州姑娘，正在學崑曲，還沒太上路子，客官真要想嚐新鮮，不妨喚出來見見，隻怕唱不好，汙了貴人的耳朵。老鴇最後囁嚅著強調一句：“姑娘還小，隻賣唱，不賣身。”
心碧由她的琴師領著，從屏風後麵低眉垂眼地轉了出來，未及張口，粉臉上已經是飛紅一片。那年她剛滿十六，生平第一次要當著這麽多陌生男人的麵表演藝技，心中的惶然和羞怯可想而知。琴聲響起，慌張中她錯過了第一遍過門。老練的琴師不動聲色，把調子轉了迴去，從頭又拉一遍。心碧唇邊抖了幾抖，怎麽也吐不出開頭那一個字來。眼見得淚水慢慢湧上眼睛，如煙如霧，顫顫欲滴，客人們哈哈大笑，覺得有趣之極。
濟仁不笑。心碧流淚的那一瞬間裏，一種“同是天涯淪落人”的巨大的憐憫像子彈擊中他的心髒，頃刻間熱血從彈洞裏僅僅湧出，淹沒了他的四肢和肩背，他像飄萍一般浮遊在這片溫熱之中。他眯縫了眼睛，仔細端詳麵前這張楚楚可憐的俏麗臉蛋，依稀中這麵容幻化成江南早春的風景，柳枝飄拂，杏花帶雨，乳燕呢哺。他不知不覺站起來，走向心碧，伸手托起她的下巴，用濃濃的海陽口音問她：“可願意跟我迴家？”
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北方女子大都五大三粗，難得心碧這樣嬌小玲戲的人兒，真箇是誰見誰憐。老鴇拿她當寶貝，特地請了老師教唱曲兒，教彈琵琶。心碧還是株嫩生生的小苗苗，但是日後會是一棵搖錢樹，眼下要捨得施肥，澆水，花本錢。老鴇想，有一天出奇不意將這個蘇州美人推出去的時候，該是她這個妓院轟動京城、名揚四海的日子。
接下來，命運把濟仁推到了心碧身邊。
海陽城裏董記布店的長子濟仁，自小隻讀過四年私塾，就棄學幫父親照料生意。做父親的怎麽也沒想到兒子誌不在商，白日勤勤快快料理店務，夜裏掌燈讀書，四書五經讀得爛熟於心，一手好算盤名揚全城。十七歲那年，他給父親留一紙書信，說明自己無論如何要外出闖一迴天下，五年之內如不能發跡，他老老實實迴海陽，從此不提別的話。
頭三年濟仁浪跡天涯，雖不至衣食無著，卻也沒有大的幸運。眼看二十歲即將過去，既沒置四買地，又沒娶妻生子，不免暗自著急。哪想到就在這一年時來運轉，他的一手好算盤被北洋軍裏的某個少將軍需官看中了，把他拉扯到身邊，委了個連級職位，鞍前馬後甚為得寵。
一年之後，濟仁的大機遇到了。少將軍需官為一個京城名妓跟自己的頂頭上司有了齟齬，上司心很手毒，馬上參他一本，說他帳目不清，有特大貪汙罪嫌疑。官司直送到北洋軍閥總理段棋瑞手上，當時軍閥戰爭正打得熱鬧，軍餉普遍吃緊，貪汙巨款是件了不得的事情，段祺瑞即刻派人下來查帳。也活該那軍需官倒黴，三查兩查，帳目竟是亂成一團，越理越叫人頭大。既是一筆亂帳，便順理成章地定下罪來，判處死刑。軍需官關在牢裏等死的日子，忽然頭腦清醒，想到了連級小軍官濟仁。他把濟仁叫去，一番深談，濟仁迴去就抱了一人高的帳本躲進密室。三天三夜，吃飯由勤務兵從窗口遞進，拉屎撒尿用房間裏備好的恭桶。三天時間燈火徹夜不熄，人們隻聽見算盤聲劈哩啪啦連綿不斷。第四天聲音停了，濟仁開了房門出來，日光驟然射進眼睛，頭暈目眩，濟仁再也支撐不住，一頭栽倒在地。
帳本理清了，所謂被貪汙的巨款一筆一筆都有出處，誣告別人的人自己反被下了大牢。濟仁如同少將軍需官的再生父母，這樣的恩情怎生了得！軍需官迴家就湊出三萬大洋贈送濟仁。濟仁受之無愧，攜款風光歸迴故裏，在老宅旁邊又置新房，去上海定購全套時興家具擺設，娶了東鄉大財主家的小姐為妻，取名心錦，婚後一個月帶迴北京任上。此後濟仁在北洋軍中聲名大振，號稱“神算”，連連升官，直做到陸軍軍需總監，中將軍階。
遇見心碧的那天，正是濟仁晉升中將職位不久，一幫同事起鬧，拖他去八大胡同打茶圍請客。
此時的濟仁不過三十出頭，身材高挺，皮膚白皙，濃眉薄唇，留著很時髦的八字鬍須，眼梢略有點下垂，正好把一臉的聰明氣收斂到恰到好處。他不穿軍裝，卻著一身玄色團花緞的長袍馬褂，挽起的袖口露一角雪白綢絹，細長的手指上套一枚碧綠如滴的翡翠搬指，渾身上下儒雅中透出富貴，富貴中又不失沉靜莊重。
老鴇親自出來迎候。貴客上門，如同銀元往懷中滴溜溜滾，沒有不上勁的。來人中有常逛八大胡同的老客，問老鴇有沒有什麽新鮮玩意兒？老鴇一連說了幾個姑娘的名字，都被客人笑著搖頭否定了，理由是他都見過，太俗。肉慾味太濃，沒的辱沒了濟仁。老鴇生怕進門的客人又走，搜腸刮肚想著挽留他們的招數，終於把腦於動到了心碧身上。她告訴他們說，有個新來的蘇州姑娘，正在學崑曲，還沒太上路子，客官真要想嚐新鮮，不妨喚出來見見，隻怕唱不好，汙了貴人的耳朵。老鴇最後囁嚅著強調一句：“姑娘還小，隻賣唱，不賣身。”
心碧由她的琴師領著，從屏風後麵低眉垂眼地轉了出來，未及張口，粉臉上已經是飛紅一片。那年她剛滿十六，生平第一次要當著這麽多陌生男人的麵表演藝技，心中的惶然和羞怯可想而知。琴聲響起，慌張中她錯過了第一遍過門。老練的琴師不動聲色，把調子轉了迴去，從頭又拉一遍。心碧唇邊抖了幾抖，怎麽也吐不出開頭那一個字來。眼見得淚水慢慢湧上眼睛，如煙如霧，顫顫欲滴，客人們哈哈大笑，覺得有趣之極。
濟仁不笑。心碧流淚的那一瞬間裏，一種“同是天涯淪落人”的巨大的憐憫像子彈擊中他的心髒，頃刻間熱血從彈洞裏僅僅湧出，淹沒了他的四肢和肩背，他像飄萍一般浮遊在這片溫熱之中。他眯縫了眼睛，仔細端詳麵前這張楚楚可憐的俏麗臉蛋，依稀中這麵容幻化成江南早春的風景，柳枝飄拂，杏花帶雨，乳燕呢哺。他不知不覺站起來，走向心碧，伸手托起她的下巴，用濃濃的海陽口音問她：“可願意跟我迴家？”
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