冬月二十三,襄陽。


    天空陰翳,重雲密布,把太陽徹底遮蔽了起來。


    在陣陣寒風中,遍插四城的各色旗幟都在獵獵飄蕩作響,而守在旗幟邊上的將士們,卻是一個個都挺直了腰杆,宛若他們手中那一杆杆長矛也似。


    尤其是城池中心,最大的十字街頭,那一杆杆大越旗幟之下的兵將,更是精神抖擻,似乎是把全身上下所有肌肉力量都調動了起來。


    隻因為就在這十字街頭新搭的一座高台之上,所有將士心目中如高山大海般的崇敬存在,皇帝陛下正端然而立,向著所有人宣告一個決定,一道旨意。


    “大越朝廷,已有兩百餘年,朕德有失,致使京城失守,天下動蕩,百姓流離,四處生亂……


    “然則,幸賴祖宗保佑,我大越龍脈未息,而有今日重興之象。卻又遇逆臣賊子如梁州郭炎者,罔顧朝廷多年隆恩,不思迴報,竟而另立偽帝,意圖動搖國本,禍亂天下。如此國賊奸佞,實在罪該萬死,朝廷當舉大兵而討之……


    “又有金陵顧氏、襄陽黃氏……等等附逆之賊子,意圖亂我軍心士氣,策動叛亂,實在罪不容誅。


    “但朕終明白聖人有仁恕之道,不意多造殺戮,故此番隻懲首惡,斬其首級,以祭旗出征,以告慰天地,與我大越列祖列宗……”


    孫寧現在正捧在手中大聲誦讀的,既是一份動員出征的檄文,也是一封對所有叛逆不軌之徒的判決書,同時,還是一份可以傳遞到梁州地界的宣戰書。


    周圍十數萬軍民,都清晰地聽明白了皇帝讀出的文章字句,那些沒有讀過書的人,也靠著身邊有學識之人的解釋,明白了其中意思。


    這讓大家好一陣的激動,最後則把目光齊刷刷落到了旁邊沿街被綁,身後還有劊子手站立的一幹人犯身上。


    超過三百名以黃氏為首的襄陽叛逆人犯首惡們,將在今日接受最終的清算。


    而這都已經算是孫寧網開一麵後才定下的死刑犯數量了。


    像黃祖強這等一直謀劃策動襄陽之變的主謀之人,自然是難逃一死,而其他一些同樣在襄陽城裏暗中生事,意圖斷去糧食供給的官員或大戶,他們也都難逃一死。


    倒是與他們這些犯人關係極其緊密的家人,除了嫡子之外,倒是都能免死,不過等待他們的,將是發於軍中,到時隨大軍出征,用自己的行動去為自己的過錯來做出補償。


    若是他們能在接下來的討伐梁州戰爭中立下功勞,並僥幸不死,則可以得到赦免,成為自由身的平民。當然,他們的一切身份財富,卻早在被定罪之後,就被徹底抄沒了。


    例外的隻有兩群人,一是作為主謀的黃家人,可不止是黃祖強等少數幾個主事之人被定死罪,就連他十來歲的孫子,也一並被綁了,等著今日午時三刻一同處斬!


    可以說,這一輪用刑之後,襄陽黃家這個在此盤踞了數百年之久的大家族,便要徹底從此被抹去了。留下的也隻是一些女子,或是關係更遠的旁支而已。


    另一群例外者,則是襄陽軍中犯了謀逆大罪的將士。


    對他們,孫寧沒有直接定罪處斬,而是準許他們用功勞來抵贖自己的罪過。而他們要做的也很是簡單,在接下來進軍過程中,他們都將被編入先登軍中。


    每一次攻城略地,他們都將衝殺在第一線,直到徹底拿下梁州,如果他們還活著,則可免罪,其家眷人等也能恢複平民身份。


    至於戰死者,則可根據之前的功勞,來作出評斷。


    這一係列對相關人犯的處置方法,官府早在幾日前就張貼在襄樊兩城,更派人傳遞湖廣各地。


    正因知道今日會有一場大刑處斬,所以不光城裏人都跑來觀看,就是襄樊兩城之外的百姓,也都早早入城,一看究竟了。


    而更叫大家感到驚喜的是,居然還能如此近距離地看到皇帝陛下,聽到金口玉言。這可是足以讓十多萬百姓銘記一輩子的大事啊。


    當孫寧以絕嘯功法把這份東西讀完,讓全城之人都明白朝廷的意思後,他看看左右,知道時間尚未到,便又道:“各位襄陽軍民,如今正是多事之秋,天下動蕩,朕希望,你們既為我大越子民,就該支持我大越朝廷,不要再受其他敵人之影響,做出讓自己後悔的決定來。


    “今日這些人之死,隻是為他們的過錯付出代價,而不是朕或是朝廷真個好殺!”


    說著話間,時辰終於來到了午時三刻,一天中陽氣最盛之時。


    孫寧也不再耽擱,當即下令:“行刑!”


    當一把把鋼刀舉起揮落,一顆顆頭顱便與身體分離。


    無論這些犯人之前是何身份,隨著這一刀斷頭,便隻剩下一個名稱,屍體!


    朝廷清算之下,沒有人能躲過處罰!


    同一時間的金陵城中,也是上千人頭落了地。


    相比於襄陽,在此作亂之人更眾,身份也更高,嚴查之下要受到牽連的人自然也更多。


    或許朝中有人對如此處置多少有些不忍,但這既然是皇帝陛下的意思,大家也隻能遵從了。


    沈舟在政事堂的公廨內聽到那陣陣的鼓聲後,雖然未到現場,卻也能猜到那是何等慘烈的場麵了,這讓他心下黯然:“陛下如此做法還是過於酷烈了呀……”


    “我倒以為陛下這麽做恰到好處。”郭衝今日也來了這兒,與他做伴。


    “怎麽說?”


    “畢竟這天底下多的是畏威而不懷德的蠢人,或許留下一部分人的性命能讓他們中的一些感恩戴德,但也難保其中不會出現看輕朝廷威儀之人。此風一起,朝廷將來又拿什麽來彈壓天下呢?”


    郭衝正色道:“所以陛下殺他們,除了懲治之外,也是為了杜絕將來再有叛逆,也算是救人了。


    “何況,這次處斬的犯人中,絕大多數都是罪有應得,倒是殺了他們,足以震懾江南各地,為朝廷接下來的政務運行,打開局麵。


    “當然,眼下這些都不是最重要的,真正關鍵的還在於前線之戰,不知陛下此番挾大勝再出兵,能否一舉將梁州軍徹底擊潰!”


    有的人死了,但沒有完全死……

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