懸賞瞬間就被搶了，一眾弟子心情鬱悶。
而和顧叔叔互相“勾結”，成功搶到懸賞的墨畫，則心情愉悅，兩眼笑眯眯的。
他又將任務條目仔細看了下。
通緝懸賞：過江龍。
築基中期罪修，修水係功法《白浪訣》，精通水性，常潛伏江河之中，沉船殺人，形如“水鬼”。
使用鉤爪類靈器，來路不明，疑似為水係製式靈器：三鮫爪，爪上淬有水毒。
切記：此人功法，遇水則強，若非必要，切勿在水中與其廝殺，以免橫遭不測。
後麵還有一行小字：
“以陣法困之，擒之上岸，不沾水跡，再行緝拿。”
這行字是額外加的。
墨畫猜測，這是顧叔叔特意給自己提的醒。
畢竟自己出身離州通仙城，毗鄰大黑山，靠山吃山。
到了乾學州界，來來往往，也大多都是在山裏，很少與河川和水係修士打交道。
“顧叔叔這個人，盡管一臉冷冰冰的，像有人欠了他靈石一樣，但偶爾還是很貼心的。”
墨畫點了點頭。
此外懸賞後麵，還附了一段卷宗：
三月初三，煙水河。
有商販六人，乘船渡江，行至煙水河下段，船隻沉覆，商販落水。
有一人被水中修士絞殺，撕破喉嚨。
血染河水，引來水生妖獸若幹，將剩餘幾人，一同咬殺吞噬。
六人無一幸免。
道廷司根據行兇之人的修為、功法和兇器判斷，此人大概率便是縱橫江河，惡行累累的罪修——
“過江龍”。
墨畫將卷宗中的要點記下，又準備了幾副水係陣法，次日便找到了程默，開門見山道：
“有個懸賞，六百點功勳，平分一人一百二十功勳。”
本著同門情誼，墨畫也沒吃迴扣。
程默他們可憐兮兮的，賺個一二十點功勳，都難得不行。
墨畫覺得自己作為“小師兄”，應該照顧照顧這群“小師弟們”。
“一百二十點？！”
程默張大了嘴，有些難以置信。
他有好些日子，沒接過五十點以上的懸賞了。
豈料墨畫一出手，就是一百二十點！
程默心中震驚，也好奇不已，“墨畫，這個懸賞，你是怎麽搞到手的？”
“這你就別問了，我自有門路！”
墨畫微微昂起頭，一臉矜持淡定的模樣。
這副模樣，在程默眼裏，就越發顯得舉重若輕，“高深莫測”了。
“墨畫，你後台可真硬！”
程默忍不住感歎道。
墨畫不開心，“胡說什麽呢？”
“哦對。”程默立馬認識到自己的錯誤，這跟“後台”沒關係。
“是小師兄您，手段又高，關係又硬！”
程默誇讚道。
他掃過大街，看過大門，各類懸賞也接了不少，深知功勳高的懸賞是很難接的。
一群同門盯著，僧多粥少。
還有一眾修為更高，資曆更老，經驗更豐富的師兄師姐們跟他們搶。
而為了公平起見，宗門的“功勳”機製，是相對獨立的，不受其他幹擾的。
道廷司那邊，也都是公事公辦。
一切手段，都要合序合規，沒什麽“徇私舞弊”的可能。
但是，墨畫！
剛入門一年，築基初期修為，就能越過一眾師兄師姐，“狼口奪食”，接到六百點功勳的懸賞！
這暗地裏，得有多少操作啊……
跟道廷司的關係，得有多鐵啊……
程默都不敢想。
此時此刻，他感覺墨畫整個人，都散發著耀眼的光芒。
“小師兄，您吃雞腿。”
程默立馬奉上了“供品”——一隻外焦裏嫩，又肥又香的，來自於名貴錦雞的雞腿。
墨畫心安理得地接過雞腿，咬了一口，口齒留香，很是滿意。
不過他還是提醒程默道：
“這次懸賞，比較危險，你要考慮好了哦。”
築基中期，精通水性，手段老辣的罪修，程默他們對付起來，應該也不會輕鬆。
程默道：“放心吧，我心裏有數！”
一百二十點功勳！
這可是千載難逢的機會。
別人想冒這個險，恐怕還沒這個機緣。
“好。”墨畫點頭道，“那你跟司徒他們準備準備，後天旬休，我們就出發。”
“沒問題！”
程默立馬答應道。
……
很快到了旬休，下了課，墨畫就在弟子居，和程默他們會合了。
一共五人，除了墨畫外，還有程默，司徒劍，郝玄和楊千軍幾人。
程默、司徒劍和郝玄三人，和墨畫一樣，都是“太乙居”的弟子，住在一棟弟子居中，平日上課也是一起的。
三人都上過墨畫的陣法課，所以都喊墨畫“小師兄”。
楊千軍例外，他是“太甲居”的，沒上過墨畫的課，也不喊墨畫“小師兄”。
不過他和程默關係好，上次人販子的事，大家並肩作戰，同生共死，情誼也更為深厚。
楊千軍本身，乃道兵司楊家出身，為人正直，修為道法也很不俗。
墨畫跟楊家，也算有點交情，所以這次任務就帶他一起了。
至於易禮……
他是純粹的靈修，人多打人少還好，他能在遠處施展法術。
一旦人數劣勢，他被敵人近身，第一個就被放倒了。
所以易禮聽墨畫的建議，去學護身逃命的法術去了，墨畫這次就沒帶上他。
五人準備妥當，就由墨畫帶隊，前往煙水河了。
路上墨畫就將注意點，跟幾人又說了一遍。
包括“過江龍”的修為、功法、靈器、習性、慣常殺人的手段等等。
程默幾人神情微微肅然。
他們平時也接懸賞，但大多都是築基前期的罪修，築基中期的不多。
即便有，也是比較弱的。
要麽剛入中期，修為不深厚，要麽功法不行，要麽道法平庸，也沒有那種真正意義上，惡行累累，殺人如麻的罪修。
但“過江龍”此人不一樣。
這種是修界的老江湖，修煉多年，根基紮實，且功法特殊，手段狠辣，無論是殺人還是逃生，經驗都極豐富。
跟他們之前遇到的修士，完全不是一個檔次。
唯一能與之媲美的，估計就是之前那人黑衣人販子的頭目了。
那個黑衣頭目，也是築基中期，即便麵臨程默五人的圍攻，依然遊刃有餘。
即便眾人拚盡全力，也並沒有將黑衣頭目留下。
甚至，若非墨畫將黑衣頭目引走，他們可能當時就死在黑衣頭目手裏了。
直到最後，他們也不知黑衣頭目去了哪裏。
想到這裏，程默幾人心有餘悸。
又想到即將麵臨，可能同樣兇殘的“過江龍”，他們也都不由得有些緊張。
墨畫倒是神情從容。
抓個築基中期的“過江龍”而已，不過是小場麵。
這一年多，栽在他手裏的罪修，沒一百也有九十了。
當然，其中有些是湊數的“雜魚”，像“過江龍”這樣有頭有臉的沒那麽多，大概也就小幾十個。
蔣老大的那份名單，都快被他抓得差不多了。
而這個“過江龍”，同樣是名單裏的人物。
一念及此，墨畫微微皺眉。
他總覺得，這份名單十分違和。
名單中的修士，個個身懷絕技，修為不俗，更有“火佛陀”這種修習禁術，在二品州界，堪稱無解的強大魔修頭目。
區區築基初期的蔣老大，盡管藏著一手“斷金禦劍訣”的底牌，有著十來個人販子兄弟，但又何德何能，能擁有這樣一個“惡名累累”的名單？
這很不合常理……
墨畫之前就隱隱有些猜測，這份名單，或許根本就不是蔣老大的。
可不是蔣老大的，又會是誰的？
名單上的修士，互相之間究竟有什麽聯係？
為什麽這些名字，會以如此隱秘的手法，記錄在這樣一枚玉簡中？
墨畫將名單取出來，又仔細看了看。
名單之中，最強大的火佛陀死了。
其餘的大多修士，要麽死了，要麽被抓了。
剩下的小部分，要麽失蹤了，要麽就不知藏在哪裏，不再露頭了。
如今還有線索的，寥寥無幾。
唯一一個，近期露過頭的，然後被自己抓到小尾巴的，就是這個“過江龍”了……
“將過江龍抓住，看能不能找出線索……”
“鍛煉一下程默他們……”
“試一下新的陣媒……”
“然後……”
墨畫微微抬起頭，目光放遠，透過車窗，將車外的乾州景象盡收眼底，心中默默道：
也要看一看，世家雲集，宗門林立，繁榮昌盛的乾學州界底層，到底是什麽樣的……
天行健，君子以自強不息；
地勢坤，君子以厚德載物。
修士求道，不能隻抬頭看天，偶爾也要低頭看地。
……
馬車隨風行駛，窗外景色更迭。
不知過了多久，蔥翠的山川退去，路兩側便顯露出一條浩淼的長河。
水麵茫茫如平鏡，煙氣氤氳，與天一色。
煙水河。
這是乾學州界附近，一條橫跨數個小州界，水流盈潤，綿延流長的江河。
清風吹過，拂起淡淡漣漪，江水河波的清新水氣鋪麵而來。
墨畫深深吸了口氣，隻覺清風入懷，心曠神怡。
又行了數十裏，便到了一個渡口。
渡口不大，停駐了幾艘靈舟，有修士來往，上岸下岸，交錯不停。
煙水河水麵寬闊，上下遊水路迢迢。
修士雖然可以學習一些“渡水”身法，將靈力覆在腳底，踏水渡江，如履平地。
但這類身法，比較耗費靈力，一旦中途靈力耗盡，便會溺入水中。
而最危險的，是河底的各類水生妖獸。
這些水生妖獸，品階不等，伴水而生，實力強大，且喜歡吃人。
渡水途中，或是溺水之後，修士若遭水妖襲擊，一旦不敵便會淪為妖獸的餌食。
因此，一般修士渡河，還是習慣乘坐“靈舟”，借靈舟渡水，抵禦妖獸。
靈舟越大則越安全。
而在河中死去的那六個商販，乘坐的是“小舟”，用料估計也不好，陣法也不夠堅固，這才會被“過江龍”鑿穿。
靈舟沉覆，六人也葬身水中。
至於過江龍，能在水中自由穿梭，避開妖獸，估計也有自己的獨門手段。
墨畫按照道廷司的卷宗，大抵確定了那六人死去的地點：
在渡口下遊，二十裏的河段。
幾人坐著馬車，又行了二十裏，到了該河段附近。
就見兩岸野草蔥翠，有黃花點綴，像是碧綠的地毯鋪在兩端。
中間如玉的河水，潺潺流淌。
景色唯美而有幽趣，一點不像死了人的地方。
程默看了眼墨畫，小聲問道：“墨畫，你知道那六人，死在哪裏了麽？”
墨畫目光深邃，窺視片刻，指了岸邊一處水草茂盛的河段道：
“那裏。”
程默幾人靠近岸邊，對著淼淼水麵看了眼，都有些茫然。
除了水，什麽都沒有。
水草在水中蕩漾，即便沾了血，也早就化得幹幹淨淨。
但在墨畫眼裏，水麵上的確有淡淡的血色因果鎖鏈。
明顯不久之前，有人死在了這裏，而且死得很慘。
“墨畫，現在怎麽辦？”程默問道。
司徒劍等人也都看著墨畫。
他們之前的任務，線索明確，找人也比較好找，不像現在這樣，線索少，野外空曠，讓人摸不到頭緒。
墨畫琢磨片刻，道：“上下遊，都有道廷司的修士守著，過江龍應該出不了這段河域……”
“過江龍修的功法是《白浪訣》，精通水性，有利有弊。”
“利的是，他在水中如魚得水，弊則是一旦出了水，實力就大打折扣。”
“所以，他應該不敢離水太遠，估計就在這附近的某段河裏藏著……”
墨畫取出了幾個早就準備好的陣盤，“這些陣盤上，我畫下了水紋陣，可以監測水裏的靈力流動……”
怕他們不理解，墨畫便道：“就像是，水裏用的司南陣，或是小元磁陣。”
“這個陣盤，一式兩份，一個用來布陣，一個用來監測……”
“你們把布陣用的陣盤丟到水裏，隔一段丟一個。”
“然後我們‘守株待兔’，等著捉‘過江龍’……”
程默幾人不明覺厲，紛紛點頭。
於是幾人分頭行動，各自尋找著合適的位置，將水紋陣盤，遠遠拋在了水中。
但這段河流太廣了，水紋陣能覆蓋的，隻是水路中近岸的一小段。
墨畫也隻是碰運氣。
在河裏抓這種精通水性的修士，本就不好抓，目前這已經是最好的辦法了。
之後眾人就分開駐守在岸邊，捧著監測水紋陣的陣盤，盯著水紋陣的動靜。
墨畫還叮囑道：“有了動靜，不要急著動手，先用太虛令喊人，大家會合後再從長計議。”
“嗯。”
程默幾人紛紛點頭。
之後就是漫長的“守株待兔”的過程了。
這個過程，比較考驗耐心。
墨畫坐在岸邊的一棵大樹的枝丫上，嘴裏銜著草根，翹著腿，一邊盯著監測用的水紋陣盤，一邊看著遠處的景色。
足足一個時辰，都沒有任何動靜。
太虛令中，也沒有傳訊。
墨畫正覺百無聊賴之時，便見上遊處，駛出一艘小船，船上三五修士，拉著漁網，漁網裏麵似乎有不少魚。
墨畫微怔。
“不會是……過江龍吧？”
他放出神識，仔細一看，才發現不是。
船上的隻是普通修士，兩個築基，還有三個煉氣，穿著樸素，雖然身上水氣重，但幾乎沒有殺伐之氣。
應該是附近普通的“漁修”。
所謂“漁修”，就是以豢養、捕撈靈魚為生的修士。
墨畫想了想，便從樹上蹦了下去，向這群修士走去。
靠近了，墨畫才發現，這些修士麵容微露愁苦，腳下沾著泥土，身上也有比較重的魚腥味。
他們將漁網捕捉到的靈魚倒出來，放到另外的簍子裏。
這些靈魚，有一品的，也有二品的。
因為是以低廉靈物喂養的，所以有靈氣而無妖氣，不會吃人，也沒有妖獸的兇性。
幾個漁修察覺到有人靠近，神色警覺，待見了墨畫，發現隻是個眉眼可愛的小修士，便都鬆了口氣。
一個漁修和善問道：“小兄弟，你從哪裏來？”
墨畫便道：“我是從乾學州界來的。”
幾人一聽，神色便浮起幾分敬重，“宗門子弟？”
墨畫點頭。
“不得了，”一個年長些的漁修便道，“能拜入乾學州界的宗門，那天賦，可都是數一數二的。”
“小兄弟，伱一定也是上品靈根吧？”
墨畫忍不住臉頰微紅，“我……稍微差了那麽一點……”
漁修道：“那也不得了！”
墨畫不太想聊“靈根”的事，便岔開話題，問道：“大爺，你們是在捕魚麽？”
“是啊。”那年長漁修頷首道，說完他有些疑惑，問道：“小兄弟，你一個人，跑到這煙水河來做什麽？”
“我是來‘釣魚’的！”墨畫點頭道。
“釣魚？”年長漁修一怔。
這孩子，又沒魚竿，又沒魚餌，釣什麽魚？
另一個漁修聞言，連忙擺手道：“孩子，快別釣了，趕緊走吧。”
墨畫疑惑道：“怎麽了？”
那漁修往下遊一指，“前些時日，剛死過人，屍體被水妖啃得麵目全非，現在聽說，那吃人的水妖，還在附近流竄。”
“噢。”墨畫點了點頭。
道廷司不對外透露，這些漁修也不知道真相，隻能以訛傳訛。
他們還以為那些修士，是被“水妖”拖進水裏吃掉的。
漁修感慨道：“死了六個，還有個公子。”
“公子？”墨畫疑惑，“不是說是六個商販麽？”
漁修搖頭，“是公子，據說還是世家出身。”
“世家？”墨畫奇怪道，“哪個世家？”
另一個漁修便對那年長漁修道：
“爹，什麽世家，也就是個三品家族，不上不下的，夠不到‘世家’的門檻。”
年長漁修生氣道：
“三品怎麽了？三品怎麽就不是世家了？我臨死前，你要是能建個三品的家族，我才真是死而無憾了……”
(本章完)
而和顧叔叔互相“勾結”，成功搶到懸賞的墨畫，則心情愉悅，兩眼笑眯眯的。
他又將任務條目仔細看了下。
通緝懸賞：過江龍。
築基中期罪修，修水係功法《白浪訣》，精通水性，常潛伏江河之中，沉船殺人，形如“水鬼”。
使用鉤爪類靈器，來路不明，疑似為水係製式靈器：三鮫爪，爪上淬有水毒。
切記：此人功法，遇水則強，若非必要，切勿在水中與其廝殺，以免橫遭不測。
後麵還有一行小字：
“以陣法困之，擒之上岸，不沾水跡，再行緝拿。”
這行字是額外加的。
墨畫猜測，這是顧叔叔特意給自己提的醒。
畢竟自己出身離州通仙城，毗鄰大黑山，靠山吃山。
到了乾學州界，來來往往，也大多都是在山裏，很少與河川和水係修士打交道。
“顧叔叔這個人，盡管一臉冷冰冰的，像有人欠了他靈石一樣，但偶爾還是很貼心的。”
墨畫點了點頭。
此外懸賞後麵，還附了一段卷宗：
三月初三，煙水河。
有商販六人，乘船渡江，行至煙水河下段，船隻沉覆，商販落水。
有一人被水中修士絞殺，撕破喉嚨。
血染河水，引來水生妖獸若幹，將剩餘幾人，一同咬殺吞噬。
六人無一幸免。
道廷司根據行兇之人的修為、功法和兇器判斷，此人大概率便是縱橫江河，惡行累累的罪修——
“過江龍”。
墨畫將卷宗中的要點記下，又準備了幾副水係陣法，次日便找到了程默，開門見山道：
“有個懸賞，六百點功勳，平分一人一百二十功勳。”
本著同門情誼，墨畫也沒吃迴扣。
程默他們可憐兮兮的，賺個一二十點功勳，都難得不行。
墨畫覺得自己作為“小師兄”，應該照顧照顧這群“小師弟們”。
“一百二十點？！”
程默張大了嘴，有些難以置信。
他有好些日子，沒接過五十點以上的懸賞了。
豈料墨畫一出手，就是一百二十點！
程默心中震驚，也好奇不已，“墨畫，這個懸賞，你是怎麽搞到手的？”
“這你就別問了，我自有門路！”
墨畫微微昂起頭，一臉矜持淡定的模樣。
這副模樣，在程默眼裏，就越發顯得舉重若輕，“高深莫測”了。
“墨畫，你後台可真硬！”
程默忍不住感歎道。
墨畫不開心，“胡說什麽呢？”
“哦對。”程默立馬認識到自己的錯誤，這跟“後台”沒關係。
“是小師兄您，手段又高，關係又硬！”
程默誇讚道。
他掃過大街，看過大門，各類懸賞也接了不少，深知功勳高的懸賞是很難接的。
一群同門盯著，僧多粥少。
還有一眾修為更高，資曆更老，經驗更豐富的師兄師姐們跟他們搶。
而為了公平起見，宗門的“功勳”機製，是相對獨立的，不受其他幹擾的。
道廷司那邊，也都是公事公辦。
一切手段，都要合序合規，沒什麽“徇私舞弊”的可能。
但是，墨畫！
剛入門一年，築基初期修為，就能越過一眾師兄師姐，“狼口奪食”，接到六百點功勳的懸賞！
這暗地裏，得有多少操作啊……
跟道廷司的關係，得有多鐵啊……
程默都不敢想。
此時此刻，他感覺墨畫整個人，都散發著耀眼的光芒。
“小師兄，您吃雞腿。”
程默立馬奉上了“供品”——一隻外焦裏嫩，又肥又香的，來自於名貴錦雞的雞腿。
墨畫心安理得地接過雞腿，咬了一口，口齒留香，很是滿意。
不過他還是提醒程默道：
“這次懸賞，比較危險，你要考慮好了哦。”
築基中期，精通水性，手段老辣的罪修，程默他們對付起來，應該也不會輕鬆。
程默道：“放心吧，我心裏有數！”
一百二十點功勳！
這可是千載難逢的機會。
別人想冒這個險，恐怕還沒這個機緣。
“好。”墨畫點頭道，“那你跟司徒他們準備準備，後天旬休，我們就出發。”
“沒問題！”
程默立馬答應道。
……
很快到了旬休，下了課，墨畫就在弟子居，和程默他們會合了。
一共五人，除了墨畫外，還有程默，司徒劍，郝玄和楊千軍幾人。
程默、司徒劍和郝玄三人，和墨畫一樣，都是“太乙居”的弟子，住在一棟弟子居中，平日上課也是一起的。
三人都上過墨畫的陣法課，所以都喊墨畫“小師兄”。
楊千軍例外，他是“太甲居”的，沒上過墨畫的課，也不喊墨畫“小師兄”。
不過他和程默關係好，上次人販子的事，大家並肩作戰，同生共死，情誼也更為深厚。
楊千軍本身，乃道兵司楊家出身，為人正直，修為道法也很不俗。
墨畫跟楊家，也算有點交情，所以這次任務就帶他一起了。
至於易禮……
他是純粹的靈修，人多打人少還好，他能在遠處施展法術。
一旦人數劣勢，他被敵人近身，第一個就被放倒了。
所以易禮聽墨畫的建議，去學護身逃命的法術去了，墨畫這次就沒帶上他。
五人準備妥當，就由墨畫帶隊，前往煙水河了。
路上墨畫就將注意點，跟幾人又說了一遍。
包括“過江龍”的修為、功法、靈器、習性、慣常殺人的手段等等。
程默幾人神情微微肅然。
他們平時也接懸賞，但大多都是築基前期的罪修，築基中期的不多。
即便有，也是比較弱的。
要麽剛入中期，修為不深厚，要麽功法不行，要麽道法平庸，也沒有那種真正意義上，惡行累累，殺人如麻的罪修。
但“過江龍”此人不一樣。
這種是修界的老江湖，修煉多年，根基紮實，且功法特殊，手段狠辣，無論是殺人還是逃生，經驗都極豐富。
跟他們之前遇到的修士，完全不是一個檔次。
唯一能與之媲美的，估計就是之前那人黑衣人販子的頭目了。
那個黑衣頭目，也是築基中期，即便麵臨程默五人的圍攻，依然遊刃有餘。
即便眾人拚盡全力，也並沒有將黑衣頭目留下。
甚至，若非墨畫將黑衣頭目引走，他們可能當時就死在黑衣頭目手裏了。
直到最後，他們也不知黑衣頭目去了哪裏。
想到這裏，程默幾人心有餘悸。
又想到即將麵臨，可能同樣兇殘的“過江龍”，他們也都不由得有些緊張。
墨畫倒是神情從容。
抓個築基中期的“過江龍”而已，不過是小場麵。
這一年多，栽在他手裏的罪修，沒一百也有九十了。
當然，其中有些是湊數的“雜魚”，像“過江龍”這樣有頭有臉的沒那麽多，大概也就小幾十個。
蔣老大的那份名單，都快被他抓得差不多了。
而這個“過江龍”，同樣是名單裏的人物。
一念及此，墨畫微微皺眉。
他總覺得，這份名單十分違和。
名單中的修士，個個身懷絕技，修為不俗，更有“火佛陀”這種修習禁術，在二品州界，堪稱無解的強大魔修頭目。
區區築基初期的蔣老大，盡管藏著一手“斷金禦劍訣”的底牌，有著十來個人販子兄弟，但又何德何能，能擁有這樣一個“惡名累累”的名單？
這很不合常理……
墨畫之前就隱隱有些猜測，這份名單，或許根本就不是蔣老大的。
可不是蔣老大的，又會是誰的？
名單上的修士，互相之間究竟有什麽聯係？
為什麽這些名字，會以如此隱秘的手法，記錄在這樣一枚玉簡中？
墨畫將名單取出來，又仔細看了看。
名單之中，最強大的火佛陀死了。
其餘的大多修士，要麽死了，要麽被抓了。
剩下的小部分，要麽失蹤了，要麽就不知藏在哪裏，不再露頭了。
如今還有線索的，寥寥無幾。
唯一一個，近期露過頭的，然後被自己抓到小尾巴的，就是這個“過江龍”了……
“將過江龍抓住，看能不能找出線索……”
“鍛煉一下程默他們……”
“試一下新的陣媒……”
“然後……”
墨畫微微抬起頭，目光放遠，透過車窗，將車外的乾州景象盡收眼底，心中默默道：
也要看一看，世家雲集，宗門林立，繁榮昌盛的乾學州界底層，到底是什麽樣的……
天行健，君子以自強不息；
地勢坤，君子以厚德載物。
修士求道，不能隻抬頭看天，偶爾也要低頭看地。
……
馬車隨風行駛，窗外景色更迭。
不知過了多久，蔥翠的山川退去，路兩側便顯露出一條浩淼的長河。
水麵茫茫如平鏡，煙氣氤氳，與天一色。
煙水河。
這是乾學州界附近，一條橫跨數個小州界，水流盈潤，綿延流長的江河。
清風吹過，拂起淡淡漣漪，江水河波的清新水氣鋪麵而來。
墨畫深深吸了口氣，隻覺清風入懷，心曠神怡。
又行了數十裏，便到了一個渡口。
渡口不大，停駐了幾艘靈舟，有修士來往，上岸下岸，交錯不停。
煙水河水麵寬闊，上下遊水路迢迢。
修士雖然可以學習一些“渡水”身法，將靈力覆在腳底，踏水渡江，如履平地。
但這類身法，比較耗費靈力，一旦中途靈力耗盡，便會溺入水中。
而最危險的，是河底的各類水生妖獸。
這些水生妖獸，品階不等，伴水而生，實力強大，且喜歡吃人。
渡水途中，或是溺水之後，修士若遭水妖襲擊，一旦不敵便會淪為妖獸的餌食。
因此，一般修士渡河，還是習慣乘坐“靈舟”，借靈舟渡水，抵禦妖獸。
靈舟越大則越安全。
而在河中死去的那六個商販，乘坐的是“小舟”，用料估計也不好，陣法也不夠堅固，這才會被“過江龍”鑿穿。
靈舟沉覆，六人也葬身水中。
至於過江龍，能在水中自由穿梭，避開妖獸，估計也有自己的獨門手段。
墨畫按照道廷司的卷宗，大抵確定了那六人死去的地點：
在渡口下遊，二十裏的河段。
幾人坐著馬車，又行了二十裏，到了該河段附近。
就見兩岸野草蔥翠，有黃花點綴，像是碧綠的地毯鋪在兩端。
中間如玉的河水，潺潺流淌。
景色唯美而有幽趣，一點不像死了人的地方。
程默看了眼墨畫，小聲問道：“墨畫，你知道那六人，死在哪裏了麽？”
墨畫目光深邃，窺視片刻，指了岸邊一處水草茂盛的河段道：
“那裏。”
程默幾人靠近岸邊，對著淼淼水麵看了眼，都有些茫然。
除了水，什麽都沒有。
水草在水中蕩漾，即便沾了血，也早就化得幹幹淨淨。
但在墨畫眼裏，水麵上的確有淡淡的血色因果鎖鏈。
明顯不久之前，有人死在了這裏，而且死得很慘。
“墨畫，現在怎麽辦？”程默問道。
司徒劍等人也都看著墨畫。
他們之前的任務，線索明確，找人也比較好找，不像現在這樣，線索少，野外空曠，讓人摸不到頭緒。
墨畫琢磨片刻，道：“上下遊，都有道廷司的修士守著，過江龍應該出不了這段河域……”
“過江龍修的功法是《白浪訣》，精通水性，有利有弊。”
“利的是，他在水中如魚得水，弊則是一旦出了水，實力就大打折扣。”
“所以，他應該不敢離水太遠，估計就在這附近的某段河裏藏著……”
墨畫取出了幾個早就準備好的陣盤，“這些陣盤上，我畫下了水紋陣，可以監測水裏的靈力流動……”
怕他們不理解，墨畫便道：“就像是，水裏用的司南陣，或是小元磁陣。”
“這個陣盤，一式兩份，一個用來布陣，一個用來監測……”
“你們把布陣用的陣盤丟到水裏，隔一段丟一個。”
“然後我們‘守株待兔’，等著捉‘過江龍’……”
程默幾人不明覺厲，紛紛點頭。
於是幾人分頭行動，各自尋找著合適的位置，將水紋陣盤，遠遠拋在了水中。
但這段河流太廣了，水紋陣能覆蓋的，隻是水路中近岸的一小段。
墨畫也隻是碰運氣。
在河裏抓這種精通水性的修士，本就不好抓，目前這已經是最好的辦法了。
之後眾人就分開駐守在岸邊，捧著監測水紋陣的陣盤，盯著水紋陣的動靜。
墨畫還叮囑道：“有了動靜，不要急著動手，先用太虛令喊人，大家會合後再從長計議。”
“嗯。”
程默幾人紛紛點頭。
之後就是漫長的“守株待兔”的過程了。
這個過程，比較考驗耐心。
墨畫坐在岸邊的一棵大樹的枝丫上，嘴裏銜著草根，翹著腿，一邊盯著監測用的水紋陣盤，一邊看著遠處的景色。
足足一個時辰，都沒有任何動靜。
太虛令中，也沒有傳訊。
墨畫正覺百無聊賴之時，便見上遊處，駛出一艘小船，船上三五修士，拉著漁網，漁網裏麵似乎有不少魚。
墨畫微怔。
“不會是……過江龍吧？”
他放出神識，仔細一看，才發現不是。
船上的隻是普通修士，兩個築基，還有三個煉氣，穿著樸素，雖然身上水氣重，但幾乎沒有殺伐之氣。
應該是附近普通的“漁修”。
所謂“漁修”，就是以豢養、捕撈靈魚為生的修士。
墨畫想了想，便從樹上蹦了下去，向這群修士走去。
靠近了，墨畫才發現，這些修士麵容微露愁苦，腳下沾著泥土，身上也有比較重的魚腥味。
他們將漁網捕捉到的靈魚倒出來，放到另外的簍子裏。
這些靈魚，有一品的，也有二品的。
因為是以低廉靈物喂養的，所以有靈氣而無妖氣，不會吃人，也沒有妖獸的兇性。
幾個漁修察覺到有人靠近，神色警覺，待見了墨畫，發現隻是個眉眼可愛的小修士，便都鬆了口氣。
一個漁修和善問道：“小兄弟，你從哪裏來？”
墨畫便道：“我是從乾學州界來的。”
幾人一聽，神色便浮起幾分敬重，“宗門子弟？”
墨畫點頭。
“不得了，”一個年長些的漁修便道，“能拜入乾學州界的宗門，那天賦，可都是數一數二的。”
“小兄弟，伱一定也是上品靈根吧？”
墨畫忍不住臉頰微紅，“我……稍微差了那麽一點……”
漁修道：“那也不得了！”
墨畫不太想聊“靈根”的事，便岔開話題，問道：“大爺，你們是在捕魚麽？”
“是啊。”那年長漁修頷首道，說完他有些疑惑，問道：“小兄弟，你一個人，跑到這煙水河來做什麽？”
“我是來‘釣魚’的！”墨畫點頭道。
“釣魚？”年長漁修一怔。
這孩子，又沒魚竿，又沒魚餌，釣什麽魚？
另一個漁修聞言，連忙擺手道：“孩子，快別釣了，趕緊走吧。”
墨畫疑惑道：“怎麽了？”
那漁修往下遊一指，“前些時日，剛死過人，屍體被水妖啃得麵目全非，現在聽說，那吃人的水妖，還在附近流竄。”
“噢。”墨畫點了點頭。
道廷司不對外透露，這些漁修也不知道真相，隻能以訛傳訛。
他們還以為那些修士，是被“水妖”拖進水裏吃掉的。
漁修感慨道：“死了六個，還有個公子。”
“公子？”墨畫疑惑，“不是說是六個商販麽？”
漁修搖頭，“是公子，據說還是世家出身。”
“世家？”墨畫奇怪道，“哪個世家？”
另一個漁修便對那年長漁修道：
“爹，什麽世家，也就是個三品家族，不上不下的，夠不到‘世家’的門檻。”
年長漁修生氣道：
“三品怎麽了？三品怎麽就不是世家了？我臨死前，你要是能建個三品的家族，我才真是死而無憾了……”
(本章完)