看守的將士是額哲的親兵，自然認識謝瑾，不敢阻攔，直接放他進去。
臨時搭出的帳篷裏寒意逼人，連個火盆都沒有，隻有一支燒得隻剩半截的蠟燭，在角落裏散發出微弱的光芒。
靳良玉蜷縮著身子，躺在僵硬冰冷的地上，雙目微闔。聽到謝瑾進來的動靜，警覺地睜開眼睛，直起身來，看著謝瑾。
謝瑾上下打量了他一會兒，開口道：“靳老板在這裏還住得習慣麽？”
他沒有用蒙語，而是說的山西方言，靳良玉神色便是一動，迴答道：“還好。”他有些摸不準謝瑾的身份，看起來明明是個漢人，今日大帳中卻能堂而皇之的坐在額哲身側，隨意插話，顯然是頗受額哲信重的。但根據他收集到的情報，卻從未聽說過察哈爾王庭中有這樣一個漢人的存在。
謝瑾微微笑了起來：“靳老板何必說違心之言，在下和靳老板，也算是半個同鄉。在這異族他鄉之地，本就該互相照應，若是有什麽需要幫忙的，靳老板不必客氣，直接開口無妨。”
他說得這般自然，仿佛今日在大帳內一語道破靳良玉兩人奸細身份的，並不是他一樣。
靳良玉似是也有些無語，但謝瑾這般深夜來訪，讓他隱隱看到了脫身的希望，因此順著謝瑾的話，問道：“莫非貴人也是山西人？”
謝瑾道：”我外祖家便是山西太原人氏，我也曾在那裏住過一段時間，所以算是半個山西人吧。靳老板不必這般拘束，直接喚我名字謝瑾便好。”
“不敢，那我就托大稱唿一聲謝公子了。”見謝瑾有意示好，靳良玉自然順杆子往上爬，他試探道：“公子深夜來此，莫非是台吉有什麽吩咐？”
謝瑾看了他一眼，道：“台吉並沒有什麽吩咐。是我自己，想來見見靳老板。”
聽了這話，靳良玉雙目閃過一道希冀的光芒，旋又隱去。
謝瑾低聲笑道：“靳老板今日在大帳中一番高論，在下佩服之至。不過，靳家和後金之間，可不僅僅是做生意吧？據我所知，靳老板的女兒，現在似乎正在盛京某位大人的府上？”
靳良玉身子輕輕一震，良久才深吸一口氣道：“謝公子真是神通廣大，連這般隱秘的事情都能打探得清清楚楚。”頓了頓，他又道：“不過，那並不是我真正的女兒，隻是為了取信女真人，隨便在族中認了一個養女，送過去討好後金罷了。”
是不是養女，謝瑾自然不清楚，隻不過他前世時曾聽說，晉商八大家在初期與後金通商的時候，為了互相取信，曾把族中待嫁的女孩們送去盛京給後金貴族做侍妾。現在隨口一詐，果然便唬住了靳良玉，把真實情況說了出來。
他微微一笑，道：“蒙古人可不懂得分辨什麽養女親女，一旦台吉知道，你和後金之間竟有那麽深的淵源，而你卻試圖欺瞞於他，到時候雷霆大怒，恐怕就算靳老板再舌燦蓮花，也救不了自己了。”
靳良玉沉默不語，過了一會兒，忽然跪下道：“還請謝公子看在同是漢人一脈的份上，救我一命。”
謝瑾雙手將他扶起，慢慢道：“我不但可以保住你一條命，還能送你一場大富貴，就看靳老板願不願意了。”
靳良玉深吸了一口氣，道：“願聞其詳。”
“其實靳老板行商隻是為了賺錢，無論是察哈爾還是後金，對靳老板來說都是一樣的。既然如此，又何必舍近求遠，千裏迢迢跑到遼東去呢。”
靳良玉聽明白了謝瑾的意思，欲言又止，一時沒有接話。
女真人雖然距離隔得遠，但因為物資匱乏，對去到盛京沈陽的大明商人一向奉若上賓，交易也是公平公正，願意出大明境內數倍的價錢來購買物資。而林丹汗治下的察哈爾部卻是一向仗勢欺人，強買強賣，久而久之，根本沒有商戶願意來和察哈爾做生意。
這些情況謝瑾自然也是心知肚明的，看著靳良玉臉上的神色，知道他心中所想，解釋道：“靳老板不必擔心，跟你做生意的並不是那些察哈爾貴族，並不需要你直接跟他們打交道。你隻需將貨物帶來察哈爾，剩下的一切都是由我來負責。至於價格嘛，就比著大明境內的價錢上浮五成如何？”
這個價格雖然也算優厚，但比起後金出的天價，其實並不具有什麽誘惑力，不過靳良玉人在屋簷下，不得不低頭。以後的事可以以後再考慮，先過了眼前這一關再說。
因此爽快道：“有這樣的好事，在下自然求之不得。謝公子放心，隻要我迴了大明，一定立刻組織商隊，再次出塞。”
謝瑾似笑非笑地看了他一眼：“我是真心誠意想和靳老板做生意的，但靳老板卻似乎有些不誠心啊。別的不說，靳老板這次損失了這麽多的財物，靳家即便再是豪富，隻怕也要元氣大傷，哪裏還能有餘力再次組織商隊出塞？”
靳良玉沉默了一會兒，知道不透露點真材實料出來，恐怕是無法取信於謝瑾了。猶豫再三，終於開口道：“其實這一批貨物並不是我一個人的，而是張家口幾家商號共有，隻不過這次商隊的主事人是我，其他幾家都隻派了族中子弟和掌櫃跟隨。而且……”他小心翼翼地看了謝瑾一眼，繼續道：“我們這次采購的貨物是後金指定要的，已經提前支付了三成的定金。並且，我們事先和後金約定過，因為路途遙遠，草原上風險重重，如果路上商隊出了問題，比如遇到馬賊或是被蒙古部落截下，定金是不退的。所以算下來，靳家真正的損失其實並沒有多少。”
謝瑾微微有些訝然，沒想到後金竟然有那麽大的氣魄，為了鼓勵大明的商號前往遼東，肯做如此大的讓步。
以努／爾哈赤的行事來看，他恐怕還沒有這樣敏銳的商業嗅覺。而女真貴族大多也是庸庸碌碌、目光短淺之輩，能有這個眼光和胸襟如此行事的，必是四貝勒皇太極無疑。
不愧是奠定大清稱霸天下基業的一代雄主。
謝瑾雖然一向視皇太極為最可怕的對手，但不得不說，皇太極對晉商的優恤厚待，大大減少了他的麻煩。本來他還擔心靳家遭受了這麽大的損失後，是否還有能力立足於張家口八大商號之中的。
“如果是這樣的話，那就再好不過了。”謝瑾笑吟吟道：“那麽靳老板，我們今後就合作愉快了。”
聽了這話，靳良玉一直繃緊的神色終於舒緩了下來，他臉上也露出了笑容，道：“那是自然，以後等我的商隊到了察哈爾，還得請謝公子多多關照。”猶豫了一下，還是問出了自己真正關心的事情：“不知謝公子打算如何說服台吉，放我迴去？”
“這個我自有辦法，靳老板就把心放在肚子裏，等著迴家便是。”謝瑾說著，輕輕拍了拍手掌。
很快便有侍衛進來，行禮問道：“公子有何吩咐？”
“去弄幾盆炭火和棉被墊褥過來，這帳篷裏冷颼颼的，怎麽住人。靳老板是台吉的貴客，不可怠慢了。”
侍衛驚訝的看了靳良玉一眼，躬身應是，很快便按著謝瑾的吩咐將東西置辦齊備，帳篷裏頓時暖和了不少，總算像個能住人的地方了。
見謝瑾言出令行，這些額哲的親衛們都對他極為恭敬，靳良玉對他又多了不少信心，道：“那我就靜候公子佳音了。”
謝瑾含笑看了他一眼，突然想起什麽似的，道：“差點忘了，為了我們今後能夠合作順利，還請靳老板把這幾封信照著抄一遍。”說著，從懷中取出幾封信，遞給靳良玉。
靳良玉狐疑地接過，一封封抽出來細看，慢慢地，臉色漸漸變了。
隻見這幾封信，全部都是以靳良玉的口吻寫成。有的是寫給後金，稱靳家願舉家為女真效力，並詳細描寫了明朝的一些軍事動向以及朝廷風向，為後金通風報信；有的是寫給明廷朝中大臣，細細述說了後金的情況，似乎與後金通商便是為了替大明打探情報；甚至幾封信，是直接攻擊朝中重臣，揭露他們私下的不法之事……
這些信寫得極為詳實，一些甚至可以說是機密的東西，都一一赫然在列。
靳良玉看得冷汗涔涔，若他真照著這些信寫了，隻要有任何一封流落出去，靳家即刻便是傾族之禍。
他求饒似地看向謝瑾：“這、這……”
謝瑾唇角含笑，漫不經心道：“這隻是為了我們能夠合作愉快，而要一個保證罷了。反正隻要靳老板不出爾反爾，這些信自然不會有重見天日的機會，對靳家也不會產生任何影響。靳老板是個聰明人，自然知道該怎麽選。”
靳良玉臉色數變，捏著信封的手指在輕輕的顫抖。他心中千迴百轉，劇烈掙紮著，一旦寫下這些信，那麽自己終生都要受人所製，但如果斷然拒絕，自己就再也無法迴到大明，靳家的一切隻怕要落入隔房的堂兄手中。想到家中年邁的母親，尚在繈褓中的幼子，靳良玉閉了閉眼，咬牙道：“我寫。”
謝瑾拍了拍手，命人送來筆墨紙硯。
直到寫完了最後一個字，然後在謝瑾的要求下蓋上私印，靳良玉像是瞬間老了十歲，倒在椅子上頹然不語。
謝瑾慢斯條理地將這些信收好，然後道：“靳老板今後便知道，今日的決定有多麽正確。我會幫助你，取代範家，成為張家口最大的商號。”
靳良玉苦笑一聲，張家口八大商號靳家排在第三，雖然他一直想將位列第一的範家取而代之，但絕不願付出這般大的代價。他強打起精神道：“商隊中還有田、翟、梁三家商號的族中子弟，謝公子最好將他們都控製起來，否則我這趟迴去，想要再次出塞到察哈爾，那三家商號恐怕不會合作。從張家口到察哈爾，一路上無數的馬賊，背後都有各家商號的影子，光憑靳家，是無法獨自帶著貨物走到察哈爾王庭的。”
張家口八大商號同氣連枝，共同控製著張家口對草原的商貿活動。但他們之間也並不是鐵板一塊，而是隱隱別著苗頭。其中範家因為與遼東後金的關係最為緊密，實力最強，因此八大商號一直以來都是以範家為首。
不過後金再怎麽強大，也是遠在千裏之外，鞭長莫及。若他真能靠上近在咫尺的察哈爾，那麽靳家說不定真能一躍成為張家口最大的商號。
這般想著，靳良玉總算稍微好過了點，不過想到察哈爾人一向蠻橫的作風，又有些擔心地道：“進入河套草原後，公子能不能派一隊人馬來保護商隊？否則路上遇到的那些察哈爾各部貴族，恐怕不會太好說話。”
何止是不好說話，察哈爾貴族直接搶掠來和他們做生意的商隊，不是一次兩次了，早就臭名遠揚，以至於根本不會有商隊來察哈爾做生意。
因著沒有商人願意來察哈爾行商，為了獲得與明朝的貿易權，林丹汗曾數次攻打大明邊境，卻一直不能得償所願。隨著遼東女真的崛起，林丹汗這幾年開始試圖與大明修好，執行聯明抗金的戰略，而明廷為了對抗後金，也有意扶持林丹汗，便在廣寧開設了貿易據點，讓察哈爾可以來廣寧購買到所需的物資。
然而自從三年前廣寧被後金攻陷後，林丹汗卻連這唯一的貿易據點都失去了。明廷認為在這場廣寧之戰中，林丹汗率兵姍姍來遲，有袖手旁觀之嫌，沒有盡到盟友的義務，因此也不肯開設新的貿易據點，兩者的關係就此冷淡了下來，盟友關係破裂。
可想而知，現在察哈爾各個部落是多麽缺乏物資，遇到靳良玉的商隊，強買強賣都是好的，不直接搶掠就不錯了。
謝瑾淡淡道：“放心，絕對不會有人膽敢打你商隊的主意。你隻需在進入河套草原之前，提前給我報信就行。”
“另外，其他的東西我一概不要，隻要糧食，越多越好。”
臨時搭出的帳篷裏寒意逼人，連個火盆都沒有，隻有一支燒得隻剩半截的蠟燭，在角落裏散發出微弱的光芒。
靳良玉蜷縮著身子，躺在僵硬冰冷的地上，雙目微闔。聽到謝瑾進來的動靜，警覺地睜開眼睛，直起身來，看著謝瑾。
謝瑾上下打量了他一會兒，開口道：“靳老板在這裏還住得習慣麽？”
他沒有用蒙語，而是說的山西方言，靳良玉神色便是一動，迴答道：“還好。”他有些摸不準謝瑾的身份，看起來明明是個漢人，今日大帳中卻能堂而皇之的坐在額哲身側，隨意插話，顯然是頗受額哲信重的。但根據他收集到的情報，卻從未聽說過察哈爾王庭中有這樣一個漢人的存在。
謝瑾微微笑了起來：“靳老板何必說違心之言，在下和靳老板，也算是半個同鄉。在這異族他鄉之地，本就該互相照應，若是有什麽需要幫忙的，靳老板不必客氣，直接開口無妨。”
他說得這般自然，仿佛今日在大帳內一語道破靳良玉兩人奸細身份的，並不是他一樣。
靳良玉似是也有些無語，但謝瑾這般深夜來訪，讓他隱隱看到了脫身的希望，因此順著謝瑾的話，問道：“莫非貴人也是山西人？”
謝瑾道：”我外祖家便是山西太原人氏，我也曾在那裏住過一段時間，所以算是半個山西人吧。靳老板不必這般拘束，直接喚我名字謝瑾便好。”
“不敢，那我就托大稱唿一聲謝公子了。”見謝瑾有意示好，靳良玉自然順杆子往上爬，他試探道：“公子深夜來此，莫非是台吉有什麽吩咐？”
謝瑾看了他一眼，道：“台吉並沒有什麽吩咐。是我自己，想來見見靳老板。”
聽了這話，靳良玉雙目閃過一道希冀的光芒，旋又隱去。
謝瑾低聲笑道：“靳老板今日在大帳中一番高論，在下佩服之至。不過，靳家和後金之間，可不僅僅是做生意吧？據我所知，靳老板的女兒，現在似乎正在盛京某位大人的府上？”
靳良玉身子輕輕一震，良久才深吸一口氣道：“謝公子真是神通廣大，連這般隱秘的事情都能打探得清清楚楚。”頓了頓，他又道：“不過，那並不是我真正的女兒，隻是為了取信女真人，隨便在族中認了一個養女，送過去討好後金罷了。”
是不是養女，謝瑾自然不清楚，隻不過他前世時曾聽說，晉商八大家在初期與後金通商的時候，為了互相取信，曾把族中待嫁的女孩們送去盛京給後金貴族做侍妾。現在隨口一詐，果然便唬住了靳良玉，把真實情況說了出來。
他微微一笑，道：“蒙古人可不懂得分辨什麽養女親女，一旦台吉知道，你和後金之間竟有那麽深的淵源，而你卻試圖欺瞞於他，到時候雷霆大怒，恐怕就算靳老板再舌燦蓮花，也救不了自己了。”
靳良玉沉默不語，過了一會兒，忽然跪下道：“還請謝公子看在同是漢人一脈的份上，救我一命。”
謝瑾雙手將他扶起，慢慢道：“我不但可以保住你一條命，還能送你一場大富貴，就看靳老板願不願意了。”
靳良玉深吸了一口氣，道：“願聞其詳。”
“其實靳老板行商隻是為了賺錢，無論是察哈爾還是後金，對靳老板來說都是一樣的。既然如此，又何必舍近求遠，千裏迢迢跑到遼東去呢。”
靳良玉聽明白了謝瑾的意思，欲言又止，一時沒有接話。
女真人雖然距離隔得遠，但因為物資匱乏，對去到盛京沈陽的大明商人一向奉若上賓，交易也是公平公正，願意出大明境內數倍的價錢來購買物資。而林丹汗治下的察哈爾部卻是一向仗勢欺人，強買強賣，久而久之，根本沒有商戶願意來和察哈爾做生意。
這些情況謝瑾自然也是心知肚明的，看著靳良玉臉上的神色，知道他心中所想，解釋道：“靳老板不必擔心，跟你做生意的並不是那些察哈爾貴族，並不需要你直接跟他們打交道。你隻需將貨物帶來察哈爾，剩下的一切都是由我來負責。至於價格嘛，就比著大明境內的價錢上浮五成如何？”
這個價格雖然也算優厚，但比起後金出的天價，其實並不具有什麽誘惑力，不過靳良玉人在屋簷下，不得不低頭。以後的事可以以後再考慮，先過了眼前這一關再說。
因此爽快道：“有這樣的好事，在下自然求之不得。謝公子放心，隻要我迴了大明，一定立刻組織商隊，再次出塞。”
謝瑾似笑非笑地看了他一眼：“我是真心誠意想和靳老板做生意的，但靳老板卻似乎有些不誠心啊。別的不說，靳老板這次損失了這麽多的財物，靳家即便再是豪富，隻怕也要元氣大傷，哪裏還能有餘力再次組織商隊出塞？”
靳良玉沉默了一會兒，知道不透露點真材實料出來，恐怕是無法取信於謝瑾了。猶豫再三，終於開口道：“其實這一批貨物並不是我一個人的，而是張家口幾家商號共有，隻不過這次商隊的主事人是我，其他幾家都隻派了族中子弟和掌櫃跟隨。而且……”他小心翼翼地看了謝瑾一眼，繼續道：“我們這次采購的貨物是後金指定要的，已經提前支付了三成的定金。並且，我們事先和後金約定過，因為路途遙遠，草原上風險重重，如果路上商隊出了問題，比如遇到馬賊或是被蒙古部落截下，定金是不退的。所以算下來，靳家真正的損失其實並沒有多少。”
謝瑾微微有些訝然，沒想到後金竟然有那麽大的氣魄，為了鼓勵大明的商號前往遼東，肯做如此大的讓步。
以努／爾哈赤的行事來看，他恐怕還沒有這樣敏銳的商業嗅覺。而女真貴族大多也是庸庸碌碌、目光短淺之輩，能有這個眼光和胸襟如此行事的，必是四貝勒皇太極無疑。
不愧是奠定大清稱霸天下基業的一代雄主。
謝瑾雖然一向視皇太極為最可怕的對手，但不得不說，皇太極對晉商的優恤厚待，大大減少了他的麻煩。本來他還擔心靳家遭受了這麽大的損失後，是否還有能力立足於張家口八大商號之中的。
“如果是這樣的話，那就再好不過了。”謝瑾笑吟吟道：“那麽靳老板，我們今後就合作愉快了。”
聽了這話，靳良玉一直繃緊的神色終於舒緩了下來，他臉上也露出了笑容，道：“那是自然，以後等我的商隊到了察哈爾，還得請謝公子多多關照。”猶豫了一下，還是問出了自己真正關心的事情：“不知謝公子打算如何說服台吉，放我迴去？”
“這個我自有辦法，靳老板就把心放在肚子裏，等著迴家便是。”謝瑾說著，輕輕拍了拍手掌。
很快便有侍衛進來，行禮問道：“公子有何吩咐？”
“去弄幾盆炭火和棉被墊褥過來，這帳篷裏冷颼颼的，怎麽住人。靳老板是台吉的貴客，不可怠慢了。”
侍衛驚訝的看了靳良玉一眼，躬身應是，很快便按著謝瑾的吩咐將東西置辦齊備，帳篷裏頓時暖和了不少，總算像個能住人的地方了。
見謝瑾言出令行，這些額哲的親衛們都對他極為恭敬，靳良玉對他又多了不少信心，道：“那我就靜候公子佳音了。”
謝瑾含笑看了他一眼，突然想起什麽似的，道：“差點忘了，為了我們今後能夠合作順利，還請靳老板把這幾封信照著抄一遍。”說著，從懷中取出幾封信，遞給靳良玉。
靳良玉狐疑地接過，一封封抽出來細看，慢慢地，臉色漸漸變了。
隻見這幾封信，全部都是以靳良玉的口吻寫成。有的是寫給後金，稱靳家願舉家為女真效力，並詳細描寫了明朝的一些軍事動向以及朝廷風向，為後金通風報信；有的是寫給明廷朝中大臣，細細述說了後金的情況，似乎與後金通商便是為了替大明打探情報；甚至幾封信，是直接攻擊朝中重臣，揭露他們私下的不法之事……
這些信寫得極為詳實，一些甚至可以說是機密的東西，都一一赫然在列。
靳良玉看得冷汗涔涔，若他真照著這些信寫了，隻要有任何一封流落出去，靳家即刻便是傾族之禍。
他求饒似地看向謝瑾：“這、這……”
謝瑾唇角含笑，漫不經心道：“這隻是為了我們能夠合作愉快，而要一個保證罷了。反正隻要靳老板不出爾反爾，這些信自然不會有重見天日的機會，對靳家也不會產生任何影響。靳老板是個聰明人，自然知道該怎麽選。”
靳良玉臉色數變，捏著信封的手指在輕輕的顫抖。他心中千迴百轉，劇烈掙紮著，一旦寫下這些信，那麽自己終生都要受人所製，但如果斷然拒絕，自己就再也無法迴到大明，靳家的一切隻怕要落入隔房的堂兄手中。想到家中年邁的母親，尚在繈褓中的幼子，靳良玉閉了閉眼，咬牙道：“我寫。”
謝瑾拍了拍手，命人送來筆墨紙硯。
直到寫完了最後一個字，然後在謝瑾的要求下蓋上私印，靳良玉像是瞬間老了十歲，倒在椅子上頹然不語。
謝瑾慢斯條理地將這些信收好，然後道：“靳老板今後便知道，今日的決定有多麽正確。我會幫助你，取代範家，成為張家口最大的商號。”
靳良玉苦笑一聲，張家口八大商號靳家排在第三，雖然他一直想將位列第一的範家取而代之，但絕不願付出這般大的代價。他強打起精神道：“商隊中還有田、翟、梁三家商號的族中子弟，謝公子最好將他們都控製起來，否則我這趟迴去，想要再次出塞到察哈爾，那三家商號恐怕不會合作。從張家口到察哈爾，一路上無數的馬賊，背後都有各家商號的影子，光憑靳家，是無法獨自帶著貨物走到察哈爾王庭的。”
張家口八大商號同氣連枝，共同控製著張家口對草原的商貿活動。但他們之間也並不是鐵板一塊，而是隱隱別著苗頭。其中範家因為與遼東後金的關係最為緊密，實力最強，因此八大商號一直以來都是以範家為首。
不過後金再怎麽強大，也是遠在千裏之外，鞭長莫及。若他真能靠上近在咫尺的察哈爾，那麽靳家說不定真能一躍成為張家口最大的商號。
這般想著，靳良玉總算稍微好過了點，不過想到察哈爾人一向蠻橫的作風，又有些擔心地道：“進入河套草原後，公子能不能派一隊人馬來保護商隊？否則路上遇到的那些察哈爾各部貴族，恐怕不會太好說話。”
何止是不好說話，察哈爾貴族直接搶掠來和他們做生意的商隊，不是一次兩次了，早就臭名遠揚，以至於根本不會有商隊來察哈爾做生意。
因著沒有商人願意來察哈爾行商，為了獲得與明朝的貿易權，林丹汗曾數次攻打大明邊境，卻一直不能得償所願。隨著遼東女真的崛起，林丹汗這幾年開始試圖與大明修好，執行聯明抗金的戰略，而明廷為了對抗後金，也有意扶持林丹汗，便在廣寧開設了貿易據點，讓察哈爾可以來廣寧購買到所需的物資。
然而自從三年前廣寧被後金攻陷後，林丹汗卻連這唯一的貿易據點都失去了。明廷認為在這場廣寧之戰中，林丹汗率兵姍姍來遲，有袖手旁觀之嫌，沒有盡到盟友的義務，因此也不肯開設新的貿易據點，兩者的關係就此冷淡了下來，盟友關係破裂。
可想而知，現在察哈爾各個部落是多麽缺乏物資，遇到靳良玉的商隊，強買強賣都是好的，不直接搶掠就不錯了。
謝瑾淡淡道：“放心，絕對不會有人膽敢打你商隊的主意。你隻需在進入河套草原之前，提前給我報信就行。”
“另外，其他的東西我一概不要，隻要糧食，越多越好。”