吳德乃是北直隸保定府博野縣人，說起來與劉吉還是同鄉，隻是吳德乃是潑皮無賴的出身，未發跡時多混跡與於博野縣城之中，與城狐社鼠為伴，而劉吉多在自家村中盤桓，接觸的除了鄉鄰便是些讀書人，兩人的命運在之前自然沒有任何交集，至於以後則說不準了。
吳德曾經跟著博野縣城裏一個落魄的老拳師學過幾天拳，略有些身手，隻是他好逸惡勞，且心術不正，經常糾集些狐朋狗友危害鄉裏，卻對自己所做的惡事一點也不知道遮掩，幾年前新上任的縣令想將其捉起來殺雞儆猴，不想走漏了消息，被吳德逃到了京城，後來因緣際會入了宮裏行走太監毛貴的眼，等毛貴被王振派來東廠掌事，吳德便水漲船高直接做了東廠的番子，幾年下來因為甚得毛貴的心意，又被提拔為了一名擋頭。
次日一早，吳德便帶著兩名心腹快馬趕往深州，一路上馬不停蹄，下午便趕到了深州城裏。
“頭兒，趕了大半天的路，咱們先在城裏找個地方吃點東西吧。“一名番子察言觀色，見吳德臉上有些疲憊，立時便開口建議道。
吳德確實累了，他年近不惑，人到了中年精力便開始下降，再加上家裏的一妻兩妾索取無度，吳德有時候下了值都有些不願迴家了。
一行三人騎著馬在城裏招搖過市，在人群中頗為醒目，普通人不知道三人的身份，雖然厭惡這三個騎著馬在城裏閑逛的貨，但是看架勢也知道是有來頭的人物，所以本著多一事不如少一事的心思也無人斥責，隻有人群中一名見過世麵的衙役一眼便認出了東廠番子的服裝，心知這些比錦衣衛還要窮兇極惡的家夥們不會無緣無故來到深州這個小地方，所以很有眼力的小跑到州衙去給知州李岩報了信。
李岩甫一聽聞心裏便打了個顫，普通人隻聽說過東廠與錦衣衛的惡名，隻是這兩個衙門平時主要與中上層人物們打交道，與普通老百姓們接觸甚少，所以知之不深，而李岩身為一名老道的官僚，自然是知道東廠的番子們不會無緣無故駕臨本州，正所謂無事不登三寶殿，這些東廠番子既然來了深州，必然是事出有因。
李岩吩咐人緊急喚來州判等一眾下屬，商議片刻後卻是不得要領，最後隻得決定靜觀其變。
等一眾下屬離去之後，李岩思前想後，覺得心中不安，便吩咐心腹人暗地裏備下了三百兩銀子，這才心中稍安，隻是他坐在州衙後堂剛剛端起茶盞打算喝口茶壓壓驚，便有一名衙役火急火燎的趕來稟報道：“大老爺，不好了，那三個東廠番子裏領頭的在酒樓與人起了爭執，結果被人給打死了。”
“什麽？”李岩瞠目結舌，猶自不敢相信隻這一會兒的功夫，那領頭的東廠番子便被人給打死了。
“到底發生了何事？你給本官細細道來。”
那衙役咽了口唾沫，繪聲繪色的說道：“小的也是聽人說的，說是那三個番子進了酒樓之後原本無事，可誰知道不知為何便與開肥皂作坊的趙員外起了衝突，按說趙員外就一個人，勢單力孤怎麽也不可能打的過三個人，可誰知道隻是三拳兩腳，那領頭的番子就口吐白沫躺在了地上，片刻的功夫就沒氣了。那酒樓的掌櫃見出了人命，不敢怠慢，就讓人來報了官。”
李岩雖然貪財好色，卻也有些城府，聽衙役說完又問道：“那個趙員外可是叫趙信？”
衙役連連點頭道：“就是新科進士的親父。”
李岩麵無表情的端起茶盞思索片刻，最後卻是又將茶盞放下，一臉決絕道：“你去叫上幾個人，去那酒樓查驗案場後將一應人等都帶來州衙過堂。”
那衙役應下之後快步離去，李岩則轉身進了後宅，一邊吩咐人給自己換上官服，一邊叫過心腹說道：“你快去新科進士趙彥趙國美府上，就說其父惹上了天大的官司，讓其府上親信盡可能多的準備現銀，他自己盡快趕到州衙來麵見本官，速去。”
趙彥好不容易清閑了一天，卻也沒有什麽閑情逸致外出踏青賞花，而是窩在家裏做起了宅男。
此時趙彥正好笑的看著李筠數自己的私房銀子，原本起了心思逗逗她，誰知還沒開口便聽外麵管家王安喊道：“公子，知州老爺有急事讓人來通傳。”
等趙彥見了來人，得知自己的便宜老爹出了事，頓時不敢怠慢，吩咐管家王安去作坊通知三叔籌錢後，他便叫上李二，隨後跟著來人火速趕到了州衙。
知州李岩自認為久經宦場，年紀閱曆都已到了一定的程度，自然不可能與初出茅廬的年輕人一般，遇到事情便亂了方寸，實際上他剛開始應對確實還算得當，隻是一靜下來，他迴想著這些年聽說過的那些東廠的殘暴行徑，原本便不算特別堅固的心防便開始動搖起來。
李岩很看好趙彥的前途，無論是人情還是錢財，他都不吝於在其身上投資，不過如今事關東廠，就算是投資也隻能在暗地裏了，君子應該懂得明哲保身才對。
李岩心中計議一定，等到趙彥到了州衙與其密談得知事情原委後，不等趙彥表示驚訝，李岩便語重心長道：“國美啊，如今宮中那位隻手遮天，權傾天下，老夫雖然有心殺賊卻無力迴天，曾經的雄心壯誌也已隨著幾十年的宦海浮沉而消磨殆盡，如今世事如此，老夫無能，能幫你的也隻有桌上這三百兩銀子，另外待會兒老夫會親自與那兩名東廠番子分說，盡力為令尊求情，隻是東廠那邊死的乃是一名擋頭，此事委實不好轉圜啊。”
趙彥心緒紛雜散亂，不明白便宜老爹怎麽會無緣無故與一名東廠擋頭的死扯上了關係，等李岩話音落下片刻趙彥才反應過來，忙道：“那就多謝李知州了，隻是這銀子還請知州收迴，事涉東廠，學生不願牽連到知州，您的這份情學生領了。此時當務之急還是要弄清楚事情原委，學生想請知州將此案放到明天再審，學生要去現場看一眼，問一問當時在場的其他人。”
李岩聞言心中有些犯難，隻是抬頭見趙彥目光堅定，麵色誠摯，權衡片刻後咬牙叫道：“來人。”
外麵有仆人推門而入，問道：“老爺，您有什麽吩咐？”
李岩端起茶盞淺啜一口才道：“你去前堂與一眾人等分說，就說本官頭疼病犯了，況且此時天色已晚，那件案子明日再審，讓他們將死者屍體妥善安放，那兩名東廠番子也要好生安置，不得怠慢。”
仆人轉身去了，趙彥鬆了一口氣，與李岩道謝後不敢怠慢，出門叫上李二便欲趕往出事的那座酒樓，不想李岩在門口將其叫住，從袖中取出一方小印遞給趙彥，說道：“如今與此案有關的一應人等已然收監，國美若是想要問話，恐怕要往獄中走一趟，這是本官的私印，你且拿去，若是有人阻攔，隻管報本官的名頭即可。”
李岩如此行為倒是讓趙彥真的有些感動了，雖然知道李岩是為了對自己施恩，且這些恩惠在其職權內都不算什麽，可對此時的趙彥來說卻近乎於雪中送炭。
古代自漢以來，中央及地方所設之獄，一直以獄為名，一般人則稱其為牢獄，並無監之稱唿，而自明代起，文書中始稱獄為監。
深州的監獄距離州衙不遠，到了監獄門口趙彥不願花費唇舌，直接將知州李岩的私印取了出來，那牢頭驗看之後也沒有多問，他是知道趙彥身份的，畢竟這是幾十年來本地唯一的一名進士。
牢頭直接將趙彥主仆二人帶到了關押趙信的牢房門口，隨後轉身離去，剛走了兩步又扭頭說道：“小人曾見過得了羊角風之人發作的情形，也是口吐白沫。”
趙彥一愣，那牢頭說完卻是不再停留，徑直走了。
趙信所在的牢房還算幹淨，隻是禍從天降，他稀裏糊塗的便被人給關進了牢房，腦子裏一團漿糊，哪有什麽閑心去關注牢房的幹淨與否。
父子二人隔著牢房的柵欄對視片刻，趙信看著牢房外那個身形挺拔卻未脫稚氣的少年，心中不禁五味陳雜，他原本想為自己辯解幾句，最後卻默然轉身道：“小郎，你迴去吧，我打死人了，一人做事一人當，你迴去和你三叔商量商量，找李知州送些銀子，想必可以保咱們家無事，隻是你與筠兒成婚時我可能喝不到筠兒敬的茶了。”
“另外……”趙信扭頭見趙彥臉色木然，期期艾艾說道：“如玉她可能有了，也不知生出來是男是女。不管將來是多了一個弟弟還是妹妹，你都要好好教導，如果是男的最好也讓他讀書，將來就算不能如你一樣考取功名，最起碼也要明白事理……”
吳德曾經跟著博野縣城裏一個落魄的老拳師學過幾天拳，略有些身手，隻是他好逸惡勞，且心術不正，經常糾集些狐朋狗友危害鄉裏，卻對自己所做的惡事一點也不知道遮掩，幾年前新上任的縣令想將其捉起來殺雞儆猴，不想走漏了消息，被吳德逃到了京城，後來因緣際會入了宮裏行走太監毛貴的眼，等毛貴被王振派來東廠掌事，吳德便水漲船高直接做了東廠的番子，幾年下來因為甚得毛貴的心意，又被提拔為了一名擋頭。
次日一早，吳德便帶著兩名心腹快馬趕往深州，一路上馬不停蹄，下午便趕到了深州城裏。
“頭兒，趕了大半天的路，咱們先在城裏找個地方吃點東西吧。“一名番子察言觀色，見吳德臉上有些疲憊，立時便開口建議道。
吳德確實累了，他年近不惑，人到了中年精力便開始下降，再加上家裏的一妻兩妾索取無度，吳德有時候下了值都有些不願迴家了。
一行三人騎著馬在城裏招搖過市，在人群中頗為醒目，普通人不知道三人的身份，雖然厭惡這三個騎著馬在城裏閑逛的貨，但是看架勢也知道是有來頭的人物，所以本著多一事不如少一事的心思也無人斥責，隻有人群中一名見過世麵的衙役一眼便認出了東廠番子的服裝，心知這些比錦衣衛還要窮兇極惡的家夥們不會無緣無故來到深州這個小地方，所以很有眼力的小跑到州衙去給知州李岩報了信。
李岩甫一聽聞心裏便打了個顫，普通人隻聽說過東廠與錦衣衛的惡名，隻是這兩個衙門平時主要與中上層人物們打交道，與普通老百姓們接觸甚少，所以知之不深，而李岩身為一名老道的官僚，自然是知道東廠的番子們不會無緣無故駕臨本州，正所謂無事不登三寶殿，這些東廠番子既然來了深州，必然是事出有因。
李岩吩咐人緊急喚來州判等一眾下屬，商議片刻後卻是不得要領，最後隻得決定靜觀其變。
等一眾下屬離去之後，李岩思前想後，覺得心中不安，便吩咐心腹人暗地裏備下了三百兩銀子，這才心中稍安，隻是他坐在州衙後堂剛剛端起茶盞打算喝口茶壓壓驚，便有一名衙役火急火燎的趕來稟報道：“大老爺，不好了，那三個東廠番子裏領頭的在酒樓與人起了爭執，結果被人給打死了。”
“什麽？”李岩瞠目結舌，猶自不敢相信隻這一會兒的功夫，那領頭的東廠番子便被人給打死了。
“到底發生了何事？你給本官細細道來。”
那衙役咽了口唾沫，繪聲繪色的說道：“小的也是聽人說的，說是那三個番子進了酒樓之後原本無事，可誰知道不知為何便與開肥皂作坊的趙員外起了衝突，按說趙員外就一個人，勢單力孤怎麽也不可能打的過三個人，可誰知道隻是三拳兩腳，那領頭的番子就口吐白沫躺在了地上，片刻的功夫就沒氣了。那酒樓的掌櫃見出了人命，不敢怠慢，就讓人來報了官。”
李岩雖然貪財好色，卻也有些城府，聽衙役說完又問道：“那個趙員外可是叫趙信？”
衙役連連點頭道：“就是新科進士的親父。”
李岩麵無表情的端起茶盞思索片刻，最後卻是又將茶盞放下，一臉決絕道：“你去叫上幾個人，去那酒樓查驗案場後將一應人等都帶來州衙過堂。”
那衙役應下之後快步離去，李岩則轉身進了後宅，一邊吩咐人給自己換上官服，一邊叫過心腹說道：“你快去新科進士趙彥趙國美府上，就說其父惹上了天大的官司，讓其府上親信盡可能多的準備現銀，他自己盡快趕到州衙來麵見本官，速去。”
趙彥好不容易清閑了一天，卻也沒有什麽閑情逸致外出踏青賞花，而是窩在家裏做起了宅男。
此時趙彥正好笑的看著李筠數自己的私房銀子，原本起了心思逗逗她，誰知還沒開口便聽外麵管家王安喊道：“公子，知州老爺有急事讓人來通傳。”
等趙彥見了來人，得知自己的便宜老爹出了事，頓時不敢怠慢，吩咐管家王安去作坊通知三叔籌錢後，他便叫上李二，隨後跟著來人火速趕到了州衙。
知州李岩自認為久經宦場，年紀閱曆都已到了一定的程度，自然不可能與初出茅廬的年輕人一般，遇到事情便亂了方寸，實際上他剛開始應對確實還算得當，隻是一靜下來，他迴想著這些年聽說過的那些東廠的殘暴行徑，原本便不算特別堅固的心防便開始動搖起來。
李岩很看好趙彥的前途，無論是人情還是錢財，他都不吝於在其身上投資，不過如今事關東廠，就算是投資也隻能在暗地裏了，君子應該懂得明哲保身才對。
李岩心中計議一定，等到趙彥到了州衙與其密談得知事情原委後，不等趙彥表示驚訝，李岩便語重心長道：“國美啊，如今宮中那位隻手遮天，權傾天下，老夫雖然有心殺賊卻無力迴天，曾經的雄心壯誌也已隨著幾十年的宦海浮沉而消磨殆盡，如今世事如此，老夫無能，能幫你的也隻有桌上這三百兩銀子，另外待會兒老夫會親自與那兩名東廠番子分說，盡力為令尊求情，隻是東廠那邊死的乃是一名擋頭，此事委實不好轉圜啊。”
趙彥心緒紛雜散亂，不明白便宜老爹怎麽會無緣無故與一名東廠擋頭的死扯上了關係，等李岩話音落下片刻趙彥才反應過來，忙道：“那就多謝李知州了，隻是這銀子還請知州收迴，事涉東廠，學生不願牽連到知州，您的這份情學生領了。此時當務之急還是要弄清楚事情原委，學生想請知州將此案放到明天再審，學生要去現場看一眼，問一問當時在場的其他人。”
李岩聞言心中有些犯難，隻是抬頭見趙彥目光堅定，麵色誠摯，權衡片刻後咬牙叫道：“來人。”
外麵有仆人推門而入，問道：“老爺，您有什麽吩咐？”
李岩端起茶盞淺啜一口才道：“你去前堂與一眾人等分說，就說本官頭疼病犯了，況且此時天色已晚，那件案子明日再審，讓他們將死者屍體妥善安放，那兩名東廠番子也要好生安置，不得怠慢。”
仆人轉身去了，趙彥鬆了一口氣，與李岩道謝後不敢怠慢，出門叫上李二便欲趕往出事的那座酒樓，不想李岩在門口將其叫住，從袖中取出一方小印遞給趙彥，說道：“如今與此案有關的一應人等已然收監，國美若是想要問話，恐怕要往獄中走一趟，這是本官的私印，你且拿去，若是有人阻攔，隻管報本官的名頭即可。”
李岩如此行為倒是讓趙彥真的有些感動了，雖然知道李岩是為了對自己施恩，且這些恩惠在其職權內都不算什麽，可對此時的趙彥來說卻近乎於雪中送炭。
古代自漢以來，中央及地方所設之獄，一直以獄為名，一般人則稱其為牢獄，並無監之稱唿，而自明代起，文書中始稱獄為監。
深州的監獄距離州衙不遠，到了監獄門口趙彥不願花費唇舌，直接將知州李岩的私印取了出來，那牢頭驗看之後也沒有多問，他是知道趙彥身份的，畢竟這是幾十年來本地唯一的一名進士。
牢頭直接將趙彥主仆二人帶到了關押趙信的牢房門口，隨後轉身離去，剛走了兩步又扭頭說道：“小人曾見過得了羊角風之人發作的情形，也是口吐白沫。”
趙彥一愣，那牢頭說完卻是不再停留，徑直走了。
趙信所在的牢房還算幹淨，隻是禍從天降，他稀裏糊塗的便被人給關進了牢房，腦子裏一團漿糊，哪有什麽閑心去關注牢房的幹淨與否。
父子二人隔著牢房的柵欄對視片刻，趙信看著牢房外那個身形挺拔卻未脫稚氣的少年，心中不禁五味陳雜，他原本想為自己辯解幾句，最後卻默然轉身道：“小郎，你迴去吧，我打死人了，一人做事一人當，你迴去和你三叔商量商量，找李知州送些銀子，想必可以保咱們家無事，隻是你與筠兒成婚時我可能喝不到筠兒敬的茶了。”
“另外……”趙信扭頭見趙彥臉色木然，期期艾艾說道：“如玉她可能有了，也不知生出來是男是女。不管將來是多了一個弟弟還是妹妹，你都要好好教導，如果是男的最好也讓他讀書，將來就算不能如你一樣考取功名，最起碼也要明白事理……”