“自然當得。”趙彥故作玄虛道：“不知道員外可曾聽聞過‘輿論’這個詞？”
王業略一思索便道：“年少時倒是偶然聽先生講過，《梁書武帝紀》有雲：行能臧否，或素定懷抱，或得之輿論。這輿論，想必就是公眾之言吧。”
趙彥頗有些狗頭軍師意味的點點頭，按下心中升起的些許罪惡感，壓低聲音道：“不錯，員外可使人如此如此這般……一旦事成，孫長庚此人出醜乃是必然。”
王業怔然片刻，扭頭看著趙彥遲疑道：“賢侄所言……恐非君子所為吧，況且賢侄說的這些事都不曾有實證，就算宣揚出來怕也無人肯信哪。”
趙彥無語，他不曾想王大戶竟也有如此優柔寡斷的時候，最後索性說道：“做與不做全憑員外決斷，世人多是人雲亦雲，若是事不關己，便從不曾認真去想其中曲折，此事孫長庚不理會倒也罷了，隻要他站出來為自己辯解，這種事也隻會越描越黑。”
“賢侄此言有理。”王業思慮片刻後一拍大腿，冷然道：“天道至公，一報還一報，若是此事事成，也算了卻了老夫纏繞心頭多年的一樁心事。”
四月十八，品酒會照常舉行。
這品酒會對於前來參會的大部分人來說，自然是重中之重的頭等大事，然而對於趙彥來說，他其實隻是來打醬油的，甚至在他替王大戶出謀劃策之後，原本對於品酒會還算上心的王業也突然間失去了興趣，隻是因為已經提前與幾名友人打好招唿，所以不得不在品酒會上露上一麵。
“諸位且先靜一靜，聽老夫說幾句話。老夫方大為，忝為‘福興隆’酒坊的大管事，這裏有禮了……”一名蓄著三縷長髯、滿麵紅光的老者站在人前侃侃而談，連著講了一刻鍾竟然還未有止歇的意思，場上眾人聽的昏昏欲睡，卻也無可奈何。
小半個時辰後，這位福興隆的大管事依舊在那兒滔滔不絕，趙彥原本想跟著王大戶來長長見識，看個新鮮，可是此時一見這個態勢，不由想借尿遁而去，這純粹就是在浪費時間，有這個時間的話，趙彥自覺還不如去雙皂攤位那裏幫著吆喝兩聲。
正在此時，從外麵人群中擠進一人，他徑自來到方大為身邊與其耳語了幾句，也不知都說了些什麽，就見方大為先是一驚，後又一喜，隨即才恢複成平常笑眯眯的模樣。
見下麵眾人的注意力都被方才的動作吸引了過來，方大為笑道：“諸位，眾所周知，咱們真定府前任張知府奉調入京，知府衙門已空置一月有餘，老夫剛剛得到消息，如今新任韓知府恰巧路過此地，聞聽這品酒會後欣然不已，並親題墨寶‘曆久彌香’，願意以此贈與奪魁的酒坊。”
此言一落，底下頓時一片嘩然驚歎，良久不息。
明初立國後，真定路改為真定府，領五州十一縣，直隸於京師，其不僅是五州十一縣的政治中心，還是控製燕晉咽喉的交通中心，是拱衛京師的經濟、軍事重鎮。
真定府文官中最大的便是知府，其品秩為正四品，掌一府之政令，總領各屬縣，凡宣布國家政令，教化百姓，審決訟案，稽察奸宄，考核屬吏，征收賦稅等一切政務皆為其職責，其權力之大，遠超後世的地區級市長。
如今新任的韓知府路過衡水城，還願意親題墨寶，這是多麽大的榮譽。
待底下喧嘩聲稍落，方大為繼續道：“韓知府尚未就任，兼且舟車勞頓，日前正在縣署中稍歇，為了不讓知府大老爺久等，老夫提議今日的品酒會去繁就簡，趕在晌午前結束，不知諸位意下如何？”
去繁就簡？剛才您老說的那些套話就夠煩的了。有這個念頭的與會人眾不在少數，聞言紛紛撫掌稱好。
大明正統十年四月十八日巳時末，品酒大會正式落下帷幕，德源湧酒坊的老白幹不負眾望，再次奪取衡水酒王稱號，德源湧酒坊的東家張員外懷著激動的心情發表了簡短的講話，並感謝眾位來賓能參加此會……
鴻賓樓，衡水城內數一數二的大酒樓，普通人來此吃一頓飯點兩個菜怎麽也要大幾百文錢，今日品酒會的慶功宴便是安排在此處。此時的鴻賓樓內外滿是人潮，今日的人生贏家張員外親自站在酒樓門口負責迎賓，裏裏外外一片喜慶熱鬧的氣氛。
張員外身為德源湧的東家，今日其下的老白幹不僅一舉蟬聯衡水酒王，更有一樁意外之喜，那便是新任真定府知府韓文的手書墨寶，雙喜臨門之下他的嘴就沒有合攏過。
“知府大老爺及縣老爺到……”不遠處有負責盯梢的家丁高聲唱了一句，張員外立時便整肅衣衫，滿麵笑容的迎了上去。
韓文是河南洛陽人，永樂四年生人，宣德二年進士，初至禮部觀政，後外放到山東平原縣為知縣，其為人死板，雖然循規蹈矩，卻能力不足，故而得了一個‘棒槌’的外號。
明初縣令任期九年，三年一初考，六年為再考，九年為通考，至於地方官三年一朝覲的慣例，要等到幾十年後的弘治朝才會開始實行。
九年任期滿後的韓文，因在任內並無建樹、履曆平平，本應被黜陟，或貶為不入流的驛丞，或直接就地免職，不過會試與其同榜登科的狀元郎馬愉，當時已經升任侍講學士，偶然間在吏部文選司任職的好友那裏聽到了他的消息，便給他說了幾句好話，他這才又在平原知縣上做了一任。
如今乃是正統十年，當初的狀元郎馬愉已然入了內閣參讚機務，又升為禮部右侍郎，位於三品大員之列，而韓文這個同榜進士仗著些微末功勞，總算得以離開平原縣，升任了北直隸真定府的知府。真定府乃是京畿緊要之地，這其中若說沒有內閣學士馬愉的影子，恐怕誰都不信。
這位韓棒槌知府身形略胖，麵白微須，倒是與王業有幾分相似，他此時身著常服，看起來更像是一名富態的大明商人。其身後跟著一名身著青衫的青年秀士，其人不過二十多歲，臉型方正，眉目疏朗，一派灑脫自然的氣象，這便是衡水知縣閔政，今年初才履任到此，算起來也不過三四個月的功夫。
“草民拜見知府大老爺，拜見知縣老爺。”張員外緊走幾步迎上前來後納頭便拜，韓文抬手虛扶，滿麵笑容道：“這位便是今日一舉奪魁的張員外吧？本官今日未著官服，且還未正式赴任，更兼員外是主，本官為客，員外毋須行此大禮。”
張員外聞言就勢直起身子，恭維道：“大老爺平易近人、藹然可親，有大老爺主政本府，看來我真定府的百姓有福了。”
“誒，員外過獎了……”韓文被拍的有些飄飄然，微胖的臉上堆起笑容，看起來卻是與薄皮大餡的白麵包子類似。
聞訊從酒樓大廳走出來，意欲迎接韓文的眾人一股腦的圍了上來，聽到韓文自謙的話語後紛紛拍起了馬屁。
“知府大老爺太自謙了……”
“府尊虛化若穀，在下佩服……”
“大老爺平易近人，真是我輩榜樣啊……”
……
韓文初始心頭還頗為高興，隻是他被人堵在酒樓門口，周圍眾人口中說的恭維話又是千篇一律，不過片刻功夫這位韓棒槌知府便有些不耐煩了。
衡水知縣閔政裝束樸素，眾人眼中又隻有韓文，不知不覺間他竟然被人給擠到了人群外圍，不過此人自有城府，並不與他人見怪，等透過人群縫隙看到韓文臉上不耐煩的神色後，他才使人分開人群，大聲說道：“張員外，府尊攜本官前來，本意乃是來討一杯喜酒喝，如今不知酒可溫好？”
閔政幾句話傳入張員外耳中，頓時將其驚醒，他這才唿號著分開眾人，將韓文與閔政給迎上了酒樓二層的雅間中，其間不住自責自己思慮不周，怠慢了兩位大老爺。
韓文學問不足，城府不深，能力不夠，能當上真定府的知府，主要還是他的同年馬愉運作得當，他方才本就已有不耐之意，兼且擁擠間竟被人踩了兩腳，故而任憑張員外說盡了好話，及到進了雅間坐定之後，這位韓知府卻依舊冷著臉不說話。
韓文不說話，身為本地父母官的閔政也不說話，而是陪著眾人站在酒桌兩側，悠哉悠哉的欣賞著雅間內的裝飾。
王業與張員外交好，此時也進了雅間，他見張員外急的滿頭大汗，不由心中不忍，更兼且從深州知州李岩口中曾聽聞過這位新任知府的嗜好，便試探著說道：“大老爺長途跋涉多日，舟車勞頓想必十分辛苦，這鴻賓樓雖說不大，卻有一道特別出名的菜，名為‘金陵桂花鴨’，乃是此間主人特地從金陵請來的大廚所製，草民前次有幸品嚐過，此鴨食皮白肉嫩、肥而不膩、香鮮味美，頗有返璞歸真之意境，若是再配上德源湧的老窖酒，美酒配美食，那滋味可真是隻應天上有，大老爺待會兒萬萬不要錯過。”
王業略一思索便道：“年少時倒是偶然聽先生講過，《梁書武帝紀》有雲：行能臧否，或素定懷抱，或得之輿論。這輿論，想必就是公眾之言吧。”
趙彥頗有些狗頭軍師意味的點點頭，按下心中升起的些許罪惡感，壓低聲音道：“不錯，員外可使人如此如此這般……一旦事成，孫長庚此人出醜乃是必然。”
王業怔然片刻，扭頭看著趙彥遲疑道：“賢侄所言……恐非君子所為吧，況且賢侄說的這些事都不曾有實證，就算宣揚出來怕也無人肯信哪。”
趙彥無語，他不曾想王大戶竟也有如此優柔寡斷的時候，最後索性說道：“做與不做全憑員外決斷，世人多是人雲亦雲，若是事不關己，便從不曾認真去想其中曲折，此事孫長庚不理會倒也罷了，隻要他站出來為自己辯解，這種事也隻會越描越黑。”
“賢侄此言有理。”王業思慮片刻後一拍大腿，冷然道：“天道至公，一報還一報，若是此事事成，也算了卻了老夫纏繞心頭多年的一樁心事。”
四月十八，品酒會照常舉行。
這品酒會對於前來參會的大部分人來說，自然是重中之重的頭等大事，然而對於趙彥來說，他其實隻是來打醬油的，甚至在他替王大戶出謀劃策之後，原本對於品酒會還算上心的王業也突然間失去了興趣，隻是因為已經提前與幾名友人打好招唿，所以不得不在品酒會上露上一麵。
“諸位且先靜一靜，聽老夫說幾句話。老夫方大為，忝為‘福興隆’酒坊的大管事，這裏有禮了……”一名蓄著三縷長髯、滿麵紅光的老者站在人前侃侃而談，連著講了一刻鍾竟然還未有止歇的意思，場上眾人聽的昏昏欲睡，卻也無可奈何。
小半個時辰後，這位福興隆的大管事依舊在那兒滔滔不絕，趙彥原本想跟著王大戶來長長見識，看個新鮮，可是此時一見這個態勢，不由想借尿遁而去，這純粹就是在浪費時間，有這個時間的話，趙彥自覺還不如去雙皂攤位那裏幫著吆喝兩聲。
正在此時，從外麵人群中擠進一人，他徑自來到方大為身邊與其耳語了幾句，也不知都說了些什麽，就見方大為先是一驚，後又一喜，隨即才恢複成平常笑眯眯的模樣。
見下麵眾人的注意力都被方才的動作吸引了過來，方大為笑道：“諸位，眾所周知，咱們真定府前任張知府奉調入京，知府衙門已空置一月有餘，老夫剛剛得到消息，如今新任韓知府恰巧路過此地，聞聽這品酒會後欣然不已，並親題墨寶‘曆久彌香’，願意以此贈與奪魁的酒坊。”
此言一落，底下頓時一片嘩然驚歎，良久不息。
明初立國後，真定路改為真定府，領五州十一縣，直隸於京師，其不僅是五州十一縣的政治中心，還是控製燕晉咽喉的交通中心，是拱衛京師的經濟、軍事重鎮。
真定府文官中最大的便是知府，其品秩為正四品，掌一府之政令，總領各屬縣，凡宣布國家政令，教化百姓，審決訟案，稽察奸宄，考核屬吏，征收賦稅等一切政務皆為其職責，其權力之大，遠超後世的地區級市長。
如今新任的韓知府路過衡水城，還願意親題墨寶，這是多麽大的榮譽。
待底下喧嘩聲稍落，方大為繼續道：“韓知府尚未就任，兼且舟車勞頓，日前正在縣署中稍歇，為了不讓知府大老爺久等，老夫提議今日的品酒會去繁就簡，趕在晌午前結束，不知諸位意下如何？”
去繁就簡？剛才您老說的那些套話就夠煩的了。有這個念頭的與會人眾不在少數，聞言紛紛撫掌稱好。
大明正統十年四月十八日巳時末，品酒大會正式落下帷幕，德源湧酒坊的老白幹不負眾望，再次奪取衡水酒王稱號，德源湧酒坊的東家張員外懷著激動的心情發表了簡短的講話，並感謝眾位來賓能參加此會……
鴻賓樓，衡水城內數一數二的大酒樓，普通人來此吃一頓飯點兩個菜怎麽也要大幾百文錢，今日品酒會的慶功宴便是安排在此處。此時的鴻賓樓內外滿是人潮，今日的人生贏家張員外親自站在酒樓門口負責迎賓，裏裏外外一片喜慶熱鬧的氣氛。
張員外身為德源湧的東家，今日其下的老白幹不僅一舉蟬聯衡水酒王，更有一樁意外之喜，那便是新任真定府知府韓文的手書墨寶，雙喜臨門之下他的嘴就沒有合攏過。
“知府大老爺及縣老爺到……”不遠處有負責盯梢的家丁高聲唱了一句，張員外立時便整肅衣衫，滿麵笑容的迎了上去。
韓文是河南洛陽人，永樂四年生人，宣德二年進士，初至禮部觀政，後外放到山東平原縣為知縣，其為人死板，雖然循規蹈矩，卻能力不足，故而得了一個‘棒槌’的外號。
明初縣令任期九年，三年一初考，六年為再考，九年為通考，至於地方官三年一朝覲的慣例，要等到幾十年後的弘治朝才會開始實行。
九年任期滿後的韓文，因在任內並無建樹、履曆平平，本應被黜陟，或貶為不入流的驛丞，或直接就地免職，不過會試與其同榜登科的狀元郎馬愉，當時已經升任侍講學士，偶然間在吏部文選司任職的好友那裏聽到了他的消息，便給他說了幾句好話，他這才又在平原知縣上做了一任。
如今乃是正統十年，當初的狀元郎馬愉已然入了內閣參讚機務，又升為禮部右侍郎，位於三品大員之列，而韓文這個同榜進士仗著些微末功勞，總算得以離開平原縣，升任了北直隸真定府的知府。真定府乃是京畿緊要之地，這其中若說沒有內閣學士馬愉的影子，恐怕誰都不信。
這位韓棒槌知府身形略胖，麵白微須，倒是與王業有幾分相似，他此時身著常服，看起來更像是一名富態的大明商人。其身後跟著一名身著青衫的青年秀士，其人不過二十多歲，臉型方正，眉目疏朗，一派灑脫自然的氣象，這便是衡水知縣閔政，今年初才履任到此，算起來也不過三四個月的功夫。
“草民拜見知府大老爺，拜見知縣老爺。”張員外緊走幾步迎上前來後納頭便拜，韓文抬手虛扶，滿麵笑容道：“這位便是今日一舉奪魁的張員外吧？本官今日未著官服，且還未正式赴任，更兼員外是主，本官為客，員外毋須行此大禮。”
張員外聞言就勢直起身子，恭維道：“大老爺平易近人、藹然可親，有大老爺主政本府，看來我真定府的百姓有福了。”
“誒，員外過獎了……”韓文被拍的有些飄飄然，微胖的臉上堆起笑容，看起來卻是與薄皮大餡的白麵包子類似。
聞訊從酒樓大廳走出來，意欲迎接韓文的眾人一股腦的圍了上來，聽到韓文自謙的話語後紛紛拍起了馬屁。
“知府大老爺太自謙了……”
“府尊虛化若穀，在下佩服……”
“大老爺平易近人，真是我輩榜樣啊……”
……
韓文初始心頭還頗為高興，隻是他被人堵在酒樓門口，周圍眾人口中說的恭維話又是千篇一律，不過片刻功夫這位韓棒槌知府便有些不耐煩了。
衡水知縣閔政裝束樸素，眾人眼中又隻有韓文，不知不覺間他竟然被人給擠到了人群外圍，不過此人自有城府，並不與他人見怪，等透過人群縫隙看到韓文臉上不耐煩的神色後，他才使人分開人群，大聲說道：“張員外，府尊攜本官前來，本意乃是來討一杯喜酒喝，如今不知酒可溫好？”
閔政幾句話傳入張員外耳中，頓時將其驚醒，他這才唿號著分開眾人，將韓文與閔政給迎上了酒樓二層的雅間中，其間不住自責自己思慮不周，怠慢了兩位大老爺。
韓文學問不足，城府不深，能力不夠，能當上真定府的知府，主要還是他的同年馬愉運作得當，他方才本就已有不耐之意，兼且擁擠間竟被人踩了兩腳，故而任憑張員外說盡了好話，及到進了雅間坐定之後，這位韓知府卻依舊冷著臉不說話。
韓文不說話，身為本地父母官的閔政也不說話，而是陪著眾人站在酒桌兩側，悠哉悠哉的欣賞著雅間內的裝飾。
王業與張員外交好，此時也進了雅間，他見張員外急的滿頭大汗，不由心中不忍，更兼且從深州知州李岩口中曾聽聞過這位新任知府的嗜好，便試探著說道：“大老爺長途跋涉多日，舟車勞頓想必十分辛苦，這鴻賓樓雖說不大，卻有一道特別出名的菜，名為‘金陵桂花鴨’，乃是此間主人特地從金陵請來的大廚所製，草民前次有幸品嚐過，此鴨食皮白肉嫩、肥而不膩、香鮮味美，頗有返璞歸真之意境，若是再配上德源湧的老窖酒，美酒配美食，那滋味可真是隻應天上有，大老爺待會兒萬萬不要錯過。”