這位劉公子年不及弱冠，沒想到竟然已經是舉人，怪不得方才三人同行時，陳秀才刻意落後其一個身位以示恭敬，也不知陳秀才常年蝸居鄉間，又是如何結識到這一位年輕俊彥的。
被陳秀才一頓恭維，那位劉公子並未顯露出高興的情緒來，反而是麵露尷尬之色，片刻後他見陳秀才滿臉熱情的看著自己，絲毫不見譏諷嘲笑的意思，不禁失笑道：“足下方才之言，在下不敢苟同。方才那首桃花詩非是在下所作，而是唐時吳融吳子華所作，在下隻不過心有所感吟詠而出，卻是不敢冒領文名。”
劉公子身後的小少年聞言忍不住‘撲哧’一笑，再看陳秀才，則是滿臉通紅，羞愧難當，若不是他另有心思，此刻怕早已掩麵而去。
陳秀才丟了老大一個人，半晌後才訥訥為自己辯解道：“在下蝸居鄉間，孤陋寡聞，倒是叫劉公子見笑了。”
陳秀才之所以厚著臉皮巴結這位劉公子，實則是存了向其討教八股時文的念頭。
陳秀才雖說多次參加鄉試皆名落孫山，卻依舊不死心，他對自己的文采極有自信，覺得自己之所以考不中舉人，最大的原因便是自己寫不好八股，奈何他囊中羞澀，買不起講解時文製藝的書籍，又拉不下臉去請教他人，便一直渾渾噩噩的在桃村中教書討生活。
今日休沐，陳秀才正在家門口閑坐，卻聽說村外來了一個讀書人在桃林中閑逛，他好奇之下便去與那讀書人攀談了幾句，言談中得知這位劉公子生於宣德三年，如今不過十八歲卻已然是舉人之身，想及自己蹉跎半生卻連一個不滿弱冠的年輕人都比不上，陳秀才心中頓時百轉千迴，驀地便起了向眼前這位年輕舉人討教八股文的心思和勇氣，隻是他到底還是有些拉不下臉，又怕自己冒然請教人家不肯指教，便毛遂自薦領著這位劉公子遊覽起了十裏桃花林，打的便是與其拉近關係，隨後向其討教八股製藝之道的念頭，誰想卻丟了這麽大一個人。
趙彥父子自然不知道剛才發生的事，待走到陳秀才近前後，於情於理都要打個招唿，特別是趙彥，他‘以前’畢竟跟著這位陳秀才讀過幾年書，禮節上更要做足功夫。
“見過夫子。”趙彥與陳秀才見過禮後，見他麵色不大好看，便關心的問道：“夫子看起來氣色不大好，可是生病了？”
陳秀才還未答話，那位劉公子身後的小少年卻是想起了方才的事，忍不住又是‘撲哧’一聲，捂著嘴偷笑起來。
劉公子見狀，不由迴身狠狠瞪了那小少年一眼，這才拱手對陳秀才說道：“足下請見諒，在下書童不曉事，還望足下海涵，切莫放在心上。”
陳秀才心中本就羞憤，聽那小少年再次嗤笑後，卻是自覺再也無麵目留在這裏，他也不理會那位劉公子，隻對趙彥說了句‘我無事’，隨後招唿也不打一個，轉身快步向村中走去。
陳秀才一走，劉公子麵上略有些尷尬，不過轉瞬便已恢複過來，他在村外遊逛半晌，已是幹渴難耐，便拱手對趙彥父子道：“二位鄉賢請了。在下保定府博野縣劉吉，字佑之，今日與書童踏青至此，卻是有些幹渴，不知可否到二位鄉賢家中討碗水喝？”
劉吉？這個名字有些耳熟啊。
趙彥正自迴憶，旁邊趙信已然熱情的笑道：“使得，使得，公子快請，我家進村走不了多遠就到了。”
引著劉吉主仆二人走出十幾步遠，扭頭一看，趙彥依舊站在原地發呆，趙信不由喊道：“小郎，快跟上。”
劉吉，字佑之，外號劉棉花，與萬安、劉珝並稱為紙糊三閣老，弘治朝初期的內閣首輔。
趙彥走在前頭，偶爾會迴頭看劉吉一眼，眼中蘊含的深意讓劉吉有些莫名其妙，最後隻當趙彥少見生人，對自己好奇罷了。
這是趙彥來到這個世界後見到的第一個曆史名人，雖說名聲不大好，不過總算是見到活的了。
趙彥多次暗暗打量這位‘耐彈’的劉棉花，發現此時的劉吉也隻不過是一名普通的書生而已，言辭之間謙遜有禮，行坐之時進退有據，其麵上還帶著一絲稚嫩與純真，很難將其與幾十年後的劉棉花聯係起來。
一行人剛走到村口的大槐樹那兒，突然從一旁傳來招唿聲：“二哥，你和小郎怎麽迴來了？”
趙彥聽著這個聲音有些耳熟，聞聲看去，發現村口路邊不遠處不知何時被人蓋起了三間簡陋的草木屋。這草木屋前被籬笆圈攏，圍成一個小院子，院子裏散養著幾隻毛色發黃的小雞仔，一名二十多歲的秀氣青年正端著簸箕揚米去糠，那幾隻小雞就圍在青年腳下，爭相搶食著從簸箕中揚出來的米糠，而剛才發聲的便是那名秀氣青年，也就是趙彥的三叔趙全。
“老三，這是你找人新蓋的？看著還行，比原來地頭那兒的茅草屋強多了。”趙信見到趙全很高興，不過他也沒忘了劉吉，又繼續對趙全說道：“你先去弄點清水來，好讓這位劉公子和他的書童解解渴。”
趙全答應一聲，轉身進屋舀水去了，趙信則擔當起主人的角色，引著劉吉主仆二人進了院子，隨後找了幾個馬紮放在院中陰涼處，招唿著幾個人坐了下來。
趙全端著兩碗水從屋中出來，一邊將水遞給劉吉和他的書童，一邊對趙彥道：“小郎，你要是渴自己進屋去喝水，別和三叔客氣。”
趙彥笑了笑，倒是沒有急著進屋去喝水解渴，而且問道：“三叔，我三嬸和小妮兒呢，怎麽不見她們？”
趙全聞言笑道：“你三嬸帶著小妮兒迴娘家了，估摸著下午才能迴來。”
一旁的劉吉一口氣飲完了碗中水，不由感歎道：“半畝方塘一鑒開，天光雲影共徘徊。問渠那得清如許？為有源頭活水來。好水啊，甘甜清冽，迴味悠長，若是用來釀酒，必然不遜色於那些名泉之水。”
動不動就吟詩，好酸啊！趙彥撇了撇嘴，算是暫時對劉吉失去了興趣。
趙全見劉吉穿著考究，出口不凡，想必最起碼也是個秀才公，頓時便有些受寵若驚的說道：“不過就是野地裏打出來的井水，可當不得秀才公如此誇讚。”
劉吉的小書童聞言笑道：“這位大叔你可是說錯了，我家公子不是秀才，是舉人哩。”
“哎呀呀……”小書童話音剛落，不僅趙全大吃一驚，就連趙信也吃驚的站了起來。
“原來是舉人老爺，小的哪裏敢和舉人老爺平起平坐。”趙信手足無措的看著劉吉，他見劉吉與陳秀才認識，又見他年紀輕輕，隻當他最多是個秀才，哪裏想到這位劉公子年紀輕輕便已然中舉。
士農工商，自古讀書人的社會地位就很高，雖然如今有窮秀才富舉人之說，但是對於鄉下土生土長的農民來說，窮秀才已然是了不得的大人物了，不僅免徭役，就算見了縣太爺也不用下跪，在鄉下更是擁有不下於宗族長老的權威，不過也就僅止於此，秀才在鄉民們眼中也就與裏長相當。
舉人則更進一步，除了擁有見官不跪、不用納稅、免丁役等福利之外，還已經有了可以當官的資格，在一縣之地，更是可以和縣官平起平坐，地位上相差不多，所以聽到劉吉是舉人，趙信才會如此驚慌。
院子裏最淡定的，除了劉吉和他的書童之外，便是趙彥了，不過趙彥之所以淡定，是因為他不太了解舉人在明代的社會地位，而且劉吉如今也隻是個喜歡吟詩作賦的小才子，而非幾十年之後的內閣大學士，所以趙彥並未對其有多重視，不過趙信卻怕趙彥衝撞了舉人老爺惹下禍事，遂暗地裏衝他打手勢，讓他站起來。
趙彥無奈，隻得慢吞吞的站起身，隨後暗地裏狠狠的瞪了劉吉的那名小書童一眼。
劉吉站起身苦笑道：“各位不必如此，在下今日隻不過是一名踏青而來的普通書生而已。罷了，在下留在此地也隻會徒增煩惱，還是就此告辭吧。”
————————
這劉吉出現的突然，走的也很突兀，等送走了劉吉主仆二人之後，趙全這才向趙信問道：“二哥，你和小郎剛去鎮上沒幾天，怎麽又迴來了？”
趙信拍了拍趙全的肩膀，笑道：“老三，小郎和鎮上的王員外一起開了一個作坊，這次迴桃村來是想招些雇工。”
“小郎和王員外？”趙全覺得頗有些不可思議。
趙彥此時插話道：“三叔，你若是想去的話，一個月我給你五百文工錢，管吃管住。等你熟悉了作坊裏的事務，可以幫著我爹管理作坊裏的雜務，到時候工錢還可以再漲，這比你在家種地可輕省多了。”
趙全性情頗似趙信，穩重有擔當，不過也不缺乏年輕人的活力，隻是他沒見過什麽世麵，二十多年一直都在桃村這一畝三分地附近轉悠，還需要多鍛煉鍛煉才行。
“小郎，你說的是真的？”趙全得到趙彥肯定的答複後，卻略有些憂愁的說道：“三叔倒是想去，不過到時家裏便隻剩你三嬸和小妮兒，我有些放心不下，要不等下午你三嬸迴來了，我和她商量商量再說吧。”
被陳秀才一頓恭維，那位劉公子並未顯露出高興的情緒來，反而是麵露尷尬之色，片刻後他見陳秀才滿臉熱情的看著自己，絲毫不見譏諷嘲笑的意思，不禁失笑道：“足下方才之言，在下不敢苟同。方才那首桃花詩非是在下所作，而是唐時吳融吳子華所作，在下隻不過心有所感吟詠而出，卻是不敢冒領文名。”
劉公子身後的小少年聞言忍不住‘撲哧’一笑，再看陳秀才，則是滿臉通紅，羞愧難當，若不是他另有心思，此刻怕早已掩麵而去。
陳秀才丟了老大一個人，半晌後才訥訥為自己辯解道：“在下蝸居鄉間，孤陋寡聞，倒是叫劉公子見笑了。”
陳秀才之所以厚著臉皮巴結這位劉公子，實則是存了向其討教八股時文的念頭。
陳秀才雖說多次參加鄉試皆名落孫山，卻依舊不死心，他對自己的文采極有自信，覺得自己之所以考不中舉人，最大的原因便是自己寫不好八股，奈何他囊中羞澀，買不起講解時文製藝的書籍，又拉不下臉去請教他人，便一直渾渾噩噩的在桃村中教書討生活。
今日休沐，陳秀才正在家門口閑坐，卻聽說村外來了一個讀書人在桃林中閑逛，他好奇之下便去與那讀書人攀談了幾句，言談中得知這位劉公子生於宣德三年，如今不過十八歲卻已然是舉人之身，想及自己蹉跎半生卻連一個不滿弱冠的年輕人都比不上，陳秀才心中頓時百轉千迴，驀地便起了向眼前這位年輕舉人討教八股文的心思和勇氣，隻是他到底還是有些拉不下臉，又怕自己冒然請教人家不肯指教，便毛遂自薦領著這位劉公子遊覽起了十裏桃花林，打的便是與其拉近關係，隨後向其討教八股製藝之道的念頭，誰想卻丟了這麽大一個人。
趙彥父子自然不知道剛才發生的事，待走到陳秀才近前後，於情於理都要打個招唿，特別是趙彥，他‘以前’畢竟跟著這位陳秀才讀過幾年書，禮節上更要做足功夫。
“見過夫子。”趙彥與陳秀才見過禮後，見他麵色不大好看，便關心的問道：“夫子看起來氣色不大好，可是生病了？”
陳秀才還未答話，那位劉公子身後的小少年卻是想起了方才的事，忍不住又是‘撲哧’一聲，捂著嘴偷笑起來。
劉公子見狀，不由迴身狠狠瞪了那小少年一眼，這才拱手對陳秀才說道：“足下請見諒，在下書童不曉事，還望足下海涵，切莫放在心上。”
陳秀才心中本就羞憤，聽那小少年再次嗤笑後，卻是自覺再也無麵目留在這裏，他也不理會那位劉公子，隻對趙彥說了句‘我無事’，隨後招唿也不打一個，轉身快步向村中走去。
陳秀才一走，劉公子麵上略有些尷尬，不過轉瞬便已恢複過來，他在村外遊逛半晌，已是幹渴難耐，便拱手對趙彥父子道：“二位鄉賢請了。在下保定府博野縣劉吉，字佑之，今日與書童踏青至此，卻是有些幹渴，不知可否到二位鄉賢家中討碗水喝？”
劉吉？這個名字有些耳熟啊。
趙彥正自迴憶，旁邊趙信已然熱情的笑道：“使得，使得，公子快請，我家進村走不了多遠就到了。”
引著劉吉主仆二人走出十幾步遠，扭頭一看，趙彥依舊站在原地發呆，趙信不由喊道：“小郎，快跟上。”
劉吉，字佑之，外號劉棉花，與萬安、劉珝並稱為紙糊三閣老，弘治朝初期的內閣首輔。
趙彥走在前頭，偶爾會迴頭看劉吉一眼，眼中蘊含的深意讓劉吉有些莫名其妙，最後隻當趙彥少見生人，對自己好奇罷了。
這是趙彥來到這個世界後見到的第一個曆史名人，雖說名聲不大好，不過總算是見到活的了。
趙彥多次暗暗打量這位‘耐彈’的劉棉花，發現此時的劉吉也隻不過是一名普通的書生而已，言辭之間謙遜有禮，行坐之時進退有據，其麵上還帶著一絲稚嫩與純真，很難將其與幾十年後的劉棉花聯係起來。
一行人剛走到村口的大槐樹那兒，突然從一旁傳來招唿聲：“二哥，你和小郎怎麽迴來了？”
趙彥聽著這個聲音有些耳熟，聞聲看去，發現村口路邊不遠處不知何時被人蓋起了三間簡陋的草木屋。這草木屋前被籬笆圈攏，圍成一個小院子，院子裏散養著幾隻毛色發黃的小雞仔，一名二十多歲的秀氣青年正端著簸箕揚米去糠，那幾隻小雞就圍在青年腳下，爭相搶食著從簸箕中揚出來的米糠，而剛才發聲的便是那名秀氣青年，也就是趙彥的三叔趙全。
“老三，這是你找人新蓋的？看著還行，比原來地頭那兒的茅草屋強多了。”趙信見到趙全很高興，不過他也沒忘了劉吉，又繼續對趙全說道：“你先去弄點清水來，好讓這位劉公子和他的書童解解渴。”
趙全答應一聲，轉身進屋舀水去了，趙信則擔當起主人的角色，引著劉吉主仆二人進了院子，隨後找了幾個馬紮放在院中陰涼處，招唿著幾個人坐了下來。
趙全端著兩碗水從屋中出來，一邊將水遞給劉吉和他的書童，一邊對趙彥道：“小郎，你要是渴自己進屋去喝水，別和三叔客氣。”
趙彥笑了笑，倒是沒有急著進屋去喝水解渴，而且問道：“三叔，我三嬸和小妮兒呢，怎麽不見她們？”
趙全聞言笑道：“你三嬸帶著小妮兒迴娘家了，估摸著下午才能迴來。”
一旁的劉吉一口氣飲完了碗中水，不由感歎道：“半畝方塘一鑒開，天光雲影共徘徊。問渠那得清如許？為有源頭活水來。好水啊，甘甜清冽，迴味悠長，若是用來釀酒，必然不遜色於那些名泉之水。”
動不動就吟詩，好酸啊！趙彥撇了撇嘴，算是暫時對劉吉失去了興趣。
趙全見劉吉穿著考究，出口不凡，想必最起碼也是個秀才公，頓時便有些受寵若驚的說道：“不過就是野地裏打出來的井水，可當不得秀才公如此誇讚。”
劉吉的小書童聞言笑道：“這位大叔你可是說錯了，我家公子不是秀才，是舉人哩。”
“哎呀呀……”小書童話音剛落，不僅趙全大吃一驚，就連趙信也吃驚的站了起來。
“原來是舉人老爺，小的哪裏敢和舉人老爺平起平坐。”趙信手足無措的看著劉吉，他見劉吉與陳秀才認識，又見他年紀輕輕，隻當他最多是個秀才，哪裏想到這位劉公子年紀輕輕便已然中舉。
士農工商，自古讀書人的社會地位就很高，雖然如今有窮秀才富舉人之說，但是對於鄉下土生土長的農民來說，窮秀才已然是了不得的大人物了，不僅免徭役，就算見了縣太爺也不用下跪，在鄉下更是擁有不下於宗族長老的權威，不過也就僅止於此，秀才在鄉民們眼中也就與裏長相當。
舉人則更進一步，除了擁有見官不跪、不用納稅、免丁役等福利之外，還已經有了可以當官的資格，在一縣之地，更是可以和縣官平起平坐，地位上相差不多，所以聽到劉吉是舉人，趙信才會如此驚慌。
院子裏最淡定的，除了劉吉和他的書童之外，便是趙彥了，不過趙彥之所以淡定，是因為他不太了解舉人在明代的社會地位，而且劉吉如今也隻是個喜歡吟詩作賦的小才子，而非幾十年之後的內閣大學士，所以趙彥並未對其有多重視，不過趙信卻怕趙彥衝撞了舉人老爺惹下禍事，遂暗地裏衝他打手勢，讓他站起來。
趙彥無奈，隻得慢吞吞的站起身，隨後暗地裏狠狠的瞪了劉吉的那名小書童一眼。
劉吉站起身苦笑道：“各位不必如此，在下今日隻不過是一名踏青而來的普通書生而已。罷了，在下留在此地也隻會徒增煩惱，還是就此告辭吧。”
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這劉吉出現的突然，走的也很突兀，等送走了劉吉主仆二人之後，趙全這才向趙信問道：“二哥，你和小郎剛去鎮上沒幾天，怎麽又迴來了？”
趙信拍了拍趙全的肩膀，笑道：“老三，小郎和鎮上的王員外一起開了一個作坊，這次迴桃村來是想招些雇工。”
“小郎和王員外？”趙全覺得頗有些不可思議。
趙彥此時插話道：“三叔，你若是想去的話，一個月我給你五百文工錢，管吃管住。等你熟悉了作坊裏的事務，可以幫著我爹管理作坊裏的雜務，到時候工錢還可以再漲，這比你在家種地可輕省多了。”
趙全性情頗似趙信，穩重有擔當，不過也不缺乏年輕人的活力，隻是他沒見過什麽世麵，二十多年一直都在桃村這一畝三分地附近轉悠，還需要多鍛煉鍛煉才行。
“小郎，你說的是真的？”趙全得到趙彥肯定的答複後，卻略有些憂愁的說道：“三叔倒是想去，不過到時家裏便隻剩你三嬸和小妮兒，我有些放心不下，要不等下午你三嬸迴來了，我和她商量商量再說吧。”