都昌城,夜色漸深,兩盞隨風搖曳的氣死風燈掛在魏府門口。【】


    忽而,一個身著青衣的男子鬼鬼祟祟地潛了過來,他左右環顧之後,“鏗鏗鏗”,敲了三記門。


    門口傳來警惕的應答聲:“誰?”


    “是我,尤三”


    “吱嘎嘎”,包銅的木門開了一道縫,閃出一個膀大臂圓的漢子。


    “喔,是尤三哥呀”


    “不敢當,不敢當,不知魏縣尉在家嗎?”


    “怎麽,你有何事?”


    “小的聽說了一件魏縣尉關心的事情,所以便急忙趕了過來”


    “喔,進來吧”


    “多謝魏哥兒了”


    “甭廢話了,快些進來”


    進入魏府之後,尤三在一條蜿蜒盤旋的道路上不知道轉了多久,方才見到正主兒。


    昏黃的油燈下,都昌城縣尉魏記正盤膝而坐。


    “老爺,尤三帶到”


    魏記揮了揮手,示意家仆離開。


    尤三不敢擺譜,他規規矩矩地叩伏在地,嘴裏道:“尤三見過縣尉大人”。


    “嗯,起來吧,什麽事情這麽緊急?”


    尤三訕笑著,嘴裏道:“小人聽說李使君打算明日出城”。


    魏記身子驀然前傾,嘴裏道:“喔?欲往哪裏去?”


    尤三隻是幹笑,並不言語。


    魏記哼了一聲,摸出一塊銀子擲了過去。


    尤三接了銀子,千恩萬謝,嘴裏道:“李使君雖然沒有明說,不過他讓家將準備船隻,想必是往濰水去的”。


    “濰水!”魏記略一沉吟,濰水東岸可是下密,他心頭一喜,下密是己方人馬的大本營,倘若李賢真往下密而去,那豈不是等於自投羅網?


    想到這裏,魏記略帶幾分顫抖的聲音問道:“你能夠確定嗎?李賢真的要過濰水?”


    尤三不敢妄言,他思慮一番過後,連連頜首,道:“應是往東過濰水,絕不會有錯,至於過了濰水要去哪裏,小人就無從知曉了”。


    魏記滿意地笑道:“好,尤三,你臨來之前有別人看到嗎?”


    尤三獻寶似的搖頭,道:“小人出門的時候很是小心,絕對沒有第二個人看到”。


    魏記笑著頜首,“好,這是給你的獎賞!”


    說罷,魏記又丟出一塊金子。


    尤三連滾帶爬地抓到手中,連連拜謝,忽而,他臉上的笑容凝固住了,因為一支匕首已經從他胸前透體而出。


    “噗”,匕首拔了出來,魏記擦了擦手,冷冷地說道:“來人呐,拖出去埋了”。


    “喏!”


    尤三直到死也沒有想到魏記竟然會突下殺手。


    殺死尤三之後,魏記不屑一顧,道:“明日便可以宰了李賢,一條狗而已,我還留你何用!”


    翌日一早,李賢便帶著二十名護衛出城而去。


    自打榮升為青州刺史、北海國相之後,李賢的一舉一動都會受到很多有心人的關注。


    當然了,對於李賢來說,出城巡弋是幌子,引蛇出洞才是真實目的。


    為了達到目的,昨天晚上李賢就特意讓人準備出行的行頭。


    畢竟是一州刺史,倘若擺出全套的官架子,顯然有些太做作了,讓麾下準備便裝,微服私訪,這也在情理之中。


    二十騎的隊伍沿著官道施施然而行,不急不躁。


    四月,正是鳥語花香,草木泛綠的季節。


    和熙的春風吹來,河邊的柳條隨風晃動,搖曳生姿。


    為了打消敵人的顧慮,徐和也離開了都昌城,擺出一副要迴轉朱虛城的樣子。


    踏青而行,李賢心情極佳,幾個農家的放牛娃正在道邊哼著歌謠,歌聲輕靈,很是歡快。


    如果有溜須拍馬之輩在這裏,一定會讚頌李賢的恩德,百姓富足,民無怨憤之下田間才能有這麽多歡樂。


    又往前行了十多裏,堪堪接近濰水的時候,一輛車馬狂奔而來。


    官道可容三輛馬車並行,可是,馬車似乎已經失控,隔著老遠,似乎都能聽見車廂內歇斯底裏的唿喝。


    李賢皺起眉頭,他在護衛的擁簇下避到一旁,並沒有插手相助的模樣。


    眼瞅著馬車就要從李賢身旁疾馳而過,忽而,車廂的窗簾掀開了一角,借著,一杆短矛疾射而至。


    “護駕!”


    “使君小心!”


    事發突然,擋在李賢身邊的護衛連舉盾的功夫都沒有,隻能試圖用兵器,用血肉之軀擋住短矛。


    “鏗!”短矛在越過三人的防線之後終於被人擊落到地。


    護衛鬆了口氣,無論如何,隻要李賢無事便好。


    馬車一擊不成,並沒有過多停留。


    護衛頭目低聲問道:“使君,可要追擊賊人?”


    “不必,莫中了賊人的調虎離山之計”


    護衛頭目一陣後怕,幸苦李賢清醒的很,要不然他見獵心喜治下很有可能分兵追逐,萬一再有賊人劫掠車馬,那時候靠誰來抵擋?


    “走吧,繼續趕路”


    “使君,我們不迴城嗎?”


    “不迴,若是迴城豈不是怕了他們!”


    李賢說的輕鬆,可他身邊的衛卒卻不敢有絲毫的大意了。


    有了適才那番襲擊,衛卒個個都打起精神,他們抽刀在手,全身戒備。


    在一處山林中。百十名黑衣人正竊竊私語:“看清楚了嗎?李賢有沒有迴城?”


    “沒有,李賢連報信的人都沒有派,依舊是那二十個護衛”


    “好,明年的今日便是李賢的忌日,諸位,孔使君待我等不薄,如今,殺死孔使君的兇手就在官道上,你們可敢與我奮勇殺賊?”


    “怕個鳥,若不是孔使君,我這條命早就沒了,大不了今日還給孔使君便是了”


    “說的好,待會兒李賢護衛臨近的時候,咱們先用弓矢射殺一番,如果能夠殺死李賢,咱們見好就收,若是射不死,我們便用手中的刀槍會幹掉李賢,可否?”


    “沒問題”


    “就這麽幹!”


    半柱香的功夫過去,李賢來到了樹林邊。


    相距不過六七十步的時候,護衛頭目請纓道:“使君,我去林子裏看看究竟,這處官道離樹木太近了,賊人很容易藏匿其中”。


    “也罷,你在路邊看看就可以了,不要深入其中”


    “喏!”


    李得財喊了兩個同伴,三人一道往樹林而去。


    林中的賊人見狀怒罵一聲,隻得暴起發難。


    “嗖嗖嗖”,箭矢撲麵而來。


    李得財避了又避,最終還是被射穿了左臂,而他的兩名同伴就沒有這麽好運了。


    三十步的距離,正是角弓殺傷力最強的範圍。


    李得財胯下的馬匹倒地身亡,他眼皮急跳,嘴裏高唿:“使君小心,這裏有賊人”。


    不用李得財提醒,李賢也已經看到,一夥遮臉的黑衣男子正從樹林中殺了出來。


    射程刺蝟般的兩名衛卒早已經死去,身中一箭的李得財不敢怠慢,急忙往後退卻。


    “使君速退!”


    “退?退個鳥,北海軍聽令,死戰不退!”李賢抽刀在手,不退反進,“兒郎們,隨我殺賊”。


    “殺!”十七名騎卒見狀急忙抖擻精神,緊緊綴在李賢身後。


    李賢胯下的馬匹是難得的良馬,騎卒胯下的戰馬隻是尋常貨色,李賢先行一步之後,無論衛卒如何追趕,始終都是差了兩個馬身的距離。


    李賢迎麵而來,李得財自然不敢再逃,他轉過身子,大口大口喘著粗氣,嘴裏道:“何方鼠輩?難道不知這是李使君的行頭嗎?”


    一名黑衣人不屑冷笑,“李使君?狗屁,不過是狼心狗肺之輩罷了,放心,咱們既不是尋財,也不是找錯了人,而是慕名而來”。


    李賢這時候來到李得財身邊,他不屑道:“說這麽多廢話幹什麽?要動手就趕快些,再晚些可就沒機會了”。


    黑衣男子聞言臉色大變,他環顧四周,嘴裏大吼大叫道:“快,殺!”


    “殺!”百十名黑衣人呐喊著,往李賢撲來。


    行至半途,一陣箭羽將黑衣人射死在半途中。


    此起彼伏的慘叫聲讓人魂飛魄散,哪裏來的弓矢?


    黑衣人環顧四周,驚恐地發現,一隊隊盔甲鮮明的軍卒正狂奔而至。


    這他娘的是個陷阱!


    說什麽都晚了,徐和麾下的玄甲軍畢竟是正規軍,比野路子出身的黑衣人要強了不止一籌,甫一接觸之後,黑衣人便敗下陣來,鬼哭狼嚎的,死傷殆盡。


    若不是李賢叫嚷著要留幾個活口,說不定黑衣人已經被盡數殺死。


    “呸!”盡管雙手被縛,可僥幸未死的黑衣人頭目依舊不曾退縮。


    李賢前行一步,道:“說罷,是誰指使的”。


    早有衛卒上前掀開黑衣人的麵巾,可看罷之後,李賢皺起了眉頭,這百十名男子都已經毀去了麵容,讓人分辨不出原來的模樣。


    黑衣人大笑道:“想知道是誰參與此事?做夢吧,我死也不會告訴你的”。


    說罷,黑衣人意圖咬舌自盡。


    隻可惜,咬舌頭是死不了的,黑衣人滿嘴是血,卻悲哀地發現自己依舊活著。


    李賢歎了口氣,道:“真是好漢子,原本我還打算給你個痛快,現在看來,完全沒有這個必要了,嗯,打道迴府,先從魏縣尉家中搜起”。


    黑衣人正是魏記之弟,他想不出哪裏露出了馬腳。


    眼瞅著大隊大隊的兵卒原道迴返,魏亮目眥欲裂,他含糊不清地吼道:“為什麽,為什麽你什麽都知道!”


    李賢懶得應答,昨夜裏,尤三的一舉一動早已經被人監視住了。


    之所以隱而不動,為的不過是引蛇出洞罷了。


    今日,蛇已經出動。


    刺史遇襲,有了這個借口,李賢便可以大舉尋仇。


    去而複還的徐和連同徐九一道統領三千兵馬突然出現在都昌城外。


    城內心懷叵測之輩大驚失色,他們有心逃出城外,然而,城門已經被玄甲軍把守住了,等閑人不得出入。


    引蛇出洞,關門打狗!


    今日,李賢打算將反對自己的勢力連根拔起,省的日後裏掣肘自己。


    第一個遭殃的便是魏記的縣尉府。


    徐九統領兵馬叩門而入的時候,遭遇了強烈的反抗。


    殺死頑抗之輩過後,徐九惱怒地發現魏記不見了。


    線索自然不能就這麽斷了,若不然,李賢的行為就成了打草驚蛇!


    幸好昨夜裏,盯梢的軍卒有所發現。


    軍卒一家一家的叩門而入,如果有人頑抗,一概殺無赦,若是束手就擒,便依著李賢的吩咐,暫且羈押下來。


    有一就有二,魏記成了殺雞儆猴的“雞”。


    魏府老幼七十八口盡數死亡,無一生還。


    消息傳出之後,不少人聞言色變。


    誰也沒想到,往日裏“婦人之仁”的李賢竟然也會有心狠手辣的這一天。


    天子一怒伏屍百萬,君侯一怒,流血千裏,李賢不大不小也是一個刺史,麾下有北海一郡,他發起怒來,整個都昌城便永無寧日。


    血淋淋的大清洗足足持續三個時辰,天剛蒙蒙亮的時候,緊閉房門的鄉民們驚恐地發現,街麵上的軍卒不見了,連同地上的屍首一道都消失的無影無蹤。


    如果不是地上尚未幹涸的血跡,鄉民們甚至覺得昨夜裏的一切都不過是南柯一夢。


    然而,現實畢竟是現實。


    昨夜裏,玄甲軍誅殺叛逆的時候,街頭的呐喊聲響斥了一夜。


    官差告訴百姓,隻要待在家中,不出門,便絕不會有事,而宵禁之後,膽敢出現在街麵上的家夥,一律視為草寇,殺無赦。


    大半年的功夫過去,溫兒儒雅的李賢待民和善,輕徭薄賦,不知不覺間留下一個“婦人之仁”的名頭。


    無論是鄉民還是商賈豪族隻記得李賢的善心,卻忘記了他也是從屍山血海中走出來的一名殺神。


    卞喜兄弟,夏侯淵,哪一個不是因為李賢的緣故才死不瞑目?


    隻有屠刀舉起的時候,有些人才想起害怕為何物。


    並不是所有人都像濰水城外的黑衣人那般視死如歸,很快就有人招供。


    徐和按圖索驥,很容易便將涉事者一網打盡。


    翌日一早,一份名單出現在李賢手中。


    都昌城內,參與此事的大小官吏足有十八名,他們的職位涉及到庫房、巡捕、城防等各個方麵。


    難以想象,如果李賢一直放任自流,誰也不知道這幫家夥會猖狂到何種地步。


    當然了,真正令李賢皺起眉頭的,卻是一份得到確認的供詞。


    叛逆者的大本營竟然在下密城,那裏竟然已經訓出了千餘人的私軍,真他娘的大手筆。


    怪不得北海豪族有膽子跟曹操勾結,感情他們確實有談話的資本。


    可以想象,一旦曹操遠道來襲,下密城的私兵暴起發難,那時候,腹背受敵的玄甲軍又能堅持多久?


    好在徐和抵住了曹操糖衣炮彈的誘惑,向李賢坦白了一切,如若不然,等待徐九的三千兵馬離開了北海國,那時候,一旦下密城的私兵反叛,李賢拿什麽來鎮壓他們?


    都昌城雖然有兩千名郡兵,可用他們來守城倒是勉為其難,若是指望他們野外廝殺,攻城拔寨,顯然有些強人所難了。


    忙碌了一夜,徐和臉色卻不見一絲疲憊。


    抄家,這可是一件肥差。


    昨夜裏,玄甲軍的三千名軍卒人人都發了一筆橫財。


    雖說抄家所得的大頭依舊是郡府的,可具體的過程中,誰能保證潔身自好,不取一物?


    借機中飽私囊,這是官場的慣例。


    李賢對這等惡習有所耳聞,可考慮到玄甲軍的特殊情況,他也就懶得理會了。


    背嵬軍、北海軍都在壽光殺敵立功,玄甲軍卻隻能留在郡內,李賢不好無憑無據的賞賜他們,可借助抄家之利,讓他們略為發上一筆小財,這卻是無傷大雅的事情。


    徐和一直提心吊膽,他生怕麾下部眾的小動作觸怒了李賢。


    眾所周知,李賢一直對因私廢公的官吏深惡痛絕,而對麾下軍卒,他更是要求的頗為嚴苛。


    如果有人觸犯軍令,輕者逐出軍中,重者還要牽連家人。


    成為官軍之後,安生的日子讓人樂不思蜀,沒有人再想過之前那種到處流竄,提心吊膽的日子了。


    麾下軍卒借著抄家之舉,上下其手的時候,徐和看在眼中,卻急在心裏。


    有心製止軍卒,卻又怕引起他們的不忿。


    其餘軍馬都已經征戰在外,憑什麽玄甲軍就要留在北海國?


    向李使君和盤托出?


    萬一李賢勃然大怒,強令軍卒吐出不法所得,那徐和豈不是裏外不是人?


    一夜過去,平安無事,徐和終於鬆了口氣。


    思慮再三過後,徐和還是打算向李賢說明一切,倘若李賢要處罰軍卒,他會一力承擔。


    誰曾想,甫一見麵,李賢便開口說道:“下密城有賊軍近千,玄甲軍可戰否?”


    雖說一夜未睡,可軍卒們都亢奮的很。


    徐和尷尬地應道:“對付曹軍精銳可能略為勉強,但是對付私軍的話,應該不在話下”。


    “那好,大軍休整一個時辰之後即刻出發,都昌城出事的事情想必隱瞞不了多久,萬一下密城的賊人逃之夭夭,那可就悔之晚矣了”


    徐和見狀急忙頜首應喏:“使君放心,玄甲軍絕不會誤了你的大事”。


    “嗯,那便好”


    “使君,末將還有一事相告”


    “喔?何事?”


    徐和咬牙躊躇,猶豫再三才說道:“是關於昨夜抄家一事”。


    李賢大笑,道:“水至清則無魚,昨夜之事我已知曉,下不為例便是了”。


    徐和大喜:“使君英明!”

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