房星瑞人稱天地人的“三才人”,自然比一般人要聰明睿智的多,當太子說到此處,他大概也明白了,更知道太子的用意。雖然自己還不算老,但是在如此環境下,也確實容納不下自己,就算不為自己考慮,也要為年輕有為的兒子考慮啊。


    房星瑞心裏明白,皇帝陛下一離開京城,就出現朝廷重臣孫坤被歹徒毒死,最後連人都沒有抓到,而最終不了了之。想到這裏,房星瑞越想越害怕,後背一絲涼意席卷全身。


    房星瑞心中一陣後悔,當初安仕全等大臣力薦嫡長子當皇太子的時候,自己還鼎力支持,可沒想到,一轉眼,太子就如此無情如此絕情,當真有一天登得大寶,估計天下老百姓就要遭殃了,天下老百姓一遭殃,也就標誌著夏邑王朝的氣數盡矣,危矣!


    “太子殿下,老臣也老了,本想在京城再發揮些餘熱,可老臣的身子骨一天不如一天,臣更想葉落歸根,所以計劃把寒舍修繕一下,自己就會迴家鄉養老,不再過問世事。今天趁這個時機,老臣就正式向殿下辭官迴鄉,也正式致仕,還望殿下批準為望。”房星瑞一字一句道,但在說話間心都涼了,可也無可奈何啊。


    “哎呀,房大人,你可是朝廷重臣,也是父皇的寵臣,這麽大的事情,本太子可做不了主,還是您寫一個奏折,本太子可以轉呈父皇,可好?”


    “謝太子殿下,老臣想借用您的筆墨紙硯用一下可好?”


    “哎……本太子真有點為難,本太子其實是一個惜才的人,可你一定要辭官迴鄉致仕,實在可惜,可惜啊。既然你去意已決,那本太子也不好強留……來人,準備筆墨紙硯……”


    太子說話雖然客客氣氣,可內心也是五味雜陳,畢竟房星瑞在朝廷這麽多年,確實對夏邑王朝有功,可為了自己的前途,不得不這樣做,心中甚是感慨萬分。


    感慨歸感慨,該辦的事情,也必須辦,切不可留下後遺症的。


    當房星瑞正在寫致仕奏折的時候,太子還恬不知恥地問道:“房大人,你什麽時候動身啊?”


    房星瑞停下了手中的筆,輕聲地迴答道:“迴殿下的話,老臣這迴去馬上就動身,剩下沒有完工的就交給管家去處理,待犬子班師迴朝了,便可居住,還望殿下給犬子一個容身之處。”


    “房大人,好說,好說!房將軍是個人才,本太子可舍不得他跟你一樣啊,你就是一根筋,勸也勸不迴,將來本太子定當重用房將軍,在豐都城,房將軍想在那裏居住就在那裏居住,不存在容身不容身的問題。”


    “老臣在此替犬子謝太子殿下隆恩,謝太子殿下不棄,還能如此看重犬子,犬子定當為殿下效犬馬之勞,這也是做臣子應盡的義務,謝謝,謝謝太子殿下!”


    “好好好,房大人,本太子還有要事處理,你的奏章寫好就交給桑大人或者吳大人吧,時辰也不早了,八百裏加急信使還在外麵等著的呢!”


    “馬上就好,馬上就好,太子莫急!”


    “哈哈哈……哈哈哈……本太子不急,是你急啊,想迴老家,哎……好多年沒有迴去了能不思念家鄉的嘛,待會安排下麵的人,給大人把盤纏準備充足,迴去了不能讓鄉親們笑話,一世為官還如此清貧。”


    “謝謝太子殿下,謝謝太子殿下。”


    房星瑞心裏在滴血的啊,可還不能表現出來,還得感恩戴德的,否則,他是明白太子的手段的,那可是心狠手辣的啊,不按照他的意思去做,不但自己,就是整個家族都將陷入困境之中。


    過了一會兒,房星瑞把奏章寫好了,桑桂懷慌忙上前拿起送到太子殿下手中,太子一邊看一邊點頭,嘴角露出了一絲微笑。


    “嗯嗯嗯,好好好,房大人,你迴去吧,待會銀兩直接送你府上,我看你是急不可待的想迴到家鄉啊,哈哈哈……哈哈哈……”


    “是的殿下,老臣好多年沒有迴去了,早就想迴去,現在終於有時間了。感恩陛下,感恩太子殿下。”


    “好好好,去吧!”


    “嗯!”


    房星瑞從東宮出來後,當跨上馬車的那一刻,側頭看了看東宮的大門,無奈地搖了搖頭,然後鑽進馬車揚長而去。


    房星瑞走了桑桂懷可比太子還高興,因為自己的對頭終於倒在了自己的腳下,將來整個朝廷,沒有幾人能跟自己做對了,於是也露出了詭異的微笑。


    太子的確絕情,但更壞的卻是桑桂懷。


    房星瑞走後,太子也急急忙忙的進宮覲見皇後去了,當皇後知道房星瑞被迫致仕返鄉養老,心中也是一陣子的高興。在高興之餘,皇後都忘記了自己的身份,手舞足蹈的樣子,完全失去了應該有的矜持。


    “皇兒啊,你做得好,現在你父皇不在京城,你要抓住機會,把那些平時不待見你的人一一給擼下來,凡是支持你的都要重用。”


    “是的,母後,兒臣知道!”


    “現在你監國,你說了算,有些事情做得高明一點,不要做得那麽明顯,你知道,你三弟早就有覬覦之心,而你父皇卻搖擺不定,要明白,一旦你有一天真的被廢了,我們娘倆真的會活不下去的啊 。”


    皇後娘娘苦口婆心道,而這些太子其實都明白,不用提醒的,不然就不會逼迫房星瑞迴鄉的了。當然,房星瑞告老還鄉還有身邊人桑桂懷起到了主要作用。


    “母後,我明白的,就是有時候施展不開拳腳,畢竟兒臣隻是監國,人事權力還是掌握在父皇手上,這次房星瑞隻是一個特例,剩下的張耀庭和唐弼章也是個大麻煩,還好,孫坤已經不在了。”


    “嗯嗯,你做到很好,切記,要把巡防營牢牢的抓住,那才是主要的,你的舊部,南粵薛家軍必須調過來,還必須隱藏好,說不定清河早就有準備的了。還有就是芊月那個小賤人,隻要她在一天,西蜀的舊臣都會是你的威脅,所以也要想辦法一一除掉。”


    “母後,芊月就算了吧,一個弱女子能翻起什麽大浪啊!”


    沒想到太子隨口而說,皇後娘娘氣急敗壞地吼道:“你知道什麽,她才是你最大的威脅,你看看朝堂之上,多少是西蜀的舊臣,萬一你父皇升天了,她隻要振臂一揮,不知道多少大臣會支持她的啊!”


    “哎呀,母後,您多慮了,她再怎麽樣也不能搶皇位的啊,你看看她,一天就知道玩玩玩,完全就是一個孩子罷了,隻不過還算漂亮。”


    “我警告你哈,還漂亮。千萬不要打她的主意,她就是一個不祥的女人,離她遠點,雖然你父皇不殺她,那是為籠絡人心,但是這麽多年來,我也聽見風言風語的,說她身後有一個龐大的組織,隻是這個組織是幹什麽的不得而知,也沒有抓住把柄……”


    “好好好,兒臣知道了,您就不要擔心了,兒臣隻是隨口說說而已。”


    “隨口說說都不可以,知道不?”


    “知道,知道!”


    “知道就好,自己去忙吧,做什麽事情都要謹慎,多問問桑大人和吳大人,畢竟他們老練點,很多事情他們考慮周到。你看看你自己身邊有多少人死心塌的,可你看看清河,一直籠絡人心,他身邊的人太多了……雖然你現在是太子,隻要沒有登得大寶,都是非常危險的,做事情要三思而行,切不可莽莽撞撞,在父皇麵前要避其鋒芒,不要以為你什麽都很厲害,你父皇是一個強勢的人,不要跟他正麵衝突……明白了嗎?”


    在太子要走之前,皇後娘娘對他都是一頓的教導,而太子明顯臉色難看了,有點不耐煩了可在母後麵前,也沒有辦法,隻能隱忍的了。


    太子是監國,是要處理朝廷政務的,自然要住進華景殿,因為華景殿是文武大臣早朝的地方。所以太子聽皇後娘娘的婆婆媽媽聽得不耐煩,急急忙忙找借口去了華景殿。


    監國是可以住華景殿,但是龍椅那可是皇帝才能坐的,監國不是皇帝,每當太子組織早朝的時候,隻能單獨放一把檀香木椅子在台上,卻還得比龍椅低才可,否則就會有人說是越製,更有甚者會抓住把柄說有不臣之心。


    人言可畏啊!


    龍椅就在眼前,卻不能坐,不知道多少次太子心裏七上八下的,但是規矩就是規矩,再說他也沒有那個膽子去坐,隻能默默地在內心望而興歎。


    房文卿立了大功,卻不知道遠在京城發生的事情,當房文卿再一次帶著千軍萬馬乘勝追擊叛軍的時候,京城的父親和母親大人,卻帶著一個丫鬟,坐著牛車向老家緩緩而去。也不知道,當房文卿在前線頑抗殺敵的時候,而自己家人卻被穿小鞋是什麽滋味。


    為了安全起見,先鋒將軍派了大部分去乘勝追擊敵人,小部分留守在任留城。因為任留城的特殊地理位置,一旦後方空虛,那可是要命的。


    皇帝陛下親征帶領的第二縱隊大軍姍姍來遲,超過了先鋒將軍事先預計的時間。


    也不是第二縱隊大軍真的就那麽不行,問題就出在天氣太炎熱。


    不知道為何,王太醫之前開的消暑湯藥所用材料沒有帶足夠,可笑的是僅僅用兩天就沒有了。所以許許多多的士兵頂著毒辣的烈日急行軍,最後造成大多數人員都因為身體脫水或者中暑,不得不減緩行軍腳步。


    可這個時候,先鋒將軍正在跟任留城的叛軍大戰,如果不行軍又怕後續部隊跟不上,一旦任留城打不下來或者出什麽狀況,援兵不能按時到達,先鋒將軍帶領的十萬大軍將會處於危險地步,可急行軍,而士兵身體又出問題,搞得皇帝陛下頭痛不已。


    糧草押運與籌集屬於清河親王管理的範圍,皇帝幾次下旨讓清河親王盡快把消暑用的草藥送達,可清河親王總是找這樣那樣的借口,就是不送達,要麽送達的卻缺少君臣佐使中君臣部分的藥品。


    最前方的先鋒是房文卿帶隊,而先鋒將軍卻留在了任留城,其主要目的就是迎接皇帝陛下的到來。打仗是重要,可皇帝陛下沒有迎接好,估計連仗還沒有開始打,連小命都沒有了,這一點先鋒將軍深知其中利弊。


    為了迎接皇帝陛下的到來和慶賀任留城的光複,先鋒將軍也俗氣了,組織了大量的任留城老百姓,在任留城的城門外夾道歡迎。


    歡迎隊伍中,有些是士兵扮演的,因為任留城經過兩次激戰,活下來的老百姓為數不多了,但是為了顯示老百姓對皇帝陛下的崇拜和擁戴,於是先鋒將軍就想了個如此法子濫竽充數。


    縱然皇帝陛下是外出打仗,但是出行規模也是空前絕後的。首先皇帝出行工具車輅中五輅為必備的,五輅即玉輅、金輅、象輅、革輅和木輅。除此之外,還有玉輦、禮輦、步輦等等。


    但是這次,皇帝南宮客外出是親征叛軍,五輅中隻是選擇了革輅輦,但是真要說明白點,皇帝所乘坐的還算不上革輅。


    所謂革輅,圓蓋方軫。夏邑時期本沒有大駕鹵簿中無革輅,此時的革輅由西蜀時期的小馬輦所改。主色泥銀色裝飾,鑲四塊圓版黃革,因皮革相挽而得名。幨帷為三層白緞,有四根白緞係帶,綁在車軫上。寶座四周環以朱欄,輅有兩根轅,後樹有十二麵大白旗,各繡有金虎和雙龍。革輅用一匹服馬和三匹常馬駕駛。能如此簡單,其實就為了征戰時所乘的方便而已。


    但是天子就是天子,必須要高標配的。革輅的規模之大、規格之高、出行時更隆重,出行時意義更在於禮製上作為天子的象征;而輦輿因為規模結構較小,也因為其設計構造更簡單乘坐更為舒適,故在作特殊要求的禮儀場合之外,皇帝出行都乘坐輦輿。所以這次,皇帝南宮客也隻是坐的經過改裝的革輅,嚴格意義上就是輦輿。


    當皇帝陛下進城的那一刻,整個任留城都沸騰了,隨行隊伍加上軍隊,規模的龐大,整個場麵逶迤數十裏,前後不能相望,可謂是浩浩蕩蕩,從中可窺見夏邑王朝的強盛一斑。


    如果就皇帝陛下和貴妃娘娘二人便可,可為了麻痹叛軍的滲透,皇帝從京城出發之前,房星瑞就安排了跟皇帝陛下相貌身材差不多的共九人,加上皇帝陛下自己本人,共十人不多不少。其目的不外乎就是為了保證皇帝陛下之安全,確保萬無一失。故此所乘坐輦輿共十台,如此這般,從古至今還真是第一次呢!

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