銅順爹的屍體還停在他屋子裏，擺了好幾天了。大概是因為修煉梅山術的緣故，雖然沒採取防腐措施，屍體倒無異味，也不腫脹。隻是他那張團團臉上再沒有笑容，一大塊紫色疤痕撲在腦門上。村裏人講，銅順爹看到水被搞壞了，溪裏的魚全部翻白，氣得手腳發抖，也不跟家裏人說，戳著根拐杖，一個人上山去找錳礦老闆講理。據錳礦老闆的說法，銅順爹三句話不對路，就掄起拐杖打人。他往旁邊一躲，銅順爹用力過猛，樁子也不穩，就滾到坡下去，撞在塊大青石上，當時就沒了氣。銅順爹的家人則認為銅順爹是被推下去的，去派出所報了案。所裏來了兩個警察，看了幾眼，草草詢問了一番，便斷定銅順爹是自己失足摔下去的。他們不敢跟警察爭論，隻有再去找錳礦老闆。這老闆叫鄭元寶，是外縣人，口氣很硬，他聲明，出於人道主義的立場，可以賠三千元，要就要，不要就盡管到縣裏去告。被他的架勢駭住了，銅順爹的家人撤了迴來，找新任村支書霍鐵開商量。嘆了口氣，霍鐵開告訴他們，這開錳礦的事，屬於縣裏的招商引資項目，官司打到縣裏，領導隻會扯偏架，幫那個姓鄭的。這鄭元寶還養了批打手，又餵了兩條大狼狗，要找他硬拚，隻怕占不了便宜，搞得不好還要被他打頓飽的，不劃算。
銅順爹的家人無法可想，男的女的都哭起了鼻子，村裏人聽到了，無不惻然。銅發爹知道這事，卻仰天長笑，說，霍銅順死得好，死得硬樁，沒太丟他的臉。他是快八十歲的人了，鬚髮皆白，還養了百來隻鴨子。這錳礦一開，溪水都變成了暗紅色，那些鴨子再也不敢下水，隻在岸邊掘蚯蚓吃。蚯蚓沒有小魚小蝦那樣好找，眼見得一隻隻都掉了膘。銅發爹卻不著急，照舊喝他的酒。雖然老了，他一口氣還能灌下半斤。這酒灌下去，他的豪氣立刻沖得比北坪的任何一座山還要高，跳起腳來指著天一頓好罵：罵如今的世道怎麽就變得這樣齷齪，不講仁義，專論錢財，把人心都搞壞了。罵鄉裏的幹部一個個惡得像老虎豹子，還當不得過去的地主;地主還曉得體恤長工，現在的幹部隻把農民往死裏踩。罵現在的人又貪又蠢，砍樹是整座山整座山地砍，不曉得留種，打魚是用雷管炸，連指頭大的小魚也不放過，根本就沒有個長久的打算。最後他聲明自己不想活了，要豁出去幹一場。村裏人聽到了，隻當他在講醉話。銅發爹也真有點醉了，鑽進鴨圈旁的土磚屋，倒在稻草鋪上唿唿大睡。第二天十點多鍾，他還在睡覺，錳礦山上卻發生了一件大事：鄭元寶被人殺死在床上，頭被砍了下來，扔在山坡下的亂石中。縣裏馬上迅速出動警力，縣委的崔書記親自做了指示：要盡快破案，消除負麵影響。全村所有的人都被輪番提到鄉派出所審問，有的還挨了私刑。到底是縣裏的公安，打起人來級別也高：他們用濕毯子包住審問對象，然後放肆地用警棍猛打，打完後看不到傷痕，被打的農民隻能把苦水往肚子裏咽，可以說是一點負麵影響也沒有。但這種打法最容易導致內傷，被打的人往往要吃上半年的中藥，有的甚至是再也幹不了重農活。雖然手法如此毒辣，卻逼不出殺人兇手來。公安局長大傷腦筋，最後隻有向市局申請支援，請了一位刑偵專家來。
該專家曾多次破獲大案要案，道行高深。他了解到鄭元寶睡覺的時候，屋前屋後都有狼狗在看護，而那夜卻沒人聽見狗叫聲，便立刻對狼狗進行了解剖。結果顯示，狼狗的胃中和血液裏並沒有藥物成分。專家雖然是城裏人，平時卻喜歡研究鄉間民俗，他曉得湘西南屬於梅山文化覆蓋區，梅山文化是巫文化的一種，有許多古怪的門道。這兩條狼狗既然找不出被下藥的痕跡，那就隻有一種解釋：它們被某種法術給鎮住了。從這個思路下手，專家開始暗中調查霍家村到底有誰懂得巫術，最後鎖定了兩個重點懷疑對象：我二伯和銅發爹。二伯是木匠，精通魯班術。銅發爹則是梅山術的傳人。本來還有個當過師公的堂生爹，作法是其本行，但他患了糖尿病，病得隻剩下把骨頭，正所謂自身難保，不可能去殺人，所以被排除在外。一開始專家偏向於做案對象是我二伯，因為銅順爹也懂梅山術，為何卻把自己搞死了?可見梅山術並不能斷人首級。何況銅發爹跟銅順爹結冤數十年，犯不著為他殺人報仇。倒是我二伯，跟銅順爹關係一向不錯，五十多歲的人了，還能運斧如風，嫌疑頗大。但二伯那天被鄰村人請去做木工，夜間就睡在主人家，並沒有出去過，有好幾個人可以做證。而銅發爹，一個人住在溪邊，除了那群鴨子外，誰也無法證明他那夜到底是在睡覺還是另有行動。專家把銅發爹請進派出所，同時派出兩個警察把他的土磚屋和鴨圈翻了個底朝天，在他的稻草鋪下翻出一把短刀。將短刀和死者的傷口切痕一印證，證明就是兇器。證據擺到了銅發爹麵前，他既不驚訝，也不恐懼，很爽快地就交代了作案過程：那晚他假裝喝醉了酒，半夜裏用稻草包住赤腳，走到礦山上把人殺了，又迴來睡下。專家問他沒打火把，也沒用手電，怎麽看得清路?銅發爹說練梅山術的人，夜裏要是看不清東西，那就是白練了。專家又問他到底用什麽辦法避開那兩隻狼狗。銅發爹輕蔑地一笑，說，我要它們不叫，它們敢叫?看著他白鬍子一抖一抖的，專家覺得心裏不太好受，說，你年紀也這麽大了，曉不曉得自己在犯罪?銅發爹聲音馬上高了起來，說專家的話大錯特錯。他姓鄭的為了發財，挖山開礦，是泄了地氣;把水搞臭，害得村裏人沒水喝，是違反了天理。自己殺了他，是替天行道，怎麽是在犯罪?專家默然良久，最後問，還有件事我不明白，你怎麽不把刀丟掉，還要帶迴來幹什麽?銅發爹眼睛睜得老大，那是我兄弟的刀，我怎麽能丟掉?專家很奇怪，兄弟，莫非是霍銅順的刀?銅發爹猛搖腦袋，是銅耀，霍銅耀，你曉得嗎?專家頗為茫然，他要搞清霍銅耀的身份，隻有聽銅發爹把銅耀爹的傳奇故事講了一遍，聽得連連點頭，感嘆再三。最後銅發爹說，反正我也是要死的人了，還告訴你件事，霍銅族就是我殺的。我手上有兩條人命，算我賺了。說完後他仰天大笑，聲音震得派出所審訊室的牆壁嗡嗡作響。在他麵前，專家垂首無語。他走出審訊室，吩咐公安，把銅發爹帶迴了城裏。
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銅順爹的家人無法可想，男的女的都哭起了鼻子，村裏人聽到了，無不惻然。銅發爹知道這事，卻仰天長笑，說，霍銅順死得好，死得硬樁，沒太丟他的臉。他是快八十歲的人了，鬚髮皆白，還養了百來隻鴨子。這錳礦一開，溪水都變成了暗紅色，那些鴨子再也不敢下水，隻在岸邊掘蚯蚓吃。蚯蚓沒有小魚小蝦那樣好找，眼見得一隻隻都掉了膘。銅發爹卻不著急，照舊喝他的酒。雖然老了，他一口氣還能灌下半斤。這酒灌下去，他的豪氣立刻沖得比北坪的任何一座山還要高，跳起腳來指著天一頓好罵：罵如今的世道怎麽就變得這樣齷齪，不講仁義，專論錢財，把人心都搞壞了。罵鄉裏的幹部一個個惡得像老虎豹子，還當不得過去的地主;地主還曉得體恤長工，現在的幹部隻把農民往死裏踩。罵現在的人又貪又蠢，砍樹是整座山整座山地砍，不曉得留種，打魚是用雷管炸，連指頭大的小魚也不放過，根本就沒有個長久的打算。最後他聲明自己不想活了，要豁出去幹一場。村裏人聽到了，隻當他在講醉話。銅發爹也真有點醉了，鑽進鴨圈旁的土磚屋，倒在稻草鋪上唿唿大睡。第二天十點多鍾，他還在睡覺，錳礦山上卻發生了一件大事：鄭元寶被人殺死在床上，頭被砍了下來，扔在山坡下的亂石中。縣裏馬上迅速出動警力，縣委的崔書記親自做了指示：要盡快破案，消除負麵影響。全村所有的人都被輪番提到鄉派出所審問，有的還挨了私刑。到底是縣裏的公安，打起人來級別也高：他們用濕毯子包住審問對象，然後放肆地用警棍猛打，打完後看不到傷痕，被打的農民隻能把苦水往肚子裏咽，可以說是一點負麵影響也沒有。但這種打法最容易導致內傷，被打的人往往要吃上半年的中藥，有的甚至是再也幹不了重農活。雖然手法如此毒辣，卻逼不出殺人兇手來。公安局長大傷腦筋，最後隻有向市局申請支援，請了一位刑偵專家來。
該專家曾多次破獲大案要案，道行高深。他了解到鄭元寶睡覺的時候，屋前屋後都有狼狗在看護，而那夜卻沒人聽見狗叫聲，便立刻對狼狗進行了解剖。結果顯示，狼狗的胃中和血液裏並沒有藥物成分。專家雖然是城裏人，平時卻喜歡研究鄉間民俗，他曉得湘西南屬於梅山文化覆蓋區，梅山文化是巫文化的一種，有許多古怪的門道。這兩條狼狗既然找不出被下藥的痕跡，那就隻有一種解釋：它們被某種法術給鎮住了。從這個思路下手，專家開始暗中調查霍家村到底有誰懂得巫術，最後鎖定了兩個重點懷疑對象：我二伯和銅發爹。二伯是木匠，精通魯班術。銅發爹則是梅山術的傳人。本來還有個當過師公的堂生爹，作法是其本行，但他患了糖尿病，病得隻剩下把骨頭，正所謂自身難保，不可能去殺人，所以被排除在外。一開始專家偏向於做案對象是我二伯，因為銅順爹也懂梅山術，為何卻把自己搞死了?可見梅山術並不能斷人首級。何況銅發爹跟銅順爹結冤數十年，犯不著為他殺人報仇。倒是我二伯，跟銅順爹關係一向不錯，五十多歲的人了，還能運斧如風，嫌疑頗大。但二伯那天被鄰村人請去做木工，夜間就睡在主人家，並沒有出去過，有好幾個人可以做證。而銅發爹，一個人住在溪邊，除了那群鴨子外，誰也無法證明他那夜到底是在睡覺還是另有行動。專家把銅發爹請進派出所，同時派出兩個警察把他的土磚屋和鴨圈翻了個底朝天，在他的稻草鋪下翻出一把短刀。將短刀和死者的傷口切痕一印證，證明就是兇器。證據擺到了銅發爹麵前，他既不驚訝，也不恐懼，很爽快地就交代了作案過程：那晚他假裝喝醉了酒，半夜裏用稻草包住赤腳，走到礦山上把人殺了，又迴來睡下。專家問他沒打火把，也沒用手電，怎麽看得清路?銅發爹說練梅山術的人，夜裏要是看不清東西，那就是白練了。專家又問他到底用什麽辦法避開那兩隻狼狗。銅發爹輕蔑地一笑，說，我要它們不叫，它們敢叫?看著他白鬍子一抖一抖的，專家覺得心裏不太好受，說，你年紀也這麽大了，曉不曉得自己在犯罪?銅發爹聲音馬上高了起來，說專家的話大錯特錯。他姓鄭的為了發財，挖山開礦，是泄了地氣;把水搞臭，害得村裏人沒水喝，是違反了天理。自己殺了他，是替天行道，怎麽是在犯罪?專家默然良久，最後問，還有件事我不明白，你怎麽不把刀丟掉，還要帶迴來幹什麽?銅發爹眼睛睜得老大，那是我兄弟的刀，我怎麽能丟掉?專家很奇怪，兄弟，莫非是霍銅順的刀?銅發爹猛搖腦袋，是銅耀，霍銅耀，你曉得嗎?專家頗為茫然，他要搞清霍銅耀的身份，隻有聽銅發爹把銅耀爹的傳奇故事講了一遍，聽得連連點頭，感嘆再三。最後銅發爹說，反正我也是要死的人了，還告訴你件事，霍銅族就是我殺的。我手上有兩條人命，算我賺了。說完後他仰天大笑，聲音震得派出所審訊室的牆壁嗡嗡作響。在他麵前，專家垂首無語。他走出審訊室，吩咐公安，把銅發爹帶迴了城裏。
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