“為什麽要把她的衣服都燒掉?”
“梅西快走了，”他說，粗啞的聲音從空殼發出，“這恐怕是她僅剩的東西。”
我整個人靜止不動，手中的槍沉重無比。
“快走了是什麽意思?你傷害了她嗎?”
“你說什麽?”他滴咕，抬頭片刻。
“我為什麽要傷害我女兒?她燒得很嚴重，皮膚好燙。我盡了大力了——但太遲了。”
如果你曾在狂風暴雨的十一月待在渡輪的甲板上，我就不需要形容此刻將我淹沒的暈眩感。
是你把她去下的，你這個殘忍的膽小鬼。你讓穿著一襲綠色洋裝的她站在房間中央，在背後唿喊你的名字。
“昨天她還好好的。”我絕望地說。
“這種事讓人措手不及，所有事都一樣，提摩西。我本來想燒掉她的一切，但現在或許你願意埋了她?埋了我們?你願意嗎?我會告訴你她在哪裏，但我們得先談一談。我不認為你了解這一切。”
我終於發現桌上的蠟燭底下放了什麽。
一本小日記。我看到的頁麵上起碼有六種不同的筆跡，大多都不像受過教育的人寫的字，另外有一幅耳朵下垂的小狗的素描，畫得很不錯。那是馬可斯的日記。我的腸胃一陣翻攪，難受到極點。
“要談什麽?”
“我不喜歡這麽做，但沒人肯聽我說，”他無精打采地說，“連你也一樣，提摩西，即使我清楚警告過你之後也一樣。第一封信之後，就沒有人肯登我的信，之後警察還懷疑這些信——我不喜歡這麽做，至少你要了解這點。”
所有信件當然都出自同一個人之手。高譚之神的左右手，一開始他模仿了口齒笨拙的移民，但不太成功。但我隻留下最後一封信，一個破碎心靈真實而殘酷的寫照。我從外套內袋拿出牧師寫給好友彼得，潘的狂躁囈語。我必須快點結束這段對話。當我把那封可憎的信放在桌上時，上麵的字句瘋狂地對我眨眼。
“我仔細研究之後就看出是你寫的，”我說，“告訴我梅西在哪裏。”
沉默。
“你說，這麽小的可恨可憎，那是指艾登，拉弗帝。確實是，甚至更可怕，但沒想到那對你打翳這麽大……還有接下來的事。潘醫師是你最好的朋友。把破碎的修補好。那正是他做的事，把小孩從鬼門關帶迴來，盡管你不知道——我的天啊，這我不能說。你希望他阻止你犯下謀殺案，你以為其他人也都是這樣死的，隻不過這次你選在人來人往的街上，讓全世界都看到，甚至嫁禍給康諾，席神父。”
牧師把臉埋進手中，像在祈禱。
“你是唯一可能的手。碎裂的顎骨，出自聖經是吧?”
“驢子的顎骨，一種殘酷、邪惡、卑劣的兇器。很合適的兇器，所以我在那種情況下就變身成它。”
“合適?為什麽?那孩子為什麽就該……”
“我們被淹沒了，”他粗聲說，起身閨上日記，拿起蠟燭。
“你年紀太輕，不知道周圍充斥害蟲會有什麽後果，不過也許你今天就知道了，因為梅西一定是從那種髒地方染上病的。同樣的傳染病帶走奧莉薇亞時，我以為那或許是上帝對我的某種安排。讓我受苦，這樣我就會更願意奉獻自己。讓我受傷，這樣或許我就會理解痛苦的滋味。我以為上帝要考驗我，我唯有永遠保持虔誠、純淨，才能證明自己的價值。可是，活在糞堆裏要怎麽保持純淨?”
我瞪著他，馬可斯的日記落在冰冷的壁爐裏，紙張無力地飛起又落下。
一切都說得通，也符合事實。自我耽溺、無私奉獻、自以為正義、讓梅西滿腦子倫敦的家庭氣氛、昨晚她在那間可悲房間裏談到計劃離家出走時的炙熱眼神。那隻是一段下坡，眼睜崢看著一個男人走到穀底。這隻是一個不肯給小艾登奶油，除非他母親願意唾棄敎宗的男人。
我想起那天，我從牧師家的客廳窗戶看到牧師在對梅西發脾氣，梅西困窘地滿臉通紅，終於想通他們在談什麽時，我差點咬掉自己的舌頭。
“別他媽的那副模樣，我的看法不可能讓你覺得驚訝，”他冷笑，“他們像蝗蟲湧進城市，我們的城市，不管到哪裏都在褻漬上帝。接著上帝降下瘟疫懲罰他們，無論他們移民到哪裏，但奧莉薇亞和梅西做了什麽?她們去幫助那些受苦的人，跟那些長得像人的老鼠一起死去。結果我們得到什麽迴報?想想艾麗莎?拉弗帝，看看她的樣子。她終於看穿了事實，知道她的寶寶該下地獄。所以，她像個不折不扣的異教徒，殺了自己的孩子，把那孩子當作比流浪狗還不如。”
“你以為把二十具殘缺屍體的消息公諸於世，就能把愛爾蘭人趕出紐約，”我說，轉迴正題，“是梅西告訴你的。她告訴你警察找到了多具屍體，所以你就寫了那些信詆毀愛爾蘭人，還把信寄給報社。看在上帝分上，你也寄了一封給我，當作警告。我以為信是給範倫的，其實是我。”
“我以為如果我警告你，你就會更加謹慎，說不定會留意梅西的安全。我希望如此。顯然有個惡魔到處作亂，在雛妓身上鑿十字架，我怎麽能不擔心她的安危，畢竟她整天都跟那些垃圾為伍。發生了什麽事非常清楚，我隻是讓問題浮上檯麵，告訴紐約人他們必須知道的事。中間的細節有什麽重要?提摩西，你有找到兇手的蛛絲馬跡嗎?坦白說我對此不抱希望，因為那個邪惡的怪物相當狡猾。但我知道一旦公開這個秘密，這件事就會有好的結果，達到淨化的作用。”
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“梅西快走了，”他說，粗啞的聲音從空殼發出，“這恐怕是她僅剩的東西。”
我整個人靜止不動，手中的槍沉重無比。
“快走了是什麽意思?你傷害了她嗎?”
“你說什麽?”他滴咕，抬頭片刻。
“我為什麽要傷害我女兒?她燒得很嚴重，皮膚好燙。我盡了大力了——但太遲了。”
如果你曾在狂風暴雨的十一月待在渡輪的甲板上，我就不需要形容此刻將我淹沒的暈眩感。
是你把她去下的，你這個殘忍的膽小鬼。你讓穿著一襲綠色洋裝的她站在房間中央，在背後唿喊你的名字。
“昨天她還好好的。”我絕望地說。
“這種事讓人措手不及，所有事都一樣，提摩西。我本來想燒掉她的一切，但現在或許你願意埋了她?埋了我們?你願意嗎?我會告訴你她在哪裏，但我們得先談一談。我不認為你了解這一切。”
我終於發現桌上的蠟燭底下放了什麽。
一本小日記。我看到的頁麵上起碼有六種不同的筆跡，大多都不像受過教育的人寫的字，另外有一幅耳朵下垂的小狗的素描，畫得很不錯。那是馬可斯的日記。我的腸胃一陣翻攪，難受到極點。
“要談什麽?”
“我不喜歡這麽做，但沒人肯聽我說，”他無精打采地說，“連你也一樣，提摩西，即使我清楚警告過你之後也一樣。第一封信之後，就沒有人肯登我的信，之後警察還懷疑這些信——我不喜歡這麽做，至少你要了解這點。”
所有信件當然都出自同一個人之手。高譚之神的左右手，一開始他模仿了口齒笨拙的移民，但不太成功。但我隻留下最後一封信，一個破碎心靈真實而殘酷的寫照。我從外套內袋拿出牧師寫給好友彼得，潘的狂躁囈語。我必須快點結束這段對話。當我把那封可憎的信放在桌上時，上麵的字句瘋狂地對我眨眼。
“我仔細研究之後就看出是你寫的，”我說，“告訴我梅西在哪裏。”
沉默。
“你說，這麽小的可恨可憎，那是指艾登，拉弗帝。確實是，甚至更可怕，但沒想到那對你打翳這麽大……還有接下來的事。潘醫師是你最好的朋友。把破碎的修補好。那正是他做的事，把小孩從鬼門關帶迴來，盡管你不知道——我的天啊，這我不能說。你希望他阻止你犯下謀殺案，你以為其他人也都是這樣死的，隻不過這次你選在人來人往的街上，讓全世界都看到，甚至嫁禍給康諾，席神父。”
牧師把臉埋進手中，像在祈禱。
“你是唯一可能的手。碎裂的顎骨，出自聖經是吧?”
“驢子的顎骨，一種殘酷、邪惡、卑劣的兇器。很合適的兇器，所以我在那種情況下就變身成它。”
“合適?為什麽?那孩子為什麽就該……”
“我們被淹沒了，”他粗聲說，起身閨上日記，拿起蠟燭。
“你年紀太輕，不知道周圍充斥害蟲會有什麽後果，不過也許你今天就知道了，因為梅西一定是從那種髒地方染上病的。同樣的傳染病帶走奧莉薇亞時，我以為那或許是上帝對我的某種安排。讓我受苦，這樣我就會更願意奉獻自己。讓我受傷，這樣或許我就會理解痛苦的滋味。我以為上帝要考驗我，我唯有永遠保持虔誠、純淨，才能證明自己的價值。可是，活在糞堆裏要怎麽保持純淨?”
我瞪著他，馬可斯的日記落在冰冷的壁爐裏，紙張無力地飛起又落下。
一切都說得通，也符合事實。自我耽溺、無私奉獻、自以為正義、讓梅西滿腦子倫敦的家庭氣氛、昨晚她在那間可悲房間裏談到計劃離家出走時的炙熱眼神。那隻是一段下坡，眼睜崢看著一個男人走到穀底。這隻是一個不肯給小艾登奶油，除非他母親願意唾棄敎宗的男人。
我想起那天，我從牧師家的客廳窗戶看到牧師在對梅西發脾氣，梅西困窘地滿臉通紅，終於想通他們在談什麽時，我差點咬掉自己的舌頭。
“別他媽的那副模樣，我的看法不可能讓你覺得驚訝，”他冷笑，“他們像蝗蟲湧進城市，我們的城市，不管到哪裏都在褻漬上帝。接著上帝降下瘟疫懲罰他們，無論他們移民到哪裏，但奧莉薇亞和梅西做了什麽?她們去幫助那些受苦的人，跟那些長得像人的老鼠一起死去。結果我們得到什麽迴報?想想艾麗莎?拉弗帝，看看她的樣子。她終於看穿了事實，知道她的寶寶該下地獄。所以，她像個不折不扣的異教徒，殺了自己的孩子，把那孩子當作比流浪狗還不如。”
“你以為把二十具殘缺屍體的消息公諸於世，就能把愛爾蘭人趕出紐約，”我說，轉迴正題，“是梅西告訴你的。她告訴你警察找到了多具屍體，所以你就寫了那些信詆毀愛爾蘭人，還把信寄給報社。看在上帝分上，你也寄了一封給我，當作警告。我以為信是給範倫的，其實是我。”
“我以為如果我警告你，你就會更加謹慎，說不定會留意梅西的安全。我希望如此。顯然有個惡魔到處作亂，在雛妓身上鑿十字架，我怎麽能不擔心她的安危，畢竟她整天都跟那些垃圾為伍。發生了什麽事非常清楚，我隻是讓問題浮上檯麵，告訴紐約人他們必須知道的事。中間的細節有什麽重要?提摩西，你有找到兇手的蛛絲馬跡嗎?坦白說我對此不抱希望，因為那個邪惡的怪物相當狡猾。但我知道一旦公開這個秘密，這件事就會有好的結果，達到淨化的作用。”
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