“現在隻畫些素描鬧著玩。”


    她們又聊了聊彼此的近況。盡管她們都住在西海岸,但在審判後卻從沒接觸過。對此,丹斯感到很驚訝。


    麗貝卡瞥了一眼丹斯:“薩曼莎會來參加我們的咖啡聚會嗎?她現在用的是什麽名字?”


    “她不來了,就你們倆。”


    “薩曼莎總是最膽小的。”


    “外號‘耗子’,還記得嗎?”琳達說。


    “是的。佩爾就這麽叫她,‘我的小耗子’。”


    她們往杯子裏重新加滿咖啡。然後丹斯便開始工作了,向麗貝卡問了一些剛才問過琳達的問題。


    “我是最後一個被佩爾引誘的人,”這個瘦女人用苦惱的語氣說,“就在……那是什麽時候來著?”她看了一眼琳達。琳達說:“1月份。就在克羅伊頓事件發生之前4個月。”


    她說的是事件。竟然不是謀殺案。


    “你是怎麽遇見佩爾的?”丹斯問。


    “那時我在西海岸流浪,靠在街邊集市和海灘上給人畫素描掙點錢,你知道。我剛支起畫板,佩爾就停在我身邊。他讓我給他畫張肖像畫。”


    琳達羞澀地笑了笑:“我好像記得,你並沒有畫多長時間。你倆後來就進了小貨車後座。在那兒呆了很長、很長時間。”


    麗貝卡的笑容有些尷尬:“嗯,丹尼爾在那方麵的確有一手,當然了……不管怎麽樣,我們確實在一起聊了很久。他問我要不要和他們一起去錫賽德生活。我一開始不太確定——我是說,我們那時都知道佩爾的名聲,比如在商店裏偷東西之類的。但我對自己說,管它呢,反正我是波希米亞風格的人,我是個叛逆者,是個藝術家。讓那種百合花一般純潔無瑕的郊區教養滾蛋吧……我得尋找自己的生活。於是我就跟著去了。一切都很順利。周圍的人也都很好,像琳達和薩曼莎。我不用朝九晚五地工作,可以想畫就畫。對生活我還能再有什麽更高的苛求呢?當然,後來我才發現,自己跟‘雌雄大盜邦尼和克萊德’之流混到了一起——成為偷竊團夥的一員。這可不是件好事。”


    丹斯注意到,琳達平靜的臉色這時陰沉了下來。


    麗貝卡解釋道,她出獄後便開始加入女性運動的行列。


    “我發現以前自己對佩爾頂禮膜拜——把他當作家園的主宰者——這種思想使得女性主義事業的發展在好多年裏一直受到阻礙,所以我想彌補這方麵的損失。”


    最終,麗貝卡在從事大量谘詢工作之後,開創了自己的谘詢服務公司,專門幫助女性進行小規模創業,並幫她們籌措資金。她此後一直在從事此項工作。丹斯心想,從她身上的首飾、服飾和義大利名鞋來判斷,她的事業一定很成功。如果探員沒有猜錯的話(丹斯可算是鞋類方麵的行家),麗貝卡這雙鞋的價格相當於自己兩雙最好的鞋加在一起的價錢。


    敲門聲又響了。來者是溫斯頓?凱洛格。丹斯很高興看到他的到來——既有工作原因,也有個人原因。她喜歡昨晚和他在露台上的閑聊。他具備驚人的交際能力,不像是個經常出差的聯邦探員。丹斯曾出席過很多的社交場合,遇到過她丈夫在聯邦調查局的同事們,但她發現他們中的大多數都很安靜內斂,不太願意說話。但是溫斯頓?凱洛格一直留到晚會結束,和她父母一起最後離開。


    溫斯頓向琳達和麗貝卡打了招唿,並按照警察紀律向她們出示了自己的身份證件。他給自己倒了些咖啡。到目前為止,丹斯一直都在問一些背景信息,但現在凱洛格來了,所以該進入談話的核心部分。


    “好的,情況是這樣的。佩爾可能還在本地區活動。但我們不知道他究竟在哪裏,或者他為什麽要呆在這裏。這樣做實在沒有理由,多數逃犯都會盡可能遠離越獄的案發地點。”


    丹斯詳細地告訴她們,佩爾如何在法院實施他的犯罪計劃,以及案情的目前進展。琳達和麗貝卡認真地——帶著驚恐或憎惡的表情——聽著每一處細節。


    “首先,我想問一下關於他同夥的事兒。”


    “就是那個我在報紙上讀到的女人嗎?”琳達問,“她是誰?”


    “我們也不知道。很明顯是個金髮女人,很年輕,大約25歲左右。”


    “那麽,他有了個新女友,”麗貝卡說,“這就是我們的丹尼爾。他身邊不會沒有女人。”


    凱洛格說:“我們並不確定他們之間的關係。她也許是他的‘追星族’。顯然,囚犯——甚至是那些十惡不赦的傢夥——他們會讓很多女人跪倒在他們腳下。”


    麗貝卡笑了笑,瞥了一眼琳達:“你在牢裏收到過情書嗎?我可沒有。”


    琳達禮貌地微笑了一下。


    “還有另一種可能,”丹斯說,“她並不是個陌生人。在‘佩爾家族’存在的那段時間,她應該還很年幼。但我想,她會不會是你們認識的人。”


    琳達皺起了眉頭:“現在25歲左右……那時應該才十幾歲。我不記得有這樣的人。”


    麗貝卡補充道:“當我在‘佩爾家族’時,隻有我們五個人。”


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