“這是很好的類比。小說裏的教唆犯費根，就是那個掌管著一幫扒手的傢夥。佩爾就是這樣的人。”
“‘求求你了，先生，我還想多要一點。’”凱洛格用倫敦腔模仿著。語氣真難聽。丹斯笑了笑，他則聳聳肩。
“佩爾離開貝克斯菲爾德後搬到了洛杉磯，後來又搬到舊金山。跟那邊的一些人鬼混，又因一些事被拘捕，但都不太嚴重。之後一段時間都沒什麽值得一提的——直到他在北加利福尼亞發生的一起兇殺案的調查過程中被抓獲。”
“兇殺案?”
“是的，發生在萊丁，死者是查爾斯?皮克林。皮克林是縣裏的工作人員。他被人捅死在小鎮外的一處小山丘上，在他死前一小時，有人看見他和一個長得很像佩爾的人說過話。殺人手法慘不忍睹。他被捅了幾十刀。現場血腥無比。但佩爾有不在場證明——他的一個女朋友發誓說，兇殺案發生時，她跟他在一起。而且，現場沒有物證。當地警方以流浪罪關了他一星期，最終還是把他放了。這個案子就一直懸著。
“後來，他在錫賽德組成了一個‘家族’。又幹了幾年的盜竊和入店偷竊的勾當。還有一些襲擊傷人行為。犯過一兩起縱火案。佩爾被懷疑毆打過一名住在附近的騎車人，但那人沒有起訴。在那之後過了一個月左右，就發生了克羅伊頓家的兇殺案。自那以後——當然，直到昨天——他一直被關在監獄裏。”
丹斯問：“那小姑娘說了些什麽?”
“小姑娘?”
“就是那個人稱‘睡偶’的女孩。特雷莎?克羅伊頓。”
“能指望她說什麽呢?兇殺案發生時，她正在睡覺。這是確定無疑的。”
“是嗎?”凱洛格問，“誰確認的?”
“我想，是當時的調查員吧。”內格爾的語氣有些不確定。顯然，他從來沒有想到這一點。
“她現在有，我來想想，17歲了。”丹斯算了一下，“我想跟她談談。她可能知道一些有用的情況。她和她的姨父母住在一起，對吧?”
“是的，他們收養了她。”
“能給我他們的電話號碼嗎?”
內格爾遲疑了一下。他低頭看著桌麵;眼神有些黯淡。
“有問題嗎?”
“嗯，我答應過她姨媽，不對任何人說起小姑娘的事。她姨媽特別護著這個侄女兒。即使是我，都還沒有見過那個小姑娘。一開始，這個女人堅決反對我找小姑娘談。但我認為她最終會同意的。不過，如果我把她的號碼給你，她估計不會再搭理你，而且我想今後可能再也不會有她的任何消息了。”
“隻要告訴我們她住在哪裏就行了。我們可以從電話查號台找到名字。我不會提到你的。”
他搖搖頭。“他們隱姓埋名，搬離了這個地區。他們怕‘佩爾家族’的人會找他們麻煩。”
“你把那些女人的名字告訴了凱薩琳。”凱洛格指出了這一點。
“電話本和公共登記部門都有她們的信息。你自己也能找到。特雷莎和她姨媽一家則脫離了公眾生活。”
“可你卻找到她們了。”丹斯說。
“通過一些秘密渠道。既然佩爾在逃，所以我肯定這些人更加不想為人所知了。但我知道這事很重要……我來告訴你我將做些什麽。我會親自去見她的姨媽。告訴她，你想和特雷莎談談佩爾的事。我不打算說服她們。如果她們拒絕的話，那就到此為止。”
凱洛格點點頭：“這正是我們想要的。謝謝。”
丹斯看看那份傳記說：“我對他的事知道得越多就越不了解他。”
作家笑了一聲，臉上又重現了神采。“哦，你想知道丹尼爾·佩爾的來龍去脈嗎?”他將手伸進公文包，找出一疊紙，翻到一處黃色的標籤。“這份內容摘自他在監獄的一次心理治療訪談。唯一的一次，他表現得很坦率。”內格爾讀了起來：
“佩爾：你想分析我，是吧?你想知道我的行為動機嗎?你肯定知道這其中的答案，醫生。對每個人來說這都是一樣的：當然是家庭因素。爸爸用鞭子打我，冷落我，媽媽不養我，還有‘喬大叔’，他也幹了一些見不得人的事情。無論是先天本性還是後天養成，你可以將一切都怪罪於家人。但你要知道的下一個道理是，如果你過多地考慮他們，那麽你的每一位親戚和先人都將和你同處一室，而你則會變得癱軟無力。不，不，唯一的生存方式就是讓他們都消失，並且記住你就是你，這是亙古不變的。”
“訪問者：那麽你是誰，丹尼爾?”
“佩爾(笑聲)：噢，我嗎?我是那個能操縱你靈魂的人，能讓你做出一些你認為自己永遠都沒法做到的事。我就是‘吹笛者’，能引領你到那些你不敢去的地方。讓我告訴你吧，醫生，你會感到非常驚訝，竟然會有這麽多木偶般的人想見到自己的操縱者和‘花衣魔笛手’。你一定會感到震驚的。”
“我得迴家了。”內格爾走後，丹斯說。她母親和孩子一定會焦急地等她參加她父親的晚會。
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“‘求求你了，先生，我還想多要一點。’”凱洛格用倫敦腔模仿著。語氣真難聽。丹斯笑了笑，他則聳聳肩。
“佩爾離開貝克斯菲爾德後搬到了洛杉磯，後來又搬到舊金山。跟那邊的一些人鬼混，又因一些事被拘捕，但都不太嚴重。之後一段時間都沒什麽值得一提的——直到他在北加利福尼亞發生的一起兇殺案的調查過程中被抓獲。”
“兇殺案?”
“是的，發生在萊丁，死者是查爾斯?皮克林。皮克林是縣裏的工作人員。他被人捅死在小鎮外的一處小山丘上，在他死前一小時，有人看見他和一個長得很像佩爾的人說過話。殺人手法慘不忍睹。他被捅了幾十刀。現場血腥無比。但佩爾有不在場證明——他的一個女朋友發誓說，兇殺案發生時，她跟他在一起。而且，現場沒有物證。當地警方以流浪罪關了他一星期，最終還是把他放了。這個案子就一直懸著。
“後來，他在錫賽德組成了一個‘家族’。又幹了幾年的盜竊和入店偷竊的勾當。還有一些襲擊傷人行為。犯過一兩起縱火案。佩爾被懷疑毆打過一名住在附近的騎車人，但那人沒有起訴。在那之後過了一個月左右，就發生了克羅伊頓家的兇殺案。自那以後——當然，直到昨天——他一直被關在監獄裏。”
丹斯問：“那小姑娘說了些什麽?”
“小姑娘?”
“就是那個人稱‘睡偶’的女孩。特雷莎?克羅伊頓。”
“能指望她說什麽呢?兇殺案發生時，她正在睡覺。這是確定無疑的。”
“是嗎?”凱洛格問，“誰確認的?”
“我想，是當時的調查員吧。”內格爾的語氣有些不確定。顯然，他從來沒有想到這一點。
“她現在有，我來想想，17歲了。”丹斯算了一下，“我想跟她談談。她可能知道一些有用的情況。她和她的姨父母住在一起，對吧?”
“是的，他們收養了她。”
“能給我他們的電話號碼嗎?”
內格爾遲疑了一下。他低頭看著桌麵;眼神有些黯淡。
“有問題嗎?”
“嗯，我答應過她姨媽，不對任何人說起小姑娘的事。她姨媽特別護著這個侄女兒。即使是我，都還沒有見過那個小姑娘。一開始，這個女人堅決反對我找小姑娘談。但我認為她最終會同意的。不過，如果我把她的號碼給你，她估計不會再搭理你，而且我想今後可能再也不會有她的任何消息了。”
“隻要告訴我們她住在哪裏就行了。我們可以從電話查號台找到名字。我不會提到你的。”
他搖搖頭。“他們隱姓埋名，搬離了這個地區。他們怕‘佩爾家族’的人會找他們麻煩。”
“你把那些女人的名字告訴了凱薩琳。”凱洛格指出了這一點。
“電話本和公共登記部門都有她們的信息。你自己也能找到。特雷莎和她姨媽一家則脫離了公眾生活。”
“可你卻找到她們了。”丹斯說。
“通過一些秘密渠道。既然佩爾在逃，所以我肯定這些人更加不想為人所知了。但我知道這事很重要……我來告訴你我將做些什麽。我會親自去見她的姨媽。告訴她，你想和特雷莎談談佩爾的事。我不打算說服她們。如果她們拒絕的話，那就到此為止。”
凱洛格點點頭：“這正是我們想要的。謝謝。”
丹斯看看那份傳記說：“我對他的事知道得越多就越不了解他。”
作家笑了一聲，臉上又重現了神采。“哦，你想知道丹尼爾·佩爾的來龍去脈嗎?”他將手伸進公文包，找出一疊紙，翻到一處黃色的標籤。“這份內容摘自他在監獄的一次心理治療訪談。唯一的一次，他表現得很坦率。”內格爾讀了起來：
“佩爾：你想分析我，是吧?你想知道我的行為動機嗎?你肯定知道這其中的答案，醫生。對每個人來說這都是一樣的：當然是家庭因素。爸爸用鞭子打我，冷落我，媽媽不養我，還有‘喬大叔’，他也幹了一些見不得人的事情。無論是先天本性還是後天養成，你可以將一切都怪罪於家人。但你要知道的下一個道理是，如果你過多地考慮他們，那麽你的每一位親戚和先人都將和你同處一室，而你則會變得癱軟無力。不，不，唯一的生存方式就是讓他們都消失，並且記住你就是你，這是亙古不變的。”
“訪問者：那麽你是誰，丹尼爾?”
“佩爾(笑聲)：噢，我嗎?我是那個能操縱你靈魂的人，能讓你做出一些你認為自己永遠都沒法做到的事。我就是‘吹笛者’，能引領你到那些你不敢去的地方。讓我告訴你吧，醫生，你會感到非常驚訝，竟然會有這麽多木偶般的人想見到自己的操縱者和‘花衣魔笛手’。你一定會感到震驚的。”
“我得迴家了。”內格爾走後，丹斯說。她母親和孩子一定會焦急地等她參加她父親的晚會。
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