布魯貝克向後挪移著，點燃了打火機並輕輕地放在地板上。火苗瞬時而起，點燃了身旁的油泊，沿著被汽油浸濕的過道向深處蔓延。布魯貝克被油浸透的連帽衫頃刻間化為一團火焰。
馬爾以迅雷不及掩耳之勢完成了接下來的動作。他將槍扣入皮套，迅速剝下外套向前衝去，準備去撲滅在馬丁·布魯貝克身上跳動的火焰。
杜剛要高聲警告，但已經太遲了。
馬爾把外套扔在男子的身上，試圖熄滅火焰，然而那柄短斧卻再次襲來——深深地砍入了馬爾的腹部。杜聽到了一個甚至蓋過辛納特拉的一聲悶響，隨即明白，斧刃已經鑿進了馬爾的脊骨。
杜火速衝進了燃燒的浴室。
布魯貝克舉目仰望，眼睛睜得更大，笑容更加誇張。他剛要說些什麽，卻再也沒有機會了。杜從距離約兩英尺的地方向他射了三發子彈。子彈射穿了布魯貝克的胸膛，令他順著遍布血液和油汙的地板向後滑去。隨即他的背狠狠地撞上了馬桶，但他早已氣絕身亡。
“出動!全體出動!警員受傷，立即救援!立即救援!”
杜收起槍，跪下來把馬爾扛到肩上，整個動作絲毫不拖泥帶水。他自個兒都不知哪兒來的力氣促使他站起來。馬爾人高馬大，馬丁·布魯貝克則不是。杜探下身，抓住那血淋淋的還在燃燒的運動衫。他將布魯貝克像扔一袋狗糧一樣扔到另一側的肩膀上，一路跌跌撞撞地衝出火海。
第02章 一小步……
對於所有的大屠殺來說，不久就會引起流血和死亡，但在大屠殺開始的這一過程卻很慢很慢。
在經歷了一段看似無窮無盡的旅程後，第二批孢子的浪潮像極其細小的雪花一樣，從大氣層中緩緩落下，在微風的吹拂下雜亂地散落著。一波又一波地衝擊著大氣。最近的一波已接近成功，可以說是最接近成功的，卻依然不能觸及它要完成那項任務所必需的臨界物質。
大多數孢子都能在輕柔的降落中倖存，但是真正的考驗卻尚未到來。數十億的孢子一接觸到水或遇到寒冷就會死去。其他成功落地的倖存者，卻難以找到有利於生長的合適條件。隻有極少數降落到了合適的地方，但被風一吹，或是手輕輕一撣，再或是宿命吧，註定要將它們一掃而空。
然而，在這極少數中有極小比例的孢子，還是找到了完美的生長條件。
即便比一粒微塵還要小，孢子現在暫時也有了個落腳的地方。每個孢子都擁有堅挺的微小纖維，末端像是維可牢搭鍊表麵細小的鉤子一樣，能夠幫助它們牢牢地附著在物體表麵上。隨著孢子幸運地著陸，它們開始了一場與時間的賽跑。孢子們麵臨著一場幾乎不可能完成的要實現自給自足的任務，一場由一隻小蟲開始的生存戰爭。
一隻小蟎蟲。
更精確地說是一隻毛囊蠕形蟎。盡管很微小，毛囊蠕形蟎卻比它寄生所食的死皮大得多。它如此之大，以至於一口就能吞下一小片死皮。蟎蟲一般都藏在頭髮的毛囊裏，但有時它們也會在夜晚偷溜出來爬到寄主的皮膚上。它們幾乎寄生在世界上任何一個人的體內。
寄主體內都有蟎蟲。
蟎蟲在寄主的體內度過短暫、貪婪地吞噬皮膚的一生。在它們不斷瘋狂的攝食中，有些蟎蟲碰巧就遇上了孢子——這些孢子看起來和人類的皮膚很像，蟎蟲貪婪地吞噬著孢子，一口又一口地享受著這無盡而又豐盛的死肉。
蟎蟲體內小小的消化係統內壁猛烈地撞擊著孢子的外殼。蛋白消化酶，也就是所謂的蛋白酶，侵蝕著細胞膜，將它分解，使它變弱。細胞膜產生了好幾處裂痕，但還是沒有完全溶解。仍然處於完好狀態的孢子通過了蟎蟲的消化道。
那是一切真正開始的地方，就在那一堆微小的蟎蟲的糞便中。
大多數時間，溫度都在70華氏度徘徊，有些時候在合適的遮蓋物下也能夠達到80華氏度或者更高。孢子需要這些溫度。當然它還需要一定的鹹度和濕度，而寄主的表皮恰恰提供了這些條件。這些條件能夠刺激受體細胞，能夠將孢子喚醒，那就意味著孢子要開始準備生長。但是孢子在萌芽前還必須滿足其他一些條件。
氧氣是孢子生長的主要條件之一。在漫長的降落過程中，密封的孢子外殼能夠阻止任何氣體進入它內部所包裹起來的東西，那東西——如果它是生物的話——我們稱之為胚胎。然而，毛囊蠕形蟎的消化係統，破壞了孢子保護性的外殼，使氧氣得以滲透進去。
接下來，自動受體細胞會檢測各項條件，據此做出像衛星升空前檢查清單似的複雜而精確的生化反應。
氧氣?檢查完畢。
正確的鹹度?檢查完畢。
合適的濕度?檢查完畢。
適宜的溫度?檢查完畢。
數十億的小孢子經受了漫長旅行的考驗。數以百萬計的孢子在最初的降落中倖存下來，成千上萬的孢子堅持了很長時間才到達適合的環境。成百上千的孢子降落在特定的寄主上。隻有幾十個孢子才能到達裸露的肌膚，而它們中的一些在未變成蟲子糞便時便已死了。總共，隻有九個開始生長。
一段快速生長期接踵而至。細胞通過有絲分裂，使其數量每隔幾分鍾就增加一倍，從孢子的食物儲存中汲取能量和基本成分。幼體是否能夠存活取決於速度——它們必須在一個不久可能變成敵對的環境中紮根並形成自我保護膜。孢子不需要葉子，隻需要一個主根，在植物學中它被稱為“胚根”。這些胚根才是孢子的命脈，隻有通過它們才能開發利用新的環境。
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馬爾以迅雷不及掩耳之勢完成了接下來的動作。他將槍扣入皮套，迅速剝下外套向前衝去，準備去撲滅在馬丁·布魯貝克身上跳動的火焰。
杜剛要高聲警告，但已經太遲了。
馬爾把外套扔在男子的身上，試圖熄滅火焰，然而那柄短斧卻再次襲來——深深地砍入了馬爾的腹部。杜聽到了一個甚至蓋過辛納特拉的一聲悶響，隨即明白，斧刃已經鑿進了馬爾的脊骨。
杜火速衝進了燃燒的浴室。
布魯貝克舉目仰望，眼睛睜得更大，笑容更加誇張。他剛要說些什麽，卻再也沒有機會了。杜從距離約兩英尺的地方向他射了三發子彈。子彈射穿了布魯貝克的胸膛，令他順著遍布血液和油汙的地板向後滑去。隨即他的背狠狠地撞上了馬桶，但他早已氣絕身亡。
“出動!全體出動!警員受傷，立即救援!立即救援!”
杜收起槍，跪下來把馬爾扛到肩上，整個動作絲毫不拖泥帶水。他自個兒都不知哪兒來的力氣促使他站起來。馬爾人高馬大，馬丁·布魯貝克則不是。杜探下身，抓住那血淋淋的還在燃燒的運動衫。他將布魯貝克像扔一袋狗糧一樣扔到另一側的肩膀上，一路跌跌撞撞地衝出火海。
第02章 一小步……
對於所有的大屠殺來說，不久就會引起流血和死亡，但在大屠殺開始的這一過程卻很慢很慢。
在經歷了一段看似無窮無盡的旅程後，第二批孢子的浪潮像極其細小的雪花一樣，從大氣層中緩緩落下，在微風的吹拂下雜亂地散落著。一波又一波地衝擊著大氣。最近的一波已接近成功，可以說是最接近成功的，卻依然不能觸及它要完成那項任務所必需的臨界物質。
大多數孢子都能在輕柔的降落中倖存，但是真正的考驗卻尚未到來。數十億的孢子一接觸到水或遇到寒冷就會死去。其他成功落地的倖存者，卻難以找到有利於生長的合適條件。隻有極少數降落到了合適的地方，但被風一吹，或是手輕輕一撣，再或是宿命吧，註定要將它們一掃而空。
然而，在這極少數中有極小比例的孢子，還是找到了完美的生長條件。
即便比一粒微塵還要小，孢子現在暫時也有了個落腳的地方。每個孢子都擁有堅挺的微小纖維，末端像是維可牢搭鍊表麵細小的鉤子一樣，能夠幫助它們牢牢地附著在物體表麵上。隨著孢子幸運地著陸，它們開始了一場與時間的賽跑。孢子們麵臨著一場幾乎不可能完成的要實現自給自足的任務，一場由一隻小蟲開始的生存戰爭。
一隻小蟎蟲。
更精確地說是一隻毛囊蠕形蟎。盡管很微小，毛囊蠕形蟎卻比它寄生所食的死皮大得多。它如此之大，以至於一口就能吞下一小片死皮。蟎蟲一般都藏在頭髮的毛囊裏，但有時它們也會在夜晚偷溜出來爬到寄主的皮膚上。它們幾乎寄生在世界上任何一個人的體內。
寄主體內都有蟎蟲。
蟎蟲在寄主的體內度過短暫、貪婪地吞噬皮膚的一生。在它們不斷瘋狂的攝食中，有些蟎蟲碰巧就遇上了孢子——這些孢子看起來和人類的皮膚很像，蟎蟲貪婪地吞噬著孢子，一口又一口地享受著這無盡而又豐盛的死肉。
蟎蟲體內小小的消化係統內壁猛烈地撞擊著孢子的外殼。蛋白消化酶，也就是所謂的蛋白酶，侵蝕著細胞膜，將它分解，使它變弱。細胞膜產生了好幾處裂痕，但還是沒有完全溶解。仍然處於完好狀態的孢子通過了蟎蟲的消化道。
那是一切真正開始的地方，就在那一堆微小的蟎蟲的糞便中。
大多數時間，溫度都在70華氏度徘徊，有些時候在合適的遮蓋物下也能夠達到80華氏度或者更高。孢子需要這些溫度。當然它還需要一定的鹹度和濕度，而寄主的表皮恰恰提供了這些條件。這些條件能夠刺激受體細胞，能夠將孢子喚醒，那就意味著孢子要開始準備生長。但是孢子在萌芽前還必須滿足其他一些條件。
氧氣是孢子生長的主要條件之一。在漫長的降落過程中，密封的孢子外殼能夠阻止任何氣體進入它內部所包裹起來的東西，那東西——如果它是生物的話——我們稱之為胚胎。然而，毛囊蠕形蟎的消化係統，破壞了孢子保護性的外殼，使氧氣得以滲透進去。
接下來，自動受體細胞會檢測各項條件，據此做出像衛星升空前檢查清單似的複雜而精確的生化反應。
氧氣?檢查完畢。
正確的鹹度?檢查完畢。
合適的濕度?檢查完畢。
適宜的溫度?檢查完畢。
數十億的小孢子經受了漫長旅行的考驗。數以百萬計的孢子在最初的降落中倖存下來，成千上萬的孢子堅持了很長時間才到達適合的環境。成百上千的孢子降落在特定的寄主上。隻有幾十個孢子才能到達裸露的肌膚，而它們中的一些在未變成蟲子糞便時便已死了。總共，隻有九個開始生長。
一段快速生長期接踵而至。細胞通過有絲分裂，使其數量每隔幾分鍾就增加一倍，從孢子的食物儲存中汲取能量和基本成分。幼體是否能夠存活取決於速度——它們必須在一個不久可能變成敵對的環境中紮根並形成自我保護膜。孢子不需要葉子，隻需要一個主根，在植物學中它被稱為“胚根”。這些胚根才是孢子的命脈，隻有通過它們才能開發利用新的環境。
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