在一片肅靜之中,他讀道:


    “1836年1月22日夜裏盜竊鑽石和殺害押運士兵的真正兇手,不是那位被不公正地判處死刑的喬阿姆·達哥斯塔,而是我,鑽石礦管理處的一個小職員;是的,是我一個人,在這裏我簽署自己的真實姓名奧脫加。”


    宣讀沒能結束,經久不息的歡唿聲就直上雲霄。


    的確,沒有什麽比這更有說服力了。文件結尾一段概括了全文,斷然聲明伊基托斯莊園主無罪,把這家可怕的冤獄的犧牲者從絞刑架上救了下來!


    喬阿姆·達哥斯塔在妻子、兒女、朋友們的簇擁下,握不及一雙雙向他伸來的手。盡管他性格堅強,可是麵對此情此景,他禁不住高興得熱淚盈眶,同時滿心懷著感恩的心情,感謝老天在最後行刑的關頭,如此奇蹟般地救了他,感謝上帝沒讓人類犯下錯殺無辜的滔天罪行。


    是的,喬阿姆·達哥斯塔無罪,證據確鑿,無可懷疑!蒂如卡謀殺案的真兇對自己的罪行供認不諱,而且還交待了犯罪的全部經過!雅裏蓋茨法官剛剛用密碼數字把文件統統破譯了出來。


    下麵是奧脫加的供狀所述。


    這壞蛋是喬阿姆·達哥斯塔的同事,跟他一樣,也是蒂如卡鑽石礦管理處的職員,這個小夥計被指派跟隨押運隊一起去裏約熱內盧,是他起了圖財害命的歹念,把押運隊離開蒂如卡的確切日期告訴了走私犯。


    當守候在維拉·裏卡城外的匪徒襲擊押送隊時,他假裝和押運隊的士兵們一起抵抗,然後,就倒在死人堆裏,被他的同夥運走了。所以在這場劫殺中唯一倖免於難的士兵能肯定奧脫加在搏鬥中喪了命。


    但是這次盜竊並沒讓罪犯撈到什麽好處,不久他就被他的同案犯們洗劫一空。


    奧脫加囊空如洗,沒法再迴蒂如卡,於是就在巴西北方各省流竄,逃往上亞馬遜河地區,森林衛隊就在那裏。為了活下去,奧脫加就加入了這支不太體麵的隊伍。在隊伍裏人家也不問他是何許人,從哪裏來,這樣,奧脫加後來成了森林隊長,長期幹起抓人的行當。


    這期間,冒險者托雷斯斷了生計,就成了他的同黨,他和奧脫加倆人過從甚密。但正如托雷斯所說,那壞蛋漸漸感到內疚。犯罪的迴憶令他心懷恐懼,他知道有另外一個人代他受罪,被判了死刑!他知道這個人就是他當年的同事喬阿姆·達哥斯塔!而喬阿姆·達哥斯塔一直過著提心弔膽的生活,隨時有被處決的危險!


    然而,幾個月前,有一次隊伍遠行,進入秘魯境內時,奧脫加偶然來到了伊基托斯附近,在那兒,他認出喬阿姆·加拉爾就是喬阿姆·達哥斯塔,但喬阿姆·達哥斯塔沒有認出他來。


    於是,他決心盡己所能彌補老同事所受的不白之冤。他寫了一份文件記述了蒂如卡謀殺案的全部事實;但大家知道,文件採取了密碼文字的形式,因為他本想把文件連同解密的數字一併交給伊基托斯莊園主。


    他的突然死亡沒能讓他來得及完成這項補救的使命。一次奧脫加與瑪德拉黑人遭遇,受了重傷,他感到自己不行了。當時,他的同伴托雷斯在身邊,他相信可以把這個壓在心頭一輩子的秘密告訴給這個朋友。他把親筆寫的文件交給托雷斯,讓他發誓一定要交到喬阿姆·達哥斯塔的手中。他把喬阿姆·達哥斯塔的姓名、地址告訴了托雷斯,臨咽氣時,嘴裏說出了432513這個數目字。沒有這個數目字,這份文件是萬萬讀不懂的。


    奧脫加死了,讀者很清楚卑鄙的托雷斯是怎麽完成他的任務,怎麽利用這份秘密來幹骯髒的勾當,妄圖從中謀利的。


    托雷斯未能得逞,就帶著這個秘密見了閻王。但弗拉戈索帶迴了奧脫加這個名字,正是文件上的簽名,終於幫助雅裏蓋茨法官以驚人的洞察力把這份密碼破譯出來。


    是的!這就是大家千方百計尋找的物證,這就是證明喬阿姆·達哥斯塔無罪的確鑿證據,終於可以使他得以保全性命,恢復名譽!


    當尊敬的法官當眾高聲宣讀文件裏記述的駭人聽聞的故事時,歡唿聲愈加震耳欲聾了。


    從這時起,雅裏蓋茨法官手中有了可靠的證據,他徵得了警察局長的一致意見,想在裏約熱內盧的命令下達以前,暫時把自己的寓所當作喬阿姆·達哥斯塔的囚室。


    這事兒沒費什麽周折,在馬納奧居民們前唿後擁之下,喬阿姆·達哥斯塔由家人陪著,與其說是被帶到了法官家,不如說是像一個凱旋者一樣被抬到了法官家。


    正直的伊基托斯莊園主在長期的逃亡生活中吃盡了苦頭,現在終於苦盡甜來。如果說他為此感到非常幸福,那也多半是為了他的家人而不是他自己,他也為他的國家最終沒有釀成這天大的冤獄而驕傲。


    而發生這一切的時候,弗拉戈索又怎樣了呢?


    哦,這可愛的小夥子受到了許多人的熱烈擁抱!貝尼托、馬諾埃爾和米娜拚命擁抱他,麗娜也不例外!大家爭著跟他說話,他簡直不知聽誰的好,他竭力解釋說自己受之有愧——隻是事出偶然!難道因為他認出了托雷斯是一個森林隊長就得感謝他嗎?當然不用。至於他去找托雷斯生前所在森林衛隊的主意,似乎並不見得能扭轉局勢,奧脫加這個名字,他當時甚至不知道它有多大價值!


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