雅裏蓋茨法官把最後一段的幾個開頭字母寫下來,上麵重寫上數目字1804,重複寫了三遍,得出了下麵的新的式子:


    1804 1804 1804


    phyj slyd dqfd


    然後根據字母表順序按每個字母上的數值往前推,得出下麵的字母組合:


    o.yf rdy.cif.


    毫無意義!而且,還缺三個字母,隻好用句號來代替,因為決定字母h、d和d的意義的數字8、4和4並不能在字母表中推出對應的字母來。


    “這個還不是!”雅裏蓋茨法官大聲吼道,“咱們再拿一個數目試試看!”


    於是,他想,如果不是這個表示年代的千位數,那麽寫文件的人會不會選擇案發的那一年呢?


    那是在1826年。


    於是,他按上述方法,得出下列式子:


    1826 1826 1826


    phyj slyd dqfd


    這就得出:o.vd rdv.cid.


    又是一串毫無意義的字母,還是和前一個式子一樣,總是缺幾個字母,原因也差不多。


    “該死的數目!”法官叫道,“這個也得放棄!要換另一個!這無賴難道不會選擇代表被盜物價值的“貢度斯1”數目嗎?


    1一個貢度斯大約相當於3000法郎。


    而據估計,被盜鑽石的價值高達834個貢度斯。


    於是,便得出下麵的式子:


    834 834 834 834


    phy jsl ydd qf


    結果也同樣不能令人滿意:


    bet bph pa.ic.


    “讓這文件和把它想出來的人見鬼去吧!”雅裏蓋茨法官嚷著,把文件一扔,它就飄到了屋子的另一頭。“連聖人也會不勝其煩,情願遭天罰的!”


    可發了一陣火過後,法官還是不甘示弱,又拿起了文件。他原先給每段開頭幾個字母試過的,又拿每段最末幾個字母試了一遍,——白費力氣。然後,他的腦子高速運轉,把所有想像得到的可能都試了一遍。試了喬阿姆·達哥斯塔的年歲——真兇一定知道這數目字——逮捕日期,維拉·裏卡法庭宣判的日期,確定的執刑日期,等等,等等,甚至一直算到蒂如卡謀殺案遇害者的數目。


    一無所獲!始終一無所獲!


    雅裏蓋茨法官狂怒不已,簡直叫人不由得不為他的心智平衡擔心。他絞盡腦汁,發狠拚死,好像在跟一個對頭打一場肉搏戰!突然,他嘆道:


    “碰運氣吧,但願老天幫幫我的忙,既然邏輯已經無能為力了!”


    他伸手拉了一下懸在辦公桌邊的一條鈴繩。這時,鈴聲大作,法官徑直走到門口,打開門叫道:


    “博博!”


    過了一會兒。


    博博是一個被解放的黑奴,是雅裏蓋茨法官寵愛的家僕,這會兒卻不見他露麵,顯然是不敢走進主人的房間。


    又響了一聲鈴!又喊了一聲“博博”,也許,他覺得還是應該乖乖地裝聾作啞為妙。


    最後,第三遍鈴響,拉壞了機關,繩子也斷了。這一下,博博露麵了。


    “主人,您有什麽吩咐?”博博小心翼翼地站在門口問道。


    “過來,一句話也別說!”法官答道,兩眼冒火,嚇得黑奴瑟瑟發抖。


    博博走了過來。


    “博博,”雅裏蓋茨法官說,“仔細聽好我要問的問題,要馬上迴答我,甚至要不加思索,否則我……”


    博博呆若木雞,兩眼發直,他張口結舌,雙腳併攏,立了一個不持槍的軍姿,等候下達命令。


    “準備好了嗎?”主人問他。


    “準備好了。”


    “注意!別故意去想,聽好了,把你腦子裏出現的第一個數目告訴我!”


    “76223。”’博博一口氣說道。


    他可能是想報個大數目來討主人的歡心。


    雅裏蓋茨法官奔到桌邊,拿起鉛筆,然後按博博說的數目列出一個式子——這個博博現在隻是作為運氣的傳話人而已。


    誰都明白,如果76223這個數恰巧是文件的“鑰匙”,那簡直是太不可思議了。


    結果隻能是博博挨了雅裏蓋茨法官的一頓臭罵,趕緊溜掉了。


    第十五章 最後的努力


    然而,並不隻是法官一個人白費力氣。貝尼托、馬諾埃爾、米娜幾個人也聚在一起試圖揭開這份文件的秘密,至於弗拉戈索,受了麗娜的幫助,也不願意袖手旁觀;可任他們傷透腦筋,也是毫無成效,總是找不出那個數目來!


    “找到它,弗拉戈索!”混血姑娘不停地對他重複說:“找到它!”


    “我會找到的!”弗拉戈索迴答。


    可他還是沒有找到。


    但是,這裏應該說明一下,弗拉戈索有一個想法,打算實行一個計劃,可他不願意說出來,甚至對麗娜也保密,這計劃在他的腦子裏縈繞,揮之不去:他要去找森林隊長所屬的衛隊,找出到底是誰寫了這份密碼文字,承認自己是蒂如卡謀殺案的兇手。這支衛隊活動的區域是亞馬遜省的一部分,幾年前弗拉戈索就是在那兒遇見過這支衛隊,它所屬的轄區離馬納奧並不太遠。順流而下,隻需五十多英裏就可以到達河右岸支流瑪德拉河河口附近,在那兒可能會遇見“森林衛隊’的長官,托雷斯曾經是他的同夥。兩天之內,最多三天,弗拉戈索就能跟壞蛋托雷斯的老同事們聯繫上了。


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