“我要贖迴那個。”時生道，“開個價吧。”
“沒頭沒腦的說什麽呢？”店主皮笑肉不笑地看著拓實。拓實搖搖頭表示——我也不清楚。
“開價啊，要出多少才可以贖迴？”
“賣的時候是三千元，想來你也聽到了。”
時生看也不看拓實一眼。
“這個價贖不迴來？”他說。
店主搔了搔白髮，冷笑著靠在椅背上，雙手抱胸。
“看來是露餡了。”
“你一開始就盯上那本漫畫了。我們將包忘在這裏時，你擅自打開過，看到了那本漫畫，對吧？”
“怎麽說呢？就算是這樣，也得怪你們自己忘了包啊。”老頭繼續冷笑。
“老滑頭！”時生瞪著他。
“喂，到底是怎麽迴事？我完全不明白。”拓實說。
“爪塚夢作男是昭和三十年（1955年）出名的漫畫家，發表過的作品有五部，代表作是《空中飛行的教室》。”時生看了看拓實，“那本《空中教室》就是其原型。”
“嚄，調查得真清楚！”老頭半佩服半嘲弄地說。
“沒費多大功夫，去經營舊漫畫的舊書店一問就清楚了，你不也是這樣嗎？給搞舊書的熟人打個電話，就知道爪塚夢作男的漫畫賣得出價錢了，對吧？”
老頭不答，用食指搔了搔臉頰。
“賣得出價錢？到底能賣多少？三千元太便宜了嗎？”
時生露出悲哀的目光，搖了搖頭，“不是一個量級的。”
“量級……”
“爪塚夢作男的作品少，出名前人就去世了，隻有少數發燒友要收藏他的作品，他們已將作品抬高了。”時生走進櫃檯，“說啊，到底多少能贖迴？”
店主雙手抱胸搖了搖頭，臉上已了無笑意。
“對不起，不能贖迴了。”
“為什麽？”
“已經有了買家，與中間人也談好了。事到如今，雖不能說隻當沒這迴事，但勸你們還是死了這條心吧。”
“但我們是原持有人啊！”
“那無關緊要，現在那書已歸本店所有。賣給誰、賣多少都是我的自由，對吧？”
“渾蛋，你無恥！”時生像幾小時前的拓實一眼踢了一腳櫃檯，但這次店主並未發火。
“你有什麽意見，請對這位小兄弟說，但別在這裏打起來，要打請到外麵。”
“你想賣多少？我出更多。”時生說道。
“不是價錢的問題，影響本店信譽的重複交易不能做。”
“你還有信譽？”
時生又要踢櫃檯，被拓實製止了。
“別鬧了，就這樣吧。”
“不行！你什麽都不明白。那本書是個重大線索。沒了它，就無法了解真相。”
“什麽真相？隨它去吧。”拓實吼了一聲。時生圓睜雙眼，身體緊繃。
拓實製住時生，迴頭對店主說：“你確實無恥。騙子！”
“隨你怎麽說，生意就是這樣。”
“我算是見識了。但如果就這樣，我這位朋友不答應，我也咽不下這口氣。”
“你想怎樣？”
“你賣書為賺錢，對吧？多少補償我們一些，我可不是說錢。”
“啊……”店主的臉頰鼓了起來，“照片上的姑娘來了就通知你們，嗯？”
“你可別說不願意。”
“我倒是想說。”老頭鬆開環抱在胸前的雙臂，在大腿拍了一下，“通知哪裏啊？”
拓實一時無法迴答——今夜住哪兒還沒定呢。
時生從口袋裏掏出件東西，拓實一看也同意了。
“打電話到這裏吧。”
時生遞過百龍的廣告。
26
沾滿調料的大盤子一次就端來了是十幾個。臉上汗如漿出，隻能用胳膊去擦。拚命不停地洗，卻仍來不及，水槽中的髒盤子堆積如山。
“能不能再麻利些？接下來就是高峰，這就累壞了可不像話。”哲夫在一旁說道。他頭紮一條毛巾。
“不正在拚命洗嗎？”
“光拚命洗，小孩子也會啊。時間寶貴，手腳還得麻利。可得洗仔細了，我的顧客中有品位、愛幹淨的居多。”
拓實想說，有品位、愛幹淨的客人會來你這髒兮兮的店嗎？可還是忍住了，捏著海綿的手飛快地動著——不能得罪哲夫。
錯就錯在不該在當鋪老闆問起聯絡地點時，不假思索地久將百龍的廣告遞了過去。這麽一來，拓實和時生就無法離開百龍了。拓實一對哲夫說要在店裏等著當鋪的電話，就遭到了拒絕。
“電話是我店裏的重要營業工具，怎麽能隨便借給你們這種不三不四的人呢？又不是顧客，老待在店裏要影響生意的。”
哲夫的話倒也在理。於是拓實說，在店裏等電話的時候，可以幫他洗盤子。哲夫考慮了一會兒，同意了。
拓實與時生商量後，決定輪流洗盤子。今天白天由時生負責，猜拳時他勝了，便要求先洗。他挑得很對。白天來吃燒烤的人很少。從拓實開始洗的時候，客人就多起來了。
偷眼看了一下牆上的鍾，還有十五分鍾到六點。隻需洗到六點，之後再等電話就沒意義了，因為荒川屋六點打烊。
昨晚他們住在哲夫介紹的位於上六的商務酒店。說是酒店，其實隻是房間之間有牆相隔、門上上鎖的便宜旅館，連床也沒有，被褥有股黴味，還得自己來鋪。不用說，浴室和廁所都是公用的。就這樣，還說什麽“checkin”（入住）、“checkout”（退房），相當滑稽。這或許是大阪人特有的瀟灑。
睡前，時生又說起了那個叫爪塚夢作男的漫畫家，但並未多說。
“總之，這是個謎團重重的漫畫家，隻知道生在大阪，真名也不知道。據說若去東京的出版社調查一下，或許能了解什麽。”
“沒興趣。”拓實躺在被褥上，冷冰冰地說道。他不想去調查這種事情。
“我明天去那個叫高江的地方看看。”時生說。
“大概已經沒有了。”
“隻是改了名字，地方是不會消失的。或許能查到什麽。”
“隨你。”拓實蓋上被子，將脊背轉向時生。
今天時生洗完盤子當真出去了，也不知去高江幹什麽。那本漫畫已經脫手，應該沒什麽線索了。
六點整，哲夫過來了。“哦，辛苦了。”
“當鋪那邊有電話來嗎？”拓實擦了擦手，將捲起的襯衫袖子放下來。
“沒有。這樣明天又可以讓你們免費洗盤子了。”哲夫詭笑道。
“明天要變更聯繫地點，我們去咖啡店等。”
“不好，不好。這邊的咖啡店不縱容久坐的客人，還是在這裏邊洗盤子邊等電話的好。不是還能吃燒烤嗎？”
“吃倒胃口了。”拓實嗅了嗅衣服上的氣味。
“燒烤吃多了就會上癮的。我說，有客人來了。”
“找我的？”
“嗯，去看看就知道了。”哲夫用大拇指指了指店堂。
拓實來到店堂，已坐滿一半客人。竹美和傑西正並排坐在角落裏。看到拓實，竹美興奮地揮了揮手。
“你們怎麽來了？”拓實見他們身邊空著，便坐了下來。
“看不出來？上班前的用餐唄。”
“就帶著這股氣味去上班？”
“這種事都要在意，在大阪還怎麽活呀？”竹美吐了口煙，她似乎已經吃完了。傑西則還在烤五花肉。
拓實明白了，就因為她來了，要洗的盤子才那麽多。他心中有些煩躁。
“聽哲夫說，千鶴的事有線索了。”
“嗯，也可以這麽說。”
“虧你想得出來，將這兒當成聯絡地點，你們義務洗盤子，真是個合理建議，佩服。”
“嘲笑我？”
竹美搖搖頭。“我說真的。幹什麽工作都隻有五分鍾熱度的你，為了千鶴還真起勁哪。”
傑西豎起大拇指，露出雪白的牙齒。拓實卻將頭扭向一邊。
“你又不了解我，憑什麽這麽說？”
這時，櫃檯上的電話響了，哲夫拿起了聽筒。拓實與竹美麵麵相覷。
“請稍等。”哲夫看著拓實，無言地點了點頭。
拓實趕緊跑過去接過，壓低聲音說：“是我。”
“小兄弟，我是荒川屋。那姑娘來了。”聲音很低，幾乎聽不清楚，似乎是不想讓千鶴聽見。
“什麽時候來的？”
“剛才，好像是特意在打烊前來的。”
“和男人一起？”
“不知道，是一個人進店的。”
“你拖住她。”
“那可不行。你要抓住她就快點過來，我掛了。”
“等等——”
電話被掛斷了。
拓實放下電話時，竹美和傑西雙雙站起，似乎想問個究竟。沒工夫說了，拓實飛身衝出燒烤店。
他剛奔到路上，就與一個人撞個正著。對方走得也很急，幾乎將拓實撞翻。拓實站直身體，隻見時生跌翻在地。
“啊，拓實，太好了。我找到了！”
“千鶴？”
“不，是那棟房子。”
“房子？莫名其妙！”拓實跑了起來。
經過了好幾個路口，可他根本沒看紅綠燈。終於，看到荒川屋的招牌。他卻忽地泄了氣，沒力氣再跑了。
就在此時，從當鋪中走出一個姑娘，穿著連帽運動衫和牛仔褲，戴著墨鏡。肯定是千鶴！她好像沒注意到拓實，朝相反方向走去。
拓實想喊住她，轉念一想又作罷了，擔心千鶴聽到喊聲會跑掉。他小跑著跟了上去。
迎麵駛來一輛黑色汽車。千鶴為給車讓道，靠向路邊。她似乎要迴頭朝後看，拓實趕緊低下頭。忽聽前麵傳來一聲短促的驚叫，他急忙望去，見兩個身穿黑色西裝的男人正將千鶴往汽車裏塞。
“你們幹什麽？”拓實再次奮力向前衝去。可他剛才一路奔來，此時已力不從心。
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“沒頭沒腦的說什麽呢？”店主皮笑肉不笑地看著拓實。拓實搖搖頭表示——我也不清楚。
“開價啊，要出多少才可以贖迴？”
“賣的時候是三千元，想來你也聽到了。”
時生看也不看拓實一眼。
“這個價贖不迴來？”他說。
店主搔了搔白髮，冷笑著靠在椅背上，雙手抱胸。
“看來是露餡了。”
“你一開始就盯上那本漫畫了。我們將包忘在這裏時，你擅自打開過，看到了那本漫畫，對吧？”
“怎麽說呢？就算是這樣，也得怪你們自己忘了包啊。”老頭繼續冷笑。
“老滑頭！”時生瞪著他。
“喂，到底是怎麽迴事？我完全不明白。”拓實說。
“爪塚夢作男是昭和三十年（1955年）出名的漫畫家，發表過的作品有五部，代表作是《空中飛行的教室》。”時生看了看拓實，“那本《空中教室》就是其原型。”
“嚄，調查得真清楚！”老頭半佩服半嘲弄地說。
“沒費多大功夫，去經營舊漫畫的舊書店一問就清楚了，你不也是這樣嗎？給搞舊書的熟人打個電話，就知道爪塚夢作男的漫畫賣得出價錢了，對吧？”
老頭不答，用食指搔了搔臉頰。
“賣得出價錢？到底能賣多少？三千元太便宜了嗎？”
時生露出悲哀的目光，搖了搖頭，“不是一個量級的。”
“量級……”
“爪塚夢作男的作品少，出名前人就去世了，隻有少數發燒友要收藏他的作品，他們已將作品抬高了。”時生走進櫃檯，“說啊，到底多少能贖迴？”
店主雙手抱胸搖了搖頭，臉上已了無笑意。
“對不起，不能贖迴了。”
“為什麽？”
“已經有了買家，與中間人也談好了。事到如今，雖不能說隻當沒這迴事，但勸你們還是死了這條心吧。”
“但我們是原持有人啊！”
“那無關緊要，現在那書已歸本店所有。賣給誰、賣多少都是我的自由，對吧？”
“渾蛋，你無恥！”時生像幾小時前的拓實一眼踢了一腳櫃檯，但這次店主並未發火。
“你有什麽意見，請對這位小兄弟說，但別在這裏打起來，要打請到外麵。”
“你想賣多少？我出更多。”時生說道。
“不是價錢的問題，影響本店信譽的重複交易不能做。”
“你還有信譽？”
時生又要踢櫃檯，被拓實製止了。
“別鬧了，就這樣吧。”
“不行！你什麽都不明白。那本書是個重大線索。沒了它，就無法了解真相。”
“什麽真相？隨它去吧。”拓實吼了一聲。時生圓睜雙眼，身體緊繃。
拓實製住時生，迴頭對店主說：“你確實無恥。騙子！”
“隨你怎麽說，生意就是這樣。”
“我算是見識了。但如果就這樣，我這位朋友不答應，我也咽不下這口氣。”
“你想怎樣？”
“你賣書為賺錢，對吧？多少補償我們一些，我可不是說錢。”
“啊……”店主的臉頰鼓了起來，“照片上的姑娘來了就通知你們，嗯？”
“你可別說不願意。”
“我倒是想說。”老頭鬆開環抱在胸前的雙臂，在大腿拍了一下，“通知哪裏啊？”
拓實一時無法迴答——今夜住哪兒還沒定呢。
時生從口袋裏掏出件東西，拓實一看也同意了。
“打電話到這裏吧。”
時生遞過百龍的廣告。
26
沾滿調料的大盤子一次就端來了是十幾個。臉上汗如漿出，隻能用胳膊去擦。拚命不停地洗，卻仍來不及，水槽中的髒盤子堆積如山。
“能不能再麻利些？接下來就是高峰，這就累壞了可不像話。”哲夫在一旁說道。他頭紮一條毛巾。
“不正在拚命洗嗎？”
“光拚命洗，小孩子也會啊。時間寶貴，手腳還得麻利。可得洗仔細了，我的顧客中有品位、愛幹淨的居多。”
拓實想說，有品位、愛幹淨的客人會來你這髒兮兮的店嗎？可還是忍住了，捏著海綿的手飛快地動著——不能得罪哲夫。
錯就錯在不該在當鋪老闆問起聯絡地點時，不假思索地久將百龍的廣告遞了過去。這麽一來，拓實和時生就無法離開百龍了。拓實一對哲夫說要在店裏等著當鋪的電話，就遭到了拒絕。
“電話是我店裏的重要營業工具，怎麽能隨便借給你們這種不三不四的人呢？又不是顧客，老待在店裏要影響生意的。”
哲夫的話倒也在理。於是拓實說，在店裏等電話的時候，可以幫他洗盤子。哲夫考慮了一會兒，同意了。
拓實與時生商量後，決定輪流洗盤子。今天白天由時生負責，猜拳時他勝了，便要求先洗。他挑得很對。白天來吃燒烤的人很少。從拓實開始洗的時候，客人就多起來了。
偷眼看了一下牆上的鍾，還有十五分鍾到六點。隻需洗到六點，之後再等電話就沒意義了，因為荒川屋六點打烊。
昨晚他們住在哲夫介紹的位於上六的商務酒店。說是酒店，其實隻是房間之間有牆相隔、門上上鎖的便宜旅館，連床也沒有，被褥有股黴味，還得自己來鋪。不用說，浴室和廁所都是公用的。就這樣，還說什麽“checkin”（入住）、“checkout”（退房），相當滑稽。這或許是大阪人特有的瀟灑。
睡前，時生又說起了那個叫爪塚夢作男的漫畫家，但並未多說。
“總之，這是個謎團重重的漫畫家，隻知道生在大阪，真名也不知道。據說若去東京的出版社調查一下，或許能了解什麽。”
“沒興趣。”拓實躺在被褥上，冷冰冰地說道。他不想去調查這種事情。
“我明天去那個叫高江的地方看看。”時生說。
“大概已經沒有了。”
“隻是改了名字，地方是不會消失的。或許能查到什麽。”
“隨你。”拓實蓋上被子，將脊背轉向時生。
今天時生洗完盤子當真出去了，也不知去高江幹什麽。那本漫畫已經脫手，應該沒什麽線索了。
六點整，哲夫過來了。“哦，辛苦了。”
“當鋪那邊有電話來嗎？”拓實擦了擦手，將捲起的襯衫袖子放下來。
“沒有。這樣明天又可以讓你們免費洗盤子了。”哲夫詭笑道。
“明天要變更聯繫地點，我們去咖啡店等。”
“不好，不好。這邊的咖啡店不縱容久坐的客人，還是在這裏邊洗盤子邊等電話的好。不是還能吃燒烤嗎？”
“吃倒胃口了。”拓實嗅了嗅衣服上的氣味。
“燒烤吃多了就會上癮的。我說，有客人來了。”
“找我的？”
“嗯，去看看就知道了。”哲夫用大拇指指了指店堂。
拓實來到店堂，已坐滿一半客人。竹美和傑西正並排坐在角落裏。看到拓實，竹美興奮地揮了揮手。
“你們怎麽來了？”拓實見他們身邊空著，便坐了下來。
“看不出來？上班前的用餐唄。”
“就帶著這股氣味去上班？”
“這種事都要在意，在大阪還怎麽活呀？”竹美吐了口煙，她似乎已經吃完了。傑西則還在烤五花肉。
拓實明白了，就因為她來了，要洗的盤子才那麽多。他心中有些煩躁。
“聽哲夫說，千鶴的事有線索了。”
“嗯，也可以這麽說。”
“虧你想得出來，將這兒當成聯絡地點，你們義務洗盤子，真是個合理建議，佩服。”
“嘲笑我？”
竹美搖搖頭。“我說真的。幹什麽工作都隻有五分鍾熱度的你，為了千鶴還真起勁哪。”
傑西豎起大拇指，露出雪白的牙齒。拓實卻將頭扭向一邊。
“你又不了解我，憑什麽這麽說？”
這時，櫃檯上的電話響了，哲夫拿起了聽筒。拓實與竹美麵麵相覷。
“請稍等。”哲夫看著拓實，無言地點了點頭。
拓實趕緊跑過去接過，壓低聲音說：“是我。”
“小兄弟，我是荒川屋。那姑娘來了。”聲音很低，幾乎聽不清楚，似乎是不想讓千鶴聽見。
“什麽時候來的？”
“剛才，好像是特意在打烊前來的。”
“和男人一起？”
“不知道，是一個人進店的。”
“你拖住她。”
“那可不行。你要抓住她就快點過來，我掛了。”
“等等——”
電話被掛斷了。
拓實放下電話時，竹美和傑西雙雙站起，似乎想問個究竟。沒工夫說了，拓實飛身衝出燒烤店。
他剛奔到路上，就與一個人撞個正著。對方走得也很急，幾乎將拓實撞翻。拓實站直身體，隻見時生跌翻在地。
“啊，拓實，太好了。我找到了！”
“千鶴？”
“不，是那棟房子。”
“房子？莫名其妙！”拓實跑了起來。
經過了好幾個路口，可他根本沒看紅綠燈。終於，看到荒川屋的招牌。他卻忽地泄了氣，沒力氣再跑了。
就在此時，從當鋪中走出一個姑娘，穿著連帽運動衫和牛仔褲，戴著墨鏡。肯定是千鶴！她好像沒注意到拓實，朝相反方向走去。
拓實想喊住她，轉念一想又作罷了，擔心千鶴聽到喊聲會跑掉。他小跑著跟了上去。
迎麵駛來一輛黑色汽車。千鶴為給車讓道，靠向路邊。她似乎要迴頭朝後看，拓實趕緊低下頭。忽聽前麵傳來一聲短促的驚叫，他急忙望去，見兩個身穿黑色西裝的男人正將千鶴往汽車裏塞。
“你們幹什麽？”拓實再次奮力向前衝去。可他剛才一路奔來，此時已力不從心。
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