「喂！你不要看那些失敗作啦！」
奈緒嘟著嘴，將筷子塞進了我的手中。
光是看到並排在流理台上的那些菜色，我已經完全不知道該說什麽了。她拍了我一下，讓我畏畏縮縮地伸出筷子……先是西京漬，再來是煎蛋卷和水葵湯。
吃到一半，我忽然覺得胸口哽塞，幾乎沒辦法吞咽了。
「……這是……是美登裏的味道。」
「真的？」奈緒聽了打從心底展露了微笑，「太好了，我很努力吧？」
「……嗯。」
這的的確確是美登裏的味道……
是那個平常總會端著早餐過來罵我不該賴床的美登裏做的味道。
「你看，我也是可以做菜的……咦？咦？」
奈緒的眼眶忽然湧出了一顆顆豆大的淚珠。
「咦？好奇怪，我的眼睛怎麽忽然……」
她趕緊用手背拭去臉頰上的淚水，但她的眼淚就好比河流潰堤了一般，怎麽也停不下來。她大概是不想讓人看見她哭泣時的模樣，因而把頭靠到了我的手臂上。
她的眼淚透過袖子貼到我的身上，傳來了濕熱的觸感。我輕撫著她的頭，但我們心裏這樣的一道傷口是怎麽安撫也不會消失的。因為逝去的人已經不會再迴來了。雖然眼淚也不過隻是水而已，但它可以幫助我們宜泄心裏的情緒。
一會兒之後，奈緒推開了我的身體離開，帶著那一張哭腫的臉龐勉強擠出了笑容。
「對、對不起喔，真畫。」
我搖搖頭，心裏毫無意義地想著，她就好像是在代替我哭泣一樣。
奈緒一邊擦拭著自己的眼角，一邊看著流理台上擺放著的菜餚，
「你可以幫我把這些東西拿去給千紗都嗎？」
「咦？」
「她從昨天開始就沒有吃東西了。我看她心裏的沮喪程度大概遠比我多出幾百倍吧。」
……雖然亞希死的時候千紗都看起來還滿振作的。
「……千紗都她呀，那個……那天呀，在你迴來之前，她其實去了一趟美登裏的房間。她幫美登裏端了一碗粥過去。」
——在我迴來之前？是說……在美登裏被殺之前嗎？
「她好像因此而非常自責。那個笨蛋，這根本不是她的錯。」
我聽了低著頭，沒辦法做出任何迴應。因為我也這麽想過——要是我早點迴來、要是我沒去狩井家的診所的話……
「真畫，你去看看她吧。」
奈緒邊說邊將餐盤推到我的懷裏。
我在千紗都的寢室外麵敲了敲拉門，卻不見她迴應。她在睡覺嗎？
其實我原本想說先迴去好了，不過一想到手上端著裝了滿滿食物的餐盤，再加上奈緒說「就算硬塞進去也要叫她吃」，讓我站在走廊上猶豫了好一會兒之後，伸手把門拉開了。
這間四坪大的房間中央鋪著墊被，千紗都趴在墊被上頭。她真的在睡覺呀。我悄悄地走進了房間。
這間房間裏的書桌、梳妝檯、桐木的衣櫃……擺設其實跟美登裏的房間沒什麽不一樣，但看起來的感覺卻差很多——房間牆角排著幾隻布娃娃，文具塞滿了一整個金屬罐，還有沒整理的雜誌堆得高高的。也許是這些東西的緣故吧。
……怎麽辦呢？雖然放著菜會涼掉，不過我是不是要先放著，等她晚一點再吃呢？
我將餐盤放在漆木書桌上，發現桌邊放了一個針線箱。這是之前千紗都曾經放在浴室忘了拿走的針線箱。針線箱的上蓋放了一個怪東西。
那東西是一個雙手手掌包起來大小剛剛好的淺綠色橢圓型物體，看起來好像什麽東西的果實，有點像是曬幹了的絲瓜、小黃瓜之類的……
這顆果實上頭有一條縱向的裂縫。但很奇怪的是，這條裂縫還用白線縫合起來……是什麽儀式嗎？朽葉嶺家有很多祖傳的占卜方式或法術，這也許是其中的一種吧。
「嗯……」
身後傳來了一聲夢囈，讓我趕緊將手上拿著的那顆果實放迴針線箱上，然後迴頭。正巧千紗都翻了身，微微睜開了眼睛。
我和她視線對上了。她半夢半醒地眨了眨眼睛。
「……哥哥？」
她嘟噥了一聲之後倏地將棉被掀開，然後起身。身上的睡衣睡得亂七八糟的，領口歪得幾乎要露出整個胸脯。
「你、你為什麽……哥哥笨蛋！快出去啦！——啊！不對！不用出去……你、你等我一下……」
說完，她又鑽迴了棉被裏頭扭動著身子，一會兒之後拉開被子露出一顆頭，躺在床上帶著一副欲言又止的表情看著我。她的鼻頭、臉頰整個染上了一片緋紅的血潮。
「對、對不起，我沒有得到你的許可就進來了……」
我從書桌前走向她。
「那個，我幫你端飯過來了，你再不吃點東西不行了。」
「……我……我沒有食慾。」
「可是這樣對身體不好呀。」
「沒關係啦。反正我怎麽樣都無所謂啦……」
千紗都拉起了被子遮住自己的臉。我從她的頭髮看得出她在顫抖。我在她的頭旁邊坐下。
「奈緒也很擔心你呀。」
「要是被殺的人是我就好了。」
聽到她這麽說，我難以置信地看著她別過頭去的後耳根。
「要是死的人是我就好了……為什麽、為什麽是亞希還有美登裏……」
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奈緒嘟著嘴，將筷子塞進了我的手中。
光是看到並排在流理台上的那些菜色，我已經完全不知道該說什麽了。她拍了我一下，讓我畏畏縮縮地伸出筷子……先是西京漬，再來是煎蛋卷和水葵湯。
吃到一半，我忽然覺得胸口哽塞，幾乎沒辦法吞咽了。
「……這是……是美登裏的味道。」
「真的？」奈緒聽了打從心底展露了微笑，「太好了，我很努力吧？」
「……嗯。」
這的的確確是美登裏的味道……
是那個平常總會端著早餐過來罵我不該賴床的美登裏做的味道。
「你看，我也是可以做菜的……咦？咦？」
奈緒的眼眶忽然湧出了一顆顆豆大的淚珠。
「咦？好奇怪，我的眼睛怎麽忽然……」
她趕緊用手背拭去臉頰上的淚水，但她的眼淚就好比河流潰堤了一般，怎麽也停不下來。她大概是不想讓人看見她哭泣時的模樣，因而把頭靠到了我的手臂上。
她的眼淚透過袖子貼到我的身上，傳來了濕熱的觸感。我輕撫著她的頭，但我們心裏這樣的一道傷口是怎麽安撫也不會消失的。因為逝去的人已經不會再迴來了。雖然眼淚也不過隻是水而已，但它可以幫助我們宜泄心裏的情緒。
一會兒之後，奈緒推開了我的身體離開，帶著那一張哭腫的臉龐勉強擠出了笑容。
「對、對不起喔，真畫。」
我搖搖頭，心裏毫無意義地想著，她就好像是在代替我哭泣一樣。
奈緒一邊擦拭著自己的眼角，一邊看著流理台上擺放著的菜餚，
「你可以幫我把這些東西拿去給千紗都嗎？」
「咦？」
「她從昨天開始就沒有吃東西了。我看她心裏的沮喪程度大概遠比我多出幾百倍吧。」
……雖然亞希死的時候千紗都看起來還滿振作的。
「……千紗都她呀，那個……那天呀，在你迴來之前，她其實去了一趟美登裏的房間。她幫美登裏端了一碗粥過去。」
——在我迴來之前？是說……在美登裏被殺之前嗎？
「她好像因此而非常自責。那個笨蛋，這根本不是她的錯。」
我聽了低著頭，沒辦法做出任何迴應。因為我也這麽想過——要是我早點迴來、要是我沒去狩井家的診所的話……
「真畫，你去看看她吧。」
奈緒邊說邊將餐盤推到我的懷裏。
我在千紗都的寢室外麵敲了敲拉門，卻不見她迴應。她在睡覺嗎？
其實我原本想說先迴去好了，不過一想到手上端著裝了滿滿食物的餐盤，再加上奈緒說「就算硬塞進去也要叫她吃」，讓我站在走廊上猶豫了好一會兒之後，伸手把門拉開了。
這間四坪大的房間中央鋪著墊被，千紗都趴在墊被上頭。她真的在睡覺呀。我悄悄地走進了房間。
這間房間裏的書桌、梳妝檯、桐木的衣櫃……擺設其實跟美登裏的房間沒什麽不一樣，但看起來的感覺卻差很多——房間牆角排著幾隻布娃娃，文具塞滿了一整個金屬罐，還有沒整理的雜誌堆得高高的。也許是這些東西的緣故吧。
……怎麽辦呢？雖然放著菜會涼掉，不過我是不是要先放著，等她晚一點再吃呢？
我將餐盤放在漆木書桌上，發現桌邊放了一個針線箱。這是之前千紗都曾經放在浴室忘了拿走的針線箱。針線箱的上蓋放了一個怪東西。
那東西是一個雙手手掌包起來大小剛剛好的淺綠色橢圓型物體，看起來好像什麽東西的果實，有點像是曬幹了的絲瓜、小黃瓜之類的……
這顆果實上頭有一條縱向的裂縫。但很奇怪的是，這條裂縫還用白線縫合起來……是什麽儀式嗎？朽葉嶺家有很多祖傳的占卜方式或法術，這也許是其中的一種吧。
「嗯……」
身後傳來了一聲夢囈，讓我趕緊將手上拿著的那顆果實放迴針線箱上，然後迴頭。正巧千紗都翻了身，微微睜開了眼睛。
我和她視線對上了。她半夢半醒地眨了眨眼睛。
「……哥哥？」
她嘟噥了一聲之後倏地將棉被掀開，然後起身。身上的睡衣睡得亂七八糟的，領口歪得幾乎要露出整個胸脯。
「你、你為什麽……哥哥笨蛋！快出去啦！——啊！不對！不用出去……你、你等我一下……」
說完，她又鑽迴了棉被裏頭扭動著身子，一會兒之後拉開被子露出一顆頭，躺在床上帶著一副欲言又止的表情看著我。她的鼻頭、臉頰整個染上了一片緋紅的血潮。
「對、對不起，我沒有得到你的許可就進來了……」
我從書桌前走向她。
「那個，我幫你端飯過來了，你再不吃點東西不行了。」
「……我……我沒有食慾。」
「可是這樣對身體不好呀。」
「沒關係啦。反正我怎麽樣都無所謂啦……」
千紗都拉起了被子遮住自己的臉。我從她的頭髮看得出她在顫抖。我在她的頭旁邊坐下。
「奈緒也很擔心你呀。」
「要是被殺的人是我就好了。」
聽到她這麽說，我難以置信地看著她別過頭去的後耳根。
「要是死的人是我就好了……為什麽、為什麽是亞希還有美登裏……」
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