瓦爾德曼點點頭。“但是在我們有機會抓住他之前，這沒有任何意義。沒人看到他離開房子純屬巧合。沒人報警說聽到槍聲也是純屬巧合。他不能信賴任何一種說法，因此他也不能假裝自己不知道。如果真是自殺，那麽按我的推斷，他既沒有聽到槍聲也沒有報警。他要麽在此之前離開，要麽在此之後離開，對於有人死在他的房子裏這件事，他也毫不知情。”
“所以你還是覺得不是自殺，”雷德爾說，“那他得離開這房子並鎖上房門。好吧。你覺得他是怎麽做到的?”
“是的。怎麽做到的?”
“地板爐。爐子也為大廳供熱。你難道沒注意到嗎?”雷德爾勝券在握地問道。
瓦爾德曼的目光落在地板爐上，隨後又盯著雷德爾。“他大概有多高?”他問。
“有個兄弟看了看樓上他的衣服。身高5.1英尺，體重160磅，穿八號半的鞋子，三十八號的襯衫，三十九號的外套。其實很小。直柵板後麵的那一件就掛在竿子上。我們會把它印下來，然後拿去檢測。”
“你不是在跟我開玩笑吧，馬克?”
“你心裏很清楚，警督。如果這是謀殺，兇手肯定得逃出房間。密室謀殺案這種事情根本不可能。從來就沒發生過。”
瓦爾德曼嘆了口氣，看著雞尾酒桌旁邊地毯上的汙漬。
“我想也不可能，”他說，“但我們就連一件也沒碰上，似乎有些可惜。”
2：44，喬·貝提格魯在好萊塢墓園一個靜謐的角落沿著一條小路朝前走著。也不是說四下完全一片寂靜。但這是個偏遠、被人遺落的角落。草坪蔥翠、一片陰涼。路邊有個小小的石凳。
他坐在石凳上，看著對麵雕著天使圖樣的大理石紀念碑。看起來宏偉壯麗。他能看出上麵的題字曾經是金色的。他看著上麵的名字。時間久遠，仿佛迴到過去失落的繁華，那時候活躍在閃閃發光的大熒幕上的明星過著猶如東方古國哈裏發一般的生活，一輩子錦衣玉食，最後壽終正寢。對於一個一度名揚四海的人來說，這算是個簡單樸素的地方。不像是河對麵遠處的那些勉強拚湊起來的奢華建築。
很久以前，在一個迷失的骯髒世界。浴缸裏的杜鬆子酒，聚眾鬥毆，百分之十的計算證據金，每個人理所當然地瘋狂享樂的派對。劇場裏的雪茄菸霧。那時候每個人都時興抽雪茄。劇院底層樓廳的包廂裏總是籠罩著厚厚的雪茄菸霧。演員穿過舞台，吸著雪茄形成的煙氣。他在空中騎著一輛自行車搖搖欲墜，車輪看上去就像西瓜一樣，即使這個時候他也能聞到雪茄的煙氣。
喬·梅雷迪斯是騎自行車的小醜演員。也很好，但永遠上不了報紙頭條——這種表演沒辦法登上頭版——但跟特技演員相比又差著十萬八千裏。一個單人表演。這行裏最好的差事之一。看起來很容易，不是嗎?有空的時候你也能試試，看看有多容易——
15英尺高，後頸落地，舞台地板硬邦邦的，輕柔的彎起身子朝著腳，頭上還戴著帽子，嘴唇畫得又大又紅，嘴角叼著一根點著了的雪茄，有9英寸長。
他心裏猜想，要是他現在試著這麽做，會發生什麽事。很可能會折斷四根肋骨，外加肺穿孔。
有人沿著小路走來。是一個年輕氣盛、長相兇狠的男孩。這些男孩一年四季無論什麽天氣都不穿外套。年齡大概是20或21，黑色的頭髮亂糟糟的，不是很幹淨，黑色的眼鏡又細又平，皮膚是深橄欖色的，襯衫沒有扣好，露出硬邦邦的、還沒長毛的胸膛。
他走到石凳前停下，眼睛飛快地掃了喬·貝提格魯一眼。
“有火柴嗎?”
喬·貝提格魯站了起來。是該迴家了。他從口袋裏掏出一個紙火柴盒，然後遞了出去。
“多謝。”男孩從襯衫口袋裏拿出一根散開的香菸，慢慢地點上火，眼睛上下打量著。他用左手把火柴盒還迴去時，轉身朝後麵飛快地瞥了一眼。喬·貝提格魯伸出手接過火柴。男孩迅速地把右手伸進襯衫，掏出一把槍。
“拿出你的錢包來，傻瓜，聲音小……”
喬·貝提格魯一腳踢在他的腹股溝上。男孩彎著身子，開始冒汗。他沒出一點兒聲。他手裏依然握著槍，但沒有瞄準。算是個硬氣的男孩。喬·貝提格魯朝前邁了一步，把槍從男孩手裏踢開，趁男孩行動之前抓住了槍。
男孩現在大口喘著粗氣。他看上去情況很不妙。喬·貝提格魯感到有點難過。他可以開口說話，想說什麽就愛說什麽，當然也沒有什麽好說的。世界上充滿了桀驁不馴的孩子。這是他們的世界，波特·格林的世界。
現在該迴家了。他沿著陽光籠罩的小路走去，沒有迴頭看。
當他看到整齊排列的綠色垃圾箱時，他把那把槍扔了進去。那個時候他迴頭看了看，視線所及之中沒有男孩的影子。大概飛快地逃走了，一邊走還一邊大聲呻吟。或許是跑走了。如果你殺了一個人之後，你會跑去哪兒?無處可去。你隻能迴家。逃跑是一件非常複雜的事情。需要你仔細思考、認真準備。需要時間、金錢還有衣物。
他的腿隱隱作痛，感覺到筋疲力盡。但他現在可以買杯咖啡，然後坐公共汽車迴家。他本應該再等一等，再想一想的。這都是奧古斯都·賓格教授的錯。他使一切都變得輕而易舉，就像是地圖上根本找不到的一條捷徑。你走上這條捷徑，然後你發現這條捷徑沒有通向任何地方，它的盡頭是個院子，裏麵有惡狗咆哮。因此，如果你動作迅速又碰巧走運，你能夠擊中惡狗，然後原路返迴。
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“所以你還是覺得不是自殺，”雷德爾說，“那他得離開這房子並鎖上房門。好吧。你覺得他是怎麽做到的?”
“是的。怎麽做到的?”
“地板爐。爐子也為大廳供熱。你難道沒注意到嗎?”雷德爾勝券在握地問道。
瓦爾德曼的目光落在地板爐上，隨後又盯著雷德爾。“他大概有多高?”他問。
“有個兄弟看了看樓上他的衣服。身高5.1英尺，體重160磅，穿八號半的鞋子，三十八號的襯衫，三十九號的外套。其實很小。直柵板後麵的那一件就掛在竿子上。我們會把它印下來，然後拿去檢測。”
“你不是在跟我開玩笑吧，馬克?”
“你心裏很清楚，警督。如果這是謀殺，兇手肯定得逃出房間。密室謀殺案這種事情根本不可能。從來就沒發生過。”
瓦爾德曼嘆了口氣，看著雞尾酒桌旁邊地毯上的汙漬。
“我想也不可能，”他說，“但我們就連一件也沒碰上，似乎有些可惜。”
2：44，喬·貝提格魯在好萊塢墓園一個靜謐的角落沿著一條小路朝前走著。也不是說四下完全一片寂靜。但這是個偏遠、被人遺落的角落。草坪蔥翠、一片陰涼。路邊有個小小的石凳。
他坐在石凳上，看著對麵雕著天使圖樣的大理石紀念碑。看起來宏偉壯麗。他能看出上麵的題字曾經是金色的。他看著上麵的名字。時間久遠，仿佛迴到過去失落的繁華，那時候活躍在閃閃發光的大熒幕上的明星過著猶如東方古國哈裏發一般的生活，一輩子錦衣玉食，最後壽終正寢。對於一個一度名揚四海的人來說，這算是個簡單樸素的地方。不像是河對麵遠處的那些勉強拚湊起來的奢華建築。
很久以前，在一個迷失的骯髒世界。浴缸裏的杜鬆子酒，聚眾鬥毆，百分之十的計算證據金，每個人理所當然地瘋狂享樂的派對。劇場裏的雪茄菸霧。那時候每個人都時興抽雪茄。劇院底層樓廳的包廂裏總是籠罩著厚厚的雪茄菸霧。演員穿過舞台，吸著雪茄形成的煙氣。他在空中騎著一輛自行車搖搖欲墜，車輪看上去就像西瓜一樣，即使這個時候他也能聞到雪茄的煙氣。
喬·梅雷迪斯是騎自行車的小醜演員。也很好，但永遠上不了報紙頭條——這種表演沒辦法登上頭版——但跟特技演員相比又差著十萬八千裏。一個單人表演。這行裏最好的差事之一。看起來很容易，不是嗎?有空的時候你也能試試，看看有多容易——
15英尺高，後頸落地，舞台地板硬邦邦的，輕柔的彎起身子朝著腳，頭上還戴著帽子，嘴唇畫得又大又紅，嘴角叼著一根點著了的雪茄，有9英寸長。
他心裏猜想，要是他現在試著這麽做，會發生什麽事。很可能會折斷四根肋骨，外加肺穿孔。
有人沿著小路走來。是一個年輕氣盛、長相兇狠的男孩。這些男孩一年四季無論什麽天氣都不穿外套。年齡大概是20或21，黑色的頭髮亂糟糟的，不是很幹淨，黑色的眼鏡又細又平，皮膚是深橄欖色的，襯衫沒有扣好，露出硬邦邦的、還沒長毛的胸膛。
他走到石凳前停下，眼睛飛快地掃了喬·貝提格魯一眼。
“有火柴嗎?”
喬·貝提格魯站了起來。是該迴家了。他從口袋裏掏出一個紙火柴盒，然後遞了出去。
“多謝。”男孩從襯衫口袋裏拿出一根散開的香菸，慢慢地點上火，眼睛上下打量著。他用左手把火柴盒還迴去時，轉身朝後麵飛快地瞥了一眼。喬·貝提格魯伸出手接過火柴。男孩迅速地把右手伸進襯衫，掏出一把槍。
“拿出你的錢包來，傻瓜，聲音小……”
喬·貝提格魯一腳踢在他的腹股溝上。男孩彎著身子，開始冒汗。他沒出一點兒聲。他手裏依然握著槍，但沒有瞄準。算是個硬氣的男孩。喬·貝提格魯朝前邁了一步，把槍從男孩手裏踢開，趁男孩行動之前抓住了槍。
男孩現在大口喘著粗氣。他看上去情況很不妙。喬·貝提格魯感到有點難過。他可以開口說話，想說什麽就愛說什麽，當然也沒有什麽好說的。世界上充滿了桀驁不馴的孩子。這是他們的世界，波特·格林的世界。
現在該迴家了。他沿著陽光籠罩的小路走去，沒有迴頭看。
當他看到整齊排列的綠色垃圾箱時，他把那把槍扔了進去。那個時候他迴頭看了看，視線所及之中沒有男孩的影子。大概飛快地逃走了，一邊走還一邊大聲呻吟。或許是跑走了。如果你殺了一個人之後，你會跑去哪兒?無處可去。你隻能迴家。逃跑是一件非常複雜的事情。需要你仔細思考、認真準備。需要時間、金錢還有衣物。
他的腿隱隱作痛，感覺到筋疲力盡。但他現在可以買杯咖啡，然後坐公共汽車迴家。他本應該再等一等，再想一想的。這都是奧古斯都·賓格教授的錯。他使一切都變得輕而易舉，就像是地圖上根本找不到的一條捷徑。你走上這條捷徑，然後你發現這條捷徑沒有通向任何地方，它的盡頭是個院子，裏麵有惡狗咆哮。因此，如果你動作迅速又碰巧走運，你能夠擊中惡狗，然後原路返迴。
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