酒吧老闆走到窗前，關上窗，把鎖鎖上。
“這樣可以讓那個笨蛋死心了。”他說，然後走出了洗手間。喬·貝提格魯小心翼翼地走到被壓扁的鼻煙盒套，彎腰把它撿起來。他盡量把它拉直並套迴到盒子的底部，但隻能套進去一半。盒子看來不再保險了。他用紙巾包住盒套，希望能更保險一點。
一個男人走進了洗手間，不過是來方便的。喬·貝提格魯趁門前後搖擺正要關上的時候抓住了門，然後溜了出去。酒吧老闆還是站在吧檯後，卡座男子和穿著髒兮兮的白羊毛夾克衫的女子正準備離開酒吧。
“歡迎下次光臨。”酒吧老闆說著，語氣裏明顯不是這個意思。卡座男子想停下來，但是女人和他說了些什麽，然後他們走出了酒吧。
“你們在吵什麽?”坐在吧檯凳子上的男人問道，他沒去洗手間。
“在下午一點的北百老匯大街上，我都能挑到一件比他身上那破玩意兒好看得多的裙子。”酒吧老闆輕蔑地說，“那傢夥不僅沒有禮貌和腦子，品位也很差。”
“但你知道他有什麽。”吧檯凳子上的男子簡潔地說道，這時喬·貝提格魯悄悄地走出酒吧。
這裏是卡漢加的公共汽車站，總是人來人往，沒有誰去關注別人，沒誰會抬眼看看是誰撞了他們，也沒誰有時間去思考。即使有時間，大多數人也沒什麽好想的。四下熙熙攘攘。在一個空無一人的電話亭裏打電話不會引起別人的注意。他伸出手，把燈泡鬆了鬆，這樣他關門的時候燈就不會亮了。他現在有些擔心。
鼻煙的效果不會超過一個小時。他往迴算了算時間，從他離開房子裏頭起居室裏的年輕警察，到酒吧裏卡座男子抬頭看到他為止。
大概就是一個小時。這需要想想。好好想想。他盯著電話號碼。格萊斯頓7-4963。他往電話裏投了枚硬幣，開始撥電話。一開始沒有響聲，隨後一聲忽高忽低、音調很高的嗚嗚聲傳進他的耳朵，然後滴答一聲，他聽到硬幣掉進退幣槽的聲音。隨後一位接線員問道：“請問您想撥打什麽號碼?”
喬·貝提格魯告訴了她。她說：“請稍等。”隨後停頓了一會兒。喬·貝提格魯一直透過電話亭的玻璃板向外張望。他不知道有人走進電話亭前還剩多少時間，不知道還剩多少時間會讓某個人，無論男女，發現電話聽筒的位置擺在一個令人好奇的地方——一個隱身人的耳邊。他猜想著這就是奧秘所在。這整個該死的電話係統幾乎無法消失，僅僅隻是因為他隻使用了其中一部電話。
接線員傳了迴來：“很抱歉，先生，我無法查到您提供的號碼。”
“一定有。”喬·貝提格魯狠狠地說，又重複報了一遍號碼。接線員重複了剛才說過的話，接著說道：“請稍等，我將給您一些信息。”電話亭裏很悶熱，喬·貝提格魯開始冒汗。接線員反覆核對了信息，然後對喬說道。
“很抱歉，先生。此名字下並未列出該電話號碼。”
喬·貝提格魯跨出電話亭，及時避開了一個拿著網兜、看起來無比匆忙的女人。他剛好在她進入電話亭之前脫身離開，出來的時候速度極快。
很可能是個未註冊的號碼。他早就該想到了。照賓格教授行事的方式看來，他當然會有一個未註冊的電話號碼。喬·貝提格魯呆呆地停了下來。有人踢到了他的腳後跟，他及時跳開了。
不，他太傻了。他已經撥了電話，即使是個未註冊的號嗎，接線員知道他手裏有那個號碼，而那個號碼是正確的，她也應該告訴他再試一次。她可能以為他按錯了號碼。這麽說來，賓格教授根本沒有電話。
“好吧，”喬·貝提格魯說。“好吧，賓格，那我就直接過去找你好了。說不定我根本不用花錢。到你這個年紀的人應該不會傻到把一個假冒的電話號碼印在名片上。要是顧客無法聯繫到你，你怎麽還能賣你的產品呢?”
他在腦海裏自言自語，然後他告訴自己，或許他錯怪賓格教授了。賓格教授看起來是個非常隨和的人，他做事必有他的理由。喬·貝提格魯拿出卡片，又看了一遍。北威爾科克斯路311，布蘭基大廈。喬·貝提格魯從沒聽過布蘭基大廈，但這說明不了什麽。任何大城市到處都有這種像老鼠洞一樣不為人所知的地方。有可能距離不到半英裏。大概就在威爾科克斯的商業區那一塊兒。
他朝南邊走去。大廈的門牌號是偶數，說明大廈在東邊。接線員找不到名字的時候，他應該讓她核對一下地址的，當然她可能告訴他，也可能不理他，或許讓他該幹嗎幹嗎去。
他很容易就找到了那片街區，但是門牌號卻不好找，最後還是用排除法找到了。不過，那兒實際上並不叫做布蘭基大廈。他又看了看卡片才終於確定。不，他沒錯。地址是對的，但不是寫字樓，不是私人住宅，也不是商店。
挺有幽默感，奧古斯都·賓格教授。他的辦事地址原來是好萊塢警察局。
警察局裏的警員有的負責鑑別證物，有的負責拍照，還有的負責把大廈按比例做成示意圖，並在示意圖上標記家具、窗戶和物件的位置。此外，還有一名警督和一名警司。因為是好萊塢警察分局，他們看起來比便衣警察要閃亮得多。其中的一個警察把他的運動襯衫的領子翻出來，蓋在羊絨格子外套的領子上。
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“這樣可以讓那個笨蛋死心了。”他說，然後走出了洗手間。喬·貝提格魯小心翼翼地走到被壓扁的鼻煙盒套，彎腰把它撿起來。他盡量把它拉直並套迴到盒子的底部，但隻能套進去一半。盒子看來不再保險了。他用紙巾包住盒套，希望能更保險一點。
一個男人走進了洗手間，不過是來方便的。喬·貝提格魯趁門前後搖擺正要關上的時候抓住了門，然後溜了出去。酒吧老闆還是站在吧檯後，卡座男子和穿著髒兮兮的白羊毛夾克衫的女子正準備離開酒吧。
“歡迎下次光臨。”酒吧老闆說著，語氣裏明顯不是這個意思。卡座男子想停下來，但是女人和他說了些什麽，然後他們走出了酒吧。
“你們在吵什麽?”坐在吧檯凳子上的男人問道，他沒去洗手間。
“在下午一點的北百老匯大街上，我都能挑到一件比他身上那破玩意兒好看得多的裙子。”酒吧老闆輕蔑地說，“那傢夥不僅沒有禮貌和腦子，品位也很差。”
“但你知道他有什麽。”吧檯凳子上的男子簡潔地說道，這時喬·貝提格魯悄悄地走出酒吧。
這裏是卡漢加的公共汽車站，總是人來人往，沒有誰去關注別人，沒誰會抬眼看看是誰撞了他們，也沒誰有時間去思考。即使有時間，大多數人也沒什麽好想的。四下熙熙攘攘。在一個空無一人的電話亭裏打電話不會引起別人的注意。他伸出手，把燈泡鬆了鬆，這樣他關門的時候燈就不會亮了。他現在有些擔心。
鼻煙的效果不會超過一個小時。他往迴算了算時間，從他離開房子裏頭起居室裏的年輕警察，到酒吧裏卡座男子抬頭看到他為止。
大概就是一個小時。這需要想想。好好想想。他盯著電話號碼。格萊斯頓7-4963。他往電話裏投了枚硬幣，開始撥電話。一開始沒有響聲，隨後一聲忽高忽低、音調很高的嗚嗚聲傳進他的耳朵，然後滴答一聲，他聽到硬幣掉進退幣槽的聲音。隨後一位接線員問道：“請問您想撥打什麽號碼?”
喬·貝提格魯告訴了她。她說：“請稍等。”隨後停頓了一會兒。喬·貝提格魯一直透過電話亭的玻璃板向外張望。他不知道有人走進電話亭前還剩多少時間，不知道還剩多少時間會讓某個人，無論男女，發現電話聽筒的位置擺在一個令人好奇的地方——一個隱身人的耳邊。他猜想著這就是奧秘所在。這整個該死的電話係統幾乎無法消失，僅僅隻是因為他隻使用了其中一部電話。
接線員傳了迴來：“很抱歉，先生，我無法查到您提供的號碼。”
“一定有。”喬·貝提格魯狠狠地說，又重複報了一遍號碼。接線員重複了剛才說過的話，接著說道：“請稍等，我將給您一些信息。”電話亭裏很悶熱，喬·貝提格魯開始冒汗。接線員反覆核對了信息，然後對喬說道。
“很抱歉，先生。此名字下並未列出該電話號碼。”
喬·貝提格魯跨出電話亭，及時避開了一個拿著網兜、看起來無比匆忙的女人。他剛好在她進入電話亭之前脫身離開，出來的時候速度極快。
很可能是個未註冊的號碼。他早就該想到了。照賓格教授行事的方式看來，他當然會有一個未註冊的電話號碼。喬·貝提格魯呆呆地停了下來。有人踢到了他的腳後跟，他及時跳開了。
不，他太傻了。他已經撥了電話，即使是個未註冊的號嗎，接線員知道他手裏有那個號碼，而那個號碼是正確的，她也應該告訴他再試一次。她可能以為他按錯了號碼。這麽說來，賓格教授根本沒有電話。
“好吧，”喬·貝提格魯說。“好吧，賓格，那我就直接過去找你好了。說不定我根本不用花錢。到你這個年紀的人應該不會傻到把一個假冒的電話號碼印在名片上。要是顧客無法聯繫到你，你怎麽還能賣你的產品呢?”
他在腦海裏自言自語，然後他告訴自己，或許他錯怪賓格教授了。賓格教授看起來是個非常隨和的人，他做事必有他的理由。喬·貝提格魯拿出卡片，又看了一遍。北威爾科克斯路311，布蘭基大廈。喬·貝提格魯從沒聽過布蘭基大廈，但這說明不了什麽。任何大城市到處都有這種像老鼠洞一樣不為人所知的地方。有可能距離不到半英裏。大概就在威爾科克斯的商業區那一塊兒。
他朝南邊走去。大廈的門牌號是偶數，說明大廈在東邊。接線員找不到名字的時候，他應該讓她核對一下地址的，當然她可能告訴他，也可能不理他，或許讓他該幹嗎幹嗎去。
他很容易就找到了那片街區，但是門牌號卻不好找，最後還是用排除法找到了。不過，那兒實際上並不叫做布蘭基大廈。他又看了看卡片才終於確定。不，他沒錯。地址是對的，但不是寫字樓，不是私人住宅，也不是商店。
挺有幽默感，奧古斯都·賓格教授。他的辦事地址原來是好萊塢警察局。
警察局裏的警員有的負責鑑別證物，有的負責拍照，還有的負責把大廈按比例做成示意圖，並在示意圖上標記家具、窗戶和物件的位置。此外，還有一名警督和一名警司。因為是好萊塢警察分局，他們看起來比便衣警察要閃亮得多。其中的一個警察把他的運動襯衫的領子翻出來，蓋在羊絨格子外套的領子上。
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