「哦，答案很簡單。」多姆老弟眼珠骨碌碌地轉。「我聽到士兵在水源處的談話。」
「他們說什麽?」
「『到那個國家後，萬一糧食不夠怎麽辦?』一個人說，另一個人應道：『搶他們的糧食，假如還是不夠，隨便抓城裏的動物吃就行。』」
「噢。」
「那大概是指我們貓。」
危險的不僅僅是人類，貓也自身難保。得知此事，多姆老弟的危機意識覺醒。話雖如此，馬不見蹤影，他憂心地四處亂逛，不曉得怎麽辦，飢腸轆轆時，發現倒在地上的我。
「我被你嚇到，本來想逃跑。因為很可怕。」
「我很可怕嗎?」我忍不住想告訴他，世上沒有比我更不可怕的人。不幸遭妻子背叛，卻無法動怒，隻會窩囊地愁眉不展。若說窩囊成這樣實在可怕，我不否認，但我和「可怕」這個形容詞是無緣的。連每次健康檢查抽血，看到自己的血都會貧血。「我明明這麽人畜無害。」
「我實在害怕，便把你綁起來。我擔心萬一你發飆，可能會踩扁我。」
「你這麽小一隻，真難為你了。」
「我拉起藤蔓，將另一端勾在各個地方固定。這一帶恰恰長著樁木。」
「你怎麽會想跟我講話?」
「我原本沒那個意思，不小心就說出聲。」
「哦。」我又想起學生時期鑽研過的康德。「孤單的人類為了把心情傳達給其他生物，好像會模仿各種聲音，向周圍宣示自己的存在。」
我記得康德提過類似的話。即使明知語言不通，人類依然會對動物說話。而這是自然的反應。
「或許你也是一樣的心情。」
「是嗎?總之，我發現能跟你溝通，頓時改變想法。如果有你協助，或許可靠得多。」
「協助?」
反問後，胸口的壓迫感消失。以為是心理作用時，我察覺纏在身上的藤蔓鬆脫。是多姆老弟為我解開藤蔓。
「我就相信你說的，你沒那麽粗暴，你不可怕。所以，能請你協助我嗎?」
我慢慢彎曲膝蓋，感覺在活動潤滑油不足的齒輪。手也能夠扭轉，於是我扶地撐起上半身。
我躺在地上應該沒很久，站起來看到的景色卻十分新奇。我在原地做幾下膝蓋伸屈運動，多姆老弟慌忙遠離。他的尾巴膨脹，毛髮倒豎，變得像團拖把。張大眼仰望著我的他，看起來比剛才小巧許多。我向他伸出手，把他撈起來。
「你說協助，是幫忙找發光的石頭嗎?那我們去找吧。」若問我相信有那種東西嗎?我也不清楚。不過，與貓交談，聽到奇妙國家發生的戰爭後，我覺得一切都像是真的。
「不，或許不需要石頭了。」多姆老弟第一次失去先前的聰慧，露出躊躇的神色。
「不需要石頭?」
「沒錯。不必管石頭，你能跟我一起來，拯救我們的國家嗎?」
「我嗎?」
「大批鐵國士兵已出發前往我們的國家。不隻是人類，他們甚至想傷害貓。」
「老鼠也是。」我有些壞心眼地補充。「老鼠一樣會遭殃。」
「沒錯，沒錯。」多姆老弟點點頭。「不小心就忘了，不過沒錯，老鼠一定也不會有好下場。」
「可是，我能做什麽?現在前往你們的國家，追得上他們嗎?」
「隻能試試。」
多姆老弟定睛注視著我。
不過……我欲言又止，最後還是迴答：「我們走吧。」我已厭倦藉口一堆，裹足不前的自己。
把貓放到地上後，我重新綁好鞋帶，就要出發了。釣魚小船翻覆，我差點溺死，皮鞋卻沒怎麽弄濕。
我彎身準備抱起貓時，瞥見一樣東西。草葉相疊的地方掉著一個沾滿泥土的機器。拿起來一看，是數位相機。機型很老舊，連廠牌都看不出，或許不是日本製。
「那是什麽?」多姆老弟在底下問。
「相機。」
「什麽是相機?」
這樣啊，他們的國家沒有相機——我頓時明白，剛要解釋，忽然想到一件事。
「會不會是這個在發光?」
我低語，多姆老弟一愣：「發光?」
「發光的石頭指的會不會就是這玩意?」
「怎麽說?」
我暗暗思忖。不曉得相機的人，看到突然亮起的閃光燈，很可能會嚇一大跳。庫帕的士兵或許是在哪裏撿到這個相機，就算不是這個，也可能是撿到別的相機，然後按下快門。閃光燈嚇到他們，符合庫帕的傳說情節。能不能這樣推測?
果真如此，那就有些遺憾了。
發光的石頭不能當成對抗鐵國的武器。
為什麽?
因為那隻是一台相機。
「好，抱著我，出發吧。」多姆老弟一派輕鬆，完全不懂我內心的不安。
「居然相信我不會欺負你啊。」
「你是騙我的嗎?」
「不，我是很安全的普通人。隻是很佩服你願意相信我。」
「我是從老鼠那裏學來的。」多姆老弟應道。「停止懷疑，相信別人，也是一個選擇。」
該往哪個方向前進?
多姆老弟在我懷裏抽動小巧的鼻子，像是在斟酌風向，然後舉手(或者該說舉前腳?)指示「大概是那邊」。我決定遵從他的決定。
廣大的荒野綿延，我對徒步前行有些不安。糧食夠嗎?會不會在旅途中餓昏?走十公尺左右，便找到我的背包。
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「他們說什麽?」
「『到那個國家後，萬一糧食不夠怎麽辦?』一個人說，另一個人應道：『搶他們的糧食，假如還是不夠，隨便抓城裏的動物吃就行。』」
「噢。」
「那大概是指我們貓。」
危險的不僅僅是人類，貓也自身難保。得知此事，多姆老弟的危機意識覺醒。話雖如此，馬不見蹤影，他憂心地四處亂逛，不曉得怎麽辦，飢腸轆轆時，發現倒在地上的我。
「我被你嚇到，本來想逃跑。因為很可怕。」
「我很可怕嗎?」我忍不住想告訴他，世上沒有比我更不可怕的人。不幸遭妻子背叛，卻無法動怒，隻會窩囊地愁眉不展。若說窩囊成這樣實在可怕，我不否認，但我和「可怕」這個形容詞是無緣的。連每次健康檢查抽血，看到自己的血都會貧血。「我明明這麽人畜無害。」
「我實在害怕，便把你綁起來。我擔心萬一你發飆，可能會踩扁我。」
「你這麽小一隻，真難為你了。」
「我拉起藤蔓，將另一端勾在各個地方固定。這一帶恰恰長著樁木。」
「你怎麽會想跟我講話?」
「我原本沒那個意思，不小心就說出聲。」
「哦。」我又想起學生時期鑽研過的康德。「孤單的人類為了把心情傳達給其他生物，好像會模仿各種聲音，向周圍宣示自己的存在。」
我記得康德提過類似的話。即使明知語言不通，人類依然會對動物說話。而這是自然的反應。
「或許你也是一樣的心情。」
「是嗎?總之，我發現能跟你溝通，頓時改變想法。如果有你協助，或許可靠得多。」
「協助?」
反問後，胸口的壓迫感消失。以為是心理作用時，我察覺纏在身上的藤蔓鬆脫。是多姆老弟為我解開藤蔓。
「我就相信你說的，你沒那麽粗暴，你不可怕。所以，能請你協助我嗎?」
我慢慢彎曲膝蓋，感覺在活動潤滑油不足的齒輪。手也能夠扭轉，於是我扶地撐起上半身。
我躺在地上應該沒很久，站起來看到的景色卻十分新奇。我在原地做幾下膝蓋伸屈運動，多姆老弟慌忙遠離。他的尾巴膨脹，毛髮倒豎，變得像團拖把。張大眼仰望著我的他，看起來比剛才小巧許多。我向他伸出手，把他撈起來。
「你說協助，是幫忙找發光的石頭嗎?那我們去找吧。」若問我相信有那種東西嗎?我也不清楚。不過，與貓交談，聽到奇妙國家發生的戰爭後，我覺得一切都像是真的。
「不，或許不需要石頭了。」多姆老弟第一次失去先前的聰慧，露出躊躇的神色。
「不需要石頭?」
「沒錯。不必管石頭，你能跟我一起來，拯救我們的國家嗎?」
「我嗎?」
「大批鐵國士兵已出發前往我們的國家。不隻是人類，他們甚至想傷害貓。」
「老鼠也是。」我有些壞心眼地補充。「老鼠一樣會遭殃。」
「沒錯，沒錯。」多姆老弟點點頭。「不小心就忘了，不過沒錯，老鼠一定也不會有好下場。」
「可是，我能做什麽?現在前往你們的國家，追得上他們嗎?」
「隻能試試。」
多姆老弟定睛注視著我。
不過……我欲言又止，最後還是迴答：「我們走吧。」我已厭倦藉口一堆，裹足不前的自己。
把貓放到地上後，我重新綁好鞋帶，就要出發了。釣魚小船翻覆，我差點溺死，皮鞋卻沒怎麽弄濕。
我彎身準備抱起貓時，瞥見一樣東西。草葉相疊的地方掉著一個沾滿泥土的機器。拿起來一看，是數位相機。機型很老舊，連廠牌都看不出，或許不是日本製。
「那是什麽?」多姆老弟在底下問。
「相機。」
「什麽是相機?」
這樣啊，他們的國家沒有相機——我頓時明白，剛要解釋，忽然想到一件事。
「會不會是這個在發光?」
我低語，多姆老弟一愣：「發光?」
「發光的石頭指的會不會就是這玩意?」
「怎麽說?」
我暗暗思忖。不曉得相機的人，看到突然亮起的閃光燈，很可能會嚇一大跳。庫帕的士兵或許是在哪裏撿到這個相機，就算不是這個，也可能是撿到別的相機，然後按下快門。閃光燈嚇到他們，符合庫帕的傳說情節。能不能這樣推測?
果真如此，那就有些遺憾了。
發光的石頭不能當成對抗鐵國的武器。
為什麽?
因為那隻是一台相機。
「好，抱著我，出發吧。」多姆老弟一派輕鬆，完全不懂我內心的不安。
「居然相信我不會欺負你啊。」
「你是騙我的嗎?」
「不，我是很安全的普通人。隻是很佩服你願意相信我。」
「我是從老鼠那裏學來的。」多姆老弟應道。「停止懷疑，相信別人，也是一個選擇。」
該往哪個方向前進?
多姆老弟在我懷裏抽動小巧的鼻子，像是在斟酌風向，然後舉手(或者該說舉前腳?)指示「大概是那邊」。我決定遵從他的決定。
廣大的荒野綿延，我對徒步前行有些不安。糧食夠嗎?會不會在旅途中餓昏?走十公尺左右，便找到我的背包。
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