醫醫雄隨酸人離開頑爺家後，陰鬱的空氣盤旋不去。或許是號豪與醫醫雄都不在，缺少領導者的緣故。我目不轉睛地觀察著他們，暗想下一個發言的人，會不會成為中心領袖?
弦打破沉默。「頑爺，這是我聽美璃說的。」
「說什麽?」
「以前成為庫帕士兵的幼陽，不是迴來了嗎?」
「是啊，雖然遍體鱗傷。」
「幼陽很了不起。」菜呂出聲。「他打倒庫帕，是勇敢的男子漢。」
「客套話就省省吧。」頑爺笑道。「幼陽體無完膚，渾身是血，連腦袋都不正常，形同已死。那不能算是平安歸來。」
「美璃說，幼陽的手指和腳，都遭庫帕射出的石子砸出許多洞。」
「美璃記得真清楚。沒錯，肉被挖出洞，骨頭碎裂，血也止不住地流，就像古老傳說描述的一樣。那等於是死了，根本稱不上英雄。」
「弦，怎麽突然提起幼陽?」
「哦，美璃說……」
「弦隻會『美璃』說、『我家美璃說』。」丸壺調侃他。
弦滿臉通紅，繼續道：「美璃曾聽幼陽低喃『石頭髮光』。由於石頭髮光，他才能逃離庫帕。」
「哦。」頑爺一臉懷念。「是啊，我也聽到了。」
「他果然這麽說過?」弦不禁提高音量。
「幼陽告訴我，他是趁石頭髮光逃掉的。」
「到底是怎樣?」丸壺不耐地問。急性子的他，聽到別人談論自己不懂的事，想必很煩躁。
「喏，庫帕士兵的傳說中，不也提及發光的石頭嗎?」弦解釋。
「是啊，的確。」我也記得，傳說裏的主角被庫帕抓住，千鈞一髮之際，地上的石頭髮光，害得庫帕放掉主角。
「沒錯。」丸壺和菜呂不約而同道。
「那麽，」弦深吸口氣，「搞不好真的有發光的石頭。」
「真的有發光的石頭?」丸壺頗為訝異。
「你是指，傳說中打倒庫帕的發光石頭?」菜呂蹙眉。
「我不曉得是不是石頭打倒庫帕，不過石頭髮光，庫帕嚇一跳，傳說中的主角才能逃脫。假設幼陽講出一樣的話，從前庫帕所在的地方，也許真的有發光的石頭。你們覺得呢?」
原來如此，我恍然大悟。發光的石頭本身聽起來很不可思議，但若傳說與幼陽描述的情景相符，其中可能有某些理由。
「發光的石頭……」丸壺開口。
「原來真的存在嗎?」菜呂愣愣道。
「對。」弦斂起下巴，語氣明確。「那麽，搞不好能拿來當武器。」
「武器?」
「幫助我們挺身對抗鐵國士兵的武器。」弦的口吻活潑許多，周圍瞬間一亮。從戰敗遭到敵國支配的昨天起，這個國家——至少這座城市，充滿隱沒於黑夜的沉重，然而，此刻卻降下一道微光。或許是雖然隻有一點，但在場所有人的表情都變得明朗的緣故。我不禁覺得，不管是黎明到訪，還是漫漫長夜，仿佛都由人類的一個表情決定。
「拿來當武器?行嗎?」丸壺懷疑。
「簡直胡扯。」菜呂抽動鼻子。
「不，這是有可能的。」頑爺加強語氣。
「是啊，畢竟它都能放射出驚嚇庫帕的強光了。」弦激動得倒嗓。「或許也能讓鐵國的士兵看不見，變成我們強力的武器。」
「噯，前提是真有那種石頭。」菜呂摸摸眉毛。
「要怎樣弄到發光的石頭?」頑爺問。
「很簡單，喏，根據傳說，往西北方前進就會碰到庫帕的森林，照著走就行吧。」
「未免太籠統!」我這隻貓比人類先哀嘆。往西北方走應該就能抵達——我實在不覺得憑這點線索便能找到目的地。
最後，眾人沒想出弄到「發光的石頭」的具體方法。
一定是「如果能弄到發光的石頭」這樣的對話本身太不現實。隻是大夥一起癡人說夢，互相安慰。別提取得發光的石頭，連西北方也去不了。
「庫洛洛，我出門一下。」
「你要去哪裏?」
「去看看醫醫雄。他被帶到冠人家，不曉得會怎樣。」
比起這邊的癡人說夢，感覺醫醫雄那邊的事會更有意思。
不快點去，或許會錯過好玩的場麵，我匆匆趕路。醫醫雄踏入冠人家時，酸人能成功將黑金蟲的毒粉摻進水缸嗎?機會難得，我想親眼目睹。
喏，快跑啊!尾巴催促似地朝前方搖晃。
看見冠人家的門口了。
視野闖進一道小影子，尾巴咕溜一轉。我停下腳步，放眼望去。
是老鼠。
該說是學不乖嗎?一陣寒顫般的興奮竄過體內，我努力按捺下來。
不同於上次，不是大批老鼠，而隻有兩隻。一隻體格壯碩，另一隻額頭上有白點，都挺直背，用雙腳站立。那是「中心的老鼠」和「遠方來的老鼠」。
他們在冠人家的牆邊安分地等待。我以為他們會溜走，或停在原地不動，沒想到，他們慢慢走過來，我大為驚奇。他們細長的尾巴晃動，怎麽樣就是會刺激我的欲望。
「你們在考驗我的耐性嗎?」我挖苦道。「中心的老鼠」沒放在心上，向我打招唿：「見到你太好了。」甚至還說：「我們正在等你。」
真會講話——我心想，同時覺得真討厭。不是因為不愉快，而是不知如何是好。對方和自己一樣會說話，想襲擊的欲望便會萎縮。
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弦打破沉默。「頑爺，這是我聽美璃說的。」
「說什麽?」
「以前成為庫帕士兵的幼陽，不是迴來了嗎?」
「是啊，雖然遍體鱗傷。」
「幼陽很了不起。」菜呂出聲。「他打倒庫帕，是勇敢的男子漢。」
「客套話就省省吧。」頑爺笑道。「幼陽體無完膚，渾身是血，連腦袋都不正常，形同已死。那不能算是平安歸來。」
「美璃說，幼陽的手指和腳，都遭庫帕射出的石子砸出許多洞。」
「美璃記得真清楚。沒錯，肉被挖出洞，骨頭碎裂，血也止不住地流，就像古老傳說描述的一樣。那等於是死了，根本稱不上英雄。」
「弦，怎麽突然提起幼陽?」
「哦，美璃說……」
「弦隻會『美璃』說、『我家美璃說』。」丸壺調侃他。
弦滿臉通紅，繼續道：「美璃曾聽幼陽低喃『石頭髮光』。由於石頭髮光，他才能逃離庫帕。」
「哦。」頑爺一臉懷念。「是啊，我也聽到了。」
「他果然這麽說過?」弦不禁提高音量。
「幼陽告訴我，他是趁石頭髮光逃掉的。」
「到底是怎樣?」丸壺不耐地問。急性子的他，聽到別人談論自己不懂的事，想必很煩躁。
「喏，庫帕士兵的傳說中，不也提及發光的石頭嗎?」弦解釋。
「是啊，的確。」我也記得，傳說裏的主角被庫帕抓住，千鈞一髮之際，地上的石頭髮光，害得庫帕放掉主角。
「沒錯。」丸壺和菜呂不約而同道。
「那麽，」弦深吸口氣，「搞不好真的有發光的石頭。」
「真的有發光的石頭?」丸壺頗為訝異。
「你是指，傳說中打倒庫帕的發光石頭?」菜呂蹙眉。
「我不曉得是不是石頭打倒庫帕，不過石頭髮光，庫帕嚇一跳，傳說中的主角才能逃脫。假設幼陽講出一樣的話，從前庫帕所在的地方，也許真的有發光的石頭。你們覺得呢?」
原來如此，我恍然大悟。發光的石頭本身聽起來很不可思議，但若傳說與幼陽描述的情景相符，其中可能有某些理由。
「發光的石頭……」丸壺開口。
「原來真的存在嗎?」菜呂愣愣道。
「對。」弦斂起下巴，語氣明確。「那麽，搞不好能拿來當武器。」
「武器?」
「幫助我們挺身對抗鐵國士兵的武器。」弦的口吻活潑許多，周圍瞬間一亮。從戰敗遭到敵國支配的昨天起，這個國家——至少這座城市，充滿隱沒於黑夜的沉重，然而，此刻卻降下一道微光。或許是雖然隻有一點，但在場所有人的表情都變得明朗的緣故。我不禁覺得，不管是黎明到訪，還是漫漫長夜，仿佛都由人類的一個表情決定。
「拿來當武器?行嗎?」丸壺懷疑。
「簡直胡扯。」菜呂抽動鼻子。
「不，這是有可能的。」頑爺加強語氣。
「是啊，畢竟它都能放射出驚嚇庫帕的強光了。」弦激動得倒嗓。「或許也能讓鐵國的士兵看不見，變成我們強力的武器。」
「噯，前提是真有那種石頭。」菜呂摸摸眉毛。
「要怎樣弄到發光的石頭?」頑爺問。
「很簡單，喏，根據傳說，往西北方前進就會碰到庫帕的森林，照著走就行吧。」
「未免太籠統!」我這隻貓比人類先哀嘆。往西北方走應該就能抵達——我實在不覺得憑這點線索便能找到目的地。
最後，眾人沒想出弄到「發光的石頭」的具體方法。
一定是「如果能弄到發光的石頭」這樣的對話本身太不現實。隻是大夥一起癡人說夢，互相安慰。別提取得發光的石頭，連西北方也去不了。
「庫洛洛，我出門一下。」
「你要去哪裏?」
「去看看醫醫雄。他被帶到冠人家，不曉得會怎樣。」
比起這邊的癡人說夢，感覺醫醫雄那邊的事會更有意思。
不快點去，或許會錯過好玩的場麵，我匆匆趕路。醫醫雄踏入冠人家時，酸人能成功將黑金蟲的毒粉摻進水缸嗎?機會難得，我想親眼目睹。
喏，快跑啊!尾巴催促似地朝前方搖晃。
看見冠人家的門口了。
視野闖進一道小影子，尾巴咕溜一轉。我停下腳步，放眼望去。
是老鼠。
該說是學不乖嗎?一陣寒顫般的興奮竄過體內，我努力按捺下來。
不同於上次，不是大批老鼠，而隻有兩隻。一隻體格壯碩，另一隻額頭上有白點，都挺直背，用雙腳站立。那是「中心的老鼠」和「遠方來的老鼠」。
他們在冠人家的牆邊安分地等待。我以為他們會溜走，或停在原地不動，沒想到，他們慢慢走過來，我大為驚奇。他們細長的尾巴晃動，怎麽樣就是會刺激我的欲望。
「你們在考驗我的耐性嗎?」我挖苦道。「中心的老鼠」沒放在心上，向我打招唿：「見到你太好了。」甚至還說：「我們正在等你。」
真會講話——我心想，同時覺得真討厭。不是因為不愉快，而是不知如何是好。對方和自己一樣會說話，想襲擊的欲望便會萎縮。
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