我站起來，決定先離開。我沿著圓道前往廣場，弦隨即快步趕上。
剛剛集合在廣場的人類，發生什麽事?
葛雷坐在廣場前。「你有沒有聽到槍聲?」我問。葛雷望向中央高台，「鐵國士兵好像被殺嘍。」
「咦，是誰?」
「不曉得，我又不認識鐵國的人。」
「不是這一國的人，是鐵國的士兵被殺?」我不是很懂。
「對。我不就這麽說?鐵國的士兵被殺了，哎呀呀。」
「誰下的手?」
「不清楚。」
「該不會……」我不禁脫口而出，「是透明士兵幹的吧?」
第一卷 第四章
庫帕士兵的故事
荒野前方出現杉林，「終於到了!那就是庫帕出現的地點嗎?」我興奮不已，心髒猛烈跳動，雖然緊張，實際上抵達後，根本無暇思考其他事情。
在複眼隊長的命令下，我們在森林入口搭起帳篷，暫且讓疲勞的身體休息，邊喝據說是用腐壞牛奶製成的濃稠飲料，邊吃牛肉幹。接著，複眼隊長終於解說起「對抗庫帕的方法」，我們仔細聆聽。
日頭高掛空中，趁天色明亮，複眼隊長在地上畫一條線說：「聽好，穿越這座森林，另一邊有座山穀。假設這條線就是那座山穀。」
「是很深的山穀嗎?」捲髮男問。
複眼隊長垂下目光，點點頭。雖然隻有短短一瞬間，但畫在帽緣的許多眼睛仿佛全都閉上。「探出身體，勉強能看到穀底，但非常深。至今不少庫帕士兵墜穀，有的是滑落，有的是遭庫帕打落。掉下去就沒迴來過，所以要小心。」
「是的。」我們三人同時迴話。
「然後，庫帕活動時，就奔跑誘導庫帕。」
「怎麽誘導?」鵬炮大哥出聲。
「邊大叫邊跑，庫帕就會發現我們，追趕上來。我不覺得庫帕有臉、眼睛或耳朵，但它會追逐移動的人類。到山穀附近後……」複眼隊長拿棒子在剛剛畫的線前方添上兩個圓。「這裏和這裏，各站一個人，抓住長繩的兩端。」
「長繩?」鵬炮大哥疑惑道。
「沒錯。聽著，我們要引誘庫帕到這裏。庫帕無法靈活變換方向，得看準它一直線走過來時，以繩子絆倒它。」
「庫帕有腳嗎?」
「也不算腳，應該是根吧。反正沒差。」
「然後將庫帕推進山穀嗎?」鵬炮大哥顯然一愣，我也傻眼。如此單純，連孩童都不會上當的陷阱，居然能奏效嗎?
「太簡單，嚇到你們了嗎?」複眼隊長的表情不變。每年士兵的反應大同小異，對他像是慣例般的必經過程吧。「不過，這種方法最有效。以前似乎是正麵迎戰庫帕，但實在太危險。利用繩索最確實，我繼承上一代時，便已採取此法。」
「那繩索是……?」
「以藤蔓捆住數根柔韌的樹枝所編成的長繩。綁得很緊，不管怎麽拉扯都不會斷。」
「是誰做的?」
「從前的士兵們。那條繩子放在山穀附近，每年都會派上用場。觀察到庫帕的蛹成形後，便會去確定繩子在不在，並且補強。」
「總之，得設法把庫帕推落山穀吧?」我確認道。
「然後就能迴去嗎?」捲髮男軟弱地問。我仿佛是自己講出喪氣話，感到很丟臉。
複眼隊長沒說「可以」。「聽著，庫帕摔落山穀時，會受到衝擊破碎。樹枝會折斷，果實會裂開。」
「樹會粉碎嗎?」
「庫帕成蛹後，就跟一般樹木不同。含水量變多，外麵包覆著一層薄薄的樹皮，所以遭到衝擊就會破裂。一旦破裂，裏麵的水便會噴出。」
「這樣啊。」其實，我不認為這是多大的問題，隻覺得「原來如此」。
「不過，這水是個問題。之前我曾告訴你們，庫帕的水有毒。」複眼隊長突然指著我，我不禁挺直背脊。
「是的。所以不能在蛹的狀態隨便攻擊庫帕，對吧?」雖然我剛剛才想起，卻裝出「無時無刻謹記在心」的口氣。
「沒錯。但那時我沒說，庫帕體內的水有毒，從蛹變成庫帕後也一樣。」
「也一樣?一樣危險的意思嗎?」
「沒錯。話雖如此，在蛹的狀態下，必須靠近才能攻擊，很可能淋到噴出的水。考慮到這一點，要是對方會自行移動，便能趁隙推落山穀。」
「可是，水還是會噴出來吧?」捲髮男非常擔心。「淋到水就會死掉嗎?」對吧?會死掉吧?他麵頰抽搐。
那很要緊嗎?有夠遜的，真受不了。
「不，」複眼隊長否定，「不會死掉。」
聽到這強而有力的迴答，捲髮男明顯鬆口氣。坦白講，我也有同感。「不會死掉」，世上還有更令人放心的保證嗎?
「隻是……」複眼隊長緊接著說。
「隻是?」鵬炮大哥追問。
「身體會消失。」複眼隊長的表情微變。看不出是在笑，還是感到疼痛。
「身體消失?」「什麽意思?」「會變成透明嗎?」
麵對我們的質疑，複眼隊長並未退縮，也沒表現出不愉快的樣子。或許這也是每年都要上演一次的戲碼。「理由不清楚，但士兵不會痛苦，也不會死掉，而是消失。」
「會不會是掉進穀裏……」捲髮男戰戰兢兢地問。
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剛剛集合在廣場的人類，發生什麽事?
葛雷坐在廣場前。「你有沒有聽到槍聲?」我問。葛雷望向中央高台，「鐵國士兵好像被殺嘍。」
「咦，是誰?」
「不曉得，我又不認識鐵國的人。」
「不是這一國的人，是鐵國的士兵被殺?」我不是很懂。
「對。我不就這麽說?鐵國的士兵被殺了，哎呀呀。」
「誰下的手?」
「不清楚。」
「該不會……」我不禁脫口而出，「是透明士兵幹的吧?」
第一卷 第四章
庫帕士兵的故事
荒野前方出現杉林，「終於到了!那就是庫帕出現的地點嗎?」我興奮不已，心髒猛烈跳動，雖然緊張，實際上抵達後，根本無暇思考其他事情。
在複眼隊長的命令下，我們在森林入口搭起帳篷，暫且讓疲勞的身體休息，邊喝據說是用腐壞牛奶製成的濃稠飲料，邊吃牛肉幹。接著，複眼隊長終於解說起「對抗庫帕的方法」，我們仔細聆聽。
日頭高掛空中，趁天色明亮，複眼隊長在地上畫一條線說：「聽好，穿越這座森林，另一邊有座山穀。假設這條線就是那座山穀。」
「是很深的山穀嗎?」捲髮男問。
複眼隊長垂下目光，點點頭。雖然隻有短短一瞬間，但畫在帽緣的許多眼睛仿佛全都閉上。「探出身體，勉強能看到穀底，但非常深。至今不少庫帕士兵墜穀，有的是滑落，有的是遭庫帕打落。掉下去就沒迴來過，所以要小心。」
「是的。」我們三人同時迴話。
「然後，庫帕活動時，就奔跑誘導庫帕。」
「怎麽誘導?」鵬炮大哥出聲。
「邊大叫邊跑，庫帕就會發現我們，追趕上來。我不覺得庫帕有臉、眼睛或耳朵，但它會追逐移動的人類。到山穀附近後……」複眼隊長拿棒子在剛剛畫的線前方添上兩個圓。「這裏和這裏，各站一個人，抓住長繩的兩端。」
「長繩?」鵬炮大哥疑惑道。
「沒錯。聽著，我們要引誘庫帕到這裏。庫帕無法靈活變換方向，得看準它一直線走過來時，以繩子絆倒它。」
「庫帕有腳嗎?」
「也不算腳，應該是根吧。反正沒差。」
「然後將庫帕推進山穀嗎?」鵬炮大哥顯然一愣，我也傻眼。如此單純，連孩童都不會上當的陷阱，居然能奏效嗎?
「太簡單，嚇到你們了嗎?」複眼隊長的表情不變。每年士兵的反應大同小異，對他像是慣例般的必經過程吧。「不過，這種方法最有效。以前似乎是正麵迎戰庫帕，但實在太危險。利用繩索最確實，我繼承上一代時，便已採取此法。」
「那繩索是……?」
「以藤蔓捆住數根柔韌的樹枝所編成的長繩。綁得很緊，不管怎麽拉扯都不會斷。」
「是誰做的?」
「從前的士兵們。那條繩子放在山穀附近，每年都會派上用場。觀察到庫帕的蛹成形後，便會去確定繩子在不在，並且補強。」
「總之，得設法把庫帕推落山穀吧?」我確認道。
「然後就能迴去嗎?」捲髮男軟弱地問。我仿佛是自己講出喪氣話，感到很丟臉。
複眼隊長沒說「可以」。「聽著，庫帕摔落山穀時，會受到衝擊破碎。樹枝會折斷，果實會裂開。」
「樹會粉碎嗎?」
「庫帕成蛹後，就跟一般樹木不同。含水量變多，外麵包覆著一層薄薄的樹皮，所以遭到衝擊就會破裂。一旦破裂，裏麵的水便會噴出。」
「這樣啊。」其實，我不認為這是多大的問題，隻覺得「原來如此」。
「不過，這水是個問題。之前我曾告訴你們，庫帕的水有毒。」複眼隊長突然指著我，我不禁挺直背脊。
「是的。所以不能在蛹的狀態隨便攻擊庫帕，對吧?」雖然我剛剛才想起，卻裝出「無時無刻謹記在心」的口氣。
「沒錯。但那時我沒說，庫帕體內的水有毒，從蛹變成庫帕後也一樣。」
「也一樣?一樣危險的意思嗎?」
「沒錯。話雖如此，在蛹的狀態下，必須靠近才能攻擊，很可能淋到噴出的水。考慮到這一點，要是對方會自行移動，便能趁隙推落山穀。」
「可是，水還是會噴出來吧?」捲髮男非常擔心。「淋到水就會死掉嗎?」對吧?會死掉吧?他麵頰抽搐。
那很要緊嗎?有夠遜的，真受不了。
「不，」複眼隊長否定，「不會死掉。」
聽到這強而有力的迴答，捲髮男明顯鬆口氣。坦白講，我也有同感。「不會死掉」，世上還有更令人放心的保證嗎?
「隻是……」複眼隊長緊接著說。
「隻是?」鵬炮大哥追問。
「身體會消失。」複眼隊長的表情微變。看不出是在笑，還是感到疼痛。
「身體消失?」「什麽意思?」「會變成透明嗎?」
麵對我們的質疑，複眼隊長並未退縮，也沒表現出不愉快的樣子。或許這也是每年都要上演一次的戲碼。「理由不清楚，但士兵不會痛苦，也不會死掉，而是消失。」
「會不會是掉進穀裏……」捲髮男戰戰兢兢地問。
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