將目光轉向正前方，發現那裏那個鐵製的寬幅架子。上麵堆放著大大小小的水桶，橡膠手套和橡膠長靴，毛巾和刷子，鋼絲和軟管等等用於掃除和飼養的用具。左側的牆壁邊放置著一個老舊的清掃用品櫃。
除了備用水槽之外，他們的正前方，架子的對麵還有另一個水池。在昏暗的管理區域之中，那裏是唯一被耀目的光芒包圍的地方。那個平時應該是水族館的職員來迴走動的地方，如今正被警察和鑑識課的人員占領著。
“那個就是鯊魚水槽。”
吾妻用手指著巨大的水池說道。
鯊魚水槽——事件的現場。
袴田本打算馬上向水槽走去，不過卻因立刻發覺到腳邊的怪異而停住了腳步。延伸至走廊上的象牙色瓷磚轉變成了帶有青色感的寒冷色調。在這些瓷磚上可以看到斑斑點點的紅黑色液體。
“這個是……”
那是血跡。
由血形成的一道足跡從鯊魚水槽的方向直線延伸，從中間略微彎向牆壁的方向，然後再返迴原先的方向，最後延伸到這個位置。血色隨著行走而漸漸變得稀薄，剛好來到房門前就完全看不見了。
“這個是血跡……。是兇手留下的吧。”
“應該是吧。難道是犯人的鞋底沾上血跡了嗎?”
“最好就是了，不過對方相當狡猾。”
吾妻戴上白手套走近真前方的鋁製架子，從架子的右端，排放著橡膠長靴的地方拿起了一雙大尺寸的長靴。
“這是在管理區域內進行工作時使用的橡膠長靴。”
吾妻邊如此說明著邊把長靴的鞋底展示給兩人看。橡膠長靴的底部被渾濁的紅色沾汙了。起伏的溝槽形狀與殘留在地板上的足跡完全相同。
“意思是犯人就是穿上了這個對吧。”
“就是如此。正如您所見，足跡是從現場延伸到這裏的，粘在長靴上的毫無疑問就是血液。詳細的情況還要等待檢驗結果，不過應該就是被害人的血液吧。融化的紙質纖維如今也正在檢驗中，不過應該與現場留下的東西是一致的吧。”
“紙質纖維?”
“啊，不好意思，沒有事先說明。日誌的紙張也與血液一同散落在現場……不，最好還是親眼去看看吧。”
吾妻把長靴放迴架子，慌張地望向水槽的方向，
“不，主菜還是留在後頭吧。”
警部以裝腔作勢的說話方式迴絕了對方。
剛想著他似乎要做些什麽，就看到他彎下身來把臉貼近地板，沿著足跡的反方向開始前進。如果手上再拿個放大鏡的話就完全是個福爾摩斯的樣子了。袴田也單手拿著筆記本跟了上去。
“發現到什麽了嗎?”
“步幅相當淩亂，就像是醉漢走路的足跡一樣。”
聽這麽一說，確實足跡的步幅間隔不等，有些是寬長的有些是狹短的。
“也許是故意打亂了步幅。為了避免被推定出身高。”
“啊啊，應該是這樣吧。也有可能還穿上大號的長靴，以此掩飾腳掌的尺寸。也就是說……嗯?”
仙堂來到足跡彎向牆壁方向的部分停下了腳步。覆蓋著不鏽鋼的流理台上設置了簡單的自來水管道。麵對左側的位置有麵縱長80公分左右的細長鏡子，袴田將目光投向牆壁的方向，視線對上了自己的上半身。
血跡來到自來水管道前方明顯停頓了一下，而且流理台左側的地板上還有另一道血跡。
那是縱長二十公分，橫長三十公分左右的長方形血跡。就像是將巨大的印章沾上紅墨水，大力地按壓下來所留下的痕跡一樣。與剛才的鞋底同樣，血跡上混雜著像是紙質纖維般的東西。
“到底是……什麽東西的痕跡呢?”
“誰知道。不過，可以肯定的是並非鞋底。”
警部的觀察轉移到自來水管道上。他輕輕轉動水龍頭，不過卻沒有水流出。
“斷水了?”
“好像是因為建築物太過老舊，所以自來水管道變得不好使了。”
在流理台的不鏽鋼檯麵上可以看到有條向著排水口方向延伸的紅線。看起來像是血液混在水裏從沖走的痕跡。
“這些事是件發生後的照片。”
無微不至的刑警·吾妻從胸前口袋取出了數張照片。那是兩小時前的水道周邊圖像。殘留在流理台上的水還沒有幹渴，也能清楚地看到那條紅線。排水口上也附著白色的纖維。四散的紅色飛沫濺在四周的側麵上。
“是在這裏沖洗了什麽染血的東西吧。”
“明明水道已經壞了，為何還能出水呢?”
“殘留在流理台上的水，與鯊魚水槽裏的水是一致的。應該是從水槽裏打上來的吧。”
“水槽的水……”
仙堂邊對吾妻所說的話感到不解邊翻起一張照片。
是流理台附近地板的照片。右側有個與剛才看到的同樣的四角形血跡，在其對側——流理台的左側——
“……水滴?”
映照在上麵的是一個直徑一公分的小水滴。雖然隻有一滴水滴的話沒什麽可奇怪的，但在翻看照片的同時，警部的眉間也隨之緊皺起來。水滴沿著從現場延伸的足跡，每隔數十公分就滴下一滴，然後在來到水龍頭前方就突然消失了。袴田將視線從照片移迴現實中的地板上。雖然水滴已經完全幹涸，但還依稀地留下了形狀。
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除了備用水槽之外，他們的正前方，架子的對麵還有另一個水池。在昏暗的管理區域之中，那裏是唯一被耀目的光芒包圍的地方。那個平時應該是水族館的職員來迴走動的地方，如今正被警察和鑑識課的人員占領著。
“那個就是鯊魚水槽。”
吾妻用手指著巨大的水池說道。
鯊魚水槽——事件的現場。
袴田本打算馬上向水槽走去，不過卻因立刻發覺到腳邊的怪異而停住了腳步。延伸至走廊上的象牙色瓷磚轉變成了帶有青色感的寒冷色調。在這些瓷磚上可以看到斑斑點點的紅黑色液體。
“這個是……”
那是血跡。
由血形成的一道足跡從鯊魚水槽的方向直線延伸，從中間略微彎向牆壁的方向，然後再返迴原先的方向，最後延伸到這個位置。血色隨著行走而漸漸變得稀薄，剛好來到房門前就完全看不見了。
“這個是血跡……。是兇手留下的吧。”
“應該是吧。難道是犯人的鞋底沾上血跡了嗎?”
“最好就是了，不過對方相當狡猾。”
吾妻戴上白手套走近真前方的鋁製架子，從架子的右端，排放著橡膠長靴的地方拿起了一雙大尺寸的長靴。
“這是在管理區域內進行工作時使用的橡膠長靴。”
吾妻邊如此說明著邊把長靴的鞋底展示給兩人看。橡膠長靴的底部被渾濁的紅色沾汙了。起伏的溝槽形狀與殘留在地板上的足跡完全相同。
“意思是犯人就是穿上了這個對吧。”
“就是如此。正如您所見，足跡是從現場延伸到這裏的，粘在長靴上的毫無疑問就是血液。詳細的情況還要等待檢驗結果，不過應該就是被害人的血液吧。融化的紙質纖維如今也正在檢驗中，不過應該與現場留下的東西是一致的吧。”
“紙質纖維?”
“啊，不好意思，沒有事先說明。日誌的紙張也與血液一同散落在現場……不，最好還是親眼去看看吧。”
吾妻把長靴放迴架子，慌張地望向水槽的方向，
“不，主菜還是留在後頭吧。”
警部以裝腔作勢的說話方式迴絕了對方。
剛想著他似乎要做些什麽，就看到他彎下身來把臉貼近地板，沿著足跡的反方向開始前進。如果手上再拿個放大鏡的話就完全是個福爾摩斯的樣子了。袴田也單手拿著筆記本跟了上去。
“發現到什麽了嗎?”
“步幅相當淩亂，就像是醉漢走路的足跡一樣。”
聽這麽一說，確實足跡的步幅間隔不等，有些是寬長的有些是狹短的。
“也許是故意打亂了步幅。為了避免被推定出身高。”
“啊啊，應該是這樣吧。也有可能還穿上大號的長靴，以此掩飾腳掌的尺寸。也就是說……嗯?”
仙堂來到足跡彎向牆壁方向的部分停下了腳步。覆蓋著不鏽鋼的流理台上設置了簡單的自來水管道。麵對左側的位置有麵縱長80公分左右的細長鏡子，袴田將目光投向牆壁的方向，視線對上了自己的上半身。
血跡來到自來水管道前方明顯停頓了一下，而且流理台左側的地板上還有另一道血跡。
那是縱長二十公分，橫長三十公分左右的長方形血跡。就像是將巨大的印章沾上紅墨水，大力地按壓下來所留下的痕跡一樣。與剛才的鞋底同樣，血跡上混雜著像是紙質纖維般的東西。
“到底是……什麽東西的痕跡呢?”
“誰知道。不過，可以肯定的是並非鞋底。”
警部的觀察轉移到自來水管道上。他輕輕轉動水龍頭，不過卻沒有水流出。
“斷水了?”
“好像是因為建築物太過老舊，所以自來水管道變得不好使了。”
在流理台的不鏽鋼檯麵上可以看到有條向著排水口方向延伸的紅線。看起來像是血液混在水裏從沖走的痕跡。
“這些事是件發生後的照片。”
無微不至的刑警·吾妻從胸前口袋取出了數張照片。那是兩小時前的水道周邊圖像。殘留在流理台上的水還沒有幹渴，也能清楚地看到那條紅線。排水口上也附著白色的纖維。四散的紅色飛沫濺在四周的側麵上。
“是在這裏沖洗了什麽染血的東西吧。”
“明明水道已經壞了，為何還能出水呢?”
“殘留在流理台上的水，與鯊魚水槽裏的水是一致的。應該是從水槽裏打上來的吧。”
“水槽的水……”
仙堂邊對吾妻所說的話感到不解邊翻起一張照片。
是流理台附近地板的照片。右側有個與剛才看到的同樣的四角形血跡，在其對側——流理台的左側——
“……水滴?”
映照在上麵的是一個直徑一公分的小水滴。雖然隻有一滴水滴的話沒什麽可奇怪的，但在翻看照片的同時，警部的眉間也隨之緊皺起來。水滴沿著從現場延伸的足跡，每隔數十公分就滴下一滴，然後在來到水龍頭前方就突然消失了。袴田將視線從照片移迴現實中的地板上。雖然水滴已經完全幹涸，但還依稀地留下了形狀。
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