10來張桌子都坐著人，其中有一張桌子邊坐了兩個男人。他們一聲不響地抽著煙，這就是阿拉伯人和大個子保爾。阿拉伯人穿了他那件橄欖綠的大衣，頭上裹了一塊積滿汙垢的氈子。大個子保爾頭戴一頂鴨舌帽，身上是一件無領襯衫，圍了一塊栗色方巾，臉上化了妝，顯得老多了，灰白的臉色，完全是一個庸俗卑劣的形象。
“你的樣子真難看!”阿拉伯人冷笑道，“有100歲，一副愁眉苦臉的樣子。”
“讓我安靜點。”大個子保爾說。
“不，不，”另一個說，“你臉上化妝化得像有100歲。但你不要有這種害怕的神態、膽小鬼的表情。總之，你沒有必要這樣!”
“有必要，有許多理由。”
“什麽理由?”
“我感到被人追捕。”
“誰追捕你?三天裏你都不在同一張床上睡覺……你懷疑你自己的影子。你周圍都是自己人。你看看他們吧，這裏20多個傢夥中，有10多個人會為你赴湯蹈火，不論是男的還是女的。”
“那是因為我付錢給他們。”
“然後呢?你不至於把自己看作國王吧?”
其他傷風敗俗場所的雇客陸續來了，有的是單獨一人，有的成雙作對。他們有的坐了下來，有的跳起了舞。阿拉伯人和大個子保爾用懷疑的目光仔細地觀察他們。阿拉伯人示意一個女僕過來，低聲問她：“對麵這個像英國人的是誰?”
“老闆說是一個騎師。”
“他以前來過這裏嗎?”
“我不知道，我是新來的。”
盲樂師拉起了探戈。一個臉塗白粉的女人用次女低音的破嗓子哼唱，有幾個低音造成了傷感的寂靜。
“你知道誰使你不快嗎?”阿拉伯人暗示說，“是克拉拉，她逃走後你還沒有迴過神來。”
大個子保爾用力按了按他的手。“你住口吧……我想的不是她逃走的事，而是她可能迷戀上的那個混蛋。”
“拉烏爾嗎?”
“我多麽想打倒他!”
“要打倒他，先要找到這個人，可四天來我已精疲力竭，什麽也沒找到。”
“克拉拉對我來說不僅是個女人，簡直是生命……沒有她我沒法活。”
“她從沒有愛過你。”
“是呀……一想到她愛的是別人，真受不了……你肯定她那天下午從拉烏爾家出來的嗎?”
“我對你說了……我跟女看門人聊了天。給一張鈔票，就能從她嘴裏掏出想要知道的東西。”
大個子保爾攥緊了拳頭，嘴裏嘟囔了幾句。阿拉伯人繼續說：“然後，她上樓去侯爵家。當她下來時，在中二樓有人打了架。這是戈爾熱雷，而女孩子逃脫了。晚上，她和拉烏爾一起在侯爵的套房裏找東西。”
“他們在那裏找什麽呢?”大個子保爾一邊沉思一邊說道，“她大概拿了我以為丟失的那把鑰匙進去的……但他們找什麽呢?對侯爵，他們在搞些什麽鬼?有一次，她對我說，她母親認得這老頭，並在生前，她告訴過她一些關於他的事……什麽事呢?她不願迴答我。這是一個多麽奇特的女孩!這不是因為她愛說謊……不是。她就像她的名字那樣清澈。但也很狡猾，把自己隱蔽起來。”
阿拉伯人冷笑說：“老兄，振作起來吧……你都要掉眼淚了。你不是對我說過，今天晚上你要去參加一家娛樂城的開幕儀式嗎?”
“是的，藍色娛樂城。”
“好吧，到那裏去另找一個情婦，你才有救。”
這時地窖裏已擠滿了人，濃濃的煙霧中有15對左右的男女在旋轉、歌唱。音樂師和臉塗白粉的女人盡量把聲音搞得很響。姑娘們裸出了雙肩，立即受到要求衣著整齊的老闆娘的申斥。
“幾點鍾了?”大個子保爾問。
“7點缺20分……20分多一點。”
過了一會兒，大個子保爾說：“我的眼光有兩次與騎師的眼光相遇。”
“也許是警察局裏的傢夥，”阿拉伯人開玩笑說，“請他喝杯飲料吧。”
他們不作聲了。小提琴加了弱音器演奏，然後停止了。在一片寂靜中，臉塗白粉的女歌手唱出探戈旋津結尾的幾個低音，一些常客以上種肅穆的心情等待著這一刻。她發出一個音，又一個音。就在這時，從天花板上傳出了一聲刺耳的哨子聲，人群馬上突然擁迴到帳台邊。
樓梯門立即被打開了，出現了一個人，兩個人，然後是戈爾熱雷，他手裏舉著槍，大聲喊道：“舉起手來!誰動一動的話……”
他開了槍，嚇唬嚇唬人。有三名警察溜到樓梯的下麵，叫著：“舉起手來!”
有40來個人服從了。但那些想逃跑的人擠得很厲害，英國騎師盡管是第一個站在前麵的，也無法開出一條直達大個子保爾麵前的路。老闆娘的帳台被推倒了。帳台下麵有一扇秘密的門，逃跑者在一片混亂和嘈雜聲中一個一個地鑽了進去。但突然停了幾秒鍾：他們中有兩個人很惱火，為誰能走在前麵而扭打起來。英國騎師站在一張椅子上，認出這是阿拉伯人和大個子保爾。
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“你的樣子真難看!”阿拉伯人冷笑道，“有100歲，一副愁眉苦臉的樣子。”
“讓我安靜點。”大個子保爾說。
“不，不，”另一個說，“你臉上化妝化得像有100歲。但你不要有這種害怕的神態、膽小鬼的表情。總之，你沒有必要這樣!”
“有必要，有許多理由。”
“什麽理由?”
“我感到被人追捕。”
“誰追捕你?三天裏你都不在同一張床上睡覺……你懷疑你自己的影子。你周圍都是自己人。你看看他們吧，這裏20多個傢夥中，有10多個人會為你赴湯蹈火，不論是男的還是女的。”
“那是因為我付錢給他們。”
“然後呢?你不至於把自己看作國王吧?”
其他傷風敗俗場所的雇客陸續來了，有的是單獨一人，有的成雙作對。他們有的坐了下來，有的跳起了舞。阿拉伯人和大個子保爾用懷疑的目光仔細地觀察他們。阿拉伯人示意一個女僕過來，低聲問她：“對麵這個像英國人的是誰?”
“老闆說是一個騎師。”
“他以前來過這裏嗎?”
“我不知道，我是新來的。”
盲樂師拉起了探戈。一個臉塗白粉的女人用次女低音的破嗓子哼唱，有幾個低音造成了傷感的寂靜。
“你知道誰使你不快嗎?”阿拉伯人暗示說，“是克拉拉，她逃走後你還沒有迴過神來。”
大個子保爾用力按了按他的手。“你住口吧……我想的不是她逃走的事，而是她可能迷戀上的那個混蛋。”
“拉烏爾嗎?”
“我多麽想打倒他!”
“要打倒他，先要找到這個人，可四天來我已精疲力竭，什麽也沒找到。”
“克拉拉對我來說不僅是個女人，簡直是生命……沒有她我沒法活。”
“她從沒有愛過你。”
“是呀……一想到她愛的是別人，真受不了……你肯定她那天下午從拉烏爾家出來的嗎?”
“我對你說了……我跟女看門人聊了天。給一張鈔票，就能從她嘴裏掏出想要知道的東西。”
大個子保爾攥緊了拳頭，嘴裏嘟囔了幾句。阿拉伯人繼續說：“然後，她上樓去侯爵家。當她下來時，在中二樓有人打了架。這是戈爾熱雷，而女孩子逃脫了。晚上，她和拉烏爾一起在侯爵的套房裏找東西。”
“他們在那裏找什麽呢?”大個子保爾一邊沉思一邊說道，“她大概拿了我以為丟失的那把鑰匙進去的……但他們找什麽呢?對侯爵，他們在搞些什麽鬼?有一次，她對我說，她母親認得這老頭，並在生前，她告訴過她一些關於他的事……什麽事呢?她不願迴答我。這是一個多麽奇特的女孩!這不是因為她愛說謊……不是。她就像她的名字那樣清澈。但也很狡猾，把自己隱蔽起來。”
阿拉伯人冷笑說：“老兄，振作起來吧……你都要掉眼淚了。你不是對我說過，今天晚上你要去參加一家娛樂城的開幕儀式嗎?”
“是的，藍色娛樂城。”
“好吧，到那裏去另找一個情婦，你才有救。”
這時地窖裏已擠滿了人，濃濃的煙霧中有15對左右的男女在旋轉、歌唱。音樂師和臉塗白粉的女人盡量把聲音搞得很響。姑娘們裸出了雙肩，立即受到要求衣著整齊的老闆娘的申斥。
“幾點鍾了?”大個子保爾問。
“7點缺20分……20分多一點。”
過了一會兒，大個子保爾說：“我的眼光有兩次與騎師的眼光相遇。”
“也許是警察局裏的傢夥，”阿拉伯人開玩笑說，“請他喝杯飲料吧。”
他們不作聲了。小提琴加了弱音器演奏，然後停止了。在一片寂靜中，臉塗白粉的女歌手唱出探戈旋津結尾的幾個低音，一些常客以上種肅穆的心情等待著這一刻。她發出一個音，又一個音。就在這時，從天花板上傳出了一聲刺耳的哨子聲，人群馬上突然擁迴到帳台邊。
樓梯門立即被打開了，出現了一個人，兩個人，然後是戈爾熱雷，他手裏舉著槍，大聲喊道：“舉起手來!誰動一動的話……”
他開了槍，嚇唬嚇唬人。有三名警察溜到樓梯的下麵，叫著：“舉起手來!”
有40來個人服從了。但那些想逃跑的人擠得很厲害，英國騎師盡管是第一個站在前麵的，也無法開出一條直達大個子保爾麵前的路。老闆娘的帳台被推倒了。帳台下麵有一扇秘密的門，逃跑者在一片混亂和嘈雜聲中一個一個地鑽了進去。但突然停了幾秒鍾：他們中有兩個人很惱火，為誰能走在前麵而扭打起來。英國騎師站在一張椅子上，認出這是阿拉伯人和大個子保爾。
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