“沒有遺骸，也沒有任何可留紀念的東西。畢竟他是在戰爭結束之際死亡，貧窮的軍部可能沒有這種餘力吧!”萬釣部老人輕輕搖頭。
“二階堂，”義彥的語氣已失去之前的氣勢，顯得有點悽慘，“你根本不了解我們得熬過多少折磨才能活著迴到祖國。我們在地獄的泥沼爬行，隻能吞泥巴、啃樹皮、吃蟲止飢。我們被派去的戰場在南太平洋島嶼的內地，幾乎所有去那裏的人都無法活著迴來，就算戰死也無法確認身份，能接到戰死通知已經算是奇蹟了，我還有無數同胞就在那裏不為人知地死亡。”
“你親眼看見鬼津地紫郎戰死嗎?”父親不厭其煩地問。
“我……看到了。”義彥迴答。
我覺得他的迴答似乎有點難以啟齒。
“能請你說明一下當時的情況嗎?”
“嗯……”義彥閉上眼，微微仰頭，舔濕幹燥的嘴唇，“當時的戰局已經陷入最糟糕的情況，我們的部隊等於是特攻隊，在最後有勇無謀的突襲小島另一側的敵軍基地。”
“我們這一隊被派至呂宋島旁的一個無名小島上。我們的船在登陸前撞到魚雷而沉沒，登陸後又遭受敵軍多次攻擊，原本30人的部隊最後隻剩7人，糧食耗盡，彈藥也所剩無幾，就算有槍，沒有足夠的子彈也沒用……石……是石峰沒錯，他是我們的小隊長，也是個瘋狂的軍人，認為日本絕對能獲得最後的勝利，根本沒考慮過撤退。然後，某天午夜過後，他突然命令我們出擊。我們在漆黑的叢林裏匍匐前進，當時我們已經連抗命的力氣都沒有了，隻是靠著慣性，機械化地前進。”
從義彥的妻子與女兒的表情看來，她們應該已聽他說過這段悲慘迴憶無數次了。大塚署長與萬釣部老人這些已有些年紀的人則緊抿嘴唇，低頭不語。他們一定也想到了自己昔日的痛苦迴憶。
“那天拂曉，我們躲在敵軍基地後方的斷崖下麵，隊長與紫郎負責以唯一的手榴彈摧毀敵軍營區，但這顆手榴彈隻能破壞一棟建築物。隨著劇烈的爆炸聲響起，建築物的碎片漫天飛舞，塵土瀰漫整個基地。我們匍匐在低處等待，一接到隊長的暗號隨即沖入敵軍基地內。
”但那隻是個陷阱，敵軍營區早已空無一人，迎接我們的是槍林彈雨。敵人從3麵森林中發動攻擊，我們驚慌地四散逃竄，無數的子彈、炮火從我前後左右穿過。我不知道自己是怎麽逃的，但一迴神，我已經在斷崖上。突然，我看見斷崖邊有個人的手，也聽到鬼津地紫郎唿叫救命的聲音，我趕緊抓住他的左手，想拉他上來。就在同一個瞬間，1顆炮彈在我眼前落下，爆炸聲轟然響起，石塊飛散，我被爆炸的衝力甩出去，不知道滾了多遠，腦子裏隻是一片空白。
“我拚命撐著渾身痛楚的身體站起來。如今想起來，人對生存的執著實在很可怕。我繼續逃，跑進叢林裏躲起來，過了很久之後，意識才完全清醒，那時才發現自己右手握著某樣東西。我愣愣地低頭看，我的右手滿是鮮血，正握著鬼津地紫郎的左手……”暮林義彥夢囈似的敘述著，說出最後這句話的同時，忽然禁聲不語，視線落在自己手上，僵硬的手指不斷反覆張開，然後握緊。
我們安靜地等待他繼續說下去。
“接下來呢?”父親催促道。
“我……全忘了，我根本不記得自己究竟是如何與總隊會合的。總而言之，我們部隊隻有我一個人活下來。”
“鬼津地紫郎的手掌後來怎麽了?”
“不知道，應該是……掉在什麽地方了吧?”暮林義彥困惑地迴答。
“你認為剛才那個幹枯的手掌是當時那隻嗎?”
“不、不是……沒這種事，不可能的。”
“是嗎?我明白了。”父親輪流望向暮林家的人，“另外，有人有鬼津地紫郎的照片嗎?”
“我應該有，但國立市的大宅正在改建中，要找出來可能要花點時間。”萬釣部老人說。
“沒關係，找到之後，請通知我一聲。”
“我知道了。”萬釣部老人答。
“這麽說來，您也認識鬼津地紫郎嗎?”父親轉頭問暮林梅女。
“當然。”老婦人的臉孔扭曲，“他是個性情溫柔又認真能幹的孩子，我與外子都將他當成自己的孩子，但紫郎很清楚自己的地位，從不會有逾矩的行為。”
“這是與地獄的奇術師給義彥先生的手掌放在一起的東西，您有印象嗎?”父親從西裝口袋取出以手帕包住的戒指。
暮林梅女身體微傾，專注地看著父親伸出的掌心，以顫抖的左手將戒指拿在麵前仔細觀察。
“我沒印象。”許久之後，她才開口迴答，但視線仍未離開戒指。之後，她改以1隻眼睛冷冷地看向父親說：“如果要問有誰知道。應該就隻有義彥或萬釣部了。”
“是嗎?”父親輪流打量2人。
“是的，二階堂先生。”萬釣部老人眨動白眉底下的眼睛迴答。
一旁的義彥因為被點名而緊張不已。
“這枚戒指或許是紫郎與他未婚妻交換的信物。”老人說。
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“二階堂，”義彥的語氣已失去之前的氣勢，顯得有點悽慘，“你根本不了解我們得熬過多少折磨才能活著迴到祖國。我們在地獄的泥沼爬行，隻能吞泥巴、啃樹皮、吃蟲止飢。我們被派去的戰場在南太平洋島嶼的內地，幾乎所有去那裏的人都無法活著迴來，就算戰死也無法確認身份，能接到戰死通知已經算是奇蹟了，我還有無數同胞就在那裏不為人知地死亡。”
“你親眼看見鬼津地紫郎戰死嗎?”父親不厭其煩地問。
“我……看到了。”義彥迴答。
我覺得他的迴答似乎有點難以啟齒。
“能請你說明一下當時的情況嗎?”
“嗯……”義彥閉上眼，微微仰頭，舔濕幹燥的嘴唇，“當時的戰局已經陷入最糟糕的情況，我們的部隊等於是特攻隊，在最後有勇無謀的突襲小島另一側的敵軍基地。”
“我們這一隊被派至呂宋島旁的一個無名小島上。我們的船在登陸前撞到魚雷而沉沒，登陸後又遭受敵軍多次攻擊，原本30人的部隊最後隻剩7人，糧食耗盡，彈藥也所剩無幾，就算有槍，沒有足夠的子彈也沒用……石……是石峰沒錯，他是我們的小隊長，也是個瘋狂的軍人，認為日本絕對能獲得最後的勝利，根本沒考慮過撤退。然後，某天午夜過後，他突然命令我們出擊。我們在漆黑的叢林裏匍匐前進，當時我們已經連抗命的力氣都沒有了，隻是靠著慣性，機械化地前進。”
從義彥的妻子與女兒的表情看來，她們應該已聽他說過這段悲慘迴憶無數次了。大塚署長與萬釣部老人這些已有些年紀的人則緊抿嘴唇，低頭不語。他們一定也想到了自己昔日的痛苦迴憶。
“那天拂曉，我們躲在敵軍基地後方的斷崖下麵，隊長與紫郎負責以唯一的手榴彈摧毀敵軍營區，但這顆手榴彈隻能破壞一棟建築物。隨著劇烈的爆炸聲響起，建築物的碎片漫天飛舞，塵土瀰漫整個基地。我們匍匐在低處等待，一接到隊長的暗號隨即沖入敵軍基地內。
”但那隻是個陷阱，敵軍營區早已空無一人，迎接我們的是槍林彈雨。敵人從3麵森林中發動攻擊，我們驚慌地四散逃竄，無數的子彈、炮火從我前後左右穿過。我不知道自己是怎麽逃的，但一迴神，我已經在斷崖上。突然，我看見斷崖邊有個人的手，也聽到鬼津地紫郎唿叫救命的聲音，我趕緊抓住他的左手，想拉他上來。就在同一個瞬間，1顆炮彈在我眼前落下，爆炸聲轟然響起，石塊飛散，我被爆炸的衝力甩出去，不知道滾了多遠，腦子裏隻是一片空白。
“我拚命撐著渾身痛楚的身體站起來。如今想起來，人對生存的執著實在很可怕。我繼續逃，跑進叢林裏躲起來，過了很久之後，意識才完全清醒，那時才發現自己右手握著某樣東西。我愣愣地低頭看，我的右手滿是鮮血，正握著鬼津地紫郎的左手……”暮林義彥夢囈似的敘述著，說出最後這句話的同時，忽然禁聲不語，視線落在自己手上，僵硬的手指不斷反覆張開，然後握緊。
我們安靜地等待他繼續說下去。
“接下來呢?”父親催促道。
“我……全忘了，我根本不記得自己究竟是如何與總隊會合的。總而言之，我們部隊隻有我一個人活下來。”
“鬼津地紫郎的手掌後來怎麽了?”
“不知道，應該是……掉在什麽地方了吧?”暮林義彥困惑地迴答。
“你認為剛才那個幹枯的手掌是當時那隻嗎?”
“不、不是……沒這種事，不可能的。”
“是嗎?我明白了。”父親輪流望向暮林家的人，“另外，有人有鬼津地紫郎的照片嗎?”
“我應該有，但國立市的大宅正在改建中，要找出來可能要花點時間。”萬釣部老人說。
“沒關係，找到之後，請通知我一聲。”
“我知道了。”萬釣部老人答。
“這麽說來，您也認識鬼津地紫郎嗎?”父親轉頭問暮林梅女。
“當然。”老婦人的臉孔扭曲，“他是個性情溫柔又認真能幹的孩子，我與外子都將他當成自己的孩子，但紫郎很清楚自己的地位，從不會有逾矩的行為。”
“這是與地獄的奇術師給義彥先生的手掌放在一起的東西，您有印象嗎?”父親從西裝口袋取出以手帕包住的戒指。
暮林梅女身體微傾，專注地看著父親伸出的掌心，以顫抖的左手將戒指拿在麵前仔細觀察。
“我沒印象。”許久之後，她才開口迴答，但視線仍未離開戒指。之後，她改以1隻眼睛冷冷地看向父親說：“如果要問有誰知道。應該就隻有義彥或萬釣部了。”
“是嗎?”父親輪流打量2人。
“是的，二階堂先生。”萬釣部老人眨動白眉底下的眼睛迴答。
一旁的義彥因為被點名而緊張不已。
“這枚戒指或許是紫郎與他未婚妻交換的信物。”老人說。
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