斯彭斯的表情極不舒服。
“這些外國人的想法真是奇怪！”他好像在心裏這麽對自己說。
“但是這件案子，”波洛繼續發表他的見解，“卻恰恰相反。在這個案子中，我們猜想有一個沒有出現的人——一個仍然躲在黑暗中，沒有暴露的人物——他才是這件案子的關鍵。麥金蒂太太是怎麽死的？她為什麽會死？隻研究麥金蒂太太的生活經歷是找不到答案的。答案應該從那個謀殺者的經歷中去找尋，他的行為個性才能解釋此案的案情，您同意我的看法嗎？”
“我想是吧。”斯彭斯警監很有保留地說道。
“究竟是誰想要殺死麥金蒂太太呢？為什麽要殺她呢？或者說，為什麽要除掉詹姆斯·本特利呢？”
斯彭斯警監用懷疑的口吻哼了一聲。
“是的——是的，這是需要弄清楚的首要問題。誰是真正的受害者？那個謀殺者究竟想置誰於死地？”
斯彭斯用難以相信的語氣說：“您真的以為有人殺死一位非常無辜，絕對不會傷害別人的老婦人，目的是為了讓別人承擔謀殺罪而被處死嗎？”
“俗話說，不打碎雞蛋就不能做蛋炒飯。麥金蒂太太如果說是被打碎的雞蛋，那麽詹姆斯·本特利就可能是蛋炒飯了。現在，請給我講一講您所知道的詹姆斯·本特利的情況。”
“我對他並沒有很多的了解。他的父親是位醫生，在本特利九歲時就去世了。他進過一所規模比較小的公立學校。由於身體不好，他不能參軍，在戰爭期間曾到政府部門工作過。他和他的母親住在一起。”
“好了，”波洛說，“這就比麥金蒂太太的經歷有更多的導致這次謀殺的可能性。”
“您當真相信您的這些想法嗎？”
“不，到目前為止，我什麽也不能相信。但我要說，存在兩個需要調查的明顯線索。我們必須很快決定究竟追蹤哪條線索才是正確的。”
“您想怎樣開始調查呢，波洛先生？有要我幫忙的地方嗎？”
“首先，我想和詹姆斯·本特利麵談一次。”
“這可以做到，我會去找他的律師談這件事的。”
“在此之後，當然，要根據這次談話的結果，如果它能使我有所發現的話——我對此所抱的希望並不很大，我就要到布羅德欣尼村去。在那兒，藉助於您的案情記錄，我要盡可能很快地進行您所進行過的調查，把情況重新了解一遍。”
“您可以彌補我所遺漏的地方。”斯彭斯警監臉上出現了一絲自嘲的微笑。
“我倒是更願意這麽說，可能我們所遇到的同樣的情況能讓我產生不同的想法。人們對事物的反應不同，經驗也因人而異。我想要做的是我剛才列舉的一兩個疑點，要排除麥金蒂太太案件的疑點，很顯然，要比發現和調查新的疑點更快更簡單。那麽，在布羅德欣尼，我有地方可以住嗎？那兒有沒有一家比較舒服的旅店呢？”
“有家‘三隻鴨子’酒店——不過它並不提供住宿。離村三英裏的卡萊文，有一家‘羔羊’酒店。布羅德欣尼村裏也有一家旅店，它不是真正意義上的旅店，隻是一所古老的破舊的鄉村宅院，房東是一對夫婦，他們為客人提供住宿並收取費用。”斯彭斯又不失時機地加了一句，“我不認為那裏很舒服。”
赫爾克裏·波洛痛苦地閉上了眼睛。
“如果該我去受罪，那我就去忍受吧。”他說，“這也是不得已而為之的事情。”
“我不知道您去那兒有什麽用處。”斯彭斯看著波洛，懷疑地說道。“您好比是一名歌劇演員，嗓子壞了，該下台休息了，可是您還硬撐著上台演出。”
“我還是要去，”赫爾克裏·波洛的話音裏有一股忠誠的熱血在奔湧。“我要一如既往地親臨現場調查研究。”
聽了這話，斯彭斯噘起了嘴巴。
“您認為這有必要嗎？”
“我認為非常必要！是的，非常必要。想想吧，我親愛的朋友，現在是我們麵對現實的時候了。我們都知道什麽？什麽也不知道。因此，我們最好的希望就是假設我知道很多情況，這種假設，就是我們的希望。我是赫爾克裏·波洛，我是偉大的、獨一無二、舉世無雙的赫爾克裏·波洛。而我，赫爾克裏·波洛對於麥金蒂太太的一案的判決並不滿意；我，赫爾克裏·波洛對案子的真相表示懷疑。我希望我能揭開它的真相，隻有我自己才能正確估價它的真正意義，你明白嗎？”
“然後呢？”
“然後，經過我切實的努力，我會有所發現的，應該有所發現，毫無疑問，肯定會有明確的結論。”
斯彭斯警監很不自在地看著這個矮個子。
“聽著，波洛先生，”他說道。“您不要太冒險，我不希望您遇到任何不測。”
“如果出了什麽事，您會證明您是不受任何牽連的，是這樣嗎？”
“我不希望得到那種證明。”斯彭斯警監迴答說。
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“這些外國人的想法真是奇怪！”他好像在心裏這麽對自己說。
“但是這件案子，”波洛繼續發表他的見解，“卻恰恰相反。在這個案子中，我們猜想有一個沒有出現的人——一個仍然躲在黑暗中，沒有暴露的人物——他才是這件案子的關鍵。麥金蒂太太是怎麽死的？她為什麽會死？隻研究麥金蒂太太的生活經歷是找不到答案的。答案應該從那個謀殺者的經歷中去找尋，他的行為個性才能解釋此案的案情，您同意我的看法嗎？”
“我想是吧。”斯彭斯警監很有保留地說道。
“究竟是誰想要殺死麥金蒂太太呢？為什麽要殺她呢？或者說，為什麽要除掉詹姆斯·本特利呢？”
斯彭斯警監用懷疑的口吻哼了一聲。
“是的——是的，這是需要弄清楚的首要問題。誰是真正的受害者？那個謀殺者究竟想置誰於死地？”
斯彭斯用難以相信的語氣說：“您真的以為有人殺死一位非常無辜，絕對不會傷害別人的老婦人，目的是為了讓別人承擔謀殺罪而被處死嗎？”
“俗話說，不打碎雞蛋就不能做蛋炒飯。麥金蒂太太如果說是被打碎的雞蛋，那麽詹姆斯·本特利就可能是蛋炒飯了。現在，請給我講一講您所知道的詹姆斯·本特利的情況。”
“我對他並沒有很多的了解。他的父親是位醫生，在本特利九歲時就去世了。他進過一所規模比較小的公立學校。由於身體不好，他不能參軍，在戰爭期間曾到政府部門工作過。他和他的母親住在一起。”
“好了，”波洛說，“這就比麥金蒂太太的經歷有更多的導致這次謀殺的可能性。”
“您當真相信您的這些想法嗎？”
“不，到目前為止，我什麽也不能相信。但我要說，存在兩個需要調查的明顯線索。我們必須很快決定究竟追蹤哪條線索才是正確的。”
“您想怎樣開始調查呢，波洛先生？有要我幫忙的地方嗎？”
“首先，我想和詹姆斯·本特利麵談一次。”
“這可以做到，我會去找他的律師談這件事的。”
“在此之後，當然，要根據這次談話的結果，如果它能使我有所發現的話——我對此所抱的希望並不很大，我就要到布羅德欣尼村去。在那兒，藉助於您的案情記錄，我要盡可能很快地進行您所進行過的調查，把情況重新了解一遍。”
“您可以彌補我所遺漏的地方。”斯彭斯警監臉上出現了一絲自嘲的微笑。
“我倒是更願意這麽說，可能我們所遇到的同樣的情況能讓我產生不同的想法。人們對事物的反應不同，經驗也因人而異。我想要做的是我剛才列舉的一兩個疑點，要排除麥金蒂太太案件的疑點，很顯然，要比發現和調查新的疑點更快更簡單。那麽，在布羅德欣尼，我有地方可以住嗎？那兒有沒有一家比較舒服的旅店呢？”
“有家‘三隻鴨子’酒店——不過它並不提供住宿。離村三英裏的卡萊文，有一家‘羔羊’酒店。布羅德欣尼村裏也有一家旅店，它不是真正意義上的旅店，隻是一所古老的破舊的鄉村宅院，房東是一對夫婦，他們為客人提供住宿並收取費用。”斯彭斯又不失時機地加了一句，“我不認為那裏很舒服。”
赫爾克裏·波洛痛苦地閉上了眼睛。
“如果該我去受罪，那我就去忍受吧。”他說，“這也是不得已而為之的事情。”
“我不知道您去那兒有什麽用處。”斯彭斯看著波洛，懷疑地說道。“您好比是一名歌劇演員，嗓子壞了，該下台休息了，可是您還硬撐著上台演出。”
“我還是要去，”赫爾克裏·波洛的話音裏有一股忠誠的熱血在奔湧。“我要一如既往地親臨現場調查研究。”
聽了這話，斯彭斯噘起了嘴巴。
“您認為這有必要嗎？”
“我認為非常必要！是的，非常必要。想想吧，我親愛的朋友，現在是我們麵對現實的時候了。我們都知道什麽？什麽也不知道。因此，我們最好的希望就是假設我知道很多情況，這種假設，就是我們的希望。我是赫爾克裏·波洛，我是偉大的、獨一無二、舉世無雙的赫爾克裏·波洛。而我，赫爾克裏·波洛對於麥金蒂太太的一案的判決並不滿意；我，赫爾克裏·波洛對案子的真相表示懷疑。我希望我能揭開它的真相，隻有我自己才能正確估價它的真正意義，你明白嗎？”
“然後呢？”
“然後，經過我切實的努力，我會有所發現的，應該有所發現，毫無疑問，肯定會有明確的結論。”
斯彭斯警監很不自在地看著這個矮個子。
“聽著，波洛先生，”他說道。“您不要太冒險，我不希望您遇到任何不測。”
“如果出了什麽事，您會證明您是不受任何牽連的，是這樣嗎？”
“我不希望得到那種證明。”斯彭斯警監迴答說。
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