在她之後站上證人席的是被卡利描述為“油畫式版畫”的女孩,她顯然為在諾頓出庭而買了新的衣服和帽子——番茄紅的衣服,以及紫褐色的綴有深藍緞帶、一朵粉紅玫瑰的帽子——看來更官能性,更叫人討厭。羅勃仍同前次一樣注意到她對她的說詞添加的作料,即使是在麵對眼前這群更易衝動的聽眾間,仍然減損了她的故事的可信度。他們不喜歡她,雖然他們對她存有偏見,但因英國式的對惡毒的不信任使他們對她的態度冷靜起來。而當凱文在詰問她的過程中,說到事實上她是被解僱,而不是她自己所謂的“遞出離職通知書”時,法庭裏每個人臉上都一致地露出“原來是這樣!”的表情。凱文在這階段隻是要削弱她的證據能力,沒有其他目的,他讓她就這樣離席。


    他等著她可憐的傀儡夥伴。


    那傀儡夥伴出現時,看來比米爾佛德鎮的調查庭還要不快樂。那一排莊嚴的庭袍和假髮顯然嚇住了她。警察製服已經夠糟了,但迴想起來,那和現在這嚴肅儀式性的氣氛比較下來,他們還多少給人一些日常生活般的熟悉感覺。如果她在米爾佛德鎮有泡人冷水的感覺,那麽在這兒她明顯的像是溺水了。羅勃看到凱文思索的眼光打量著她,似乎在嚐試了解分析,決定他要採取的方式。她已經被邁爾斯.艾立森嚇得凍在那兒了,雖然艾立森對她相當有耐心,但在她而言,假髮加庭袍代表著敵意,以及有能力實施責罰。所以凱文採取討好,帶保護性的詰問方式。


    聽著凱文開始對她說著的話,羅勃不禁想著,凱文蓄意讓他語氣添入擁抱撫弄的感覺簡直是一種猥褻般的無禮。但那柔軟、不疾不徐的音節讓她信服。她傾聽了一會兒,開始放鬆。羅勃看到那雙纖小瘦弱的手,原本緊緊糾結,狠狠攀抓著證人席前的欄杆,開始鬆弛,慢慢地張開迴到手心向下自然平放的姿勢。他正問著她有關學校的事。驚駭恐怖自她眼中退去,她已經可以平穩地迴答。這時,她顯然覺得她麵對的是個朋友。


    “現在,葛蕾蒂,我要開始暗示,你今天其實並不願意來這裏作證對抗住在法蘭柴思的兩位婦人。”


    “是的,我不願意。真的不願意!”


    “但你還是來了。”他說,但不含控訴語氣,隻單純地述說事實。


    “是的。”她說,帶著慚愧窘迫。


    “為什麽呢?是因為你認為那是你的義務嗎?”


    “不是,不是。”


    “那是因為有人迫使你來啦?”


    羅勃看到法官對這有立即的反應,而自他眼角餘光中,他看到凱文更快。“有人對你說了什麽?”凱文流暢地結束,法官於是停止了幾乎要出聲的製止。“有人對你說:‘你照著我說的來做,否則我會告訴別人有關你的事?…


    她看來滿懷希望又不知所措。“我不知道。”她說,退到沒受多少教育的簾幕之後隱藏起來。


    “因為如果有人真的用‘你不這麽做我就會對你怎麽樣’來脅迫你說謊,他們是在做違法的行為而且會被處罰的。”


    這對她而言顯然是新的想法。


    “法官。還有在這兒的所有人,今天聚集在這法庭裏是為了弄清一個案子的真假。而庭上法官會對那個用暴力脅迫你來做這些不實證詞的人毫不容情。另外,法律對已宣誓會盡其所能在作證時說實話卻說謊的人,規定有嚴厲處罰;但是如果他們是因為被別人逼迫而不得不說謊的話,那麽會遭重責的是那個威脅別人的人。你了解了嗎?”


    “是的。”她低聲而語。


    “現在我要模擬真實狀況,你告訴我是不是真的。”他等著她同意,但她什麽也沒說,於是他繼續。“有人——也許是你的朋友——從法蘭柴思拿了一個東西。讓我們假設是一隻手錶。她也許自己不想要那隻表,所以她把它給了你。你開始時可能並不想接受,但你朋友作威作福慣了,而你不願意因拒絕而得罪她。於是你收下了。現在我要進一步指出,那位朋友跟你提議,要你支持她在法庭說的故事,而你因為厭惡說謊而對她說不。然後她說:‘如果你不幫我,我就要說是你有一天到法蘭柴思來找我,順手把那隻表拿走的。’——或相類似的恐嚇說詞。”


    他停一會兒,但她僅僅看來相當為難,不知怎麽辦的樣子。


    “現在,我要說,因為那些恐嚇脅迫,你真的到了淵查庭,真的幫你的朋友作證支持她不實的故事,但當你迴到家後,你卻滿心慚愧而覺得羞恥。就因為這慚愧和羞恥讓你無法忍受再保有那隻手錶。於是你把那隻手錶包裝好,以郵件送迴法蘭柴思,並寫了張紙條說:我不要它。”


    他停了一下。“讓我跟你說,葛蕾蒂,這才是真正發生的事。”


    但她又開始感到恐怖害怕了。“不是,”她說。“不是,我從來就沒有過那隻手錶。”


    他忽視那個承認,繼續平穩地說:“對那點我弄錯了嗎?”


    “是的。把那隻手錶送迴去的不是我。”


    他拿起那張紙條,仍然語氣溫和地說:“當你在那個我們剛開始提到的那個學校就學時,你很擅長畫畫。因為畫得很不錯,所以在一次學校成果展覽中有你的一幅作品。


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