我是說，他不可能就依靠有一個現成的新墓。”
“當然他不會的，但是什麽事件都有可能。”
“當然不會是任何時間，隻有在媽媽去世後的一個星期左右之內。”
“為什麽? ”溫姆西趕緊問。
“為什麽，因為如果在新墓上的土穩固後，有人挖過墓的話，老戈特貝德一定
會注意到。您不認為一定是在媽媽去世沒多久，花圈可能還在墓上的時候發生的?
花圈在那裏放了一個星期，然後我告訴戈特貝德把花圈拿走了。”
“說得有道理。”溫姆西說，“我從來沒有這麽想過——沒有想過和掘墓有什
麽關係。我必須問問戈特貝德。你還記得你媽媽墓上的雪在那裏有多久? ”
“我想想，在新年那天雪停了，他們把通往南門的小路打掃幹淨了，但是天氣
沒有轉暖，直到——等等! 我知道了! 是在第二天的夜晚，雖然已經暖和了兩天了，
雪還沒有幹，有些潮濕，我現在記得很清楚，他們是在第三天挖的墓，當時鬧轟轟
的。在葬禮那天，雨下得很大，很可怕。我永遠也忘不了。”
“當然，這樣雪也都被沖刷走了。”
“哦，是的。”
“所以去墳墓就很容易不留下腳印。對! 我想你自己肯定從來沒有注意到花圈
被人動過，或者是有什麽其他的異常變化吧? ”
“哦，沒有注意。事實上，我不常到這裏來。爸爸病得很重，我得陪在他身邊
——不管怎樣，我認為媽媽沒有在這裏，彼得勳爵。我想墓地發生的事很可惡，您
說呢? 但是我告訴您會有誰注意到什麽，是蓋茨夫人，您知道她是我們的管家，她
每天都會來這裏。她最喜歡恐怖事情了，她心地很好，真的，但是她應該還是生活
在維多利亞時期的小說裏，那時的人們穿著綢緞，邊喝茶邊哭泣……
哦! 我的天! 愛德華叔叔在找我呢! 他看起來很陰鬱不贊成的樣子，我來把您
介紹給他吧，就難堪一下可憐的……愛德華叔叔! 這位是溫姆西勳爵，他人非常善
良，他說我具有創造性想像力，應該能成為一名作家。”
“啊! 您好! ”愛德華·索普先生，四十四歲，用公務員那種非常準確而正式
的幹巴巴的問候語問候對方，給溫姆西留下極深的印象。“我肯定我見過您的哥哥
丹佛公爵，希望他很好……很……非常……您對我侄女的少年雄心表現出興趣，您
真好，所有的年輕女孩都想做大事情，是吧? 但是我告訴她，作家這種職業看起來
體麵，而實際上根本就靠不住，這個行當很悲慘，讓她進入這個圈子很讓我難過，
不過，當然了，從她的角度來看，村民們指望她……啊……成為他們的……啊……
他們的……嗯……”
“驕傲? ”溫姆西提示他說。令他非常驚訝的是這位愛德華叔叔比他大不了幾
歲，但是在此人的身上散發著一種古雅而又脆弱的氣質，很快令人對他產生敬意。
“隻要是能感動他們這些村民的事情，她就喜歡。”
索普先生說。真是個勇敢的傢夥! 盡管他很討厭，他仍然在盡力保護自己的侄
女不受批評。“我帶她離開這裏好讓她安靜一段時間。”他補充說，“令人遺憾的
是，她的叔母來不了東部——很不幸她在患風濕病——但是她在盼望著希拉蕊的到
來。”
溫姆西往希拉蕊的悶悶不樂的臉上掃視了一下，看見一種反抗情緒越來越強，
他完全明白與愛德華叔叔結婚的那位女士是個什麽樣的人了。
“事實上，”索普先生說，“我們明天就要走了，非常抱歉不能請您進餐，但
是在這種情形下——”
“沒關係。”溫姆西說。
“恐怕這是問候暨告別了。”索普先生繼續堅定地說，“很高興認識你，我希
望案子會輕鬆些。啊! 再見了，見到你哥哥的時候請轉達我對他的問候。”
“去吧。”溫姆西與愛德華叔叔握手後，對希拉蕊。
索普一笑表示理解和同情。“為什麽? 敗壞青年人的道德? 還是對探究家庭疑
案表示了太大的熱情? 真想知道愛德華叔叔是一匹黑馬還是個傻瓜。他去參加他哥
哥的婚禮了嗎? 我必須問問布倫德爾，布倫德爾在哪裏? 想知道他今晚是否有空。”
勳爵匆忙去追趕那位盡職參加了葬禮的警長先生，他計劃吃完飯後動身去利明
赫特。教徒們陸續散去。戈特貝德先生和他的兒子迪克換下了黑色喪服，去取靠在
井旁那扇牆上的鐵鍬，井口是蓋著的。
當層層泥土重重壓上棺材蓋的時候，溫姆西也和其他人群一樣聚在一起談論葬
禮儀式，讀花圈上的卡片。他悠閑地彎著腰仔細端詳著一個精緻而別具一格的粉紅
色和紫色溫室花籃，心想有誰肯捨得為一個不明身份的受害者花這麽多錢，這令他
有些震驚，他讀著署名的卡片：“致以敬意和悼念彼得·溫姆西勳爵，聖盧克十二，
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“當然他不會的，但是什麽事件都有可能。”
“當然不會是任何時間，隻有在媽媽去世後的一個星期左右之內。”
“為什麽? ”溫姆西趕緊問。
“為什麽，因為如果在新墓上的土穩固後，有人挖過墓的話，老戈特貝德一定
會注意到。您不認為一定是在媽媽去世沒多久，花圈可能還在墓上的時候發生的?
花圈在那裏放了一個星期，然後我告訴戈特貝德把花圈拿走了。”
“說得有道理。”溫姆西說，“我從來沒有這麽想過——沒有想過和掘墓有什
麽關係。我必須問問戈特貝德。你還記得你媽媽墓上的雪在那裏有多久? ”
“我想想，在新年那天雪停了，他們把通往南門的小路打掃幹淨了，但是天氣
沒有轉暖，直到——等等! 我知道了! 是在第二天的夜晚，雖然已經暖和了兩天了，
雪還沒有幹，有些潮濕，我現在記得很清楚，他們是在第三天挖的墓，當時鬧轟轟
的。在葬禮那天，雨下得很大，很可怕。我永遠也忘不了。”
“當然，這樣雪也都被沖刷走了。”
“哦，是的。”
“所以去墳墓就很容易不留下腳印。對! 我想你自己肯定從來沒有注意到花圈
被人動過，或者是有什麽其他的異常變化吧? ”
“哦，沒有注意。事實上，我不常到這裏來。爸爸病得很重，我得陪在他身邊
——不管怎樣，我認為媽媽沒有在這裏，彼得勳爵。我想墓地發生的事很可惡，您
說呢? 但是我告訴您會有誰注意到什麽，是蓋茨夫人，您知道她是我們的管家，她
每天都會來這裏。她最喜歡恐怖事情了，她心地很好，真的，但是她應該還是生活
在維多利亞時期的小說裏，那時的人們穿著綢緞，邊喝茶邊哭泣……
哦! 我的天! 愛德華叔叔在找我呢! 他看起來很陰鬱不贊成的樣子，我來把您
介紹給他吧，就難堪一下可憐的……愛德華叔叔! 這位是溫姆西勳爵，他人非常善
良，他說我具有創造性想像力，應該能成為一名作家。”
“啊! 您好! ”愛德華·索普先生，四十四歲，用公務員那種非常準確而正式
的幹巴巴的問候語問候對方，給溫姆西留下極深的印象。“我肯定我見過您的哥哥
丹佛公爵，希望他很好……很……非常……您對我侄女的少年雄心表現出興趣，您
真好，所有的年輕女孩都想做大事情，是吧? 但是我告訴她，作家這種職業看起來
體麵，而實際上根本就靠不住，這個行當很悲慘，讓她進入這個圈子很讓我難過，
不過，當然了，從她的角度來看，村民們指望她……啊……成為他們的……啊……
他們的……嗯……”
“驕傲? ”溫姆西提示他說。令他非常驚訝的是這位愛德華叔叔比他大不了幾
歲，但是在此人的身上散發著一種古雅而又脆弱的氣質，很快令人對他產生敬意。
“隻要是能感動他們這些村民的事情，她就喜歡。”
索普先生說。真是個勇敢的傢夥! 盡管他很討厭，他仍然在盡力保護自己的侄
女不受批評。“我帶她離開這裏好讓她安靜一段時間。”他補充說，“令人遺憾的
是，她的叔母來不了東部——很不幸她在患風濕病——但是她在盼望著希拉蕊的到
來。”
溫姆西往希拉蕊的悶悶不樂的臉上掃視了一下，看見一種反抗情緒越來越強，
他完全明白與愛德華叔叔結婚的那位女士是個什麽樣的人了。
“事實上，”索普先生說，“我們明天就要走了，非常抱歉不能請您進餐，但
是在這種情形下——”
“沒關係。”溫姆西說。
“恐怕這是問候暨告別了。”索普先生繼續堅定地說，“很高興認識你，我希
望案子會輕鬆些。啊! 再見了，見到你哥哥的時候請轉達我對他的問候。”
“去吧。”溫姆西與愛德華叔叔握手後，對希拉蕊。
索普一笑表示理解和同情。“為什麽? 敗壞青年人的道德? 還是對探究家庭疑
案表示了太大的熱情? 真想知道愛德華叔叔是一匹黑馬還是個傻瓜。他去參加他哥
哥的婚禮了嗎? 我必須問問布倫德爾，布倫德爾在哪裏? 想知道他今晚是否有空。”
勳爵匆忙去追趕那位盡職參加了葬禮的警長先生，他計劃吃完飯後動身去利明
赫特。教徒們陸續散去。戈特貝德先生和他的兒子迪克換下了黑色喪服，去取靠在
井旁那扇牆上的鐵鍬，井口是蓋著的。
當層層泥土重重壓上棺材蓋的時候，溫姆西也和其他人群一樣聚在一起談論葬
禮儀式，讀花圈上的卡片。他悠閑地彎著腰仔細端詳著一個精緻而別具一格的粉紅
色和紫色溫室花籃，心想有誰肯捨得為一個不明身份的受害者花這麽多錢，這令他
有些震驚，他讀著署名的卡片：“致以敬意和悼念彼得·溫姆西勳爵，聖盧克十二，
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