（8）
安惠所先生滿腹心思地注視著賴拉比醫生。他有一輩子打量人的經驗。經常碰過困難的情況或微妙的話題。如今他已是精於應用恰當手法的高手。現在該用什麽手法來對付賴拉比醫生最好？他麵臨的是一個困難的話題，一個醫生很可能會認為是對他的醫術產生懷疑因而大怒的話題？
坦白，安惠所先生心想－－至少是修飾過的坦白。就說有人對理查的死因產生懷疑，因為有一個傻女孩偶爾作了這種暗示，如此一來對他的聲譽恐怕不太好。賴拉比醫生不認識柯娜。
安惠所先生清了清喉嚨，大膽地開口。
“我想請教你一件非常微妙的事，”他說。“也許會冒犯到你，不過我衷心希望不會如此。你是個明理的人而且我相信你會了解，對於一個－－呃－－荒謬的暗示最好是採取正麵合理的迴答而不是一味的生氣詛咒。這件事有關我的客戶，死去的亞伯尼瑟先生。我想直率的問你一個問題。你確信，完全確信他是自然死亡？”
賴拉比醫生一張和善透紅的中年人的臉，一下子滿布驚愕地轉向發問者。
“你究竟是－－當然他是自然死亡。我開了證明，不是嗎？如果我沒有把握－－”
安惠所先生巧妙地打斷他的話：
“當然，當然。我向你保證我絕對沒有什麽相反的意見。不過我隻是想得到你的正麵肯定－－在謠言滿天飛的時候。”
“謠言？什麽謠言？”
“不知道這種事是怎麽開始的，”安惠所先生撒了個謊說，“不過我個人覺得應該予以製止－－訴諸權威，如果可能的話。”
“亞伯尼瑟是個病人。他飽受一種經證明無法痊癒的致命之症的折磨，我敢說，最快兩年就會死。，也可能快些。他兒子的死削弱了他生存的意誌，和他對疾病的抵抗力。我承認我沒料到他死得那麽快，或那麽突然，不過是有前例－－多的是前例。任何一個準確預測病人什麽時候會死，或他會活多久的醫生，都是在自欺欺人。人為的因素是不可預料的。弱者經常具有出人意料抵抗力，而強者卻有時候撒手歸西。”
“我了解。我並非懷疑你的診斷。亞伯尼瑟先生是，我們不妨先這樣說－－（恐怕有點戲劇化）－－被判了死刑。我隻是問你，一個自知或懷疑自己已是迴生乏力的人，是不是完全不可能自己縮短自己的生命？或有別人可能替他這樣做？”
賴拉比醫生皺起眉頭。
“你是說，自殺？亞伯尼瑟不是一個自殺類型的人。”
“我明白。你可以向我保證，就醫學上的觀點，這種事不可能。”
醫生顯得不安。
“我不會用‘不可能’這種字眼。在他兒子死後，生活對亞伯尼瑟來說已是了無興味。我當然不覺得自殺是可能的事－－不過我也無法說完全不可能。”
“你是就心理學的觀點而說的。我說就醫學上來說時，我真正的意思是就他死亡的情況來說，這種事是不可能的嗎？”
“不，噢不。不，我不能這樣說。他在睡眠中死亡，人們常常這樣。沒有理由懷疑是自殺，就他的心態來說，沒有證據。如果每一個病重的人在睡眠中死亡都要驗屍，那－－”
醫生的臉越來越紅。安惠所先生急忙插嘴。
“當然，當然。可是如果有證據－－你自己不知道的證據呢？比方說，如果他對某人說什麽－－”
“表示他想要自殺？他說過嗎？我必須說這令我感到驚訝。”
“但是如果真是這樣－－我純粹是假設－－你能排除這種可能性嗎？”
賴拉比醫生緩緩地說：
“不－－不－－我無法這樣做。不過我再說一遍，我會感到非常驚訝。”
安惠所先生緊緊抓住這個有利的機會。“那麽，如果我們假定他不是自然死亡－－（這純粹隻是假定）－－那可能是什麽造成的？我是說，什麽藥物？”
“有幾種，可能是某種麻醉劑。沒有黃萎縮的跡象，死態相當安祥。”
“他服用安眠藥之類的吧？”
“是的。我開了一種安眠藥－－一種非常安全可靠的催眠藥。他不用每天晚上都吃，而且每次隻給他一小瓶。即使是一次服用我所開藥量的三、四倍都不足以致死。事實上他死後，我看到他盥洗台上的藥瓶幾乎還是滿滿的。”
“你還開什麽藥給他？”
“好幾種－－一種含有少量嗎啡的藥，給他感到疼痛時服用的，一些維他命膠囊，一種幫助消化的藥。”
安惠所先生插嘴說：
“維他命膠囊？我想我曾經服用過，小小的圓形膠囊。”
“不錯，含有維他命b6。”
“可不可能其中有一顆含有其他的東西？”
“你是指，某種致命的東西？”醫生越來越顯得驚訝。“但是當然沒有人會－－聽我說，安惠所，你到底是何居心？我的天，你，你是在暗示謀殺？”
“我不太知道我在暗示什麽……我隻是想知道什麽是可能的。”
“但是你有什麽證據作這種暗示？”
“我沒有任何證據，”安惠所先生疲累地說。“亞伯尼瑟先生死了－－聽他提過這件事的人也死了。這件事隻是謠傳－－曖昧、令人不滿的謠傳，我要盡可能扼殺它。如果你能告訴我，無論用什麽方法都沒有人可能毒害亞伯尼瑟，那我會很高興！那會減輕我心裏的一大負擔，我可以向你保證。”
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安惠所先生滿腹心思地注視著賴拉比醫生。他有一輩子打量人的經驗。經常碰過困難的情況或微妙的話題。如今他已是精於應用恰當手法的高手。現在該用什麽手法來對付賴拉比醫生最好？他麵臨的是一個困難的話題，一個醫生很可能會認為是對他的醫術產生懷疑因而大怒的話題？
坦白，安惠所先生心想－－至少是修飾過的坦白。就說有人對理查的死因產生懷疑，因為有一個傻女孩偶爾作了這種暗示，如此一來對他的聲譽恐怕不太好。賴拉比醫生不認識柯娜。
安惠所先生清了清喉嚨，大膽地開口。
“我想請教你一件非常微妙的事，”他說。“也許會冒犯到你，不過我衷心希望不會如此。你是個明理的人而且我相信你會了解，對於一個－－呃－－荒謬的暗示最好是採取正麵合理的迴答而不是一味的生氣詛咒。這件事有關我的客戶，死去的亞伯尼瑟先生。我想直率的問你一個問題。你確信，完全確信他是自然死亡？”
賴拉比醫生一張和善透紅的中年人的臉，一下子滿布驚愕地轉向發問者。
“你究竟是－－當然他是自然死亡。我開了證明，不是嗎？如果我沒有把握－－”
安惠所先生巧妙地打斷他的話：
“當然，當然。我向你保證我絕對沒有什麽相反的意見。不過我隻是想得到你的正麵肯定－－在謠言滿天飛的時候。”
“謠言？什麽謠言？”
“不知道這種事是怎麽開始的，”安惠所先生撒了個謊說，“不過我個人覺得應該予以製止－－訴諸權威，如果可能的話。”
“亞伯尼瑟是個病人。他飽受一種經證明無法痊癒的致命之症的折磨，我敢說，最快兩年就會死。，也可能快些。他兒子的死削弱了他生存的意誌，和他對疾病的抵抗力。我承認我沒料到他死得那麽快，或那麽突然，不過是有前例－－多的是前例。任何一個準確預測病人什麽時候會死，或他會活多久的醫生，都是在自欺欺人。人為的因素是不可預料的。弱者經常具有出人意料抵抗力，而強者卻有時候撒手歸西。”
“我了解。我並非懷疑你的診斷。亞伯尼瑟先生是，我們不妨先這樣說－－（恐怕有點戲劇化）－－被判了死刑。我隻是問你，一個自知或懷疑自己已是迴生乏力的人，是不是完全不可能自己縮短自己的生命？或有別人可能替他這樣做？”
賴拉比醫生皺起眉頭。
“你是說，自殺？亞伯尼瑟不是一個自殺類型的人。”
“我明白。你可以向我保證，就醫學上的觀點，這種事不可能。”
醫生顯得不安。
“我不會用‘不可能’這種字眼。在他兒子死後，生活對亞伯尼瑟來說已是了無興味。我當然不覺得自殺是可能的事－－不過我也無法說完全不可能。”
“你是就心理學的觀點而說的。我說就醫學上來說時，我真正的意思是就他死亡的情況來說，這種事是不可能的嗎？”
“不，噢不。不，我不能這樣說。他在睡眠中死亡，人們常常這樣。沒有理由懷疑是自殺，就他的心態來說，沒有證據。如果每一個病重的人在睡眠中死亡都要驗屍，那－－”
醫生的臉越來越紅。安惠所先生急忙插嘴。
“當然，當然。可是如果有證據－－你自己不知道的證據呢？比方說，如果他對某人說什麽－－”
“表示他想要自殺？他說過嗎？我必須說這令我感到驚訝。”
“但是如果真是這樣－－我純粹是假設－－你能排除這種可能性嗎？”
賴拉比醫生緩緩地說：
“不－－不－－我無法這樣做。不過我再說一遍，我會感到非常驚訝。”
安惠所先生緊緊抓住這個有利的機會。“那麽，如果我們假定他不是自然死亡－－（這純粹隻是假定）－－那可能是什麽造成的？我是說，什麽藥物？”
“有幾種，可能是某種麻醉劑。沒有黃萎縮的跡象，死態相當安祥。”
“他服用安眠藥之類的吧？”
“是的。我開了一種安眠藥－－一種非常安全可靠的催眠藥。他不用每天晚上都吃，而且每次隻給他一小瓶。即使是一次服用我所開藥量的三、四倍都不足以致死。事實上他死後，我看到他盥洗台上的藥瓶幾乎還是滿滿的。”
“你還開什麽藥給他？”
“好幾種－－一種含有少量嗎啡的藥，給他感到疼痛時服用的，一些維他命膠囊，一種幫助消化的藥。”
安惠所先生插嘴說：
“維他命膠囊？我想我曾經服用過，小小的圓形膠囊。”
“不錯，含有維他命b6。”
“可不可能其中有一顆含有其他的東西？”
“你是指，某種致命的東西？”醫生越來越顯得驚訝。“但是當然沒有人會－－聽我說，安惠所，你到底是何居心？我的天，你，你是在暗示謀殺？”
“我不太知道我在暗示什麽……我隻是想知道什麽是可能的。”
“但是你有什麽證據作這種暗示？”
“我沒有任何證據，”安惠所先生疲累地說。“亞伯尼瑟先生死了－－聽他提過這件事的人也死了。這件事隻是謠傳－－曖昧、令人不滿的謠傳，我要盡可能扼殺它。如果你能告訴我，無論用什麽方法都沒有人可能毒害亞伯尼瑟，那我會很高興！那會減輕我心裏的一大負擔，我可以向你保證。”
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