我冒險迴頭看了一眼。我咒罵一聲，重重地關上客艙的門，把楔子塞進門下，然後轉身去對付那兩個守衛。
他們本可以趁機逃跑的，他們倒地死去的時候，我告訴自己。是他們自己選擇和我搏鬥。在我的左邊，寒鴉號的火炮甲板的艙口紛紛打開，炮口出現在那裏。好小夥子們。我看到甲板上的人揮舞著滑膛槍和刀劍。有人大喊道。“需要幫忙嗎，船長?”
不，不需要，我在心中嘀咕了一句，然後轉身麵對那扇門，拔出楔子，猛地打開了門。“好了，最後一次機會。”我對那個記錄員說著，後者縱身撲了過來。
“阿徹!”黑格哀號道，但我充耳不聞。我把阿徹拽出門外，然後重重關上了門，現在房間裏隻剩下黑格了。
“下船去!”我朝阿徹咆哮道。後者用不著我繼續催促，已經手忙腳亂地跑向了船尾。
這時候，我已經能聽見士兵們行軍的腳步接近碼頭護堤的聲音了。
“柏油!”我對寒鴉號上的船員們大喊，“趕快把裝柏油的桶子丟過來!”
他們把一桶柏油從寒鴉號上丟了過來，我拿起桶子，打開桶蓋，隨後灑在船長室的門邊。
“求求你……”我能聽到黑格在房間裏的聲音。他正用力敲打那扇被楔子抵住的門。“求求你……”
我置若罔聞。行軍聲更接近了。我聽到了馬蹄聲，還有車輪的隆隆聲。我瞥了眼碼頭護堤，以為能看到他們刺刀的刀尖。與此同時，我把第二桶柏油也灑在了甲板上。
這樣夠了嗎?也隻能這樣了。
這時我看到了他們。看到了出現在護堤頂端的士兵們手裏的滑膛槍。與此同時，他們也看到了我，紛紛從肩頭取下槍來，開始瞄準。在我這邊，寒鴉號的船員也做出了同樣的動作，而我抄起一支火把，爬上橫索繩梯，一直爬到足夠高的位置。我準備丟下火把，隨後跳下索具，逃離火海。
我是說，如果那些子彈沒有先打中我的話。
然後有人命令道——
“別開槍!”
第七十二章
命令聲來自一輛駛上碼頭的馬車，車尚未挺穩，車門便打開了。
車裏跳出兩個人來：其中一個打扮得像個侍從，正為第二個人安排踏腳處——後者是個高挑瘦削、穿著講究的紳士。
第三個人出現了。他身材肥胖，戴著長長的白色假髮，穿著褶邊襯衣、上好的綢緞外衣和長褲。這個人看起來經常享用美食，而且每次都會以波特酒或者白蘭地佐餐。
侍從和那個高個子瞪大了眼睛：他們這才意識到有多少槍炮正指著他們。不知是出於意外還是有意為之，他們正置身在對峙的雙方中間：士兵們的槍口在這邊，寒鴉號的火炮和滑膛槍在另一邊，還有我爬在索具上，準備把點燃的火把丟向下方的甲板。
肥胖的紳士動了動嘴巴，仿佛在做開口說話前的準備。他將雙手交叉，放在肚子上，跺了跺腳跟，然後朝我喊道：“我有幸見到的可是愛德華·肯威船長?”
“那你又是什麽人?”我大喊著迴答。
這句話引得碼頭護堤上的士兵們忍俊不禁。
胖男人笑了笑。
“你真的離開很久了，肯威船長。”
這我承認。
他咂咂嘴，又擠出一個微笑。“那麽也難怪您不認識我了。不過我想，您應該聽過我的姓氏。我姓沃波爾。羅伯特·沃波爾爵士。我是第一財務大臣、國庫總管及下議院領袖。”
我正在思索這頭銜有多麽振聾發聵，而他肯定是這片土地上最有權勢的人之一……就在這時，我想到了沃波爾。這不可能。
他卻在連連點頭。“是的，沒錯，肯威船長。鄧肯·沃波爾，那個身份和性命都被你取走的人，就是我的堂弟。”
我的身體繃得更緊了。他在玩什麽把戲?他身邊那個高個子男人又是誰?我突然意識到，他看起來跟馬修·黑格有幾份相似。那是他的父親，奧布裏·黑格爵士嗎?
沃波爾安撫地擺著手。“這沒關係。我的堂弟不僅牽涉到讓我敬而遠之的事務，他還背信棄義，不懂何謂原則。他打算把信任他的那些人的秘密賣給出價最高的人。他光是用著沃波爾的姓氏都讓我蒙羞。我想也許在很多方麵，你都給我的家族幫了個忙。”
“我明白了，”我喊道，“所以你會才來這兒，是嗎?為了感謝我殺了你的堂弟?”
“哦不，不是這麽迴事。”
“那我究竟何德何能，能讓您屈尊來訪?如你所見，我還有別的事務要處理。”
我揮舞著手裏的火把，讓它劈啪作響。從楔子抵住的船長室裏，傳來黑格奮力敲打房門的聲音。除此以外一片寂靜，士兵們和水手們緊張地注視著對麵的槍口，各自等待著命令。
“噢，肯威船長，隻怕您要處理的那些事務正是驚動我們的原因，”沃波爾喊道，“因為我不能允許您照這樣行動下去。事實上，我準備要求您把火把丟進海裏，立刻從那兒下來。否則，唉，我隻能命令士兵朝您開槍了。”
我嗤之以鼻。“你朝我開槍，我的手下就會還擊，羅伯特爵士。恐怕就連您自己也會在交火時中彈。更別提您的朋友了——奧布裏·黑格爵士，對不對?”
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他們本可以趁機逃跑的，他們倒地死去的時候，我告訴自己。是他們自己選擇和我搏鬥。在我的左邊，寒鴉號的火炮甲板的艙口紛紛打開，炮口出現在那裏。好小夥子們。我看到甲板上的人揮舞著滑膛槍和刀劍。有人大喊道。“需要幫忙嗎，船長?”
不，不需要，我在心中嘀咕了一句，然後轉身麵對那扇門，拔出楔子，猛地打開了門。“好了，最後一次機會。”我對那個記錄員說著，後者縱身撲了過來。
“阿徹!”黑格哀號道，但我充耳不聞。我把阿徹拽出門外，然後重重關上了門，現在房間裏隻剩下黑格了。
“下船去!”我朝阿徹咆哮道。後者用不著我繼續催促，已經手忙腳亂地跑向了船尾。
這時候，我已經能聽見士兵們行軍的腳步接近碼頭護堤的聲音了。
“柏油!”我對寒鴉號上的船員們大喊，“趕快把裝柏油的桶子丟過來!”
他們把一桶柏油從寒鴉號上丟了過來，我拿起桶子，打開桶蓋，隨後灑在船長室的門邊。
“求求你……”我能聽到黑格在房間裏的聲音。他正用力敲打那扇被楔子抵住的門。“求求你……”
我置若罔聞。行軍聲更接近了。我聽到了馬蹄聲，還有車輪的隆隆聲。我瞥了眼碼頭護堤，以為能看到他們刺刀的刀尖。與此同時，我把第二桶柏油也灑在了甲板上。
這樣夠了嗎?也隻能這樣了。
這時我看到了他們。看到了出現在護堤頂端的士兵們手裏的滑膛槍。與此同時，他們也看到了我，紛紛從肩頭取下槍來，開始瞄準。在我這邊，寒鴉號的船員也做出了同樣的動作，而我抄起一支火把，爬上橫索繩梯，一直爬到足夠高的位置。我準備丟下火把，隨後跳下索具，逃離火海。
我是說，如果那些子彈沒有先打中我的話。
然後有人命令道——
“別開槍!”
第七十二章
命令聲來自一輛駛上碼頭的馬車，車尚未挺穩，車門便打開了。
車裏跳出兩個人來：其中一個打扮得像個侍從，正為第二個人安排踏腳處——後者是個高挑瘦削、穿著講究的紳士。
第三個人出現了。他身材肥胖，戴著長長的白色假髮，穿著褶邊襯衣、上好的綢緞外衣和長褲。這個人看起來經常享用美食，而且每次都會以波特酒或者白蘭地佐餐。
侍從和那個高個子瞪大了眼睛：他們這才意識到有多少槍炮正指著他們。不知是出於意外還是有意為之，他們正置身在對峙的雙方中間：士兵們的槍口在這邊，寒鴉號的火炮和滑膛槍在另一邊，還有我爬在索具上，準備把點燃的火把丟向下方的甲板。
肥胖的紳士動了動嘴巴，仿佛在做開口說話前的準備。他將雙手交叉，放在肚子上，跺了跺腳跟，然後朝我喊道：“我有幸見到的可是愛德華·肯威船長?”
“那你又是什麽人?”我大喊著迴答。
這句話引得碼頭護堤上的士兵們忍俊不禁。
胖男人笑了笑。
“你真的離開很久了，肯威船長。”
這我承認。
他咂咂嘴，又擠出一個微笑。“那麽也難怪您不認識我了。不過我想，您應該聽過我的姓氏。我姓沃波爾。羅伯特·沃波爾爵士。我是第一財務大臣、國庫總管及下議院領袖。”
我正在思索這頭銜有多麽振聾發聵，而他肯定是這片土地上最有權勢的人之一……就在這時，我想到了沃波爾。這不可能。
他卻在連連點頭。“是的，沒錯，肯威船長。鄧肯·沃波爾，那個身份和性命都被你取走的人，就是我的堂弟。”
我的身體繃得更緊了。他在玩什麽把戲?他身邊那個高個子男人又是誰?我突然意識到，他看起來跟馬修·黑格有幾份相似。那是他的父親，奧布裏·黑格爵士嗎?
沃波爾安撫地擺著手。“這沒關係。我的堂弟不僅牽涉到讓我敬而遠之的事務，他還背信棄義，不懂何謂原則。他打算把信任他的那些人的秘密賣給出價最高的人。他光是用著沃波爾的姓氏都讓我蒙羞。我想也許在很多方麵，你都給我的家族幫了個忙。”
“我明白了，”我喊道，“所以你會才來這兒，是嗎?為了感謝我殺了你的堂弟?”
“哦不，不是這麽迴事。”
“那我究竟何德何能，能讓您屈尊來訪?如你所見，我還有別的事務要處理。”
我揮舞著手裏的火把，讓它劈啪作響。從楔子抵住的船長室裏，傳來黑格奮力敲打房門的聲音。除此以外一片寂靜，士兵們和水手們緊張地注視著對麵的槍口，各自等待著命令。
“噢，肯威船長，隻怕您要處理的那些事務正是驚動我們的原因，”沃波爾喊道，“因為我不能允許您照這樣行動下去。事實上，我準備要求您把火把丟進海裏，立刻從那兒下來。否則，唉，我隻能命令士兵朝您開槍了。”
我嗤之以鼻。“你朝我開槍，我的手下就會還擊，羅伯特爵士。恐怕就連您自己也會在交火時中彈。更別提您的朋友了——奧布裏·黑格爵士，對不對?”
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