“沒當上，”紮魯賓笑了起來，“他像我爺爺，沒有嗓子。公路工程學院畢業後當了工程師。”
“真遺憾，”安娜·紮哈羅夫娜嘆了口氣說，“我記得，當年他可是個英俊的小傢夥。要是當了演員，所有的姑娘都得為他害相思病。看來，你不像他——不像爺爺，他鼻子尖尖的，個子不高……這個我已經說過了。你來找我有什麽難事嗎?謝爾蓋·庫茲米奇?”
“您記得謝拉費瑪·菲爾索娃嗎?”
“你問的是西瑪?當然記得!我們在一個樓裏住了許多年。她怎麽了?”
“死了。”
“原來是這樣……”老太太拖長聲調說，“也好，俗話說，到時候了，畢竟不是小姑娘了。她比我大三歲，我今年八十五歲，她好像八十八歲。唉，算了，西瑪死了，可警察局對這事有什麽感興趣的?”
“她不是自然死亡的。她被殺害了。”
安娜·紮哈羅夫娜慢悠悠地搖了搖頭，把擺在桌子上的紙牌收起來。
“明白了。這是西瑪因輕率惹下的殺身之禍。我警告過她一百遍了……所有的東西都被捲走了嗎?”
“什麽所有的東西?”紮魯賓問道，警惕的弦繃得緊緊的，像隻獵狗。看來，他不虛此行。
“嗨，就是錢呀，小飾物什麽的。她家裏還有什麽，那我就不清楚了。”
“什麽錢呀，安娜·紮哈羅夫娜，瞧您說的!她一貧如洗，隻是勉強度日罷了。”
“你憑什麽這麽認為?”
“這是明擺著的。從各方麵都看得出來。鄰居們也是這麽反映的。”
“你可千萬別當真!”
安娜·紮哈羅夫娜一麵說著，一麵握起拳頭在桌子上敲了一下，非常有力，甚至玻璃都震動了。別看她年歲大了，可她的力氣真不小，而且很有威力。
“你可別信!”她又說了一遍，聲音也比較平靜了，“人們說什麽的都有。他們知道什麽?西瑪當年可有錢了，隻是吝嗇得要命。年輕的時候她就不捨得花一個子兒，買東西總要挑最便宜的。如果她要在商店買香腸，出門之前得算計整整一小時，看看需要買多少，千萬別買多了。她把親兒子都趕出去了，你知道嗎?”
“知道，”謝爾蓋點點頭說，“我聽說是因為酗酒被趕出去的。”
“嗯，你聽說得不錯，隻是問題不僅僅在於酗酒，而是兒子開始想要所繼承的財產。假如他隻是喝喝酒，西瑪不會把他趕出家門的。但他把手伸向了她的錢，這個她可就容忍不了了。”
“她哪兒來的錢呢，安娜·紮哈羅夫娜?”
“西瑪出身於商人家庭。革命以後，出現了財產充公的苗頭，她父親很快把私有財產全部變賣了，換成了珠寶首飾。他把珠寶藏了起來，假裝成中農，將一把不值錢的小飾物捐給了布爾什維克，說：我把家裏的一切都貢獻出來，支持未來光輝的建設事業。人們相信了他，甚至還給他安排了一個職位，管理一座工廠。而那把小飾物隻不過是滄海一粟，其餘的他都隱瞞了，作為遺產轉給了惟一的愛女西瑪。”
“我一點兒也不明白，”紮魯賓難過地兩手一攤，“有這麽多的財產，卻過著這麽貧窮的日子!難以理解。也許她把這筆財產幹什麽揮霍掉了?”
“不!”安娜·紮哈羅夫娜氣唿唿地說，“想讓她揮霍，沒門兒!我對你說吧，她那個吝嗇勁兒，你做夢都想像不到。她三更半夜地把寶物拿出來，仔細地看，逐個地挑，用手摸。她甚至都沒對兒子提過這筆遺產，擔心他說漏了嘴。女友們引誘她，給她打掃屋子。還有那些不知羞恥的姑娘，都覬覦她的財產。西瑪在自己家裏做了許多密室，把自己的小玩意分別藏起來。有一次，兒子偶然發現了一個密室，拿走一對戒指，賣了，喝了酒。這一下可好，她讓他立刻搬走，像對待酒鬼那樣剝奪了他的住所，這時他還沒有找到別的棲身之處。你是沒聽見她數落著大哭這對戒指喲!她說，一個戒指是結婚時丈夫送給她的，另一個是兒子出生時送給她的。這是關於丈夫的惟一紀念品，她珍惜得不得了。她簡直是瞪眼說瞎話，隻是兒子沒有想到，他還能在家裏搞到別的東西。”
“為什麽謝拉費瑪·菲爾索娃那麽不喜歡您呢?”紮魯賓直截了當地問，決定不再過分地謙恭。
“她幹嗎要喜歡我呢?”她以問代答，“我知道她繼承了一筆遺產。我差不多天天嘮叨她，讓她不要過得那麽清苦，悄悄地把東西變賣了，生活得像個人樣兒。為誰保留這些東西呀?為誰珍惜這些東西呀?孤寡一個人，兒子死了，又沒有孫子。有朝一日自己撒手歸西，一切還不都是充公啊。這些小玩意使她心裏感到溫暖，她可捨棄不下它們。謝爾蓋，我呀，是個樂觀的人，平時好開個玩笑，現在也是這樣。我對西瑪說，假如她再不捨得花錢，我就讓強盜來搶她。當然，我是在開玩笑。她大概當真了。她開始迴避我，後來就不理我了。我跟她做鄰居那會兒，我們天天在一起喝茶。要麽在她家，要麽在我家。我們那時都還比較年輕，關係鐵著呢。後來就斷絕來往了。”
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“真遺憾，”安娜·紮哈羅夫娜嘆了口氣說，“我記得，當年他可是個英俊的小傢夥。要是當了演員，所有的姑娘都得為他害相思病。看來，你不像他——不像爺爺，他鼻子尖尖的，個子不高……這個我已經說過了。你來找我有什麽難事嗎?謝爾蓋·庫茲米奇?”
“您記得謝拉費瑪·菲爾索娃嗎?”
“你問的是西瑪?當然記得!我們在一個樓裏住了許多年。她怎麽了?”
“死了。”
“原來是這樣……”老太太拖長聲調說，“也好，俗話說，到時候了，畢竟不是小姑娘了。她比我大三歲，我今年八十五歲，她好像八十八歲。唉，算了，西瑪死了，可警察局對這事有什麽感興趣的?”
“她不是自然死亡的。她被殺害了。”
安娜·紮哈羅夫娜慢悠悠地搖了搖頭，把擺在桌子上的紙牌收起來。
“明白了。這是西瑪因輕率惹下的殺身之禍。我警告過她一百遍了……所有的東西都被捲走了嗎?”
“什麽所有的東西?”紮魯賓問道，警惕的弦繃得緊緊的，像隻獵狗。看來，他不虛此行。
“嗨，就是錢呀，小飾物什麽的。她家裏還有什麽，那我就不清楚了。”
“什麽錢呀，安娜·紮哈羅夫娜，瞧您說的!她一貧如洗，隻是勉強度日罷了。”
“你憑什麽這麽認為?”
“這是明擺著的。從各方麵都看得出來。鄰居們也是這麽反映的。”
“你可千萬別當真!”
安娜·紮哈羅夫娜一麵說著，一麵握起拳頭在桌子上敲了一下，非常有力，甚至玻璃都震動了。別看她年歲大了，可她的力氣真不小，而且很有威力。
“你可別信!”她又說了一遍，聲音也比較平靜了，“人們說什麽的都有。他們知道什麽?西瑪當年可有錢了，隻是吝嗇得要命。年輕的時候她就不捨得花一個子兒，買東西總要挑最便宜的。如果她要在商店買香腸，出門之前得算計整整一小時，看看需要買多少，千萬別買多了。她把親兒子都趕出去了，你知道嗎?”
“知道，”謝爾蓋點點頭說，“我聽說是因為酗酒被趕出去的。”
“嗯，你聽說得不錯，隻是問題不僅僅在於酗酒，而是兒子開始想要所繼承的財產。假如他隻是喝喝酒，西瑪不會把他趕出家門的。但他把手伸向了她的錢，這個她可就容忍不了了。”
“她哪兒來的錢呢，安娜·紮哈羅夫娜?”
“西瑪出身於商人家庭。革命以後，出現了財產充公的苗頭，她父親很快把私有財產全部變賣了，換成了珠寶首飾。他把珠寶藏了起來，假裝成中農，將一把不值錢的小飾物捐給了布爾什維克，說：我把家裏的一切都貢獻出來，支持未來光輝的建設事業。人們相信了他，甚至還給他安排了一個職位，管理一座工廠。而那把小飾物隻不過是滄海一粟，其餘的他都隱瞞了，作為遺產轉給了惟一的愛女西瑪。”
“我一點兒也不明白，”紮魯賓難過地兩手一攤，“有這麽多的財產，卻過著這麽貧窮的日子!難以理解。也許她把這筆財產幹什麽揮霍掉了?”
“不!”安娜·紮哈羅夫娜氣唿唿地說，“想讓她揮霍，沒門兒!我對你說吧，她那個吝嗇勁兒，你做夢都想像不到。她三更半夜地把寶物拿出來，仔細地看，逐個地挑，用手摸。她甚至都沒對兒子提過這筆遺產，擔心他說漏了嘴。女友們引誘她，給她打掃屋子。還有那些不知羞恥的姑娘，都覬覦她的財產。西瑪在自己家裏做了許多密室，把自己的小玩意分別藏起來。有一次，兒子偶然發現了一個密室，拿走一對戒指，賣了，喝了酒。這一下可好，她讓他立刻搬走，像對待酒鬼那樣剝奪了他的住所，這時他還沒有找到別的棲身之處。你是沒聽見她數落著大哭這對戒指喲!她說，一個戒指是結婚時丈夫送給她的，另一個是兒子出生時送給她的。這是關於丈夫的惟一紀念品，她珍惜得不得了。她簡直是瞪眼說瞎話，隻是兒子沒有想到，他還能在家裏搞到別的東西。”
“為什麽謝拉費瑪·菲爾索娃那麽不喜歡您呢?”紮魯賓直截了當地問，決定不再過分地謙恭。
“她幹嗎要喜歡我呢?”她以問代答，“我知道她繼承了一筆遺產。我差不多天天嘮叨她，讓她不要過得那麽清苦，悄悄地把東西變賣了，生活得像個人樣兒。為誰保留這些東西呀?為誰珍惜這些東西呀?孤寡一個人，兒子死了，又沒有孫子。有朝一日自己撒手歸西，一切還不都是充公啊。這些小玩意使她心裏感到溫暖，她可捨棄不下它們。謝爾蓋，我呀，是個樂觀的人，平時好開個玩笑，現在也是這樣。我對西瑪說，假如她再不捨得花錢，我就讓強盜來搶她。當然，我是在開玩笑。她大概當真了。她開始迴避我，後來就不理我了。我跟她做鄰居那會兒，我們天天在一起喝茶。要麽在她家，要麽在我家。我們那時都還比較年輕，關係鐵著呢。後來就斷絕來往了。”
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