眾潑皮何曾受過如此羞辱，個個三屍神暴起，為首那廝怒道：“你這撮鳥，真箇買條鹹魚放生，不知死活。”說罷，冷笑一聲，衝上前來，揮拳便打。趙虎早有所備，不慌不移，一手招架，一手還招。二人拳打腳踢、你來我往。趙虎心中驚訝，不想這廝果真有幾手，一時竟難分高下。那廝本欲三拳兩腳打倒對手，不想相鬥二三十迴合，絲毫未占得上風。正是棋逢對手。那廝心中焦急，大聲吆喝，眾潑皮聞聽，頓時蜂擁而上。蘇仁見狀，大聲道：“無恥之徒，意欲以少勝多否?大爺來陪你等耍耍。”上得前去，一拳擊去，一潑皮舉手來截，卻不想蘇仁此招來勢甚猛，竟未能攔截得，一拳正中其鼻樑，頓時慘叫一聲，捂鼻大叫，鼻血直流。又一廝欲從其後偷襲，蘇仁反身一腿，正中其頭，那廝立身不穩，後退幾步，跌倒在地。
眾潑皮見蘇仁如此神武，個個膽怯，不敢近前。蘇仁見趙虎與那廝鬥得正急，大聲道：“趙爺且先歇息，待某與他過幾招。”趙虎應聲跳出圈外，蘇仁飛身撲上。那廝早已氣力不接，見蘇仁撲來，隻得苦苦相持。蘇仁身快手快，如遊龍一般，出招似實又虛，似虛又實。那廝著急，欲速勝之，賣個破綻，引蘇仁來撲。蘇仁果真撲來，那廝猛然出招，雙拳猛擊蘇仁麵、胸。那廝雙拳方要擊中之時，蘇仁身子忽如蛇一般滑開，雙手纏住雙拳，右腳一勾，那廝收勢不住，撲將過去，不想下身卻被拌住，當即撲倒在地，其臉正磕碰著地上一石塊，頓時磕飛兩顆門牙，鼻中、口中血流不止。眾潑皮大驚，急忙來扶。
趙虎大笑，道：“蘇爺，你道是狼，我道是狗。此番看來，還是狗也。 ”蘇仁笑道：“此話怎說?”趙虎道：“你看此乃餓狗搶屎之勢。”圍觀鄉人皆大笑。眾潑皮相互攙扶，狼狽而去。婦人與魚兒上得前來，拜謝蘇仁、趙虎。眾鄉人亦上得前來，交口稱讚。有鄉人道：“這些潑皮平日橫行霸道、魚肉百姓，我等早已恨之。今日可謂解恨之至。”亦有鄉人憂心道：“此些潑皮勢力甚大，今日受辱，絕不肯就此善罷甘休。此番迴去，必定糾集人馬，捲土重來。幾位俠士，快且速速離去，以免大禍臨頭。”眾鄉人聞聽，皆上前勸說。
蘇仁問道：“諸位鄉親怎的如此懼怕?”有鄉人道：“俠士有所不知，這些潑皮乃是雙龍山安平觀的護觀者。”蘇仁不解，道：“你道他等乃觀中道士?怎的不是道士裝束?”鄉人道：“非是道士，乃護觀者。”趙虎疑道：“何謂護觀者?”鄉人道：“那雙龍山乃強人盜賊出沒之處，觀中常受其侵擾，觀主便雇得一幹人眾，護觀守院。這些人或身懷絕跡、或為亡命之徒，有了護觀者，那道觀果真平靜許多。隻是不想雙龍山強人被蛟精所噬後，這些護觀者卻賴著不肯離去，反以安平觀為窩點，為非作歹、欺壓四方、無惡不作。正是前門拒虎，後麵進狼。”
蘇公始終立在一旁，靜而觀之，聞得鄉人言語，忽問道：“方才這位大哥言那雙龍山上甚麽道觀?”鄉人道：“乃是安平觀。”蘇公聞聽“安平觀”三字，頓時憶起普濟觀那道士臨死血書一“安”字，莫非欲點明兇手乃安平觀中人?其廢墟堆中殘紙上有“安平”二字，莫非便是指此安平觀?此溪河流入太湖，入口正在普濟觀所在不遠處。如此言來，這普濟觀與安平觀必定有所往來。
蘇公笑問眾鄉人，可知焦吉、焦祥二人所在。眾鄉人多係焦家莊人氏，何曾不知?有人問道，尋他兄弟何事?蘇公隻道是湖州府之公差，奉命前來查勘命案現場。眾鄉人方才醒悟，原來三人皆為公人。一老者上得前來，隻道是當地地保，姓焦名風賦。蘇公三人隨其入得焦家莊，到得一戶門前，焦風賦大聲叫喚，門內出來一人，乃是焦吉。焦吉問道：“不知焦叔甚事喚侄?”焦風賦道：“非我尋你，乃湖州府公人尋你。”焦吉一驚，道：“公人尋我何幹?”趙虎上得前來，笑道：“我等乃府衙公差，奉知府大人之命，查勘湖州商賈朱山月身死現場。特來尋焦大哥為我等引路，非為他事。”焦吉笑道：“唬我一驚。”而後，引蘇公三人並地保出得焦家莊，東行約莫四裏，翻過一山，入得一林。趙虎道：“莫非便是此林中?”焦吉道：“穿得此林，便是龍溪江邊。”趙虎見側邊有一路，道：“方才何不依江而行，省卻翻山之累?”焦吉道：“如此近得一裏。”說話間，焦吉止步，手指前方，朱山月、安福遇害之處便在此處。
蘇公上得前去，低首察看。案發之後，早有鄉人蜂擁而來觀看，現場痕跡早已零亂不堪，難以查勘。蘇公俯身察看拋屍之處，甚是顯眼。又立身環顧四下，滔滔龍溪水便在眼前，奔流不息，逕往太湖而去。蘇公問道：“案發之時，有血滴成線，不知何向?”焦吉上前指點，隻道那血跡乃自江邊而來。蘇公細細尋看，果見某些石塊上有烏黑斑點，想必是那血跡。眾人皆四下尋找，無有異常。蘇公近得江邊，江風襲麵，江浪一波接踵一波。正是寒秋枯水時節，江兩岸露出一截沙坡來，細沙上滿是足跡、蚌殼與枯魚。
蘇公左看右顧，似有所思。趙虎立於其側，眼望江中，道：“兇手必是自江上而來。”蘇仁道：“兇手加害朱山月、安福二人，為何不拋屍江中，反移屍岸上?”趙虎道：“或是舟上不便下手，兇手藉故上岸，朱、安二人不曾提防，而遭兇手毒手。”焦風賦、焦吉聽得，忍不住插言道：“兇犯莫非是人?”趙虎反問：“非人乃何?”焦風賦、焦吉道：“乃蛟精所噬。我莊中已有多人被其所害矣。”蘇仁道：“果真有人見得那蛟精出沒?”焦風賦聞言，不禁渾身一顫，驚恐道：“老朽便親眼見過，千真萬實。同見者，還有莊中七八人。”蘇公聞言，疑道：“果真有蛟精?”焦風賦道：“蛟精之說，小人自小便聽得老輩言及，隻道許真君曾追二龍至此，蛟龍無路可逃，終被真君鎮壓。卻不知何年何月，真君所留之鎮妖石碑竟然移位，那蛟精之一得以逃脫，自此為害四方。小人父親曾親眼見得蛟精出沒，其狀甚是怪異。莊中人聞聽，將信將疑。約莫三年前，莊中焦八叔在江上捕魚，忽見水中一條怪獸，大若龍舟，直撲過來。焦八叔猛然醒悟，那便是傳言中的蛟精。焦八叔躲閃不及，那蛟精竟將漁舟撞翻，焦八叔落入水中，竭力泅遊，幸巧離岸不遠，方才逃得一條命來。驚魂未定，迴首再看，哪裏還有那蛟精?迴得莊中，焦八叔敘說此事，甚是後怕。莊中人聞知，仍未全信。不想那日江邊撈沙，那蛟精忽然顯形，小人等七八人見得清楚，皆大驚。傳言之中，那蛟精有二，小人父親、焦八叔隻見其一，未曾見得其它，那日我等竟果真見得兩條!一前一後，時浮時沒。”
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眾潑皮見蘇仁如此神武，個個膽怯，不敢近前。蘇仁見趙虎與那廝鬥得正急，大聲道：“趙爺且先歇息，待某與他過幾招。”趙虎應聲跳出圈外，蘇仁飛身撲上。那廝早已氣力不接，見蘇仁撲來，隻得苦苦相持。蘇仁身快手快，如遊龍一般，出招似實又虛，似虛又實。那廝著急，欲速勝之，賣個破綻，引蘇仁來撲。蘇仁果真撲來，那廝猛然出招，雙拳猛擊蘇仁麵、胸。那廝雙拳方要擊中之時，蘇仁身子忽如蛇一般滑開，雙手纏住雙拳，右腳一勾，那廝收勢不住，撲將過去，不想下身卻被拌住，當即撲倒在地，其臉正磕碰著地上一石塊，頓時磕飛兩顆門牙，鼻中、口中血流不止。眾潑皮大驚，急忙來扶。
趙虎大笑，道：“蘇爺，你道是狼，我道是狗。此番看來，還是狗也。 ”蘇仁笑道：“此話怎說?”趙虎道：“你看此乃餓狗搶屎之勢。”圍觀鄉人皆大笑。眾潑皮相互攙扶，狼狽而去。婦人與魚兒上得前來，拜謝蘇仁、趙虎。眾鄉人亦上得前來，交口稱讚。有鄉人道：“這些潑皮平日橫行霸道、魚肉百姓，我等早已恨之。今日可謂解恨之至。”亦有鄉人憂心道：“此些潑皮勢力甚大，今日受辱，絕不肯就此善罷甘休。此番迴去，必定糾集人馬，捲土重來。幾位俠士，快且速速離去，以免大禍臨頭。”眾鄉人聞聽，皆上前勸說。
蘇仁問道：“諸位鄉親怎的如此懼怕?”有鄉人道：“俠士有所不知，這些潑皮乃是雙龍山安平觀的護觀者。”蘇仁不解，道：“你道他等乃觀中道士?怎的不是道士裝束?”鄉人道：“非是道士，乃護觀者。”趙虎疑道：“何謂護觀者?”鄉人道：“那雙龍山乃強人盜賊出沒之處，觀中常受其侵擾，觀主便雇得一幹人眾，護觀守院。這些人或身懷絕跡、或為亡命之徒，有了護觀者，那道觀果真平靜許多。隻是不想雙龍山強人被蛟精所噬後，這些護觀者卻賴著不肯離去，反以安平觀為窩點，為非作歹、欺壓四方、無惡不作。正是前門拒虎，後麵進狼。”
蘇公始終立在一旁，靜而觀之，聞得鄉人言語，忽問道：“方才這位大哥言那雙龍山上甚麽道觀?”鄉人道：“乃是安平觀。”蘇公聞聽“安平觀”三字，頓時憶起普濟觀那道士臨死血書一“安”字，莫非欲點明兇手乃安平觀中人?其廢墟堆中殘紙上有“安平”二字，莫非便是指此安平觀?此溪河流入太湖，入口正在普濟觀所在不遠處。如此言來，這普濟觀與安平觀必定有所往來。
蘇公笑問眾鄉人，可知焦吉、焦祥二人所在。眾鄉人多係焦家莊人氏，何曾不知?有人問道，尋他兄弟何事?蘇公隻道是湖州府之公差，奉命前來查勘命案現場。眾鄉人方才醒悟，原來三人皆為公人。一老者上得前來，隻道是當地地保，姓焦名風賦。蘇公三人隨其入得焦家莊，到得一戶門前，焦風賦大聲叫喚，門內出來一人，乃是焦吉。焦吉問道：“不知焦叔甚事喚侄?”焦風賦道：“非我尋你，乃湖州府公人尋你。”焦吉一驚，道：“公人尋我何幹?”趙虎上得前來，笑道：“我等乃府衙公差，奉知府大人之命，查勘湖州商賈朱山月身死現場。特來尋焦大哥為我等引路，非為他事。”焦吉笑道：“唬我一驚。”而後，引蘇公三人並地保出得焦家莊，東行約莫四裏，翻過一山，入得一林。趙虎道：“莫非便是此林中?”焦吉道：“穿得此林，便是龍溪江邊。”趙虎見側邊有一路，道：“方才何不依江而行，省卻翻山之累?”焦吉道：“如此近得一裏。”說話間，焦吉止步，手指前方，朱山月、安福遇害之處便在此處。
蘇公上得前去，低首察看。案發之後，早有鄉人蜂擁而來觀看，現場痕跡早已零亂不堪，難以查勘。蘇公俯身察看拋屍之處，甚是顯眼。又立身環顧四下，滔滔龍溪水便在眼前，奔流不息，逕往太湖而去。蘇公問道：“案發之時，有血滴成線，不知何向?”焦吉上前指點，隻道那血跡乃自江邊而來。蘇公細細尋看，果見某些石塊上有烏黑斑點，想必是那血跡。眾人皆四下尋找，無有異常。蘇公近得江邊，江風襲麵，江浪一波接踵一波。正是寒秋枯水時節，江兩岸露出一截沙坡來，細沙上滿是足跡、蚌殼與枯魚。
蘇公左看右顧，似有所思。趙虎立於其側，眼望江中，道：“兇手必是自江上而來。”蘇仁道：“兇手加害朱山月、安福二人，為何不拋屍江中，反移屍岸上?”趙虎道：“或是舟上不便下手，兇手藉故上岸，朱、安二人不曾提防，而遭兇手毒手。”焦風賦、焦吉聽得，忍不住插言道：“兇犯莫非是人?”趙虎反問：“非人乃何?”焦風賦、焦吉道：“乃蛟精所噬。我莊中已有多人被其所害矣。”蘇仁道：“果真有人見得那蛟精出沒?”焦風賦聞言，不禁渾身一顫，驚恐道：“老朽便親眼見過，千真萬實。同見者，還有莊中七八人。”蘇公聞言，疑道：“果真有蛟精?”焦風賦道：“蛟精之說，小人自小便聽得老輩言及，隻道許真君曾追二龍至此，蛟龍無路可逃，終被真君鎮壓。卻不知何年何月，真君所留之鎮妖石碑竟然移位，那蛟精之一得以逃脫，自此為害四方。小人父親曾親眼見得蛟精出沒，其狀甚是怪異。莊中人聞聽，將信將疑。約莫三年前，莊中焦八叔在江上捕魚，忽見水中一條怪獸，大若龍舟，直撲過來。焦八叔猛然醒悟，那便是傳言中的蛟精。焦八叔躲閃不及，那蛟精竟將漁舟撞翻，焦八叔落入水中，竭力泅遊，幸巧離岸不遠，方才逃得一條命來。驚魂未定，迴首再看，哪裏還有那蛟精?迴得莊中，焦八叔敘說此事，甚是後怕。莊中人聞知，仍未全信。不想那日江邊撈沙，那蛟精忽然顯形，小人等七八人見得清楚，皆大驚。傳言之中，那蛟精有二，小人父親、焦八叔隻見其一，未曾見得其它，那日我等竟果真見得兩條!一前一後，時浮時沒。”
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