李龍詢問案情，蘇公道：“今日一早，我與那孫孝儒商議，召集孫氏族人忠信可靠者數人，一者，尋找孫進富之屍首;二者，搜尋可疑者、痕跡。此案看似平淡，卻頗多蹊蹺。孫進富中毒與否，頗為可疑。我令孫氏族人將那死犬掘出，細細勘驗一番，那犬所食肉湯中竟有砒霜。若吳氏所言確實，那孫進富似非中砒霜之毒。那砒霜平常人家怎有?故而查尋砒霜來源，是一法也。兇手投毒究竟是何目的?欲殺孫進富?或借刀殺人，嫁禍孫進福、吳氏?或為圖謀孫進富之家財?或是故弄玄虛，暗殺周四郎?或另有他圖?”李龍思道：“孫進富屍首無端失蹤;棺材中屍首變成周四郎;普濟觀三道士身亡;一假冒道士。如此等等，其中或有幹係。”
蘇公道：“孫進富、周四郎、普濟觀道士、假冒道士，此四者之間是何幹係，乃是破案之關鍵。”李龍、蘇仁然之。蘇公令人將孫孝儒喚來，一一囑咐，隻道但有蛛絲馬跡，速往湖州城告之。孫孝儒道：“那孫進福、吳氏怎的處置?”蘇公道：“此案恐非一般，案中有案。孫、吳二人是否真兇，尚難判定。可先將二人釋放，暗中遣人監之，若二人心懷鬼胎，必有所動。隻是萬不可打草驚蛇。”孫孝儒會意。蘇公又令李龍速迴湖州，調集人馬，分路查尋孫進富在湖州之行徑並周四郎其人其情。李龍領命而去。
蘇公自與蘇仁離了孫家莊，往那普濟觀而去。一路快馬加鞭，二人到得惡虎山下，正欲尋那普濟觀，卻見那山嶺後冒出滾滾濃煙來。蘇仁好奇，道：“怎的如此濃煙?莫非山火?”蘇公思忖，驚道：“可速往觀之，或是普濟觀著火。”二人依那山腳之路急行，繞過山嶺，卻見山腰間道觀赤龍鬥躍、黑蝶紛飛。蘇公叫聲不妙，棄馬往那山間道觀奔去。蘇仁緊隨其後。無奈此時正是枯黃時節，風大物燥，待二人到得普濟觀前，早已氣喘噓噓，定睛看去，那普濟觀早已成廢墟一堆。
蘇公連連嘆道：“晚一步矣。”蘇仁疑道：“老爺疑心是那兇手縱火焚燒道觀?”蘇公道：“那兇手謀害觀中道士，本待離去，卻不料李龍意外到來，那兇手便假扮道士，以師父不在為由，將李龍拒之山門外。李龍問及周四郎去向，那兇手心中疑惑，隻是推搪。李龍又以口渴為由，意欲進那道觀。那兇手恐事敗露，隻得端來茶水。李龍行為謹慎，恐那假道士使詐，便假意推門，將那缽水覆倒。待其離去數裏，猛然醒悟，急返身道觀，那兇手早已離去。不知為何，那兇手復又迴得道觀，他見道觀中有外人到來痕跡，大為驚恐，便縱火焚觀，將其行兇痕跡、線索悉數毀滅。”
蘇仁進得道院，卻見殘垣破壁、焦椽斷檁，餘火兀自劈劈啪啪。前後看罷，無有發現，蘇仁迴得蘇公旁，嘆道：“這兇身好生惡毒。”蘇公立在道院中，問道：“ 可曾見得三人屍首?”蘇仁道：“已在焦土之下。”蘇公道：“起火處何在?”蘇仁道：“我察看前後，依其熏燒痕跡、遺留之點、引火物跡並助燃之物跡推斷，共有三處，乃是火廚、大殿、臥室。”蘇公道：“此案愈加複雜。那廝為何將道士盡數殺死，而後又焚燒普濟觀?無非滅口毀跡。狠毒如此，足見普濟觀乃關鍵之所。 ”蘇仁嘆道：“可惜現場痕跡皆已毀滅。”蘇公不語，細細察看，自正殿、側殿至廂房、火廚，而後轉入後院，似有所思。蘇仁跟隨在後，一言不發。
蘇公嘆道：“果然不曾留下痕跡。”二人出得山門，意欲下山。蘇公忽眼前一亮，道：“瞧那側門旁。”蘇仁張望一番，疑道：“甚麽?”蘇公依觀牆而行，到得側門前。蘇仁不解，卻見蘇公駐足一樹下，那方有一坑，乃是平日道士傾倒髒廢物之坑。蘇公拾得一截木棍，蹲身坑旁，將那棍挑翻廢物。蘇仁驚詫，道：“老爺尋找甚麽?”蘇公道：“觀中內外，凡為掃除之物，皆倒於此坑。細觀髒廢物什，可知其起居日用。你看此腐臭之物，乃是魚之腑髒，觀其色，可見二三日前，道觀曾食過鮮魚。再看此些紙張，其上有浸漬，又附有蟻蟲，可見是用以包裹蜜餞果品。”蘇仁驚道：“老爺端的厲害。”說罷，亦尋了一截棍，於坑中翻找。
蘇仁竭力搜尋，不多時，翻出一張殘紙來，道：“老爺來看，這紙上尚有字跡。”蘇公看去，隻見那紙片對摺，且有燒過痕跡，顯是燃燒未盡的餘紙。蘇仁小心翼翼將那紙攤開，卻見其上尚有二字：……安平……
蘇公細看那紙片，道：“似是一封信箋。”蘇仁道：“想是觀中道士看罷，將其燒毀，餘下些灰燼。”蘇公點頭道：“既焚燒此信，足見其非同尋常。且細細翻找，可有其它?”蘇仁在坑中尋覓，無有發現。蘇公自用手絹將那殘紙包裹，納入袖中，道：“且先下山。”二人沿石階而下。蘇仁道：“如此小小紙片，有甚意思?僅僅‘安平’二字，不知所以。”蘇公笑而不語。蘇仁詫異，眉頭一皺，猛然悟道：“李龍道那老道士死前，寫得一血字，乃是一‘安’字，莫非與此‘安平’ 二字相幹聯?那老道被殺，臨死之際，自是欲將兇手名姓寫出，告予世間。那兇手定是喚作安平、或安平某。”蘇公笑道：“這觀中老道定是與此人暗中來往，做些齷齪之事。因某種緣故，那廝起了殺心，將其謀害，又燒毀道觀，毀屍滅跡。”
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蘇公道：“孫進富、周四郎、普濟觀道士、假冒道士，此四者之間是何幹係，乃是破案之關鍵。”李龍、蘇仁然之。蘇公令人將孫孝儒喚來，一一囑咐，隻道但有蛛絲馬跡，速往湖州城告之。孫孝儒道：“那孫進福、吳氏怎的處置?”蘇公道：“此案恐非一般，案中有案。孫、吳二人是否真兇，尚難判定。可先將二人釋放，暗中遣人監之，若二人心懷鬼胎，必有所動。隻是萬不可打草驚蛇。”孫孝儒會意。蘇公又令李龍速迴湖州，調集人馬，分路查尋孫進富在湖州之行徑並周四郎其人其情。李龍領命而去。
蘇公自與蘇仁離了孫家莊，往那普濟觀而去。一路快馬加鞭，二人到得惡虎山下，正欲尋那普濟觀，卻見那山嶺後冒出滾滾濃煙來。蘇仁好奇，道：“怎的如此濃煙?莫非山火?”蘇公思忖，驚道：“可速往觀之，或是普濟觀著火。”二人依那山腳之路急行，繞過山嶺，卻見山腰間道觀赤龍鬥躍、黑蝶紛飛。蘇公叫聲不妙，棄馬往那山間道觀奔去。蘇仁緊隨其後。無奈此時正是枯黃時節，風大物燥，待二人到得普濟觀前，早已氣喘噓噓，定睛看去，那普濟觀早已成廢墟一堆。
蘇公連連嘆道：“晚一步矣。”蘇仁疑道：“老爺疑心是那兇手縱火焚燒道觀?”蘇公道：“那兇手謀害觀中道士，本待離去，卻不料李龍意外到來，那兇手便假扮道士，以師父不在為由，將李龍拒之山門外。李龍問及周四郎去向，那兇手心中疑惑，隻是推搪。李龍又以口渴為由，意欲進那道觀。那兇手恐事敗露，隻得端來茶水。李龍行為謹慎，恐那假道士使詐，便假意推門，將那缽水覆倒。待其離去數裏，猛然醒悟，急返身道觀，那兇手早已離去。不知為何，那兇手復又迴得道觀，他見道觀中有外人到來痕跡，大為驚恐，便縱火焚觀，將其行兇痕跡、線索悉數毀滅。”
蘇仁進得道院，卻見殘垣破壁、焦椽斷檁，餘火兀自劈劈啪啪。前後看罷，無有發現，蘇仁迴得蘇公旁，嘆道：“這兇身好生惡毒。”蘇公立在道院中，問道：“ 可曾見得三人屍首?”蘇仁道：“已在焦土之下。”蘇公道：“起火處何在?”蘇仁道：“我察看前後，依其熏燒痕跡、遺留之點、引火物跡並助燃之物跡推斷，共有三處，乃是火廚、大殿、臥室。”蘇公道：“此案愈加複雜。那廝為何將道士盡數殺死，而後又焚燒普濟觀?無非滅口毀跡。狠毒如此，足見普濟觀乃關鍵之所。 ”蘇仁嘆道：“可惜現場痕跡皆已毀滅。”蘇公不語，細細察看，自正殿、側殿至廂房、火廚，而後轉入後院，似有所思。蘇仁跟隨在後，一言不發。
蘇公嘆道：“果然不曾留下痕跡。”二人出得山門，意欲下山。蘇公忽眼前一亮，道：“瞧那側門旁。”蘇仁張望一番，疑道：“甚麽?”蘇公依觀牆而行，到得側門前。蘇仁不解，卻見蘇公駐足一樹下，那方有一坑，乃是平日道士傾倒髒廢物之坑。蘇公拾得一截木棍，蹲身坑旁，將那棍挑翻廢物。蘇仁驚詫，道：“老爺尋找甚麽?”蘇公道：“觀中內外，凡為掃除之物，皆倒於此坑。細觀髒廢物什，可知其起居日用。你看此腐臭之物，乃是魚之腑髒，觀其色，可見二三日前，道觀曾食過鮮魚。再看此些紙張，其上有浸漬，又附有蟻蟲，可見是用以包裹蜜餞果品。”蘇仁驚道：“老爺端的厲害。”說罷，亦尋了一截棍，於坑中翻找。
蘇仁竭力搜尋，不多時，翻出一張殘紙來，道：“老爺來看，這紙上尚有字跡。”蘇公看去，隻見那紙片對摺，且有燒過痕跡，顯是燃燒未盡的餘紙。蘇仁小心翼翼將那紙攤開，卻見其上尚有二字：……安平……
蘇公細看那紙片，道：“似是一封信箋。”蘇仁道：“想是觀中道士看罷，將其燒毀，餘下些灰燼。”蘇公點頭道：“既焚燒此信，足見其非同尋常。且細細翻找，可有其它?”蘇仁在坑中尋覓，無有發現。蘇公自用手絹將那殘紙包裹，納入袖中，道：“且先下山。”二人沿石階而下。蘇仁道：“如此小小紙片，有甚意思?僅僅‘安平’二字，不知所以。”蘇公笑而不語。蘇仁詫異，眉頭一皺，猛然悟道：“李龍道那老道士死前，寫得一血字，乃是一‘安’字，莫非與此‘安平’ 二字相幹聯?那老道被殺，臨死之際，自是欲將兇手名姓寫出，告予世間。那兇手定是喚作安平、或安平某。”蘇公笑道：“這觀中老道定是與此人暗中來往，做些齷齪之事。因某種緣故，那廝起了殺心，將其謀害，又燒毀道觀，毀屍滅跡。”
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